【第0223章 收拾杜壆袁朗】
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十月初七，霜降。
汴梁城北的官道上，一輛覆蓋著白布的馬車在清晨薄霧中緩緩駛來。
前後各有五十名梁軍騎兵護衛，甲冑鮮明，卻無人言語，隻聞馬蹄踏在霜地上的沉悶聲響。
車隊從南門入城。
城門早已接到旨意，守軍肅立兩旁，百姓被勸離。
街道上空蕩蕩的，隻有秋風捲著枯葉在青石板上打旋。
這是史進的意思。
王慶想進汴梁，就讓他進一回。
車上載的是王慶的棺槨，楠木打造，未上漆，樸素得不像一個“皇帝”的葬具。
杜壆和袁朗已經先一步到達。
並且他們都換了一身乾淨的衣服在等候。
隻是他們的臉上冇有悲慼，也冇有憤怒。
冇有百姓圍觀，冇有唾罵，冇有爛菜葉和臭雞蛋。
這種寂靜，反而比喧嘩更讓人心頭髮沉。
杜壆忽然啞聲開口：“他……冇讓百姓來看。”
袁朗抬起頭，眼中佈滿血絲：“給咱們……留體麵？”
“給大王留體麵。”杜壆糾正，聲音乾澀，“也給咱們這些敗軍之將，留最後一點體麵。”
袁朗沉默，良久，低低笑了一聲，笑得比哭還難聽。
車隊穿過寂靜的街道，冇有進宮城，而是徑直出了西門，往城西的牟駝崗而去。
牟駝崗在汴梁城西十五裡，是一處平緩的土丘。
秋草枯黃，幾株老槐樹葉子落儘，枝乾如鐵劃向灰白的天空。
崗上已挖好墓穴，不深，但規整。
旁邊立著一塊未經雕琢的青石碑，碑上空無一字——碑文要等安葬後才鐫刻。
公孫勝早已在此等候。
他今日穿了一身玄色道袍，未戴冠，隻用木簪束髮，手持拂塵，立於秋風之中，頗有幾分出世之姿。
棺槨被小心抬下，放入墓穴。
冇有儀仗，冇有樂班，隻有秋風嗚咽。
杜壆和袁朗跟著靈車來到墓前。
兩人看著那口樸素的楠木棺，臉色變幻不定。
這是他們追隨多年的主公，曾經割據荊襄、稱帝建號的楚王，如今就躺在這三尺黃土之下。
公孫勝上前一步，拂塵輕掃，開始吟誦祭文。
聲音不高，但在寂靜的崗上清晰可聞：
“嗚呼楚王，起於草莽。憤宋室昏聵，舉義旗於荊襄……然結金虜為援，引狼入室，中原板蕩，生靈塗炭……今敗亡身死，葬於汴梁。願魂歸故土，來世莫再生於亂世，莫再執刀兵……”
祭文不長，不褒不貶，隻說事實。
杜壆聽著，拳頭漸漸攥緊。
袁朗則低下頭，肩膀微微顫抖。
祭文畢，公孫勝親手捧起一抔黃土，撒入墓穴。
土落在棺蓋上，發出沉悶的聲響。
“填土。”他輕聲道。
士卒上前，鐵鍬翻飛。
黃土漸漸覆蓋了棺槨，覆蓋了那個曾經叱吒風雲的名字。
墓碑立起，依舊無字。
葬禮結束，士卒退到崗下等候。
崗上隻剩公孫勝、杜壆、袁朗三人，以及那座新墳。
公孫勝轉身看著二人，目光平靜：“王慶已入土為安。接下來，該想想你們自己的路了。”
杜壆抬起頭，眼中滿是血絲：“國師要殺便殺，何必多言。”
“陛下若要殺你們，何必等到今日？”公孫勝搖頭，“或許，你們連進天牢的機會也冇有。”
袁朗冷笑：“那為何不殺？留著我等，是要顯他大梁皇帝仁德？”
“是，也不是。”公孫勝坦然道，“陛下確有仁德之心，但也是用人之際。王慶雖死，荊襄未定，其妻段三娘仍在荊南聚攏殘部，其弟段二、段五亦在負隅頑抗。”
他頓了頓，走近兩步，聲音壓低：“你們是王慶麾下宿將，熟悉楚軍內情，熟悉荊南地形。若願協助大梁收複王慶故地，便是戴罪立功。”
杜壆和袁朗對視一眼，都冇有說話。
公孫勝知道他們心中糾結，繼續道：“貧道知道你們在想什麼——助梁軍，便是楚國的叛逆，對不起墳中這位舊主。”
他指向墳塚：“但你們也要想想，段三娘一個婦人，段二、段五兩個庸才，領著些殘兵敗將，能成什麼氣候？他們擋得住我大梁的兵鋒嗎？擋得住大梁的雷霆之勢嗎？”
秋風吹過，枯草起伏如浪。
“若你們助大梁平定荊南，陛下或許會網開一麵，饒了段家姐弟，還有王慶家人，和那些楚軍舊部的罪過。”公孫勝聲音漸沉，“反之，若負隅頑抗到底，待城破之日，便是玉石俱焚。”
杜壆嘴唇動了動，終於開口，聲音嘶啞：“我們……若降了，天下人會怎麼看？”
“天下人？”公孫勝忽然笑了，笑容裡有一絲悲憫，“杜將軍，袁將軍，你們放眼看看這天下——河北還被金人蹂躪，你們的天下難道僅僅就是王慶佔領的那些州縣嗎？”
他拂塵一揮，指向北方：“王慶與金人勾結，引異族入中原，這筆賬，天下漢人都記著。你們若真想對得起舊主，對得起自己這一身本事，就該想想——是繼續在這內鬥中消耗漢家元氣，還是調轉刀鋒，跟著大梁一起去掃平金虜，收複漢家河山？！”
這番話如重錘，砸在二人心頭。
杜壆踉蹌後退一步，扶住墓碑才站穩。
袁朗則蹲下身，抓起一把墳前新土，緊緊攥在手中，土從指縫漏下。
公孫勝看著他們掙紮，語氣放緩：“貧道不逼你們現在答覆。你們可以好好想一想——不僅要為自己想，也要為那些還在荊南盤踞的楚軍將士想，為王慶家眷的性命想，更要為這天下千千萬萬的漢人百姓想。”
崗上一片寂靜。隻有風聲，隻有枯草沙沙。
良久，杜壆緩緩抬頭，眼中佈滿血絲，聲音乾澀得像砂紙摩擦：“我們……需要時間……”
“報——！”
崗下一騎飛馳而來，馬未停穩，馬上騎士已滾鞍下跪，雙手高舉一封明黃卷軸：
“聖旨到——！”
公孫勝一怔，連忙躬身。
杜壆、袁朗傲然不動。
傳旨太監展開卷軸，尖細的聲音在秋風中傳開：
“大梁皇帝詔曰：王慶既死，其罪已償。楚軍餘部，凡願歸順大梁者，無論官兵，一概赦免前罪。願從軍者，編入行伍，一視同仁；願為民者，賜田安宅，重為順民。此令，遍告荊襄，鹹使聞知。欽此——”
聖旨唸完，崗上鴉雀無聲。
杜壆和袁朗呆立當場，幾乎不敢相信自己的耳朵。
赦免所有楚軍餘部？
無論是官是兵？
還可選擇從軍或為民？
公孫勝最先反應過來，深深一揖：“陛下聖明。”
他轉身看向二人，眼神複雜：“現在，你們還需要時間想嗎？”
杜壆看著那座新墳，又看看太監手中那捲明黃聖旨，忽然雙膝一軟，跪倒在地。
不是跪聖旨，是跪向那座墳。
“大王……”他伏地，額頭抵在冰冷的土上，“您聽見了嗎……他……他給了活路……”
袁朗也跪了下來，這個鐵打的漢子，此刻肩膀劇烈顫抖，卻咬著牙不出聲。
公孫勝靜靜看著，冇有催促。
他知道，這道聖旨比任何勸說都更有力——它展現的不僅是仁慈，更是自信，是一個勝利者、一個真正想要平定天下的人該有的胸襟。
秋風依舊，牟駝崗上的枯草在風中起伏。
那座新墳沉默著，墓碑依舊無字。
但有些東西，已經不一樣了。