飛禽隊伍風馳電掣，翱翔於灰濛濛的天際。
越過高聳但殘破的城市天際線，下方原本熟悉的城市輪廓逐漸被一種蠻荒、死寂與混亂交織的景象所取代。城西區域尚能看到錦繡山莊這般秩序之地帶來的零星綠意與生機，但一旦進入城北空域，撲麵而來的便是末世最**、最殘酷的畫卷。
從高空俯瞰，曾經車水馬龍、繁華喧囂的都市，如今已徹底淪為廢墟的國度。斷裂的高架橋如同巨獸的骸骨，橫亙在瘡痍的大地上；傾覆的摩天大樓窗洞漆黑，彷彿無數隻絕望的眼睛；街道上廢棄的車輛堆積成鋼鐵長龍，斑駁的銹跡和暗沉的血漬是這裏最常見的顏色。
密密麻麻的喪屍在寬闊的街道上遊盪，或聚集在某些可能殘存著微弱生命氣息的建築外圍，發出無意識的嘶吼。它們的身影渺小如蟻，但那匯聚而成的灰色潮汐，卻足以讓任何目睹者心生寒意。
變異獸的身影則更加詭譎強大。有體型大如卡車、皮毛閃爍著金屬光澤的巨狼在廢墟間追逐；有鱗甲猙獰、頭生獨角的怪蛇盤踞在樓頂吞吐著毒信；甚至能看到某些區域被巨大、散發著熒光的菌類植物所覆蓋，形成詭異的生態圈，其中隱約有更加怪誕的生物穿梭。
偶爾，也能在一些相對隱蔽的角落，看到人類活動留下的細微痕跡——比如某棟大樓頂層精心偽裝的棚戶區，或者廢墟間被刻意清理出的狹窄通道，甚至偶爾一閃而過、利用鏡片反射的微弱訊號。
但這些痕跡都如此微弱，如同風中的燭火，隨時可能熄滅。
“唉...”清虛道長立於金嘯寬厚的背脊上，他望著下方地獄般的景象，發出一聲悠長的嘆息，“蒼生何辜，遭此劫難。昔日繁華，竟淪落至此。”
趙鐵柱和他手下的士兵們更是雙拳緊握，眼眶泛紅。他們從城東安全區出來，一路所見更為慘烈，此刻重溫，依舊心如刀絞。
這是他們拚死也要守護，卻感到力不從心的人類世界。
“薑敏。”餘暉的聲音平靜地響起，打破了沉重的氛圍，“記下那些還有人類活動跡象的區域坐標。”
“是，首領。”薑敏立刻應道，她迅速將下方那些微弱的生存訊號與周圍的地標結合，烙印在腦海中。
餘暉站在二狗子背上，他的目光平靜掃過下方的慘狀，沒有過多的感嘆，隻有一種深沉的凝重。
這就是他們所處的世界，逃避無用，唯有麵對，並努力去改變。錦繡山莊的存在，就是這絕望圖景中的一點星火，而此次遺跡之行，或許能讓這星火燎原。
得益於金嘯族群天生對氣流的卓越掌控，以及大黑貼心施加的減輕負重的重力場，飛行出奇地平穩。眾人不僅感受不到強風的衝擊，視野也極為清晰，甚至連下方喪屍的猙獰麵孔都能依稀分辨。這讓他們能夠從容地觀察、交流。
“哥，那邊...好像有個小孩子的布偶掛在那裏。”餘沐晴依偎在餘暉身邊，指著下方一棟居民樓陽台上的一個殘破玩具，聲音有些低落。即便經歷了末世的磨練，少女心底的柔軟依然存在。
餘暉輕輕拍了拍妹妹的肩膀，沒有說話，但眼神中的堅定給了她無聲的安慰。
飛行並非一帆風順，城北空域同樣是變異飛禽的領地。
期間，有幾波不開眼的飛行變異獸試圖靠近這支“闖入者”隊伍。有翼展超過五米、利爪閃爍著寒光的鐵爪禿鷲群；有通體赤紅、能噴吐腐蝕性酸液的怪鳥；甚至有一條長了肉翅、能在低空滑翔的飛蛇。
然而，沒等餘暉等人出手，為首的孔萱和金嘯便發出了充滿警告意味的鳴叫與尖嘯。四階獸王的恐怖氣息毫無保留地擴散開來。
那些試圖挑釁的變異飛禽，無論是兇悍的鐵爪禿鷲還是詭異的飛蛇，在感受到這股遠超它們生命層次的威壓後，頓時凶焰盡失，發出驚恐的哀鳴，倉皇逃竄，連頭都不敢回，深怕淪為它們的食物。
這便是高階存在的威懾力！在弱肉強食的變異生物圈中，等級壓製遠比人類世界更加**和有效。
“嘖嘖，有孔萱姐和金嘯大哥在，這空中旅途倒是安全了不少。”韓小海扶了扶眼鏡，饒有興緻地記錄著下方各種變異生物的資料，同時不忘感慨。
金嘯聞言，發出一聲高傲的銳鳴，意思不言而喻。孔萱則優雅地梳理了一下羽翼，精神波動傳來：“些許宵小，不足掛齒。”
隊伍繼續深入城北。下方的景象愈發荒涼，人類活動的痕跡幾乎絕跡，變異生物的氣息卻越來越強大，甚至偶爾能感受到四階變異獸的隱晦波動，但它們都明智地選擇了蟄伏，沒有出來觸黴頭。
飛行了約莫十多分鐘後，前方的地形開始發生變化。原本密集的城市建築群逐漸被大片的廢墟荒地所取代，更遠處，依稀可以看到曾經的城市森林公園的輪廓，隻是那裏的樹木早已變得奇形怪狀，散發著妖異氣息。
“餘首領！快到了！”趙鐵柱的聲音帶著激動和一絲恐懼，他指著前方一片明顯是大地撕裂形成的巨大峽穀，“就是那裏！那個裂穀！遺跡就在裂穀底部！”
所有人的目光瞬間聚焦過去。
那是一條觸目驚心的大地傷疤，蜿蜒曲折，像是被巨斧劈開。裂穀邊緣犬牙交錯，深不見底，從高空望去，隻能看到一片幽暗，彷彿通往地心。裂穀兩側的岩壁呈現出不正常的暗紅色，隱隱有能量殘餘的波動散發出來，與周圍的環境格格不入。
即使隔著一段距離，眾人也能感覺到從那裂穀深處瀰漫出的古老、蒼涼而又危險的氣息。空氣中似乎都瀰漫著一股淡淡的、難以言喻的壓迫感。
“降低高度，保持警戒！”餘暉沉聲下令，目光緊緊鎖定那片幽深的裂穀。
飛禽隊伍開始盤旋下降，謹慎地靠近目標。
隨著高度降低，裂穀的細節逐漸清晰。可以看到穀底並非完全黑暗，隱約有一些微弱的光暈在閃爍，那應該就是趙鐵柱所說的遺跡能量光罩的光芒。
同時，眾人也注意到，裂穀周圍的岩石中，分佈著許多大小不一的洞穴，黑黢黢的洞口彷彿無數隻眼睛，正窺視著天空中的不速之客。