【第0049章 嶽飛出征】
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戴宗與吳用牽著四匹好馬出了東平府城門,戴宗、吳用翻身上鞍。
戴宗沉聲道:“事不宜遲,咱們須連夜趕路,遲則生變!”
二人各騎一匹,戴宗還牽著兩匹,揮鞭催馬,坐騎撒開四蹄疾馳,一路隻聞風聲在耳邊呼嘯。
起初還能藉著天光辨認路徑,待暮色四合,便靠星月微光前行,遇著岔路,戴宗便勒馬辨明方向,不敢有半分耽擱。
行至夜半,吳用勒住馬韁,喘著氣道:“戴兄,馬匹已有些乏了,不如稍歇片刻,飲些水再走?”
戴宗抬眼望瞭望前路,眉頭緊鎖:“軍情緊急,耽擱不得。咱們輪換著讓馬緩口氣,人卻不能停!”
如果是戴宗自己,他可以就在不停腳,騎馬換馬。
但是吳用不行。
隻好停下來換。
換馬時,二人又各從腰間皮囊裡的乾糧隻胡亂塞了幾口,便又伏在馬背上加速。
一路之上,二人隻在馬速稍緩時匆匆補水,任憑汗水浸透衣衫,馬蹄踏過碎石濺起火星,也隻顧著往前奔襲,隻求儘早抵達目的地。
東平府北門外,雪後初霽,寒風依舊凜冽。
嶽飛、燕青、曹正、朱仝四人頂盔貫甲,肅立於陣前。
身後,解珍、解寶、劉唐、雷橫、黃信、歐鵬、鄧飛、薛永、施恩、鄭天壽十員頭領,以及兩千精挑細選出的靖北軍健兒,鴉雀無聲,唯有戰馬偶爾噴出的鼻息化作團團白霧。
這十名頭領,有騎將、步將,還有善於山地作戰的。
當然,最重要的是各個派係的頭領都有。
這算是一種平衡吧。
史進、盧俊義、公孫勝、朱武四人親自相送。
史進目光掃過這支即將深入虎穴的孤軍,最後落在嶽飛和燕青臉上,沉聲囑咐:“鵬舉,小乙,一路之上,偃旗息鼓,潛蹤匿行,萬不可鬨出大動靜,務必不要驚動任何勢力的情況下,潛入太行。”
“末將明白!”嶽飛、燕青齊聲應道。
史進繼續道:“到了太行山南麓,站穩腳跟後,我予你一年之期。一年之內,不算隨後遷徙的家眷,你需將這兩千人馬,發展到兩萬之數!更要占住足以養活三萬大軍、易守難攻的險要山頭!”
嶽飛沉穩應道:“寨主放心,屬下必竭儘全力,達成此目標!”
史進卻搖了搖頭,臉上笑容斂去,語氣變得無比凝重:“鵬舉,那金國使者的囂張氣焰,你是親眼所見,親耳所聞。依我推斷,多則一年半,少則一年,金人虎狼之師必會大舉南下,不霸占我漢家江山,他們絕不會罷休!屆時,山河破碎,黎民塗炭!故而,你不能隻是儘力而為,我要你立下軍令狀!此事,關乎我漢家江山的安危,關乎億萬同胞的命運!”
嶽飛身軀一震,感受到肩上那沉甸甸的分量,他目光堅毅如鐵,聲音斬釘截鐵:“屬下嶽飛,願立軍令狀!一年之內,若不能在太行南麓擁兵兩萬,占得良基,甘當軍法!”
“好!”史進重重一拍嶽飛和燕青的肩膀,眼中滿是信任與期許,“太行山的事,就全權托付給你們了。他日一旦金軍南侵,我梁山主力能否順利北上抗金,能否在那河北大地站穩腳跟,就看你們二位此番北上,能否為我梁山,紮下這顆釘子了!”
“必不辱命!”
嶽飛、燕青再次躬身,隨即轉身,翻身上馬。
嶽飛手中長槍向前一揮,低喝一聲:“出發!”
兩千人馬,如同一條沉默的灰色長龍,避開繁華城鎮,沿著荒僻路徑,向北迤邐而行。
數日後,抵達黃河岸邊。
時值深冬,黃河水枯,河心露出一片一片的沙洲。
有水的地方結了堅冰,牛車、馬車、小車和步行的旅人,從堅冰上走過去,如同走在陸地上一樣。
儘管堅冰下麵水還在流,那就像心房還在跳動一樣,但它確實是沉沉地睡著了。
探明冰情後,大軍踏著堅冰,悄無聲息地跨過了這條天塹,身影逐漸融入蒼茫的河北大地。
送走靖北軍,撫民堂內的炭火似乎都旺了幾分。
史進、盧俊義、公孫勝、朱武四人再次圍聚在那巨大的輿圖前,目光皆聚焦於南方。
“靖北軍已發,吳學究也已動身。現在,該是我們自己動起來的時候了。”史進的手指重重地點在輿圖上“徐州”二字,“春耕之前,必須完成全軍整編與作戰部署。春耕一結束,即刻兵發徐州!”
盧俊義看著徐州周邊標註的官軍兵力,沉吟道:“徐州乃南北要衝,朝廷必駐有重兵,強攻恐傷亡不小。”
朱武介麵道:“員外所言極是。故而,戰前謀劃須得周密。可先遣精細哨探,潛入徐州左近,詳查其城防佈局、守將性情、兵力多寡、糧草囤積之處。知己知彼,方能尋隙而擊。”
公孫勝拂塵一擺,補充道:“貧道以為,想減少傷亡,唯一的辦法隻有裡應外合這一招。”
史進點頭,綜合眾人意見,決斷道:“便依諸位之言。朱軍師,哨探之事,由你全權負責,務必在兩個月內,將徐州內外情形摸清。公孫先生,安排內應之事也可著手安排,一定要謹慎。”
他環視三人,眼中銳光閃動:“此番攻略徐州,是我梁山整合完畢後的第一場大戰,也是積攢抗金資本的關鍵一步!隻能勝,不能敗!”
“謹遵寨主號令!”