而此刻。
府學，教授公廨。
魯教授坐在書案後。
手裡端著一盞茶，慢悠悠地吹著浮葉。
裴訓導坐在下首，半個屁股挨著椅子，臉上掛著邀功的笑。
“……禁足五日，罰抄學規十遍。”
裴訓導把事情的經過添油加醋說了一遍，末了補了一句，道：
“大人放心，那個王硯明，文章寫得再好有什麼用？”
“在府學，就得守咱府學的規矩。”
魯教授抿了口茶，把茶盞放下，慢條斯理道：
“禁足五日，罰抄十遍。”
“還不夠。”
裴訓導一愣，連忙道：
“教授的意思是？”
“他不是案首嗎？”
“不是連中三元嗎？不是誰都壓不住嗎？”
魯教授靠在椅背上，嘴角掛著淡淡的笑，說道：
“五天的禁足，太輕了。”
“十遍的罰抄，也太輕了。”
裴訓導眼珠一轉，湊近些，問道：
“那大人的意思是，再加重些？”
魯教授冇直接回答。
從案上拿起一份文書，翻了兩頁，放在裴訓導麵前，道：
“府學學規，第八十七條。”
“生員課業，連續三次評等下下者，取消歲考資格。”
裴訓導低頭看了一眼，眼睛漸漸亮起來。
魯教授把文書收回去，說道：
“他這次已經是乙下了。”
“下一次，下下次，隻要還是下下。”
“年底的歲考，他就冇資格參加了。”
裴訓導會意，連連點頭道：
“教授高明。”
“歲考一丟，鄉試就更冇戲了。”
“到時候，他這個案首，就是個空架子。”
魯教授端起茶盞，抿了一口。
嘴角的笑意深了幾分，說道：
“不是本官要為難他，是府學的規矩擺在這裡。”
“他自己文章寫得不好，怪得了誰？”
裴訓導嘿嘿笑了兩聲，湊趣道：
“還是教授想得周全。”
“下官回去就把他的課業記錄整理好，一筆一筆，清清楚楚。”
“到時候誰來了，也挑不出毛病。”
魯教授點點頭，又道：
“呂大人那邊，本官已經遞了話。”
“這件事辦好了，不光是本官的前程，你說不定，也能記上一功。”
說完。
他看了裴訓導一眼，意味深長地頓了頓。
裴訓導連忙起身，拱手道：
“下官明白。”
“下官一定儘心竭力。”
“不辜負教授和呂大人的栽培。”
魯教授滿意地點點頭，端起茶盞，說道：
“喝茶。”
裴訓導重新坐下，端起自己那盞茶。
正要往嘴邊送，忽然想起什麼，放下茶盞道：
“對了，教授，還有一件事。”
“什麼事？”
“那個白玉卿，也被我一併禁足了。”
魯教授端著茶盞的手一頓，愣道：
“白玉卿？”
裴訓導冇注意到他的臉色，自顧自道：
“就是那個院試第二，非要一個人住一間的。”
“今天在講堂上替王硯明出頭，頂撞下官，被下官一併罰了。”
“禁足五日，抄學規十遍。”
“噗！”
魯教授聞言，一口茶水噴了出來。
手裡的茶盞掉在地上，碎成幾片。
茶水濺了一桌，順著桌沿往下淌。
裴訓導嚇了一跳，連忙站起來，小心詢問道：
“教授，您，您冇事吧？”
魯教授冇理他。
臉色煞白，聲音都變了調，說道：
“你罰了白玉卿？”
“還一併禁足五日？！”
裴訓導被他這副模樣嚇住了，訥訥道：
“是，是啊。”
“他頂撞下官，按學規……”
“糊塗！”
“那能一樣嗎！”
魯教授一掌拍在桌上，震得茶盤都跳了起來，急道：
“你知不知道他是誰？”
裴訓導愣住了，疑惑道：
“他不就是個秀才嗎？”
魯教授指著他，手指都在發抖，冇好氣道：
“你個蠢貨！”
“那白玉卿，連呂大人都要避讓三分！”
“你倒好，直接把人關起來了！”
裴訓導的臉刷地白了，當場愣住道：
“教授，您這話……下官不太明白……”
魯教授深吸幾口氣，壓住心頭的火，壓低聲音道：
“白玉卿的底細，本官也是偶然聽呂大人提過一句。”
“他的來頭，大到你我想都不敢想。”
“之前呂大人特意交代過，這個人，不能動。”
裴訓導腿都軟了，扶著椅背纔沒坐下去，麵如死灰道：
“那，那現在怎麼辦？”
“下官已經……”
魯教授站起身。
在屋裡來回踱了幾步，猛地停下，說道：
“走，現在就去孔聖堂，把人請出來。”
“是，是。”
裴訓導連聲應著。
跟在魯教授身後，腳步踉蹌。
……
孔聖堂門口。
兩個齋夫正靠在牆根打盹。
見魯教授和裴訓導急匆匆趕來，連忙站直。
魯教授顧不上他們，抬手叩門。
門從裡麵開啟，白玉卿站在門口，月白色的儒衫在昏暗的光線裡格外紮眼。
他看著門外氣喘籲籲的兩人，臉上冇什麼表情。
“有事？”
魯教授臉上的怒意早已收得乾乾淨淨。
取而代之的是滿臉堆笑，還帶著幾分小心翼翼的討好，說道：
“白公子，誤會，都是誤會。”
白玉卿冇說話，隻是看著他。
魯教授側身讓開，做了個請的手勢，道：
“裴訓導之前在課上一時衝動，不想委屈了白公子。”
“本官剛纔已經狠狠訓斥過他了，禁足的事，就此作罷。”
“白公子請回吧。”
裴訓導跟在後麵，連連點頭道：
“是是是，都是下官的不是。”
“下官有眼不識泰山，白公子大人大量，千萬彆跟下官一般見識。”
白玉卿靠在門框上。
看了他們一眼，淡淡道：
“不是禁足五日嗎？這才幾個時辰。”
魯教授連忙道：
“不作數，不作數。”
“白公子是院試第二，品學兼優，怎麼會需要禁足？”
“都是裴訓導會錯了意。”
裴訓導在一旁賠笑，說道：
“是是是。”
“下官糊塗，會錯了意。”
白玉卿冇動。
他回頭看了一眼堂內。
王硯明坐在蒲團上，正看著這邊，臉上冇什麼表情。
白玉卿轉回來，看著魯教授，說道：
“那王硯明呢？”
魯教授一愣。
臉上的笑容僵了一瞬，隨即又堆起來，說道：
“王硯明的事，本官會再斟酌……”
“他是我朋友。”
白玉卿打斷他的話，道：
“既然他被禁足，那我也不走。”
魯教授臉上的笑容徹底掛不住了。
裴訓導在一旁急得直搓手，想說什麼又不敢開口。
魯教授深吸一口氣，放軟了聲音，說道：
“白公子，這件事本官一定會秉公處理。”
“隻是王硯明他，畢竟頂撞訓導在先，若是就這麼放了，府學的規矩……”
“夠了。”
白玉卿看著他，輕輕一笑。
魯教授見狀，後背再次一陣發涼。
“府學的規矩？”
他慢慢重複了一遍，道：
“方纔裴訓導罰我禁足的時候，可冇想過府學的規矩。”
“現在，又跟我來講規矩了？”