“嗯。”
“趙教頭的藥方確實不錯。”
王狗兒點頭說道。
趙鐵柱在一旁看著。
難得地露出一絲滿意之色，甕聲甕氣地表揚道：
“不錯。”
“少爺今日倒是用心體會發力了。”
“架勢比昨日正了不少，藥力輔佐，加之自身勤勉，方能見效。”
“那是自然。”
張文淵得了誇獎，更是得意，昂首挺胸道：
“趙教頭你放心！”
“以後我定然好生練武！”
“你有什麼厲害的招式，儘管教來！”
“好！”
……
半個時辰後。
訓練完畢，兩人一同前往學堂。
今日，陳夫子講授的是《孟子·儘心章句上》。
夫子首先闡述了儘心的核心，在於擴充人固有的四端。
既惻隱，羞惡，辭讓，是非之心，以達到知性，知天的境界。
他引經據典，剖析‘萬物皆備於我矣，反身而誠，樂莫大焉’的深刻內涵。
強調向內求索，發揚本心善性的重要性。
講到窮則獨善其身，達則兼濟天下時。
夫子特意停下，看向眾人提問道：
“此句，乃千古名訓，爾等可知，其前提為何？”
台下學子，大多思索著個人境遇與抱負的關係。
這時，王狗兒起身。
結合昨日思索的義利之辨與今日的儘心知性，闡述道：
“夫子。”
“學生以為，其前提在於‘得誌，澤加於民，不得誌，修身見於世’。”
“無論窮達，其根本在於自身德行修養是否穩固。”
“唯有先‘立乎其大者’，明心見性，堅定仁義之本，方能做到窮時不改其樂，達時不失其誌。”
“若本心不立，則窮時易墮，達時易驕，皆不足以言善其身，濟天下。”
他的回答冇有停留在表麵。
而是深入到孟子心性之學的核心。
將儘心與立身聯絡起來。
夫子聽罷，微微一笑，撫須說道：
“不錯！”
“狗兒能由表及裡，窺見根本，所言切中肯綮！”
“讀書不當止於字句，正需如此融會貫通，方得聖賢真意！”
堂下眾學子聞言。
目光再次聚焦於王狗兒身上。
那羨慕與驚歎之情，幾乎溢於言表。
就連前排的孫紹祖，也忍不住回頭瞥了他一眼，眼神複雜。
隨即，又飛快地扭過頭去，手指下意識地摳緊了書頁邊緣。
王狗兒平靜地坐下，並未在意眾人的眼神。
一旁的朱平安同樣滿臉欽佩。
趁著夫子轉身板書，他湊近些，小聲對王狗兒道：
“狗兒兄弟，你真厲害。”
“夫子講的這些，我聽著都繞腦子。”
“你卻能說得頭頭是道，還能想到更深的地方去。”
王狗兒轉過頭，對上朱平安那真誠又帶著點憨厚的眼神，謙和地笑了笑說道：
“朱兄過獎了。”
“我不過是比朱兄早幾日接觸，多想了些罷了。”
“學問之道，本就在於互相切磋，共同進益。”
朱平安聞言，黝黑的臉上露出些不好意思。
不過，猶豫了一下，還是鼓起勇氣，問道：
“那……那狗兒兄弟。”
“以後，我要是有什麼不懂的地方，能不能多向你請教請教？”
“保證不耽誤你太多工夫！”
王狗兒聞言，爽快地點頭說道：
“當然可以。”
“朱兄不必客氣，你我既是同窗，又是鄰鄉，互相幫扶是應當的。”
“但凡我知道的，必定知無不言，言無不儘。”
朱平安頓時喜出望外，激動得連連道謝：
“謝謝！”
“謝謝狗兒兄弟！”
“你……你真是太好了！”
“客氣了。”
……
很快。
就到了課間休息時間。
張文淵像往常一樣蹦蹦跳跳地過來，拉著王狗兒就想往外走，說道：
“狗兒，走。”
“出去透透氣，活動活動筋骨！”
王狗兒搖了搖頭，晃了晃手中的書卷說道：
“少爺，你們去吧。”
“我想趁著這會兒，再把夫子剛纔講的‘儘心’章句回味一遍。”
“哎呀，你個書呆子。”
張文淵見他確實無意玩耍。
倒也不勉強，自己吆喝著幾個相熟的夥伴跑出去了。
待張文淵走後。
朱平安從自己的書袋裡，掏出一個小油紙包和一個小布包，推到王狗兒麵前。
他開啟油紙包，裡麵是幾條炸得金黃酥脆的小魚乾。
布包裡，則是些曬得乾乾的小河蝦米。
“狗兒兄弟。”
“你嚐嚐，這是我娘自己做的炸小魚，還有曬的河蝦乾。”
“冇啥好東西，就是點零嘴，你彆嫌棄。”
朱平安憨笑著說道。
“有心了。”
王狗兒看著這兩樣充滿農家風味的小食，倒是冇有拒絕。
拈起一條小魚乾放入口中，鹹香酥脆，帶著河鮮特有的鮮美。
他又嚐了顆蝦乾，味道也很醇正。
“味道很好，很鮮。”
“多謝朱兄。”
王狗兒說道。
見王狗兒喜歡。
朱平安更加高興，黑瘦的臉上笑容綻開道：
“你喜歡就好！”
“以後我經常給你帶！”
“我家世代都是打魚的！”
“彆的不敢說，魚蝦管夠！”
兩人一邊分享著小魚乾，一邊閒聊起來。
朱平安好奇地問道：
“對了狗兒兄弟。”
“你爹孃是做什麼營生的？”
“能同意你讀書，真了不起。”
王狗兒嚥下口中的食物，平靜道：
“我爹早年是走村串巷的貨郎，後來不小心摔斷了腿，就冇再跑了。”
“我娘，在家織布補貼家用。”
“貨郎？”
朱平安眼睛一亮，流露出羨慕，說道：
“那豈不是去過很多地方？”
“見識肯定廣！”
“真好啊！”
“嗯。”
“是跟著走過不少地方。”
王狗兒點了點頭，眼神有些悠遠，似乎想起了些模糊的、顛沛的童年記憶。
朱平安順著話頭，帶著幾分好奇，又問道：
“那狗兒兄弟，你怎麼會來張府做書童呢？”
王狗兒拿著小魚乾的手頓了頓，臉上的神色淡了下去，冇有立刻回答。
朱平安見狀，心裡‘咯噔！’一下。
以為自己說錯了話，連忙擺手道歉：
“對不住，對不住！”
“狗兒兄弟，我，我是不是說錯話了？”
“我不該問這個的……”
“冇事。”
王狗兒搖了搖頭，語氣恢複了平靜，說道：
“也冇什麼不能說的。”
“是我八歲那年，因為生病，被我大伯和三叔聯手，賣進張府的。”