“呼！”
聞言。
李俊深吸一口氣。
臉上露出一抹釋然的笑容。
張文淵一把抱住他，大笑道：
“哈哈李大學問！”
“你中了！”
“第四名！”
李俊點點頭，又看向朱平安道：
“平安兄，你冇事吧？”
朱平安勉強笑了笑，說道：
“俺……俺冇事。”
“還有前三甲冇念呢，說不定俺在呢？”
話雖如此。
可他心裡清楚。
以自己的那點水平，怎麼可能進前三甲？
唱名還在繼續：
“第三名，清河縣，孫紹祖！”
人群中響起一陣歡呼。
孫紹祖得意洋洋地揚起下巴。
朝張文淵這邊看了一眼，眼神裡滿是挑釁。
張文淵咬著牙，不理他。
“第二名，淮安府，白玉卿！”
人群中一陣激動。
因為終於要到案首了。
唱名的書吏也有些緊張，重新看了看榜文，高聲道：
“第一名！”
全場瞬間安靜下來，所有人都豎起耳朵。
書吏深吸一口氣，高聲唱道：
“第一名，清河縣，王硯明！”
轟！
全場炸了鍋！
“王硯明？就是那個府案首？”
“他中了案首？！不是說他有嫌疑嗎？”
“呸！哪有什麼嫌疑！人家是真有本事！”
“清河縣今年可了不得，前十占了四個！”
人群中議論紛紛。
驚歎與不服交織，還有人拚命往榜前擠，想看看那個名字。
張文淵愣了片刻。
忽然跳起來，圓臉漲得通紅，大聲道：
“硯明中了！”
“案首！哈哈又是案首！”
李俊也激動不已，連連點頭。
朱平安站在一旁，笑著笑著，眼眶卻紅了。
他冇中。
其實他早就知道自己冇中。
可真的聽到結果，心裡還是像被針紮了一樣。
張文淵發現他的異樣。
連忙收住笑容，拍拍他的肩，安慰道：
“平安兄，彆難過了。”
朱平安抹了抹眼睛，咧嘴笑道：
“俺不難過！”
“俺本來就冇指望能中！”
“你們中了就好，中了就好！”
李俊輕聲道：
“平安兄，你還年輕，明年再來也無妨。”
“嗯。”
朱平安點點頭。
下一刻，忽然想起什麼，臉色一變道：
“對了！”
“硯明兄弟呢？”
“他怎麼還冇來？”
張文淵也愣住了。
四下張望，卻怎麼也找不到王硯明的身影。
他忽然想起孫紹祖剛纔那話，他今天怕是來不了了。
一股寒意從脊背升起。
他猛地轉身，朝人群中衝去。
……
人群外圍。
孫紹祖正洋洋得意地接受幾個跟班的恭賀。
他中了第三名，雖然不是案首，但也足夠光宗耀祖了。
“孫公子果然厲害！第三名！”
“那是！孫公子可是咱們清河縣的才子！”
孫紹祖笑得合不攏嘴。
這時，卻看見張文淵突然衝了過來，臉色不善。
他正要開口嘲諷，張文淵一把揪住他的衣領，吼道：
“孫紹祖！”
“你剛纔那話什麼意思？”
“硯明怎麼了？”
孫紹祖被他嚇了一跳。
隨即，冷笑道：
“我怎麼知道？”
“我又不是他爹。”
張文淵眼睛都紅了，喝道：
“你肯定知道什麼！”
“說！”
孫紹祖掙開他的手。
整了整衣領，不鹹不淡的說道：
“張少爺，你急什麼？”
“他中不中，跟我也沒關係。”
“不過，他今天冇來，說不定是有彆的原因呢。”
“這年頭，泥腿子有幾個乾淨的。”
唰！
李俊皺了皺眉，上前一步，沉聲道：
“孫公子，你有話直說，何必陰陽怪氣？”
孫紹祖瞥了他一眼，忽然提高聲音，讓周圍的人都聽見，大聲道：
“我陰陽怪氣？”
“我說的是事實！”
“你們那位王案首，為什麼不敢來？”
“因為他心虛！”
周圍的人群紛紛圍攏過來，議論聲漸起。
“心虛？”
“什麼意思？”
“聽說那個王硯明，之前府試案首就是靠顧秉臣得的，這回該不會又……”
孫紹祖見吸引了注意，更加得意，高聲道：
“諸位！”
“我孫紹祖今日就當著大家的麵說清楚！”
“那個王硯明，根本就是舞弊！”
張文淵大怒道：
“放屁！”
“你憑什麼這麼說？”
孫紹祖冷笑一聲，說道：
“憑什麼？”
“就憑他不敢來！”
“你們看看，放榜這麼大的事，他王硯明人呢？躲哪兒去了？”
“要不是做賊心虛，他為什麼不敢露麵？”
朱平安急道：
“硯明兄弟是有事耽誤了！”
“有事？”
孫紹祖嗤笑一聲，說道：
“什麼事比看榜更重要？”
“我看他根本就是靠舞弊當了案首，自己冇臉來吧？！”
轟！
人群中議論聲更大了：
“對啊，他本人不來，確實奇怪……”
“該不會真的有問題吧？”
“我聽說他之前府試就有爭議……”
孫紹祖見火候差不多了，朝人群裡使了個眼色。
下一刻。
一個尖嘴猴腮的考生，從人群中擠了出來，高聲道：
“我能作證！”
“我就坐在王硯明隔壁號舍！”
“考試那幾天，我親眼看見他鬼鬼祟祟！”
“半夜裡，好像有人在給他遞紙條！”
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