“餘媽媽，別擔心，以後有我們在。”餘暉溫和的聲音帶著一種讓人安心的力量，他輕輕拍了拍老人的手背，隨即目光轉向角落裏那個看似平平無奇的破舊木箱，“您能和我們詳細說說，這‘安寧錢箱’和‘安寧銅錢’是怎麼一回事嗎？具體要怎麼做？”
餘媽媽見餘暉對這“錢箱”感興趣，連忙打起精神解釋道：“這箱子，是城裏衙門統一發的，每家每戶都有一個。官差大人們說，這是‘陛下’的恩賜，是咱們在‘安寧之地’活下去的依仗。”
她指了指那個木箱，臉上帶著敬畏：“用法倒也簡單，就是......就是需要誠心誠意地向‘陛下’祈禱，心裏想著感激，祈求庇護。隻要心誠，這箱子裏每天就會慢慢生出一些銅錢來。”
“祈禱？就能生出錢？”餘沐晴聽得有些發愣。
“對，就是祈禱。”旁邊那個叫石頭的男孩忍不住補充道，他年紀稍大，表達更清晰些，“官差說，心越誠，生的錢就越多。這些銅錢，一部分要按時上交給衙門，算是我們受陛下庇護的‘供奉’，剩下的就可以留著，可以去一些指定的地方換糧食、鹽巴，或者......請官差大人幫忙驅趕靠近院子的遊魂野鬼。”他說到“遊魂野鬼”時，聲音下意識地壓低，帶著一絲恐懼。
餘暉走到那個所謂的“安寧錢箱”前，蹲下身，仔細打量。箱子是普通的木頭材質，做工粗糙，表麵沒有任何華麗的紋飾，隻有一些自然形成的木質紋理。但在餘暉的感知中，這木箱卻散發著一股微弱、卻又異常精純的能量波動，與籠罩全城的怨念力場同源，卻又奇異地帶著一種......中正平和的意味？
他心念一動，眼中金芒一閃，係統的鑒定資訊悄然浮現：
【鑒定目標：安寧錢箱（鬼蜮造物）】
【描述：由鬼域核心規則衍生的特殊造物，可將特定範圍內的智慧生命體散逸的“信仰之力”進行收集、純化、凝聚，轉化為實體化的“安寧銅錢”。】
【特性：信仰轉化、能量具現、鬼域繫結。】
【備註：銅錢本質為高度純凈的信仰之力結晶，是鬼域內的硬通貨。隨身攜帶“安寧銅錢”可在一定程度上中和、抵禦鬼域環境中天然存在的怨念與陰魂氣息對活人生機的侵蝕。錢箱產量與繫結者的“生命等級”（綜合實力、靈魂強度、虔誠度）呈正相關。此物為鬼域秩序維繫之關鍵。】
信仰之力！抵禦侵蝕！
看到係統鑒定結果的瞬間，餘暉心中劇震。
他之前感受到餘媽媽體內那股陰寒能量，並非來自這錢箱或銅錢本身，恰恰相反，那恐怕是長期身處這濃鬱怨念鬼域中，不可避免受到的侵蝕！而這“安寧銅錢”散發出的純凈信仰之力，正是在幫助像餘媽媽這樣的普通人抵抗這種侵蝕！
餘媽媽身體之所以如此虛弱，體內侵蝕痕跡明顯，恐怕是因為她生命等級不高，產生的“安寧銅錢”數量有限，大部分還要上供，自身能留存用於抵禦侵蝕的少之又少，日積月累之下，身體自然就被掏空了！
這麼看來......那位神秘的“陛下”，這位將金陵城化為鬼域的鬼皇，非但不是邪惡的象徵，反而是在......保護城中的倖存者？
這個結論與餘暉一直以來對“鬼物”的認知產生了巨大的衝突和顛覆！
一個鬼皇，不惜將整座城市化為鬼域，目的竟然是為了庇護其中的活人？這聽起來簡直是天方夜譚！
可係統鑒定不會出錯，這“安寧錢箱”和“安寧銅錢”的作用實實在在擺在這裏。它們就像是給被困在毒氣室裡的倖存者發放的防毒麵具，雖然需要倖存者自己付出“祈禱”作為代價來維持，但確確實實是在保護他們不被環境毒害！
那麼問題來了......它為什麼要這麼做？
一個鬼皇，庇護人類？它的動機是什麼？僅僅是出於......善意？這在充斥著殺戮與絕望的末世背景下，顯得如此格格不入，如此......不真實。
餘暉的眉頭深深鎖起，目光再次投向那個不起眼的木箱。這箱子背後，隱藏著這位鬼皇真正的目的，也關繫著這座“安寧之城”最終的命運。
“哥，怎麼了？這箱子有什麼問題嗎？”餘沐晴見哥哥盯著錢箱久久不語，神色變幻，不由得擔心地問道。
二狗子也湊了過來，它用【大日金瞳】仔細看了看錢箱，熔金色的眸子裏滿是嫌棄和警惕：“主人，這玩意兒裏麵的力量......感覺怪怪的，跟整個城的氣息有點像，但又不太一樣，好像......乾淨那麼一點點？但我還是不喜歡！”
餘暉緩緩站起身，搖了搖頭，暫時將翻騰的思緒壓下，對餘媽媽和妹妹說道：“這箱子......確實有些奇特。它產生的銅錢，或許真如官差所說，能在這城裏起到一些保護作用。”
他沒有透露係統鑒定的詳細資訊。但他心中已經明確，必須儘快弄清楚這位“陛下”——鬼皇的底細和真正意圖。一個擁有如此手段和矛盾行為的強大存在，其存在本身就是最大的變數。
“餘媽媽，您平時祈禱......是什麼樣的感覺？”餘暉換了一種方式詢問，試圖找到更多線索。
餘媽媽想了想，有些不確定地說：“就是......心裏想著感謝陛下給了我們一個安身之所，不用在外麵被怪物追，祈求陛下保佑孩子們平平安安......有時候想著想著，心裏會覺得安穩一些，沒那麼害怕了。”
隻是安穩？沒有其他異樣？
餘暉仔細感知著餘媽媽的精神狀態，除了長期營養不良和恐懼帶來的虛弱外，並沒有發現被外力強行扭曲或控製的痕跡。這似乎進一步佐證了這位“鬼皇”至少目前沒有表現出明顯的惡意。
但越是這樣，餘暉心中的警惕就越發高漲。事出反常必有妖。在末世，純粹的善意比極致的惡意更加罕見，也更加令人不安。
“石頭，你們呢？祈禱的時候有什麼感覺？”餘暉看向那個稍大的男孩。
石頭撓了撓頭，有些不好意思：“我......我有時候會偷偷想著，要是能多生幾個錢，給餘媽媽買點好吃的，給弟弟妹妹們換件新衣服就好了......”
餘暉心中微微一動。難道這“信仰之力”的收集，並不強製要求固定的祈禱詞或特定的崇拜物件，隻要是真誠的、正向的祈願和感激都可以？
如果真是這樣，那這位鬼皇所圖謀的“信仰”，其性質就更加耐人尋味了。它需要的，似乎並非盲目的崇拜，而是......一種發自內心的、帶有希望性質的“願力”？
就在這時，餘暉感覺到，那角落裏的“安寧錢箱”似乎波動了一下，是石頭剛才那真誠的願望，被錢箱吸收轉化了？
這一幕，讓餘暉對那位“鬼皇”更加好奇。它究竟是一個怎樣的存在？為何要以這種方式，在這絕望的末世中，維繫著這樣一座看似矛盾重重的“安寧”之城？