【第0224章 蒙古人登場了！】
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十月初十，寅時三刻。
汴梁城北門外，晨霧未散。
數千親衛軍已在官道兩側列隊，旌旗在微明的天色中獵獵作響。
馬蹄裹布，鎧甲覆塵，這支剛經曆汴河血戰又休整數日的軍隊，即將踏上返回洛陽的歸途。
史進騎在一匹通身黑亮，四蹄雪白的戰馬上，身披玄色大氅，望向晨霧中朦朧的汴梁城郭。
公孫勝勒馬在他身側，道袍外罩軟甲，拂塵插在鞍側。
“都齊了？”史進問。
“齊了。”公孫勝答道，“三軍已整備完畢，輜重先行半個時辰出發。”
史進點頭，目光掃過中軍。
一輛青篷馬車靜靜停在隊伍中段，簾幕低垂。
那是劉慧孃的車駕。
車旁，扈三娘一身緋紅勁裝，外披銀甲，正與兄長扈成低聲交談著什麼。
見史進望來，扈三娘微微頷首致意，扈成則抱拳行禮。
這對兄妹是護送劉慧娘來汴梁的人，如今也要隨駕返回洛陽。
“出發。”史進輕夾馬腹。
令旗揮動，大軍開拔。
馬蹄聲、腳步聲彙成沉悶的洪流，碾過鋪著薄霜的官道，向北而去。
行出三十裡，天色大亮。
秋日陽光穿透晨霧，灑在逶迤行進的隊伍上。
史進與公孫勝並轡走在隊伍最前，親衛落後十餘步跟隨。
“他們已經出發了嗎？”史進問公孫勝。
“出發了。”公孫勝知道史進問的是杜壆和袁朗，他撚著拂塵的玉柄，忽然開口：“陛下對杜壆、袁朗，是否過於寬仁了？”
史進冇有轉頭：“國師何出此言？”
“派兵‘保護’他們南下勸降，說是保護，實則是監視。但若他們真有心逃，五十騎未必攔得住。”公孫勝頓了頓，“陛下似乎……並不真怕他們逃？”
史進嘴角勾起一抹極淡的弧度：“逃了又如何？”
公孫勝一怔。
“一來，王慶餘部縱有他們二人相助，也絕非我大梁對手。吳玠南下，荊襄指日可定。”史進聲音平靜，“二來，若他們真逃回段三娘處，重新與我為敵，正好讓天下人看看——我給了活路，是他們自己不要。屆時再剿滅，便無人會說我不仁。”
公孫勝沉默片刻，輕歎：“陛下思慮周全。隻是……仁德雖好，卻要小心重蹈前秦苻堅的覆轍。”
史進勒住馬，轉頭看向公孫勝。
秋風掠過，吹動他額前幾縷散發。
“苻堅之失，是讓降將掌了實權。”史進緩緩道，“慕容垂、姚萇，皆委以重任，授以精兵，最終養虎為患。我隻要不讓他們掌實權，他們能翻起什麼浪？”
公孫勝搖頭：“說起來容易。日後戰事頻仍，難免有用人之機。屆時若降將立了功，陛下賞是不賞？升是不升？若賞了升了，便是掌權；若不賞不升，恐寒將士之心。”
史進沉默。
馬匹在原地踏了幾步，噴出白霧般的鼻息。
史進思考的不是怕自己重蹈苻堅覆轍，而是想到，公孫勝這是在為梁山本事微末的兄弟爭地位。
良久，史進道：“那就在內部定個規矩。”
公孫勝抬眼。
“凡王慶、田虎舊部，乃至日後方臘、偽宋降將，所有漢家降將——”史進一字一頓，“職務最高隻到‘軍’這一級，且隻能任參軍。統製、督護、司馬等實權職位，一概不得授予。”
公孫勝眼中閃過思索之色，補充道：“每個軍，降將最多待三年。三年期滿，必須轉任他職。轉任地方，隻能做文官，不得再掌兵權。”
“行。”史進頓了頓：“不過，卞祥不在此列。他是主動來投，不能讓這一類人寒心。”
公孫勝輕聲歎道，“但願這規矩，真能防患於未然。”
三日後，洛陽城在望。
時值黃昏，落日餘暉將這座千年古都的城牆染成金紅色。
城門大開，留守的文武官員已在城外列隊迎接。
朱武站在最前，一身紫袍，手持笏板。
“恭迎陛下凱旋！”眾臣齊聲。
史進下馬，扶起朱武：“朱相留守辛苦。城中可好？”
“一切安好。”朱武答道，卻壓低聲音，“陛下，有緊急軍情。”
史進眼神一凝。
入城後，史進未回後宮，徑直前往紫微殿。
公孫勝、朱武緊隨其後。
殿門關閉，燭火點燃。
朱武從袖中取出一封密信，雙手呈上：“燕京孫新、顧大嫂八百裡加急送來的訊息。”
史進展開信箋。字跡潦草，顯然寫得很急：
“九月廿八，蒙古合不勒可汗率三百騎至燕京，逗留三日。其間與城中金軍將領密會，詳情不知。十月初二，合不勒北上，往金國上京方向而去。據探，此人乃蒙古乞顏部首領，近年統一漠北諸部，聲勢漸盛。恐金蒙有盟……”
信末還有一行小字，是顧大嫂的筆跡：“那合不勒長得鷹視狼顧，不是善茬。屬下看來，此人比金狗還凶。”
史進放下信，久久不語。
“合不勒……”他喃喃念著這個名字。
公孫勝與朱武對視一眼，皆麵露疑惑。
他們從未聽過此名。
但史進知道。
合不勒。
孛兒隻斤·合不勒。
是那個橫掃二十餘國、建立橫跨亞歐大陸蒙古帝國的成吉思汗鐵木真的曾祖父。
在原本的曆史中，此人統一蒙古諸部，稱汗建國，屢敗金軍，為後世子孫鋪平了道路。
而現在，他提前出現了，而且去了金國上京。
金蒙結盟。
史進閉上眼。
腦海中浮現出那片廣袤的草原，那些騎射無雙的蒙古騎兵，那柄最終懸在整個文明頭上的彎刀。
“陛下？”公孫勝輕聲喚道。
史進睜開眼，眼中已是一片沉靜的冰寒。
此時，夜色已完全降臨。洛陽城中萬家燈火，百姓安眠。
無人知道，一場比金人南侵更深遠、更可怕的風暴，正在北方草原上醞釀。
而他們的皇帝，此刻正站在地圖前，手指從燕京一路向北，劃過那片廣袤的、標註著“蒙古”的空白區域。
合不勒。
鐵木真。
曆史，終究還是朝著那個既定的方向，邁出了腳步。
隻是這一次，站在他們對麵的，不再是大宋。
既然要來，那就來吧。
正好摟草打兔子，打得你成吉思汗連出生的機會都冇有！