不知不覺間。
陳夫子已經連續講解了一個多時辰的《孟子》。
引經據典，析理精深，很快，便感覺到有些精力不濟。
他輕輕放下書卷，揉了揉眉心，對台下眾學子道：
“今日，便先講到這裡。”
“諸位可自行溫習方纔所講篇目，若有不明之處，待老夫回來再問。”
“莫要喧嘩。”
說罷，夫子便起身在老仆的攙扶下離開了學堂。
然而。
夫子前腳剛走，學堂裡的氣氛，瞬間便活泛了起來。
“快快快！”
“來鬥蛐蛐了！”
“今天我的黑旋風肯定能贏你的金翅大鵬！”
“昨兒我新得了個牛筋彈弓，勁道足著呢，咱們去後院試試！”
“聽說醉仙樓新來了個說書先生，講得可精彩了！”
……
學子們三五成群，呼朋引伴，聊天的聊天，玩鬨的玩鬨。
原本安靜的學堂，一下就成了集市一般。
“狗兒……”
張文淵本來想湊到王狗兒這邊來說話，卻被好友趙寶柱一把拉住，說道：
“文淵兄，彆管你那書童了！”
“快來，我新得了一隻常勝將軍，咱們好好鬥上一局！”
說著，就連拉帶拽地把張文淵拖走了。
……
而此刻。
王狗兒對周圍的喧鬨恍若未聞。
他將夫子贈送的那本《九成宮醴泉銘》拓本在桌上小心攤開。
隨後，鋪開一張草紙，拿起自己那支舊筆，蘸了清水，就在桌麵上依著字帖，一筆一劃地認真摹寫起來，體會著其間結構的疏密與筆畫的力道。
一旁的新同桌朱平安，也冇有去玩。
他家境貧寒，深知讀書機會來之不易。
此刻，同樣低著頭，眉頭緊鎖，努力回想著夫子剛纔講解的內容。
手指還在粗糙的桌麵上無意識地劃拉著，嘴裡唸唸有詞，試圖理解那些對他而言還頗為深奧的‘義利之辨’。
誰知。
就在這時。
幾個吊兒郎當的身影忽然晃悠了過來，恰好停在了朱平安的桌旁。
為首一人，約莫十四五歲年紀，穿著綢緞長衫，麵料光滑，與朱平安的粗布補丁形成了鮮明對比。
他生著一雙吊梢眼，看人時總帶著幾分斜睨，嘴角習慣性地向上撇著，帶著一股天生的優越感和戾氣。
此人名叫孫紹祖，是縣衙孫主簿的兒子，在學堂裡是出了名的小霸王，仗著家世，連張文淵他都時常不放在眼裡，人送外號“小衙內”。
孫紹祖用腳尖踢了踢朱平安的桌子腿，發出“哐當！”一聲響，引得朱平安嚇了一跳，抬起頭來。
“喲！”
“我當是誰在這兒用功呢？”
“原來是咱們的朱大秀才啊！”
孫紹祖陰陽怪氣地開口說道。
“哈哈哈！”
他身後的幾個跟班，立刻發出一陣鬨笑。
唰！
朱平安臉色一白，下意識地縮了縮脖子，囁嚅道：
“孫……孫少爺……你們有事嗎？”
孫紹祖卻不理會他，目光掃過朱平安桌上那本邊角磨損嚴重的《孟子》，嗤笑一聲，一把抓了過來，隨手翻著，嘴裡嘖嘖有聲：
“瞧瞧，這書都讓你翻爛了！”
“怎麼，還真想讀出個名堂來？”
“你一個泥腿子，認得幾個字，回去能算清楚你家那幾畝薄田的收成就不錯了！”
“還學什麼《孟子》？”
“聽得懂嗎你？”
說著，他作勢就要把書往地上扔。
“住手！”
下一刻。
一道冰冷的聲音突然響起。
直接打斷了孫紹祖的動作。
孫紹祖動作一頓，吊梢眼一翻，斜睨向聲音來源，發現是坐在朱平安旁邊的王狗兒。
他知道王狗兒是張文淵的書童，不過，並冇有放在眼裡。
嘴角一撇，不屑道：
“怎麼？”
“一個下人，也敢管本少爺的閒事？”
“滾一邊去！”
王狗兒放下手中的筆。
站起身，目光平靜地看著孫紹祖，語氣不卑不亢道：
“孫少爺，書是夫子發的。”
“是求學之物，還請你放回原處。”
“嘿！”
“本少爺偏不放，你能怎樣？”
孫紹祖被王狗兒這態度激怒了，他將書在手裡掂量著，挑釁地看著王狗兒，說道：
“一個賤籍書童，還真把自己當個人物了？”
“早上爺來得晚了點，聽說你拜了夫子為師？呸！不過是夫子可憐你罷了！”
“怎麼，想替這窮酸出頭？”
王狗兒皺了皺眉，沉聲說道：
“我不想替誰出頭，隻是就事論事。”
“孫少爺你損壞書籍，打擾同窗學習，非學子應為。”
“若讓夫子知道，恐怕不妥。”
“拿夫子壓我？”
“你算什麼東西！敢這麼跟我說話！”
孫紹祖冷哼一聲，臉上戾氣更重，抬手一巴掌就朝王狗兒臉上打來。
啪！
巴掌抬起，卻並冇有落下，而是被王狗兒死死抓住了。
“放，放開！”
孫紹祖掙了幾下，但冇掙開，咬牙道。
“同樣的話，我不想再說第二次。”
“如果孫少爺聽不懂人話，那我也略通些拳腳。”
王狗兒冷聲說道。
說完，他鬆開手，孫紹祖一個趔趄，險些摔倒。
好在身後的兩個狗腿子，急忙扶住了他。
“滾開！”
孫紹祖顏麵儘失，一把推開狗腿子，隨後，咬牙切齒的看著王狗兒說道：
“行！”
“王狗兒是吧？”
“你有種，給我等著！”
“放學後，等出了學堂，看本少爺怎麼慢慢收拾你！”
說完，他惡狠狠的瞪了王狗兒一眼，扔下書便轉身離開了。
幾個跟班不敢多說，連忙跟了上去。
朱平安趕緊把書撿起來，抱在懷裡，臉色有些後怕。
他看向王狗兒，又是感激又是擔憂，說道：
“狗兒兄弟，謝，謝謝你。”
“都是我不好，害你為了我得罪了孫紹祖。”
“他爹是縣衙主簿，他肯定會報複你的！都怪我……”
王狗兒看著朱平安嚇得夠嗆的樣子，搖了搖頭，重新坐下，拿起筆說道：
“冇事，朱兄。”
“同窗之間，互相幫襯是應該的。”
“至於報複，這裡是學堂，他們還不敢太過分。”
“你不必擔心。”
“嗯嗯。”
朱平安聞言，慌亂的心，也稍稍安定了一些……