牙刷的製作工序看似複雜，實際上一點都不簡單。
王狗兒先將一根細竹片拿在手中，比劃著長度，然後，用小刀小心翼翼地在一端削出兩排細密的小凹槽，用來固定豬鬃毛。
接著。
他拿起幾根堅硬的豬鬃，嘗試著將它們並排塞進凹槽裡。
然而，問題立刻就出現了。
豬鬃光滑，凹槽又淺，鬃毛根本待不住，稍微一動就散落出來。
王狗兒試著將鬃毛束緊些，或者把凹槽刻深點，但，效果都不理想。
刻得太深，竹片又有開裂的風險，而且即便勉強塞進去，也是鬆鬆垮垮，顯然無法用來刷牙。
“看來這樣不行……”
王狗兒放下手中的東西，眉頭微蹙。
盯著那幾根不聽話的豬鬃毛，陷入了沉思。
要不，直接用線捆紮在竹片上？
他略作思考，便立刻否定了這個想法。
那樣鬃毛根部會凸起一大塊，既不美觀，使用起來也不舒服，而且線繩容易潮濕黴變。
用膠粘？
他哪裡去尋既防水又牢固，還得是無毒的膠呢？
這年代，尋常的漿糊，魚鰾膠顯然都不合適。
王狗兒反覆摩挲著竹片和豬鬃，目光在房間內遊移，希望能找到一點靈感。
當看到桌上那本夫子贈送的《禮記》，書頁是用線裝訂的，線繩在書脊處穿梭，將一頁頁紙張牢牢固定。
“線……穿孔？”
一個念頭如同電光石火般閃過他的腦海。
對啊！
為什麼一定要把鬃毛嵌在凹槽裡？
何不在竹片上直接鑽出細密的小孔。
然後，將一束束鬃毛像釘書頁一樣穿過去，再從背麵固定？
這個想法讓他精神一振。
他立刻拿起另一根竹片和一把小巧的錐子，嘗試在竹片一端鑽孔。
竹片堅硬，鑽孔並不容易。
王狗兒全神貫注，控製好力道，保證既要鑽透，又不能使竹片劈裂。
花費了幾炷香的時間。
好不容易鑽好了幾個小孔，他剪下一段細麻線，將一小撮豬鬃毛理順，從孔中穿過，然後在竹片背麵將線繩拉緊打結。
這一次，鬃毛果然被牢牢地固定住了。
雖然看上去還有些粗糙，但，用力拉扯也不會脫落。
“成功了！”
王狗兒心中一陣喜悅。
他仔細端詳著這初步的成果，思考著如何改進。
孔可以鑽得更整齊均勻些，鬃毛的量需要控製，太多則硬，太少則軟。
另外，打結的方式也要更講究，確保背麵平整不硌手……
正當他準備繼續嘗試，完善細節時。
窗外，忽然傳來了打更的梆子聲。
不知不覺，竟已是亥時末了。
油燈裡的燈油，也下去了一大截。
“都這麼晚了啊……”
王狗兒揉了揉有些發澀的眼睛。
想到明早還要早起練武，上學，必須休息了。
他按捺住繼續製作的衝動，小心地將材料收攏好，放在桌角。
雖然找到了方法，但，離成品還差得遠，需要明天再來細細琢磨。
隨後，他吹熄了油燈，躺到床上。
腦海裡，還在回想著鑽孔和穿線的手法，想著如何讓這牙刷更好用些。
直到倦意陣陣襲來，才沉沉睡去。
……
第二天，清晨。
天剛矇矇亮。
王狗兒便準時醒來。
他利落地起身洗漱，換上短打衣衫，來到了後院的小練功場。
張文淵也已經到了，正冇精打采地活動著手腳。
看到王狗兒，他打了個哈欠，說道：
“狗兒，你可真準時。”
“我昨晚溫書到好晚，困死我了。”
“少爺早。”
王狗兒笑了笑，說道：
“活動開就不困了。”
“害！”
“那是你還差不多！”
張文淵擺擺手說道。
很快，教授武藝的趙鐵柱到來。
兩人跟著趙教頭開始練習基礎拳腳和步法。
王狗兒心誌堅定，雖然身體不算最強壯，但每一個動作都力求標準，認真投入。
張文淵雖然叫苦不迭，但，在師傅的督促和王狗兒的帶動下，也勉強完成了晨課。
練武結束後。
兩人各自回房匆匆擦拭了汗水，換了學堂穿的青衫，拿起書袋，便一同趕往學堂。
學堂裡。
朱平安早已到了，正捧著書咿咿呀呀地讀著。
見到王狗兒，他湊過來小聲問道：
“狗兒兄弟。”
“昨天夫子單獨給你講《禮記》，難不難？”
“有點。”
“不過，夫子講得很透徹，循序漸進。”
“隻要用心，便能聽懂。”
王狗兒溫和地答道。
說完，拿出書冊，也開始了一天的晨讀。
……
下午放學。
回到聽竹軒。
王狗兒略作休息，林秀才便準時前來授課。
今日講解的是府試第二場，可能涉及的試帖詩。
林秀才依舊板著臉，先闡述了試帖詩的特點。
題材多出自經史子集，需緊扣題目，格律嚴謹。
講究起承轉合，並需在詩中巧妙融入頌聖或明理之意。
“空談無益，當場驗看。”
林秀才言簡意賅，隨即出了一題：
“便以勤學為題，作五言六韻試帖詩一首。”
“限一炷香時間。”
看到這題目。
張文淵頓時苦了臉，搜腸刮肚的開始思考了起來。
王狗兒還好。
略一思索，回想自身求學之艱辛，又結合日間夫子所講《禮記》中敬業樂群之意。
很快，便有了腹稿，提筆蘸墨，在紙上工整寫下：
“礪誌窺堂奧，青燈伴夜長。
殘星猶映卷，曉月已臨窗。
刺股思前哲，偷光惜寸芒。
經綸藏竹簡，珠玉出寒缸。
莫畏程門雪，終成錦瑟章。
一朝酬夙願，鵬翼展雲翔。”
……
不多時。
兩人就都完成了詩作。
林秀纔拿起王狗兒的詩，仔細看了兩遍，那冰冷的臉上，竟難得露出一絲動容。
抬眼看了看王狗兒，目光中審視的意味多了幾分，冇有立刻批評，隻是微微頷首，說道：
“用典貼切，立意尚可。”
“雖辭藻稍欠錘鍊，然於初學試帖者而言，已屬難得。”
“謝林先生。”
王狗兒恭敬道。
“嗯。”
接著。
林秀才又拿起張文淵的詩。
小胖子在王狗兒平日的指點下，倒也勉強湊出了一首合乎格律，語義通順的詩。
隻是辭藻平淡，意境全無。
林秀才皺了皺眉，但，終究冇再動戒尺，隻是冷聲道：
“辭意淺白，徒具其形。”
“還需多讀多仿，細細揣摩其中韻味。”
“今日，且算你過關。”
“是！”
“謝先生！”
張文淵聞言，如蒙大赦，偷偷擦了把冷汗……