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隨著萬興旺那一聲中氣十足的大喊——“媳婦，我帶彩禮回來了！”
整個萬家村彷彿被點燃了一般，氣氛瞬間沸騰到了。
無數道目光齊刷刷地投向了站在人群中的孫藝。
那些目光裡，有驚訝，有讚歎，更多的是毫不掩飾的羨慕和嫉妒。
就在一個月前，她還是全村人避之不及的物件。
那時候大夥兒私底下嚼舌根，都說這女知青家裡成分不好，身子骨又弱，乾不了重活，誰娶回家就是給自己找個累贅。
可現在呢？
看看那車上如小山一般的猛獸屍體，再看看萬興旺那一臉寵溺的模樣。
這分明就是全村最幸福、最有麵子的女人啊！
“哎呀，這孫知青可是掉進福窩裡嘍。”
隔壁的劉嬸子一邊磕著瓜子，一邊酸溜溜地說道，眼睛卻怎麼也離不開那頭老虎。
“誰說不是呢，當初咱們還笑話人家眼光不行，找了個沒爹沒孃的孤兒。”
另一個大娘接過話茬，語氣裡滿是懊悔。
“現在看來，是咱們瞎了眼啊，這萬興旺哪裡是孤兒，這分明就是財神爺下凡嘛！”
此時，村民們也顧不上羨慕了，紛紛湧上前去搭把手。
萬家村的壯勞力和吳家寨護送來的民兵們一起喊著號子，七手八腳地將熊瞎子和老虎的屍體從騾車上卸下來，小心翼翼地抬進了萬興旺家的院子裡。
孫大海和陳秀蘭老兩口早就聽到了動靜，帶著大女兒孫穎和大女婿王興國迎了出來。
剛一出門，看到院子裡那兩坨龐然大物，一家子人嚇得腿肚子都在打哆嗦。
“我的親孃舅啊！”
孫大海平時還算是個見過世麵的人，這會兒也扶著門框站不穩了，聲音都在發顫。
“這……這是老虎？這麼大的個頭？”
陳秀蘭更是嚇得臉色煞白，一把抓住孫穎的手，連連後退。
“快！快躲遠點！這玩意兒看著就滲人，彆詐屍了咬人一口！”
直到萬興旺笑嗬嗬地走過來，喊了一聲“爸，媽”，老兩口這纔回過神來。
得知這一熊一虎全是自家女婿親手打回來的，一家人的表情瞬間從驚恐變成了難以置信的震驚。
“興旺啊，這……這真是你打的？”
王興國嚥了口唾沫，圍著老虎轉了好幾圈，眼神裡滿是崇拜。
“妹夫，你這也太牛了吧！這可是老虎啊，武鬆當年也就打了一隻，你這怎麼還捎帶腳弄了個熊瞎子？”
萬興旺拍了拍身上的雪，笑著擺擺手。
“姐夫，彆誇了，再誇我就飄了。”
他一邊說著，一邊招呼著大夥兒進屋。
“趕緊的，大家都彆在外麵凍著了，進屋暖和暖和！”
隨後，一行人便忙碌了起來。
陳秀蘭和孫穎帶著孫藝去了廚房，洗菜切肉，準備晚飯。
孫大海和王興國則幫著萬興旺招呼吳家寨來的客人，又是倒水又是遞煙，忙得不亦樂乎。
至於那兩頭嚇人的猛獸屍體，萬興旺找來幾塊舊帆布，嚴嚴實實地蓋了起來，免得嚇到了來串門的小孩和膽小的婦女。
……
日子過得飛快，轉眼就到了大年三十這一天。
外麵大雪紛飛，北風呼嘯，屋裡卻是暖意融融，歡聲笑語不斷。
這年頭，過年可是大事。
雖然物資匱乏，但家家戶戶都會儘力拿出最好的東西，湊一桌團圓飯。
萬興旺家裡更是熱鬨非凡。
一家子人盤腿坐在燒得滾熱的火炕上，中間的小方桌上擺滿了瓜子、花生，還有萬興旺特意留下的野豬肉乾。
“來來來，吃這肉乾，這可是興旺親手熏的，味兒正著呢！”
陳秀蘭滿臉笑容地招呼著大家，看著這一屋子兒女，心裡彆提多美了。
孫穎一邊剝著花生，一邊看著坐在炕頭正跟王興國劃拳的萬興旺，忽然來了興致。
“哎，興旺啊，姐問你個事兒唄。”
她眨了眨眼，一臉八卦地問道。
“當初你是咋追上我妹妹的啊？”
“我看我家小藝這性格，平時悶葫蘆一個，見著生人都不敢說話，咋就被你給拐跑了呢？”
這一問，屋裡頓時安靜了下來。
所有人的目光都集中到了萬興旺和孫藝身上，連正在剝花生的孫大海都停下了手裡的動作，豎起了耳朵。
孫藝的臉瞬間紅到了耳根子，低著頭假裝整理衣角，不敢看人。
萬興旺倒是大方，他哈哈一笑，端起酒杯抿了一口，臉上露出了回憶的神色。
“這事兒啊，說起來還得怪這傻丫頭自己。”
他放下酒杯，眼神溫柔地看了一眼身邊的孫藝。
“你們不知道，當初我第一次進山打獵的時候，啥也不懂，就憑著一股子傻勁兒往裡衝。”
“那時候天寒地凍的，山裡雪深得都冇過膝蓋了。”
說到這兒，萬興旺歎了口氣，語氣裡帶著幾分後怕和感動。
“結果這傻姑娘一聽說我進山了，生怕我出事，也不管自己能不能走動道，傻傻地就追進山裡去找我。”
“那可是深山老林啊，她一個弱不禁風的女知青，哪受得了那個罪？”
“等我發現她的時候，她臉都凍青了，差點就凍死在半山腰上。”
聽到這裡，陳秀蘭心疼地哎喲了一聲，伸手摸了摸孫藝的頭。
“你這孩子，咋這麼實誠呢！要是真有個三長兩短，你讓媽可咋活啊！”
孫藝不好意思地笑了笑，小聲辯解道。
“媽，那時候我也冇想那麼多，就是……就是怕他回不來。”
萬興旺接過話茬，聲音變得有些低沉，卻格外真誠。
“我啊，從小就是孤兒一人，吃百家飯長大的。”
“這十來年，除了馬大娘一家和村民偶爾照顧一下外，還冇誰這麼真心實意地待過我。”
他深吸了一口氣，看著嶽父嶽母，鄭重地說道。
“她是第一個冒著生命危險去關心我的人。”
“當時我就發誓，這輩子要是能娶到這樣的媳婦，我萬興旺就算是把命豁出去，也要讓她過上好日子！”
這番話說得樸實無華，卻字字千鈞，聽得在座的眾人都有些動容。
孫大海端起酒杯，重重地碰了一下桌子，眼眶有些發紅。
“好！是個爺們兒！”
他一飲而儘，大聲讚歎道。
“興旺啊，把小藝交給你，爸這心裡踏實！”
感慨完往事，眾人忽然反應過來一個驚人的事實。
王興國瞪大了眼睛，扳著手指頭算了起來。
“等等……興旺，你是說那次進山是你第一次打獵？”
他不可置信地看著萬興旺，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
“好傢夥！合著這滿打滿算，你第一次上山到現在，也不過才一個月啊？”
此話一出，圍在火炕邊上的孫大海、陳秀蘭還有孫穎全都大吃一驚。
大家麵麵相覷，臉上寫滿了震驚。
“我的天爺啊！”
孫穎忍不住驚撥出聲，看著妹夫的眼神就像是在看一個怪物。
“一個月？！才一個月你就成了全縣都有名的獵人了？”
“不僅打死了兩頭熊瞎子，還有三頭大老虎呢！”
“我聽說前些天你還順手打了幾頭野豬給村裡分肉吃？”
“這本事……這也太嚇人了吧！”
這簡直就是天方夜譚啊！
彆說是新手了，就是那在山裡鑽了一輩子的老獵戶，也不敢說一個月能有這麼大的戰績。
能打著一隻野兔野雞就算不錯了，誰敢去招惹熊瞎子和老虎啊？
一家子人全部佩服地看著萬興旺，眼神裡既有驕傲，也有不可思議。
被這麼多人盯著誇，萬興旺那張厚臉皮也有些掛不住了。
他摸了摸鼻子，謙虛地擺了擺手，打著哈哈說道。
“哎呀，其實也冇大家想得那麼神。”
“主要還是運氣好，真的是運氣好罷了。”
“你想啊，那熊瞎子正好冬眠呢，老虎正好跟熊瞎子打架呢，我是撿了個漏。”
這話一出，立刻惹得眾人一陣白眼。
王興國冇好氣地推了他一把，笑罵道。
“去去去！你小子就裝吧！”
“運氣好？咋不見其他人運氣這麼好嘞？”
“那山上也不是冇人去過，咋彆人冇撿著老虎，偏偏讓你給撿著了？”
孫穎也跟著起鬨，抓起一把瓜子殼扔向萬興旺。
“就是！有本事還不承認啊！”
“我看你就是想藏拙，怕我們讓你請客是不是？”
“哈哈哈！”
屋裡頓時爆發出了一陣歡快的笑聲，充滿了過年的喜慶氛圍。
就在一家人聊得正起勁，氣氛熱烈的時候。
院子的大門忽然被人敲響了。
“咚咚咚！”
這大年三十的晚上了，誰還會來串門？
萬興旺有些納悶，趕緊下了炕，披上棉襖去開門。
剛一開啟門，一股夾雜著雪花的寒風就灌了進來。
門外站著一個穿著軍大衣、戴著雷鋒帽的中年男人，渾身上下落滿了雪，眉毛鬍子上都掛著白霜。
藉著屋裡的燈光一看，來人竟然是管理附近幾個村的公社書記，李國康！
“哎喲，李書記？！”
萬興旺大吃一驚，連忙側過身子把人往屋裡讓。
“這大過年的，您怎麼來了？快快快，快進屋暖和暖和！”
李國康也不客氣，一邊跺著腳上的雪，一邊走進了屋子。
他手裡還緊緊攥著一份捲起來的材料，看那紙張的厚度，似乎是剛寫好的。
“興旺啊，實在是不好意思，打擾你們一家團圓了。”
李國康摘下帽子，露出了那張略顯疲憊卻精神奕奕的臉。
他看著滿屋子的人，歉意地笑了笑，然後目光炯炯地看向萬興旺。
“我是無事不登三寶殿啊。”
“縣裡剛來了個緊急電話，有些情況必須馬上跟你覈實一下。”
“另外……”
他揚了揚手裡的那份材料，眼神裡閃爍著興奮的光芒。
“這也是一份給你準備的大禮，關乎到咱們整個公社，也關乎到你小子的前程啊！”
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