凝重的氣氛，幾乎能讓空氣凝結成冰。
一份份的資料包表，像一塊巨石砸入深潭，讓在場所有人的心都沉了下去。
“所以，結論就是，”
秦思雅的聲音有些艱澀，她這位常年與各種異星怪物打交道的部長，此刻也感到了一股深深的無力感。
“我們最強的底牌，蓋亞生物大腦，在找到新的、大量的、純凈的靈元素之前，就是個擺設。”
“不止。”
江南博士扶了扶鼻樑上的金絲眼鏡，鏡片下的狂熱被一絲冷靜壓製著。
“我們甚至不知道，前方會不會遇到一個非碳基生物的文明，比如矽基，或者能量體。”
“到那時候，【黑光】就是一堆無用的蛋白質。”
陳竹靈聽著幾人的發言，沒有說話，隻是默默點頭。
她比任何人都清楚，那僅剩的一點劣質靈元素，正在以肉眼可見的速度自我崩潰，就像一塊暴露在空氣中的冰，不斷消融。
別說恢復蓋亞生物大腦了，就連維持目前全人類個人生物晶片的疊代和生產，都無法支撐，可謂是用一塊少一塊。
這是一個正在倒計時的沙漏。
“我們必須找到新的王牌。”
在死一般的寂靜中，江南博士再次開口。
他那張永遠不修邊幅的臉上，此刻寫滿了屬於科學家的偏執與瘋狂。
“一張不依賴靈元素，不依賴精神力，純粹依靠我們現有科技，就能打出去的，硬邦邦的王牌！”
他看向秦思雅。
“秦部長，你們異星生物安全部，那些封存的樣本，真的就沒有一點價值嗎？”
秦思雅苦笑。
“江南博士，你是指G-75的迷霧孢子，還是利維坦的生物組織？這些東西，在麵對三級文明動輒以天文單位計算的能量炮時，和煙花沒什麼區別。”
“那我們該怎麼辦？”
陳誌遠博士，這位材料學的老專家，愁眉不展。
“總不能就這麼乾等著吧？萬一路上碰到個不講道理的，我們這點家當，還不夠人家塞牙縫的。”
“誰說要乾等著了？”
江南博士的聲音再次響起，這一次，他的腔調裏帶著一種壓抑不住的，近乎瘋狂的興奮。
“既然我們造不出新的‘魔法’，那就把我們自己，變成能施展‘魔法’的人！”
他環視眾人，一字一頓。
“血肉苦弱，機械飛升！”
“嘶……”
會議室裡，再次響起一片倒吸冷氣的聲音。
這個在民間和軍中論壇上，已經爭論了數年的禁忌話題，竟然被江南博士，在如此高規格的會議上，直接拋了出來。
“江南！你瘋了！”
秦思雅第一個站起來反對。
“你知道這意味著什麼嗎？這意味著人為的製造階級！”
“這極大可能將人類這個物種，徹底割裂成‘純凈派’和‘改造派’兩個部分！你想看到天宮號內部爆發戰爭嗎？”
“戰爭？”
江南冷笑一聲。
“如果我們連生存都保證不了，還在乎什麼內部戰爭？”
“秦部長，你管理的那些生物樣本，哪一個不是在告訴我們，宇宙的進化，從來不講道理，隻講結果！”
“我同意江南博士的觀點。”
陳誌遠沉聲開口，讓秦思雅的反對顯得有些蒼白。
“從材料學的角度，碳基生物的軀體，太脆弱了，我們的戰艦，我們的機甲，效能的提升，最終都會卡在‘駕駛員’這個最脆弱的環節上，這是一個無法迴避的物理極限。”
會議室裡，爭論聲四起。
林宇始終沒有說話，他隻是靜靜的聽著。
他的手指，在桌麵上無意識的敲擊著。
“篤。”
“篤。”
彷彿在為這場決定文明走向的爭論，打著節拍。
最終，所有的聲音，都在他抬起手時，戛然而止。
“這件事，暫時擱置。”
林宇的指令，不帶任何感情。
“但相關的理論研究，可以秘密進行。”
他看向江南。
“我要一個可行的，可控的，可逆的方案。”
“而不是一句空洞的口號。”
江南的臉上，綻放出一個燦爛到有些詭異的笑容。
“明白！元首！”
……
三天後。
人類紀元39年末。
一場史無前例的盛大啟航儀式，在天宮號舉行。
那支由三十艘“颶風”級大型主力艦，上千艘“先鋒”中型戰艦和上萬艘“哨兵”小型護衛艦組成的龐大艦隊，如同一片沉默的鋼鐵森林，靜靜跟隨在天宮號周圍。
每一艘戰艦的艦體都擦得鋥亮，在天宮號發出的光芒下，反射著冰冷的金屬光澤。
這是人類文明二十年來的全部成果。
是他們用敵人的屍骸和自己的汗水，澆灌出的最鋒利的劍！
主艦橋上，趙剛一身戎裝，站在巨大的全息螢幕前。
螢幕上，是整支艦隊的全景。
他清了清嗓子，鐵血洪亮的聲音，通過廣域頻道，傳遍了每一艘戰艦，也傳遍了天宮號的每一個角落。
“二十年前，我們打贏了卡拉爾人，但那是一場慘勝！我們用無數同胞的鮮血，才換來了喘息的機會！”
“二十年後，我們站在這裏！”
他猛的一揮手，指向那片鋼鐵洪流。
“我們有了更堅固的船，更鋒利的炮！”
“這支艦隊，是我們用二十年的汗水與犧牲磨出的利劍！它將護衛我們，斬開這無盡的黑暗！”
“從今天起，人類不再是倉皇逃竄的流浪者！”
“我們是遠征軍！”
“我們的目標，是星辰大海！”
“艦隊！出征！”
“吼！”
山呼海嘯般的吶喊，從每一艘戰艦的通訊頻道中傳來，匯聚成一股足以撼動星辰的洪流。
無數年輕的士兵，在自己的戰位上激動得滿臉通紅。
他們是在和平年代成長起來的一代，戰爭對他們而言，更多是虛擬世界的演習和歷史課本上的文字。
但此刻，他們真切都的感受到了那種名為“使命”的重量。
儀式的**，是五艘經過特殊改裝的“颶風”級戰艦，從主艦隊中緩緩駛出。
它們是“領航探索艦隊”的核心，也是人類伸向未知黑暗的第一支觸角。
旗艦，“啟航者”號的艦橋上。
威龍同樣一身筆挺的將官製服，他手中拿的是代表著艦隊指揮權的信物——一枚由特殊合金打造的，象徵著遠征艦隊的徽章。
“威龍。”
林宇的全息投影聲音很平靜。
“你的任務，是在前方為我們趟出一條路。”
“一條佈滿荊棘，但通往希望的路。”
威龍立正，敬了一個標準的軍禮。
“保證完成任務！”
儀式結束。
“大漂流時代”，正式開啟。
龐大的天宮號主體，如同一座移動的島嶼，在後方護航艦隊的拱衛下，從低巡航速度增加到最大巡航速度。
尾部的巨型推進器集群，噴射出幽藍色的光焰，推動著這艘承載著一個文明的巨艦，向著那片無垠的黑暗深處，決絕的進發。
航行速度在半年內，就提升到了接近光速的百分之二十，這已經是目前人類長期航行下，等離子護盾所能支撐的最大速度。
巨大的等離子護盾在天宮號的最前端展開，如同一麵無形的巨傘，與沿途稀疏的星際塵埃及高能粒子劇烈摩擦。
幽藍色的光芒，在死寂的黑暗中，拖出一條長達上百公裡的壯麗尾跡。
而在天宮號前方十個天文單位的遙遠距離外，“啟航者”艦隊的五艘戰艦，如同五枚鋒利的箭頭，早已消失在目力可及的黑暗之中。
“啟航者”號艦橋。
威龍站在指揮席前，看著星圖上那個代表著天宮號主體的綠色光點，離他們越來越遠。
前方的黑暗，是那樣的純粹，那樣的深邃。
彷彿能吞噬一切光芒，一切希望。
“司令，”身邊的副官輕聲提醒，“我們已經進入預定航道，是否……繼續加速？”
威龍收回視線，他那張總是帶著幾分硬朗和堅毅的臉上，此刻古井無波。
他抬起手，在指揮台上輕輕一點。
“啟航者艦隊，前進四。”
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