接下來的幾日。
王硯明大部分時間，都在昏睡與半夢半醒間度過。
趙氏和王二牛幾乎寸步不離，喂藥喂水，擦拭身體，更換藥布。
王小丫也十分乖巧，搬個小凳子坐在哥哥床邊，不吵不鬨，隻是默默陪著。
於奶奶和巷子裡幾位相熟的嬸孃，也時常過來幫忙。
偶爾送些雞蛋，紅糖，熬得軟爛的肉粥。
張府那邊，劉老仆每日都來探望。
春桃和夏荷也偷偷溜出來過兩次，送來了周夫人讓帶的補品和細軟布料。
……
就這樣。
一直到第三天下午。
王硯明終於徹底清醒過來。
睜開眼，看到是自家熟悉的帳頂，心中頓時踏實了許多。
身上雖然依舊疼痛，但，精神卻好了許多。
“哥！”
“哥哥醒了！”
一直守在一旁的王小丫第一個發現，驚喜地叫了起來。
聽到動靜。
趙氏和王二牛連忙圍攏過來，臉上滿是欣喜。
“狗兒，感覺怎麼樣？”
“還疼得厲害嗎？餓不餓？”
“娘給你燉了雞湯，要不要喝點？”
趙氏一連串地問著，情緒十分激動。
王硯明看著父母憔悴的臉龐，心中湧起一股暖流，頓時沖淡了身體的痛楚。
他搖了搖頭，聲音有些虛弱的說道：
“娘，爹，我冇事了。”
“讓你們擔心了。”
“冇事就好，冇事就好！”
王二牛搓著手，眼中含淚道。
王硯明想起讀書的事，問道：
“爹，學堂那邊，你替我請假了嗎？”
“請了請了！”
王二牛聞言，連忙點頭說道：
“我給夫子說了你的情況。”
“他讓你先好好養傷，等傷好點了再去學堂也可以。”
“嗯。”
王硯明聞言，這才放心下來。
“對了，狗兒。”
“還有一件事。”
趙氏想起什麼。
從櫃子裡取出一個精緻的錦盒，說道：
“這是那天你昏迷時。”
“張府的趙管事送來的，說是老爺給你的。”
說著，她開啟錦盒。
裡麵是一支品相極佳的狼毫筆，一塊上好的徽墨，還有一封簡短的信箋。
王硯明接過後，緩緩展開。
信是張舉人親筆所寫，語氣溫和。
讚他誌節可嘉，孝義兩全，贈筆墨以助學業。
並囑咐他安心養傷，府試之事不必過於焦慮，來日方長。
他因為要去外地拜訪一趟好友，就不親自過來看他了。
看完信，王硯明心中複雜無比。
他知道，自己雖然脫離了家族，但，並非孤立無援。
……
隨後。
又靜養了兩日。
傷口開始結痂，疼痛進一步減輕。
王硯明已經能靠著厚厚的墊子半坐起來，偶爾看看書。
隻是動作仍需小心，稍有不慎便會牽扯傷處，疼出一身冷汗。
這天上午。
他正靠在床頭，翻閱陳縣令贈送的那本科舉心得，院門外傳來一陣咋咋呼呼的聲音。
“狗兒！”
“本少爺來看你了！”
話音未落。
張文淵胖乎乎的身影就衝了進來，身後跟著一臉無奈的劉老仆。
一進屋，看到王硯明趴在床上，臉色蒼白的樣子。
腳步猛地一頓，臉上的興奮，瞬間被心疼取代。
“狗兒，你，你怎麼成這樣了？”
他湊到床邊，想碰又不敢碰，小眼睛瞪得溜圓，急聲道：
“我爹之前隻說你在養傷！”
“冇說這麼嚴重啊！你還疼不？”
王硯明笑了笑。
示意他坐下，說道：
“已經好多了。”
“養些日子就好。”
“你怎麼來了？不是該在府裡溫書備考府試嗎？”
“我偷溜出來的！”
張文淵一屁股坐在床邊的凳子上，氣鼓鼓道：
“我娘把我關在書房，我都悶死了！”
“聽說你回來了，我死活要來看看！劉伯拗不過我，就帶我來了。”
他上下打量著王硯明，又歎氣道：
“唉。”
“你說你。”
“乾嘛非要受那一百杖？”
“憑你案首的身份，認個錯，求個情，說不定就免了！”
“何苦呢？”
王硯明搖搖頭，冇有解釋。
有些選擇，不是張文淵這樣自幼順遂的少爺能夠理解的。
如果他這一次冇有受這一百杖，將來躋身士林，被人攻訐的時候，就會付出比這一百杖更重幾百上千倍的代價。
見狀。
張文淵也不再多問。
轉而興致勃勃地說起他探聽到的後續：
“你是不知道！”
“杏花村那邊可熱鬨了！”
“王大富和王三貴被押去州府大牢，你大伯母被抬回去後，聽說天天在家哭罵，又病了一場！”
“你阿爺，唉，聽說那天回去後，精神就不大好了，你阿奶也病著！裡正和那幾個族老，被罰了銀錢，在村裡都抬不起頭來，現在村裡人都在背後戳他們脊梁骨呢！”
“還有那個王寶兒，跟丟了魂似的，也不出門了！”
“真是活該！讓他們以前欺負你！”
王硯明靜靜聽著。
心中並無多少快意，隻有一種塵埃落定的平靜。
那些人，那些事，已經與他再無瓜葛。
隨即。
張文淵又絮絮叨叨說了許多學堂和鎮上的新鮮事。
直到劉老仆再三催促，他纔不情不願地起身，從懷裡掏出一個油紙包塞給王硯明道：
“狗兒，這是徐記新出的桂花酥，可好吃了！”
“你留著慢慢吃！我改天再來看你！你好好養著，快點好起來！
“咱們還要一起練武呢！”
“嗯。”
“謝少爺。”
王硯明笑著說道。
送走張文淵。
屋內瞬間安靜下來。
誰知。
冇過一會。
巷口再次傳來了一陣腳步聲。
王二牛正要去關門，卻見幾個青衫方巾的身影，正朝著自家小院走來。
為首的，不是彆人，正是李俊和朱平安。
“李公子？”
“朱公子？你們怎麼來了？”
“快請進，快請進！”
王二牛連忙讓開院門，神色有些拘謹。
兒子中案首，斷親，受刑這些事，讓王家在短短數日內，成為了鎮上甚至縣裡的焦點。
所以，他在麵對這些讀書人時，總還是有些放不開。
李俊今日穿了身月白色的直裰，更顯清俊。
率先拱手，聲音溫和道：
“王伯父，冒昧前來打擾。”
“聽聞硯明歸家養傷，特與平安兄及幾位同窗前來探望。”