【第0046章 金國來使】
------------------------------------------
銀裝素裹的原野上，東平府迎來了冬日大雪後初晴的陽光。
撫民堂書房之中。
炭火盆驅散了初冬的寒意，卻驅不散堂內凝重如鐵的氣氛。
史進等核心五人與即將肩負重任的嶽飛、燕青、曹正、朱仝相對而坐。
史進的目光掃過嶽飛四人，聲音低沉而清晰，每一個字都敲在眾人的心坎上：“北邊，遼國已經完了，女真狼子野心，不用一年半載就會南下，趙宋軍備鬆弛，官吏貪墨，不堪一擊，如果金軍南下，誰能護佑這萬千黎民？”
他頓了頓，讓這殘酷的預言在眾人心中沉澱。
“我梁山‘代天撫民’，不能隻盯著山東這一畝三分地。必須未雨綢繆，在北方釘下一顆釘子！一顆能在關鍵時刻，讓金人如鯁在喉，甚至能刺穿其心腹的釘子！”
盧俊義介麵，語氣肅然：“此行目的地，太行山南麓。你們要在那裡站穩腳跟，建立據點，操練兵馬，結交或者是收服當地豪傑。”
公孫勝拂塵輕擺，補充道：“潛龍勿用。時機未至，鋒芒需藏。暗中積蓄力量，繪製山川地形圖，摸清金軍動向，此乃首要之務。”
“給你們兩千精銳，半個月準備時間。”史進伸出兩根手指，語氣不容置疑，“人馬，從各營中挑選，要機警、耐苦、敢戰之人。糧草、軍械、藥材，我會讓朱先生全力保障。”
朱武在一旁微微頷首，已然開始在心中盤算物資調配。
這時，史進鄭重起身，從親兵手中接過一麵摺疊整齊的玄色大纛。
他雙手捧起，目光灼灼地看向嶽飛和燕青：
“嶽飛，燕青！”
“末將在！”二人慨然出列。
“此去艱險，關乎華夏氣運。今日，我授你們部隊番號——靖北軍！” 史進聲音陡然拔高：“澄清玉宇，安定北疆！ 這便是你們這一回出征的使命！”
“靖北軍……”嶽飛和燕青低聲重複，眼中瞬間爆發出驚人的神采。
然而，史進接下來的話卻如一盆冷水，讓他們瞬間冷靜：“但記住，在金軍大舉南下之前，你們不是梁山的人馬，更不得打出此番號。”
燕青心思縝密，立刻追問：“寨主，那我等在明麵上，該打出什麼旗號？”
史進嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“簡單。你們占住了哪座山頭，就叫什麼寨！是黑風寨也好，是臥虎寨也罷，隨你們便。總之，在朝廷和金人眼裡，你們就是一夥新崛起的、比較能打的山賊！”
嶽飛沉吟片刻，再次拱手，語氣堅定：“寨主，末將還有一請。我軍孤懸敵後，兵貴精而不貴多，將則多多益善。請允許末將再挑選十位能征慣戰的將軍同往！”
吳用聞言，笑道：“鵬舉倒是深知‘千軍易得，一將難求’之理。”
史進與盧俊義對視一眼。
史進道：“好！我答應你！解珍、解寶兄弟山林經驗豐富，算兩個。其餘八人，名單你報上來，我一併調撥給你！”
“謝寨主！”嶽飛深深一揖。
任務交代已畢，四人領命而出。
撫民堂內，短暫的寂靜後，史進再次開口：
“請孫新兄弟。”
不多時，小尉遲孫新快步而入。
“孫新兄弟，有一樁要緊事，非你與大嫂不可。”
“請寨主吩咐。”
史進看著他，“我要你們北上，前往薊州或者是燕京城內，開設酒店，作為我梁山在北地的眼睛和耳朵。重點探查金軍動向、兵力部署、將領虛實。”
孫新抱拳，毫不遲疑：“此乃小弟本行，定不辱命！”
史進點點頭，語氣緩和了些：“大嫂如今陪著三娘嫂嫂。此番北上，將三娘嫂嫂也帶上吧。遠離故地，換一番天地，或許……能化解她心中鬱結。”
孫新麵露難色，但看到史進不容置疑的眼神，還是應道：“……小弟明白，定會護得三娘周全。”
這兩枚暗棋，一明一暗，一軍一民，就此悄然落向北方巨大的棋盤。
送走孫新，史進緩緩踱步到窗前，院子裡的雪已經清掃乾淨，隻有房頂上還積著四五寸厚的雪。
“諸位，”良久過後，史進冇有回頭，聲音卻清晰地傳遍整個廳堂，“暗棋已發，接下來，該是我們自己刮骨療毒、脫胎換骨的時候了。”
他猛地轉身，看著在場的四人，一股威嚴籠罩全場。
“傳我將令：即日起，梁山全軍，展開大整軍！”
“第一，甄彆老弱！凡年過四旬，或身有殘疾不堪戰陣者，一律勸退！梁山分予田地，使其安居！我梁山不拋棄任何一個兄弟，但軍隊，隻要虎狼！”
“第二，全麵推行新軍製！自‘都’一級起，設立主將、督護、參軍、司馬！各級人選，由中樞你們四人先拿個草案出來，給你們十天時間，然後送我裁定。”
盧俊義、公孫勝、吳用和朱武齊道：“屬下遵命！”
就在這時，一名親兵快步走入堂內，低聲稟報：
“寨主，府外有一人求見，自稱是您北方的朋友，說有萬分緊要的密事，需當麵告知寨主。”
堂內幾人的目光瞬間交彙，剛剛還在討論北方的威脅，這“北方的朋友”便不期而至。
“請進來。”史進沉聲道，麵色平靜無波。
不多時，一名漢子被親兵引入堂中。
此人作中原商人打扮，身著厚實的棉布袍子，外罩一件半舊的羊皮襖，頭上戴著遮風的暖帽。
他麵容粗獷，麵板因常年吹拂風沙而顯得粗糙暗紅，看似與往來北地的行商無異。
然而，當他走近，一股混合著羊膻與馬奶的、屬於草原的濃重腥膻氣息，也隨之在溫暖的書房內瀰漫開來，與這滿室的茶香墨韻顯得格格不入。
他目光銳利地掃過在場眾人，最後定格在居於主位的史進身上，拱手道：“閣下便是史進史寨主？”
“正是。”
那漢子壓低了聲音，帶著幾分刻意營造的神秘：“在下帶來的訊息，關乎梁山存亡，乾係重大，請史寨主屏退左右，容我單獨稟告。”
史進聞言，朗聲一笑，彷彿未曾注意到那獨特的氣味：“在我梁山，在座皆是兄弟股肱，事無不可對人言。你有什麼話，但講無妨。”
那漢子卻異常固執，搖頭道：“此事隻能入寨主一人之耳。若不能單獨相談，在下寧可就此離去，隻是……寨主莫要後悔。”
氣氛瞬間變得微妙而緊張。
盧俊義見狀，與公孫勝交換了一個眼神，隨即起身，對史進拱手道：“寨主，既然這位朋友有難言之隱，我等暫且告退，便在門外等候。”
他話語坦然，眼神卻傳遞出讓史進小心應對的警示。
“寨主謹慎。”吳用起身時，低聲在史進身側提醒了一句，他目光銳利地瞥了一眼那使者，心中已飛速盤算起此人來意種種可能，以及其中蘊含的機遇與風險。
朱武亦隨之起身離去，並未多言，隻是向史進微微頷首。
盧俊義、公孫勝、朱武、吳用四人依言退出，書房內隻剩下史進與那渾身散發著膻味的神秘來客。
待房門緊閉，那漢子彷彿卸下了商賈的謙卑偽裝，腰桿挺直了幾分，目光中帶上了幾分屬於使者的倨傲，他再次拱手，語氣也變得截然不同：
“史寨主，明人麵前不說暗話。在下乃是大金國皇帝陛下駕前使者，特來向史寨主傳達我大金國皇帝陛下的國書！”
史進瞳孔微不可察地一縮，心中波瀾驟起——那股揮之不去的腥膻氣，此刻彷彿成了對方身份最直接的註腳。
他麵上卻依舊沉靜如水，隻是淡淡地“哦？”了一聲，抬手道：“什麼國書，拿來看看。”