程龍剛安排完戴夫三人的任務,正準備離開橋墩後去處理別的事務,就看到一高一矮、一瘦一胖兩個年輕黑人有些侷促地走了過來。
正是早上在星巴克附近遇到的擦車少年安追,以及另一個看起來矮一點的胖黑人,安追介紹說他叫咪根。
兩人走到程龍麵前,顯得有些緊張。安追鼓起勇氣,用他那依舊帶著少年清亮但努力顯得成熟的聲音說:“老大……謝謝您早上的幫助,還有……謝謝營地的食物。”
他指的是程龍剛才分發給所有人的快餐。
咪根也連忙跟著點頭,憨厚地笑著。
安追繼續說道:“老大,我們倆……想在營地裡住下來,有個遮風擋雨的地方。但是……我們不想去撿垃圾。”
“不想撿垃圾?你們想幹什麼?”
他撓了撓頭,有些不好意思,“我們想像以前那樣,在街上給人擦擦車,或者找點別的零活,賺點小錢。”
程龍看著他們。
安追眼神清亮,雖然衣衫破舊但手腳乾淨。
咪根看起來老實巴交,不像有壞心眼。
在流浪群體中,不少人習慣隨波逐流、得過且過,而這兩個願意主動找活幹、不願渾渾噩噩度日的年輕人,確實格外難得。
程龍語氣平淡地問,“賺了錢,你們想幹什麼?”
安追立刻回答,眼神裡帶著憧憬:“我想……攢點錢,租一個哪怕很小的房間,有個固定的地址。這樣,我就能去找一份正經的、長期的工作了!很多招工的地方都要住址的。”
他的目標清晰而實際,是為了擺脫流浪狀態,進入正常的勞動力市場。
咪根的回答則更直白,帶著點羞澀的渴望:“我……我想找個像卡戴珊一樣的老婆。好好過日子。”
這個回答聽起來簡單甚至有點可笑,但在許多黑人社羣父親缺位的背景下,咪根的想法,反而透露出一種對穩定家庭生活的樸素嚮往,與那些不負責任的男性形成了對比。
程龍心中快速評估著。
這兩個人目前看來,安追有上進心,目標明確,屬於可塑之才;
咪根想法簡單,但求安穩,屬於聽話的勞力。
他們不想參與撿垃圾這種主業,但願意自謀生計,對營地沒有經濟負擔,反而可能因為居住在此而增加營地的人氣和某種程度上的多樣性。
隻要他們遵守規矩,不惹事,留在營地並無壞處,可以作為後備力量。
“行。”程龍沒多猶豫,直接給了答覆,“你們可以住在這裡。規矩跟所有人一樣:不準吸毒,不準偷搶,不準內鬥,聽指揮。不想撿垃圾,可以。去跟老貝爾說一聲,就說是我允許的,你們自己找活幹,營地的公共事務適當參與就行。賺了錢是你們自己的,但別忘了,是兄弟會給了你們一個安穩的落腳點。”
安追和咪根聞言,臉上頓時露出欣喜的笑容,連連道謝:“謝謝老大!謝謝老大!我們一定守規矩!一定不給兄弟會添麻煩!”
“去吧,找老貝爾登記一下,他會告訴你們哪裡可以搭帳篷或者安排住處。”程龍揮揮手。
兩人拱手,然後高高興興地去找老貝爾了。
程龍目送他們片刻,隨即轉身走向他那輛黑色的二手福特F-150。
程龍駕車駛離營地,穿過熟悉的街區,朝著洛杉磯唐人街的方向駛去。
準備為艾米麗購置一些真正適合“從零開始”的學習材料。
他知道指望她立刻理解複雜的社會或歷史不現實,但最基礎的讀寫和算數必須抓起來。
在唐人街一家略顯陳舊的書店裡,他找到了想要的東西,幾本專為當地華人移民學生準備的英文版輔導書。
封麵上的中文標題旁印著清晰的英文翻譯:
《五年高考,三年模擬(英文版)》、《初中數學精講》、《美國歷史與地理入門(雙語)》。吳耀斌免費給你得了。
他利落地付了現金,將幾本厚實的書冊裝進手提袋。
回到與艾米麗合租的單間公寓樓下,天色已近傍晚。
程龍停好車,拎著書袋上樓。
用鑰匙開啟門,微弱的遊戲音效撲麵而來。
映入眼簾的場景讓他腳步一頓。
艾米麗正趴在床上,金髮散亂地鋪在枕邊,手裡捧著他新買不久的平闆電腦,螢幕上是【原神】。
這款遊戲在美利堅十分流行,尤其是貧困的家庭,原因很簡單,手機就能玩,不需要買遊戲機,況且玩這款遊戲不需要花錢,因為是免費的!
當然,前提是不充錢抽角色!
她玩得極其投入,身體隨著操作不自覺地扭動,完全沒注意到門口的動靜。
直到程龍關上門,將書袋放在小桌上發出輕微聲響,她才猛然驚覺,側過頭瞥了一眼。
“你回來啦。”
她含糊地嘟囔了一句,視線一秒都沒離開螢幕,手指繼續飛快劃動,控製安柏攻擊丘丘人。
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