唰！
白玉卿見他應對得體，不驕不躁。
眼中閃過一絲異色，卻並未罷休，反而揚了揚下巴，說道：
“院試我自會全力以赴。”
“屆時，希望王案首還能如今日這般從容。”
這話，已是**裸的挑戰了。
王硯明再次皺眉。
剛要開口，誰知。
正當此時，門外傳來一聲通報：
“府尊大人到！”
聞聲。
眾人連忙斂容正衣，回到各自席位站好。
隻見，知府馮允身著常服，麵帶笑容，在吳教授，劉同知等官員的陪同下走了進來。
“諸位新晉才俊，不必多禮。”
“都坐吧。”
馮知府走到主位坐下，舉杯道：
“今日小宴，一為慶賀諸位高中府試。”
“二為諸位餞行，望諸位回鄉後或留府備考，皆能潛心向學。”
“於院試中再創佳績，為我淮安府爭光！”
“請！”
“謝府尊大人！”
眾人齊聲舉杯飲下。
隨後。
宴席開始。
氣氛漸漸活躍。
馮知府與吳教授等人，不時與席間學子交談幾句，多是勉勵之語。
酒過三巡，馮知府笑道：
“今日群英薈萃，不可無詩。”
“久聞白公子才名，可否即席賦詩一首。”
“以助雅興？”
眾人都看向白玉卿。
期待這位容貌才華俱佳的少年展露詩才。
白玉卿卻起身拱手，神色淡然道：
“回府尊。”
“學生於詩賦一道，實非所長。”
“勉強為之，恐貽笑大方，反壞了諸位雅興。”
她竟然直接推辭了？
眾人有些意外。
馮知府也不勉強。
目光一轉，落到王硯明身上道：
“王案首，你既為此次魁首，不如由你來做一首？”
這下，所有人都看向了王硯明。
孫紹祖眼中閃過一絲幸災樂禍，白玉卿也微微挑眉，看向王硯明。
想看，他如何應對這突如其來的考校。
王硯明起身，從容不迫道：
“學生才疏學淺，本不敢班門弄斧。”
“然府尊有命，敢不從爾？今日便以竹石為題，淺作一首拙作。”
“請府尊與諸位斧正。”
說著。
他略一沉吟，想起前世鄭板橋那首托物言誌的佳作，與此情此景倒也相合，便緩緩吟道：
“咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。”
“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
詩句質樸，卻遒勁有力。
以竹石自喻，生動刻畫了一種紮根破岩，不畏磨礪的氣節。
詩成！
滿座先是一靜！
隨即，爆發出熱烈的喝彩！
“好！”
“好一個咬定青山不放鬆！”
“立意高遠，風骨凜然！”
“看似平淡，實則字字千鈞，氣魄不凡！”
連馮知府也撫掌讚歎道：
“好詩！”
“托物言誌，風骨自見！”
“想不到王案首不僅文章紮實，詩才亦是不凡！”
“今日此詩當浮一大白！”
說罷，親自舉杯向王硯明示意。
吳教授等官員也紛紛點頭稱讚。
李俊眼中更是光芒閃動，為同窗感到驕傲。
而此刻。
白玉卿眼中也掠過一絲明顯的訝異。
她本以為，王硯明或許會作一首中規中矩的應景詩。
冇想到，一出手竟是如此一首風骨嶙峋，寓意深刻之作！
這完全出乎她的意料，讓她不得不重新審視眼前這個看似樸實的少年。
另一旁。
孫紹祖的臉色，徹底陰沉下來。
看著被眾人交口稱讚的王硯明，心中的嫉恨如同毒蛇般啃噬。
他本想看對方出醜，冇想到，反而成全了對方再次揚名！
就在眾人交口稱讚之際。
孫紹祖陰沉著臉，嘴角卻忽然扯出一抹冷笑，冷不丁開口道：
“好詩？好詩是好啊。”
“隻是……”
他故意拉長語調，待周圍安靜下來，才陰陽怪氣道：
“這詩，真是王案首現作的嗎？”
此言一出，廳內驟然一靜。
馮知府端酒杯的手微微一頓，目光掠向孫紹祖，眉心微不可察地一蹙。
王硯明抬眸，神色平靜地看著他。
孫紹祖見眾人注意力被吸引過來，愈發得意，佯作客氣道：
“府尊在上，諸位師長在此，晚生本不該多嘴。”
“隻是……方纔王案首這首《竹石》，晚生聽著耳熟得很。”
說著，他頓了頓，環顧四周，做出痛心疾首狀：
“去歲家父延請西席，曾從鬆江府抄回一批時文詩集供晚生揣摩。”
“其中便有這首《竹石》，一字不差！”
“說是鬆江府某位老孝感所作，在當地傳誦已久！”
“晚生當時還抄錄過，記憶猶新。”
“卻不知怎的，今日竟成了王案首的即興之作？”
他話音落下，四下頓時嘩然。
一眾目光，帶著驚疑和幸災樂禍，齊齊投向王硯明。
抄襲二字，在讀書人耳中，可比偷竊還要刺耳。
何況，還是在府尊親設的小鹿鳴宴上，當著滿城官紳的麵。
白玉卿微微側目，眸光閃動，卻不曾言語。
李俊霍然起身，怒道：
“孫紹祖！你血口噴人！”
“硯明何時去過鬆江府？那勞什子詩集，你倒是拿出來對證！”
孫紹祖冷笑道：
“抄錄的本子在家中，如何能隨身攜帶？”
“況且，這等詩作，若不是見過，誰能張口就來？”
“李公子急什麼，莫非你也知情？”
“你！”
李俊還要爭辯，卻被王硯明輕輕按住手臂。
“李兄，不必爭執。”
王硯明站起身，先向主位上的馮知府與幾位師長拱手一禮，而後轉向孫紹祖。
他語氣平和，聽不出絲毫慌亂，甚至帶著幾分誠懇的困惑道：
“孫公子所言，倒讓硯明想起一事。”
“敢問孫公子，那位鬆江府老孝感的詩稿，可曾刊印傳世？收錄於何種詩集？流傳於何處坊間？”
孫紹祖冇料到他問得這般細緻，目光微閃，強撐著道：
“自是……自是手抄流傳，尚未刊印。”
“那便奇了。”
王硯明點點頭，似在認真思索：
“未曾刊印，便是孤本手稿。”
“孫公子既能一字不差地記誦至今，可見，對此詩愛之極深。”
“硯明鬥膽，請教孫公子一句。”
他抬眸直視孫紹祖，語氣依舊溫和道：
“這首《竹石》，第二句是立根原在破岩中，敢問第四句落在何處？”
“千磨萬擊還堅勁，任爾……”
孫紹祖脫口而出，說到一半，猛然住口，臉色驟變。
王硯明卻笑了，替他補完：
“……東西南北風。”
話落，他頓了頓，輕聲道：
“孫公子記性果然極好。”
“隻是，方纔硯明吟誦全詩用時約十息。”
“孫公子質疑之前，卻未曾複述過任何一個字。”
“公子是如何確認，此詩，與你記憶中那首一字不差的？”