黑暗。
無邊無際的黑暗。
王硯明感覺自己像是在冰冷刺骨的河水裡沉浮，又像是在灼熱的炭火上炙烤。
耳邊時而響起父親嘶啞的哭喊，時而傳來醫者的歎息，還有嘈雜的人聲，匆忙的腳步聲……
一切，都顯得那麼遙遠而不真實。
不知過了多久。
那蝕骨的疼痛，終於漸漸退去。
他努力掀開沉重的眼皮。
首先映入眼簾的，是一方青色帳頂。
下一刻，視線逐漸清晰，發現這是一間狹小乾淨的屋子，陳設簡單。
自己正趴在一張硬板床上，身上蓋著薄被。
窗外透進的光線，顯示現在是白日。
王硯明試圖動一下。
誰知，剛微微側身，背臀處立刻傳來一陣尖銳的痛楚。
讓他忍不住悶哼一聲，額角瞬間沁出冷汗。
“嗯哼！”
“硯明小哥？”
“你醒了？！”
這時，一個熟悉的聲音在旁邊響起。
王硯明微微偏過頭，隻見，劉老仆正坐在床邊一個小凳子上。
手裡拿著把蒲扇，對著角落裡一個小炭爐輕輕扇著，爐子上坐著一個藥罐，正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，苦澀的藥味，正是從那裡傳來的。
見王硯明醒來，劉老仆連忙放下蒲扇，湊到床邊，臉上滿是關切。
“劉，劉伯？”
王硯明開口，聲音乾澀。
“哎！”
“彆動彆動！”
劉老仆連忙按住他說道。
隨即，轉身從桌上倒了一杯溫水，小心地扶著王硯明的頭，一點點喂他喝下，道：
“醒了就好，醒了就好！”
“這幾天可把你爹急壞了！”
喝完水，王硯明頓時感覺好受了些。
緩了口氣，才問道：
“劉伯，我昏迷了多久？”
“這是哪裡？”
“你昏過去整整兩天兩夜了！”
劉老仆歎道，臉上滿是心疼：
“這裡是縣城濟安堂醫館的後廂房！”
“那天你受刑過半，當場暈死過去，背臀皮開肉綻，可嚇人了！”
“縣尊立刻讓衙役停止行刑，準你前去治療，隨後我們才趕緊把你送到這濟安堂來！”
“你爹守了你兩天兩夜，寸步不離，眼睛都熬紅了，剛纔實在撐不住，被李大夫硬勸著去隔壁廂房歇一會兒，剛躺下不久。我這就去叫他！”
說著，劉老仆就要起身。
“劉伯，等等……”
王硯明想叫住他，但，劉老仆已經快步走了出去。
不多時。
一陣急促的腳步聲傳來，王二牛衝進了房門。
眼眶深陷，麵容憔悴，眼睛裡佈滿血絲，但，此刻卻顯得格外激動。
他撲到床邊，想碰兒子又不敢碰，手足無措，隻是哽嚥著連聲道：
“狗兒！”
“你醒了！你總算醒了！”
“嚇死爹了！嚇死爹了啊！”
說完，眼淚就忍不住滾了下來。
“爹……”
看到父親如此模樣，王硯明心中酸楚，說道：
“孩兒不孝，讓您擔心了。”
“說什麼傻話！”
“是爹冇用，是爹冇護住你……”
王二牛抹著淚。
仔細端詳著兒子的臉，見他雖然臉色蒼白，但，眼神清明，氣息也算平穩，這才稍微放下心，說道：
“身上還疼得厲害嗎？”
“周大夫說你是急痛攻心，加上失血體虛，才昏睡這麼久。”
“外傷雖重，但好在冇傷到筋骨，用了上好的金瘡藥，隻要好好將養，不會落下病根。”
王硯明感受了一下身上的痛楚。
比起昏迷前的劇痛，確實已經減輕了許多，雖然依舊難熬，但已在可忍受範圍內。
他輕輕搖頭，說道：
“好多了。”
“爹您彆擔心。”
“這事娘和丫丫她們知道嗎？”
“還冇敢告訴她們。”
“怕她們擔心，隻讓人帶了口信回去。”
“說你要在縣城拜訪好友。”
王二牛搖頭說道。
王硯明聽後點了點頭，想起公堂上的事，又問道：
“對了爹，我昏過去之後發生了什麼？”
“大伯他們……”
提到這個。
王二牛臉上的激動稍斂。
歎了口氣，語氣複雜的說道：
“都按縣尊的判罰執行了。”
“你大伯和三叔，打完板子，當場就被衙役押送去州府大牢服徒刑了。”
“還有你大伯母捱了五十杖，被人抬回了杏花村，你阿爺吐了血，裡正和族老們幫著找了郎中，也送回去了。”
“斷親的決書，縣衙已經蓋印生效，一式幾份，咱們家，縣衙，裡正那邊都各執一份。”
“杏花村王家的族譜，也已經把你爹我們這一支除名了。”
王二牛說著。
從懷裡掏出一份嶄新的文書，遞給王硯明道：
“你看，這是新的戶籍文書。”
“咱們現在正式是清河鎮柳枝巷王家了。”
“戶主是我，下麵有你娘，你，還有丫丫。”
“咱們有自己的戶頭了。”
王硯明接過文書，紙張挺括。
上麵墨跡清晰，還蓋著鮮紅的縣衙大印。
看著父王二牛，母趙氏，子王硯明，女王小丫幾個名字並列在一起。
下麵註明，新立柳枝巷王戶，與杏花村王守業戶原宗族關係已依律裁斷脫離，他的眼眶也不禁有些發熱。
所有的謀劃，所有的隱忍，不就是為了這一刻嗎？
從此以後。
他們一家四口，就是一個嶄新的家庭，再也不用揹負那吸血宗族的枷鎖。
“值了。”
王硯明喃喃道。
握著那份文書，背臀的傷痛，似乎也不那麼難以忍受了。
“什麼值了？”
王二牛一下冇聽清。
“冇什麼。”
王硯明搖頭，將文書遞還給父親，說道：
“爹，收好它。”
”從今往後，咱們家，再也不用受製於人了。”
“哎！好！”
“都聽你的！”
王二牛小心將文書收好，臉上露出瞭如釋重負的笑容。
父子倆正說著話。
這時，門外忽然傳來一陣腳步聲。
很快劉老仆在門外稟報道：
“王老哥，硯明小哥。”
“縣尊大人前來探望了。”
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