程龍洗完澡，靠在床上刷了會兒手機。
擡頭看鐘，快十點了。
艾米麗還趴在桌邊，就著檯燈光背單詞，嘴裡念念有詞。
“行了，別看了，睡覺。”程龍說。
艾米麗頭也不擡，身上那件薄睡衣根本遮不住曲線：“你們中國學生不都學到十一點嗎？我也要學到十一點。”
“國情不同。趕緊的。”
艾米麗這才轉過臉，哼了一聲：“我看你根本不是關心我學習，就是想那個了！”
心思被戳穿，程龍也不尷尬，咧嘴一笑：“知道還不快點？弄完早點休息。”
艾米麗又哼了一聲，但還是乖乖關了檯燈，摸黑爬上床。
黑暗中窸窸窣窣，氣息漸亂。
程龍忽然動作頓了一下，帶著點驚訝低聲問：“……這招哪兒學的？”
艾米麗聲音含糊，帶著點小得意：“網上……看的。”
“少看那些亂七八糟的。”
“那你舒服嗎？”
“呃....”
·····
次日清晨，程龍慣例帶著艾米麗出門吃了早餐。
坐回車上，艾米麗看著窗外飛逝的街景，忽然開口：“龍，我也想買輛車。”
程龍打著方向盤：“怎麼突然想買車？”
“總不能老是讓你接送呀。”艾米麗掰著手指頭算，“以後我去擺攤、去學習、或者幫戴夫卡爾他們對賬，跑來跑去不方便。而且在美利堅，沒車跟瘸了差不多。”
程龍沒反駁。
她說得對。
這裡的城市是為車輪設計的，公共交通稀爛，班次少、覆蓋差、還不安全。
住得遠點，沒車就意味著與世隔絕，別說跨城，就是去相鄰街區上班都成問題。
多少底層白人一旦丟了車，就等於斷了生計，徹底滑向深淵。
車在這裡不是奢侈品，是生存工具。
“行。”程龍點頭，“等今天忙完，或者明天，帶你去看看二手車。”
車子很快開到橋洞營地。
清晨的霧氣還沒完全散去，營地裡已經有人起身，在幾處用石塊壘起的簡易竈台上生火，煮著從救濟站領來的豆子罐頭或濃湯，空氣裡飄著食物加熱後單調的氣味。
看到程龍的車，正在活動或準備吃飯的成員紛紛站起來，動作不算整齊，但都朝著車子的方向，不太熟練地抱拳拱手，喊著“老大”。
程龍降下車窗，沖他們點點頭，算是回應。
他開車緩緩穿過營地，像領主巡視自己的領地。
目光掃過一張張帶著些微期盼的臉，新來的、舊有的，都在這裡。
他問了幾個人，得知戴夫還在睡覺，收地溝油的活兒多在夜晚餐廳打烊後進行，他們經常晝夜顛倒。
老貝爾已經醒了，正蹲在火邊就著熱湯啃乾麵包。看見程龍，他立刻起身走過來。
“老大，早。”
“嗯。昨天怎麼樣？”
“給街上那些流浪漢發了煙酒，效果不錯，有幾個已經鬆口願意過來看看。街麵上，我們又往前推了一條街，沒碰到硬茬子。再有一兩天，另外兩條街也能佔下來。”老貝爾彙報得很清晰，“還有，這是這兩天兄弟們撿垃圾分的錢，按規矩，該上交的部分。”
他說著，從懷裡掏出一卷用橡皮筋紮著的零散鈔票，大多是五塊、十塊、二十的麵額，總數大概兩百美元。
程龍接過錢，看了看。
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這時兜裡的手機響起，開啟看了下，發現裡麵 有一條資訊，上麵寫著靶場那邊已經通過了，持槍證準備由郵件的方式傳送到住址。
係統提示悄然浮現：
完成【簡單任務】：持有一張持槍證，可以在美利堅合法持槍與購買槍支。
【獎勵】：技能點 1。
【當前持有技能點】：1
緊接著，新的提示跳出：
【簡單任務】：將解放兄弟會正式成員人數提升至100人。
【當前進度】：58/100
程龍眼神微動。
技能點又攢了一點。
新任務則是擴張，100人是個門檻，意味著兄弟會將從一個大一點的流浪漢團夥，正式變成一個不容小覷的街頭組織。
程龍關掉係統麵闆，對老貝爾說：“把人都叫過來，我有話要說。”
老貝爾點點頭，轉身拍了拍手，扯開嗓子吆喝：“都過來！老大有話！”
營地裡的人陸續停下手裡的事，從帳篷、火堆旁或角落裡聚攏過來，在程龍的皮卡前圍成一片。
程龍舉起手裡那捲剛從老貝爾那兒收來的鈔票：“這錢，是你們最近撿垃圾、幹活，按規定交上來的那份。三成，規矩，大家都知道吧？”
底下響起稀稀拉拉的回應：
“知道。”
“規矩嘛。”
“應該的。”
確實，這條規矩放哪兒都差不多，大小團夥都要抽水，沒人覺得意外。
但程龍接下來的話，讓人群安靜了一瞬：“這筆錢，我不揣自己兜裡亂花。我會存進銀行。”
“以後就是咱們兄弟會的應急基金。誰家裡真遇上過不去的坎兒，急用錢，生病、家裡出事，或者別的什麼實在沒法子的情況，去找老貝爾，或者戴夫，說明白。我查清楚了，情況屬實，就從這筆錢裡取出來，幫你應應急。”
這話一出，底下頓時起了波瀾。
交頭接耳聲嗡嗡響起。
“存起來？應急？”
“以前在別處，交了錢就見不著影兒了……”
“老大真會管我們死活？”
“聽著像那麼回事……”
有人試探著喊：“明白了，老大！”
接著更多人跟著喊：“知道了！”“謝謝老大！”
程龍沒再多說，把那捲錢揣回兜裡。
他要的就是這個效果，用最小的成本，建立一個最直接的共同利益紐帶和希望。
讓這些人覺得，上交的錢不是被剝削，而是在為“自己人”的共同體存一份保障。
這對凝聚這群烏合之眾的人心，至關重要。
他又低聲跟老貝爾交代了幾句：“申請用錢的，你和戴夫把情況問清楚，記下來。別讓人鑽空子。真有急事，及時告訴我。”
“放心，老大，我心裡有數。”老貝爾點頭。
安排妥當，程龍帶著艾米麗上車，離開了營地。
下一站，二手車市場。
得給艾米麗解決交通工具的問題。
車子很快開到了那片熟悉的舊車市場。
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