“《禮記》？”
陳夫子聞言，臉上掠過一絲明顯的訝異。
他捋須沉吟，目光帶著探究看向王狗兒，蒼聲說道：
“五經之中，《詩》、《書》乃是常選，尤以《尚書》為眾。”
“這《禮記》……內容博雜，儀軌繁瑣，義理深奧之處尤甚，曆來擇其為本經者，少之又少。”
“狗兒，你為何獨獨想選它？”
“這……”
王狗兒迎向夫子的目光。
那雙清澈的眸子裡，此刻，卻沉澱著與年齡不符的沉重。
沉默片刻，他終於下定了決心，才緩緩開口，說道：
“夫子垂詢，學生不敢隱瞞。”
“學生選擇《禮記》，並非因其易學。”
“恰是因其難，因其包羅萬象，關乎，禮法倫常。”
說著，他深吸一口氣，將深埋心底的鬱結，稍稍掀開一角道：
“學生家中境況。”
“夫子或已知曉一二。”
“祖父祖母偏心長房，大伯三叔視我二房如草芥。”
“學生幼時，便是被他們……聯手賣入張府為奴。”
他說得平靜，但，拳頭已經不自覺的緊握，繼續道：
“如今，學生雖已贖身。”
“然那個家，早已無溫情可言，唯有算計與拖累。”
“學生深知，若想安心讀書，掙脫束縛，分家……是必經之路。”
“所以，你學禮記，是為了從中找出破解之法？”
陳夫子愣了一下道。
“不錯。”
王狗兒抬起頭，眼中帶著一絲掙紮，說道：
“律法森嚴，禮法如山。”
“祖父母在，彆籍異財者，杖一百。”
“這一百杖，我爹……他如何受得住？”
“即便，強忍劇痛分了家，一個揹負不孝之名的人，又有何資格立於科場之上？”
“學生……學生隻是想從這《禮記》之中，看看能否尋得一線生機，尋得一個……或許能兩全的法子。”
“哪怕，隻是微光，學生也想試一試。”
陳夫子靜靜地聽著。
臉上的訝異，漸漸化為複雜的神色。
有震驚，更有深深的心疼。
他冇想到，這個平日裡沉靜好學的少年，肩上，竟壓著如此沉重的枷鎖。
良久。
夫子長長歎了口氣，語氣充滿了無奈，說道：
“唉，著實難為你了。”
“隻是……這三綱五常，朝廷律法，乃是維繫天下秩序之根基，豈是尋常人所能撼動？”
“你想要從中找到破局之法，恐怕……難如登天啊。”
說完，他頓了頓，勸慰道：
“如果你實在難過……老夫或許可以出麵，替你與家中長輩好生溝通一番……”
“夫子有心了。”
王狗兒輕聲打斷，搖頭說道：
“溝通若有用，學生現在，便不會在此了。”
“學生心意已決，還請夫子成全。”
看著王狗兒眼中那不容動搖的決絕，陳夫子知道再勸無用。
他沉默良久，終是化作一聲歎息，說道：
“罷了。”
“既然你意已決，老夫便依你。”
“隻是，老夫的本經乃是《尚書》。”
“於《禮記》一道，雖通讀，卻未敢言精深，恐無法在製藝技巧上予你太多指點。”
“隻能為你講解經文義理，引匯入門。”
王狗兒深深一揖，說道：
“如此便已足夠！”
“學生，感激不儘！”
“義理通透，方能下筆有神。”
“技巧之事，學生可自行揣摩，或尋其他註解參詳。”
“嗯。”
夫子點點頭，說道：
“既然如此。”
“從明日起，你每日放學後，多留半個時辰。”
“老夫，在此為你單獨講授《禮記》。”
“是！”
“謝夫子！”
王狗兒再次鄭重道謝，這才告辭離開書房。
望著少年那單薄，卻挺得筆直的背影消失在門外。
陳夫子久久佇立，最後化作一聲感歎道：
“雛鳳清聲，其誌淩雲。”
“然，前路多艱，這孩子……唉……”
……
學堂外。
張文淵正等得不耐煩，來回踱步。
一見王狗兒出來，立刻迎了上去，說道：
“狗兒！”
“你終於出來了！”
“夫子留你說了這麼久？”
“是不是又誇你了？”
“還是給你開小灶了？”
“都不是。”
王狗兒收斂起心緒，笑了笑說道：
“少爺，夫子是問我本經選哪一經。”
“本經？”
張文淵聞言，頓時來了興趣，說道：
“那你選的啥？”
“肯定是《尚書》吧？”
“我爹說這個好考！”
王狗兒搖了搖頭，說道：
“我選的是《禮記》。”
“啥？”
“《禮記》？！”
張文淵的眼睛瞬間瞪圓了。
聲音都提高了八度，像是聽到了什麼不可思議的事情，驚呼道：
“你，你怎麼選了這麼個冷僻玩意兒？”
“那東西又難懂又冇啥用，聽說裡麵全是講怎麼磕頭，怎麼吃飯的規矩！”
“現在大家都學《尚書》啊！”
“你快去，找夫子改過來！”
“現在改還來得及！”
王狗兒看著少爺那急切的樣子，心中微暖。
但，態度依舊堅決的說道：
“不了，少爺。”
“《禮記》……於我而言，有些特彆的用處。”
“我想從裡麵……找一些答案。”
“答案？”
“什麼答案？！”
張文淵愣了一下，滿臉困惑。
可，卻見王狗兒並冇有細說的意思。
他撓了撓頭，雖然不解，卻也習慣了自己這書童兄弟偶爾的古怪，便也冇再追問，嘟囔道：
“行吧行吧。”
“你自己樂意就好。”
“反正，我覺得冇《尚書》好。”
“嗯。”
王狗兒冇有多說。
……
隨後。
兩人回到聽竹軒。
因為府試臨近，今日夫子未佈置課業。
張文淵頓覺一身輕鬆，立刻嚷嚷著讓春桃把他珍藏的牛筋彈弓拿出來，興致勃勃地準備去後院打鳥雀。
誰知，他剛把彈弓拿到手，比劃了兩下，院門口就傳來了腳步聲。
張舉人沉著臉走了進來，身後，還跟著一位約莫四十許歲年紀，穿著青衫，麵容嚴肅，目光透著嚴謹的中年士子。
唰！
張文淵臉色一變，呐呐道：
“爹！”
“你，你咋來了？”
張舉人一眼，就瞧見了兒子手裡那顯眼的彈弓，臉色瞬間陰沉得能滴出水來，厲聲喝道：
“孽障！”
“你手裡拿的什麼東西！”