蓮花峒在南境群山深處。從三和製藥廠出發，走公路要繞大半個縣城，耗時三個多小時。但如果翻山，直線距離隻有十四公裏。
顧遠征選了翻山。
出發時間定在淩晨三點。這個時間段人的警惕性最低，生理機能處於穀底。哪怕是訓練有素的哨兵，三點到四點之間也是最容易走神的時段。
雪狼小隊精簡到六個人。顧遠征、霍岩、猴子、影子、老炮，加上顧珠。蠍子右肩傷沒好利索，被留在製藥廠看守。石頭帶另外幾個隊員配合南境偵察連封鎖外圍。
淩晨兩點半，六個人在製藥廠後門集合。
南境的山不像北方那種光禿禿的石頭山。這裏滿眼都是密不透風的亞熱帶植被，芭蕉葉子比人臉還大，地上的腐葉層踩下去沒過腳踝，軟得像踩棉花。空氣潮得能擰出水來。
猴子走在最前麵開路。他的砍刀別在腰後，但沒用。這種密林裏砍出來的痕跡就是給追兵畫箭頭。他用手撥開枝葉，腳步落在樹根和石頭上，不碰腐葉層。
顧珠被顧遠征背在背上。八歲的身板在這種山地行軍中是硬傷。她的腿短，步幅跟不上。背著走效率最高。
係統的夜視掃描鋪在視網膜上，方圓三百米的地形清清楚楚。前方的每一棵樹、每一塊石頭、每一條蛇蟲鼠蟻的活動軌跡，全部標注。
“前方八十米，兩點鍾方向有個泥坑。繞左邊走。”顧珠趴在顧遠征肩膀上低聲報路。
顧遠征腳下一轉，帶著隊伍避開了那片在黑暗中完全看不出深淺的爛泥。
猴子迴頭瞄了一眼，小聲嘀咕：“每次跟小神醫出任務，感覺自己是個廢物。尖兵的活全被她幹了。”
“閉嘴走路。”霍岩在後麵踹了他一腳。
翻過兩道山脊，天邊泛起魚肚白。蓮花峒的北坡在晨霧中露出一片灰黑色的石壁。礦洞的入口就在半山腰的一處崖壁下方。
影子提前二十分鍾到達預設的觀察點。他趴在一棵老榕樹的氣根背後，用狙擊鏡掃了一遍礦洞周邊。
“入口處有兩個人。”影子的聲音從耳機裏傳來，“穿民工服，一個坐在洞口左邊的石頭上抽煙，另一個在往洞裏搬箱子。腰上別著家夥。”
穿民工服、腰上別家夥。這兩個詞放在一起，在偏遠山區的廢棄礦洞口出現，不需要多解釋。
“箱子多大？”顧遠征問。
“軍用彈藥箱的尺寸。綠皮鐵箱。”
“他們在轉移物資。”顧珠判斷，“中轉站收到製藥廠那邊斷聯的異常後，啟動了撤離預案。但礦洞裏東西多，一時半會搬不完。”
顧遠征從樹叢中觀察了三十秒。礦洞入口是個約兩米高、一米五寬的拱形洞口，用舊木頭做了簡易的支撐框架。洞口外的空地上停著一輛蒙著油布的手扶拖拉機。
“影子，洞口右側岩壁上方有沒有射界？”
“有。往上爬八米，有個突出的岩台，能俯瞰洞口全部區域。”
“你上去。”顧遠征下令，“等我訊號。”
影子無聲地消失在榕樹根後麵。
五分鍾後，影子的聲音再次傳來：“到位。視野清晰。洞口那個抽煙的換了姿勢，側身朝裏頭喊了一嗓子。裏麵有人應聲。至少三個人。”
洞外兩個加裏麵至少三個。五個人。
顧遠征蹲在灌木叢裏，左手比出戰術手勢。老炮和猴子繞到洞口右翼。霍岩正麵壓上。他自己帶顧珠從左側接近。
行動開始前，顧珠拍了拍顧遠征的肩膀。
“等等。”
她閉上眼，天醫係統的掃描波段全力穿透山體岩層。礦洞內部的結構逐漸在腦海中成型。
主巷道向山體內部延伸了大約一百二十米，坡度向下約十五度。巷道在八十米處分了個岔，左岔通向一個坍塌的采礦工作麵，已經堵死了。右岔繼續向深處延伸。
在右岔盡頭，有一片麵積不小的空腔——天然溶洞。熱源掃描顯示溶洞裏有大量物資堆放和電子裝置的電磁訊號。
另外還有兩個熱源在溶洞深處移動。不是搬箱子的動作，是在操作某種裝置。
“礦洞深處有溶洞，是他們的核心據點。裏麵至少還有兩個人。”顧珠睜開眼，“主巷道八十米處有個岔道口，左邊死路，右邊通溶洞。”
顧遠征把這些資訊消化完，調整了手勢。猴子和老炮的任務從控製洞口改為進洞後封鎖岔道口。
“還有一件事。”顧珠補充，“溶洞裏有一個熱源的溫度分佈不太正常。不是改造人那種，但心率和體溫都偏高。像是重病或者……極度虛弱的狀態。”
“重病？”
“說不準。進去看了才知道。”
顧遠征點頭。不再耽擱。
訊號彈沒有。這種環境下用不著那麽大的動靜。顧遠征用手指在耳機上敲了兩下，清脆的“嗒嗒”聲就是進攻訊號。
影子的第一槍在訊號發出後零點三秒打響。
洞口那個抽煙的男人正好把煙屁股彈出去。子彈從上方岩台射下，精準命中他的右手肘關節。人還沒來得及叫，槍就從手裏飛了出去。
同一時間，霍岩從正麵灌木叢裏彈射而出，56式衝鋒槍的槍托砸在第二個人的後腦上。那人扛著鐵箱子，雙手被占，連抬胳膊格擋的機會都沒有，一聲沒吭栽在地上。
兩個哨兵在三秒內被解決。
顧遠征第一個衝進礦洞。礦洞裏的空氣冰涼刺骨，跟外麵的悶熱判若兩個世界。頭頂的木頭支撐框架上掛著一盞接著長線的礦燈，昏黃的光照出前方潮濕的巷道壁。
腳步聲在狹窄的巷道裏放大了數倍。往裏跑了不到四十米，前方傳來急促的喊聲和上膛的聲響。
“誰？！”
顧遠征沒答話。
五四式的槍聲在礦洞裏的迴響震得耳朵疼。第一槍打滅了巷道頂上的礦燈，整個通道陷入黑暗。
猴子從後麵摸上來，貼著巷道左壁無聲前進。黑暗裏，對麵的人慌了，亂開了兩槍。子彈打在岩壁上崩出石屑。
“趴下！”
顧珠報出位置：“正前方十二米，靠右壁，兩個人。一個蹲姿，一個站姿。”
顧遠征左手從腰間摸出一個東西，是製藥廠行政樓裏順來的一個鐵皮文具盒。他把文具盒往前方的黑暗裏用力一扔。
鐵盒子在地上彈了兩下，發出清脆的金屬碰撞聲。
對麵的兩個人條件反射地朝聲音方向開槍。槍口閃光在黑暗中暴露了他們的精確位置。
顧遠征兩槍。一槍一個，全打膝蓋。
慘叫聲在巷道裏迴蕩。
猴子衝上去繳槍，把兩個人按在地上反綁。霍岩跟上，踹開了岔道口堆放的雜物。
右側岔道更深，空氣裏的味道也變了。礦洞特有的石頭和泥土氣息中，夾雜著一股藥品和消毒水的味道。
顧珠從顧遠征背上滑下來，自己走。巷道在這一段變寬了，勉強夠兩人並肩。
走了大約四十米，腳下的地麵突然變得平整——有人用水泥做過簡易硬化處理。巷道壁上出現了電線和燈座。
又走了二十米，右前方出現光亮。
溶洞。
老炮走在最前麵，他剛要邁過最後一道岩石門檻，猛地收住腳。
“等等。”他蹲下來，拿出小手電照了照門檻。
門檻下方的石縫裏，嵌著一根細如發絲的金屬線。絆發雷。
“地雷。”老炮吸了口氣，“土製的。tnt裝藥，量不大，但在這種洞裏炸，碎石能把人打成篩子。”
他趴在地上，用兩根手指小心翼翼地拆除絆線。動作慢得能看見他指尖上的汗珠。
三十秒後，絆線被剪斷。老炮長出一口氣，把土雷從石縫裏摳出來放到一邊。
“過。”
溶洞比顧珠掃描到的更大。天然形成的穹頂足有五六米高，鍾乳石從頂上垂下來，在燈光下泛著濕漉漉的光。
地麵被簡單平整過，堆放著大量的木箱和鐵桶。有些箱子已經被開啟了，裏麵是成捆的檔案資料和試驗記錄本。
溶洞深處，兩台老式柴油發電機正在運轉，嗡嗡聲在石壁間反複彈跳。發電機旁邊接著幾台無線電裝置和一台笨重的磁帶錄音機。
一個穿灰布衣服的男人正弓著腰，拚命往一個鐵桶裏塞檔案。鐵桶底下堆著浸了煤油的破布。他手裏攥著一盒火柴。
“放下。”顧遠征的槍口對準他的後腦。
那人轉過身。四十來歲，精瘦，臉上的表情混合著恐懼和決絕。他手裏的火柴盒抖得厲害。
“你再往前一步，我就點了。”他嘴唇哆嗦，“燒了這些東西，大家一拍兩散。”
顧遠征沒往前。他掃了一眼鐵桶裏的檔案數量和煤油浸布的位置，這人一旦劃火柴，在煤油蒸汽的濃度下，整個溶洞都會變成焚化爐。
僵局。
顧珠從顧遠征身後走出來。
灰布衣服的男人看到一個小女孩出現在這種地方，愣了半秒。
就這半秒。
一枚鋼珠從彈弓皮兜裏彈出，打在他手腕上。火柴盒飛出去，落在離鐵桶兩米遠的地麵上。
猴子幾個箭步衝上去，一腳踩住火柴盒，反手把那人摁在地上。
“搜。”顧遠征說。
霍岩翻他的口袋，摸出一把鑰匙、一遝皺巴巴的現金、一張折了角的黑白照片。
照片上是一個年輕女人抱著個嬰兒。照片背麵用鋼筆寫了一行小字：小玲周歲。
顧珠沒看照片。她走向溶洞最深處。
掃描顯示的那個異常熱源，就在最裏麵的一個天然石室裏。石室的入口用一塊軍用帆布簾子遮著。
顧珠掀開帆布。
石室裏支著一張行軍床。床上躺著一個人。
女人。三十歲上下。麵容極度憔悴，顴骨高聳，兩頰深陷。手腕上紮著輸液針頭，連著掛在石壁凸起處的一瓶葡萄糖。
她的腹部隆起。
懷孕了。至少七個月。
顧珠站在行軍床前，全息掃描自動展開。資料在視網膜上刷了滿屏。
這個女人的身體狀況極其糟糕。嚴重營養不良，貧血，腎功能指標臨界。但讓顧珠真正皺起眉頭的，是她腹中胎兒的掃描結果。
胎兒的脊椎骨節間，有三個規則排列的金屬異物訊號。
跟地下第二層培育皿裏那些胚胎一模一樣的神經介麵雛形。
有人在活人的肚子裏，對未出生的孩子進行改造。
顧珠的手指微微收緊。她站在昏暗的石室裏，聽著行軍床上女人虛弱的呼吸聲，和從溶洞外傳來的發電機嗡鳴。
顧遠征掀簾子走進來。他看到床上的女人，看到那個隆起的腹部，腳步停了。
父女倆對視了一眼。
“爹。”顧珠的聲音很輕，“園丁沒走遠。他把最重要的實驗品留在這裏，說明他隨時會迴來檢查。”
行軍床上的女人在這時動了一下。她費力地睜開眼睛，渾濁的目光掃過麵前的兩個人。
她幹裂的嘴唇翕動了幾下。
“……救我。”
聲音細得幾乎聽不見。
“救救我的孩子。”