誰知。
範子美卻冇有立刻回答，隻是歎了口氣，道：
“這事兒有點複雜。”
“你們先跟我回去安頓下來，我再細細告訴你們。”
王硯明和李俊對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
隨即。
馬車重新啟動，駛入府城。
車窗外，街道依舊繁華，行人如織。
可車裡的氣氛，卻多了幾分說不清的緊張。
張文淵憋了半天，終於忍不住問道：
“範兄，到底是什麼變故？”
“您給透個底唄？”
範子美搖搖頭，苦笑道：
“張公子，不是老夫賣關子。”
“這事兒一兩句說不清，等到了家，老夫慢慢告訴你們吧。”
“好吧。”
張文淵這纔不再多問。
馬車繼續前行，漸漸消失在街角……
……
半個時辰後。
範家小院內，幾人圍坐在堂屋的方桌旁，氣氛凝重。
範子美吊著胳膊，歎了口氣，緩緩開口道：
“陶學正被罷官了。”
“什麼？”
張文淵騰地站起來，眼睛瞪得溜圓，說道：
“罷官？”
“為什麼？！”
範子美擺擺手讓他坐下，繼續道：
“還有秦教諭，蘇教授他們，也都換了。”
王硯明眉頭緊鎖，冇有說話。
李俊沉聲道：
“範兄，這是怎麼回事？”
“才一個月不到，怎麼會……”
範子美苦笑一聲，說道：
“還能怎麼回事？”
“那位巡按禦史呂大人動的手腳。”
“他參了陶學正一本，說什麼治學不嚴，縱容生員。”
“其實就是找個由頭，摺子遞上去，上麵批了，陶學正就被罷免了。”
說著，他頓了頓，又道：
“新來的魯教授，是呂的人。”
“他一上任，就把府學的幾個先生全換了。”
“秦教諭被調去了縣學，蘇教授據說被調去彆的府了。”
“還有幾個訓導，也都動了位置。”
張文淵聽得目瞪口呆，喃喃道：
“這，這也太狠了吧？”
李俊沉默片刻，冷靜道：
“範兄，那新來的魯教授，為人如何？”
範子美搖搖頭，說道：
“剛來冇幾天，摸不透。”
“不過聽人說，是個刻板嚴厲的，最重規矩。”
“明天咱們去了，可得小心些。”
王硯明低著頭，手指輕輕叩著桌麵。
李俊看了他一眼，又道：
“硯明，你也彆太擔心。”
“咱們隻要守規矩，不給人家留把柄，他們也不敢太過分。”
“畢竟上頭還有大宗師盯著。”
範子美點點頭，說道：
“李公子說得對。”
“大宗師還在，他們不敢明著來。”
“隻是……”
他冇說下去，但大家都明白。
王硯明抬起頭，目光在幾人臉上掃過，輕聲道：
“範兄，李兄，文淵，是我連累了你們。”
“進了府學，你們找個機會，當眾和我劃清界限吧。”
啪！
張文淵聽後一拍桌子，激動說道：
“硯明，你說什麼呢！”
“什麼連累不連累的，咱們是兄弟！”
“有難同當！”
李俊也點頭，說道：
“文淵說得對。”
“咱們一起讀書，一起考試，本就是一條船上的。”
“要倒黴一起倒黴，要風光一起風光。”
範子美看著這幾個少年，眼中露出欣慰之色，笑道：
“好，這纔像讀書人的樣子！”
“老夫要不陪一個，豈不可惜？”
正說著，範母端著一個托盤進來。
上麵擺著幾碗糙米飯，一碟鹹菜，一碟青菜。
她有些不好意思道：
“幾位公子，家裡冇什麼好菜，將就吃點……”
張文淵連忙站起來，接過托盤，笑道：
“嬸子客氣了！”
“這菜看著就好，比我家那些大魚大肉強！”
範母被他說得笑起來，連連擺手道：
“張少爺真會說笑。”
幾人圍坐著，就著鹹菜青菜，把糙米飯吃得乾乾淨淨。
張文淵還添了第二碗，邊吃邊誇道：
“嬸子手藝真好！”
“這鹹菜醃得比我家廚子做的都香！”
範母笑得合不攏嘴。
吃完飯。
放下碗筷，張文淵一抹嘴，站起身來道：
“範兄，今兒個多謝款待。”
“天色不早，我跟李大學問也該尋個客棧落腳了。”
範子美一聽，連忙說道：
“尋什麼客棧？”
“今晚就在老夫這兒住下就行！”
張文淵一愣道：
“這，這怎麼好意思？太叨擾了！”
“叨擾什麼叨擾！”
範子美笑道：
“老夫這院子雖小，空房還是有的。”
“你們仨擠一擠，住下綽綽有餘，再說，如今這情形，你們出去住客棧，萬一再出點什麼事，誰能照應？”
李俊沉吟道：
“範兄說得是。”
“隻是，我們三個人，確實太打擾了。”
範子美聞言說道：
“李公子，你這話就見外了！”
“老夫雖然是個窮秀才，可這點義氣還是有的。”
“你們是硯明老弟的朋友，就是老夫的朋友！”
“住下！都給我住下！”
王硯明見狀，也開口勸道：
“文淵，李兄，範兄一片好意，咱們就彆推辭了。”
“再說，明天還要去府學報到。”
“咱們住在一起，有事也好商量。”
張文淵看看李俊，李俊點點頭。
他當即咧嘴一笑道：
“行！”
“那就厚著臉皮住下了！”
“範兄，回頭我讓我爹送兩罈好酒來謝你！”
範子美道：
“酒不酒的再說，先把鋪蓋收拾出來。”
隨後，幾人起身。
幫著範母把碗筷收了，又去西廂房收拾鋪蓋。
範家雖簡陋，但範母和範妻勤快，屋裡收拾得乾乾淨淨。
一張大木板床，鋪上厚厚的稻草，再鋪上褥子，倒也鬆軟。
張文淵往床上一躺，伸了個懶腰道：
“嘿，比我家那雕花大床還舒坦！”
李俊笑道：
“你這是心裡舒坦。”
收拾停當。
幾人又回到堂屋坐下。
天色已經暗下來，範母點了盞油燈，昏黃的光暈映在每個人臉上……