餘暉的目光掃過在場每一位核心成員的臉龐，最後落在那五位驚魂未定、傷勢初愈的軍方戰士身上。
“蘇瑾，安排人帶趙隊長和他的戰友們下去，好好休養。”餘暉的聲音沉穩，打破了現場的寂靜。
“是，首領。”蘇瑾立刻應下，招手讓後勤組的成員上前，小心地攙扶起趙鐵柱五人。
趙鐵柱還想說什麼，餘暉對他微微點頭：“情報至關重要，你們先恢復。後續事宜，我們自有決斷。”
軍人的紀律性讓趙鐵柱將話嚥了回去，感激地看了餘暉一眼，在攙扶下離去。
待他們離開，餘暉環視林戰、李景隆、薑敏、韓小海、清虛道長、餘沐晴，以及兩位獸王，沉聲道：“回主別墅，開會。”
片刻之後，主別墅會議室。
氣氛凝重，與方纔宴會的歡慶截然不同。牆壁上懸掛的城區地圖成為了焦點，趙鐵柱提供的那個位於城北森林公園附近的坐標被紅筆重重圈出。
“情況大家都瞭解了。”餘暉開門見山，手指點在那紅圈之上，“這個古遺跡，無論裏麵是滔天的危險，還是逆轉命運的機遇，我們都必須去探一探！正如趙隊長所言，它可能關乎人類未來。我們不能等，更不能讓它落入未知的敵人或變異生物之手。主動權，必須掌握在我們自己手裏！”
他目光灼灼：“因此，我決定，即刻組建探索隊伍，前往遺跡！”
“除蘇瑾以及必須留守負責山莊日常運轉、防禦排程的人員外，所有實力達到二階及以上的成員，包括候補成員，全部參與此次行動！”
“此行路途遙遠，且城北區域危險重重，步行不可取。我們將乘坐飛禽前往。”餘暉看向孔萱與金嘯，“需要勞煩二位，並請你們的族群充當此次行動的腳力。”
孔萱優雅頷首，清越的聲音通過精神波動響起：“理當如此。新加入山莊，正需展現我族價值。族群勇士，任憑調遣。”
金嘯亦發出鏗鏘銳鳴：“天空，是我們的領域。載你們一程，輕而易舉。正好活動筋骨！”
“好！”餘暉點頭，“阿獃留守山莊。二狗、大黑，隨行。”
“小海，”餘暉看向韓小海，“你隨隊出發，那個遺跡的能量護罩和可能存在的科技造物，是你的領域。”
韓小海推了推眼鏡，眼中閃爍著興奮與挑戰的光芒：“明白，首領！”
清虛道長也撫須道：“福生無量天尊。古遺跡往往關聯上古秘辛乃至傳承，老道亦不能錯過此次機緣。山莊陣法穩固，蘇瑾總管掌控即可，老道隨行。”
餘暉對此自然歡迎：“有道長同行，此行把握更大。”
最後，他看向蘇瑾：“我們離開後，立刻全麵開啟中樞防禦大陣，能量供應提到最高階別。山莊進入一級戰備狀態，所有外出任務小隊立即召回，陣啟期間，許進不許出！內部巡邏警戒加倍。山莊，就交給你了。”
蘇瑾重重點頭：“首領放心，安心前去便可！”
“好！各自下去準備，一小時後，主廣場集合！”餘暉一揮手，會議結束，眾人立刻行動起來。
命令很快傳遍山莊，剛剛經歷歡慶的山莊再次高速運轉起來。被點名的二階成員迅速檢查裝備、補給。
飛禽棲息地，孔萱與金嘯發出陣陣鳴叫，族群中最為健壯、速度最快的十餘隻二階以上飛禽被選出，它們似乎也感受到了大戰將至的興奮，發出嘹亮的回應。
一小時後，主廣場。
氣氛肅穆而激昂。十七名二階成員整齊列隊，其中包括四名原“紅蠍”的隊員以及山莊本身的十三名二階好手。他們換上了統一的作戰服，手持韓小海剛剛分發下來的、閃爍著幽藍光澤的脈衝步槍，眼神銳利，氣勢凝練。
餘暉、清虛道長、李景隆、薑敏、林戰、餘沐晴、韓小海等核心戰力立於隊前。旁邊，是二狗子、大黑，以及不知何時悄然出現、三階氣息流轉、愈發靈動的墨影——這傢夥又悄無聲息地突破了。
空中，以孔萱和金嘯為首，十餘隻神駿的孔雀與金雕盤旋降落，它們背上已經安裝了韓小海臨時趕製的簡易固定鞍具。
就在這時，傷勢已經恢復的趙鐵柱小隊五人跑了過來。
趙鐵柱眼神如火：“餘首領！請帶上我們！我們知道危險，但我們是軍人，早就做好了犧牲的準備！我們不求別的，隻希望...隻希望如果可能，山莊日後若能有餘力，能稍微關照一下城東十幾萬苦苦掙紮的同胞！”
餘暉看著他們眼中那股不畏生死、隻為同胞請命的熾熱光芒，沉默了片刻。
他最終還是點了點頭：“可以。但你們必須絕對服從命令，量力而行。記住，活著，才能做更多事。”
他頓了頓，看向東方，鄭重承諾：“至於官方安全區，無論此次遺跡之行結果如何，我都會去一趟。”
這句話，如同定心丸，讓趙鐵柱等人瞬間激動不已，重重敬禮：“是！多謝首領！我們一定服從命令！”
餘暉目光掃過集結的隊伍：“登載！”
餘暉帶著妹妹餘沐晴，躍上二狗子寬厚溫暖的背部。墨影“嗖”地一下竄出，蹲坐在二狗子頭頂，尾巴尖優雅地搖晃。
清虛道長、韓小海、李景隆則與體型縮小的大黑一起，登上了金嘯那寬闊如平台般的雕背。
楚媚、薑敏、林戰三人，則選擇了孔萱華麗而平穩的雀背。
其餘成員兩人一組，迅速有序地登上指定的飛禽。
大黑蹲在金嘯背上，小眼睛一閃，一股無形的【重力操控】力場悄然覆蓋所有承載著人的飛禽。
飛禽們頓時感到背上一輕，負載減少了大半，不由得發出輕鬆愉快的鳴叫，扇動翅膀都更加有力。
“出發！目標，城北古遺跡！”餘暉立於狗背，大手一揮。
“唳——！”
“啾——！”
霎時間，猛禽長鳴，聲裂長空！
以四階獸王為首，十餘隻巨大飛禽展開雙翼，掀起強勁氣流，承載著錦繡山莊最精銳的力量，衝天而起，朝著趙鐵柱所指的城北方向，疾飛而去！
地麵上，蘇瑾、林薇等人仰頭望著迅速變為黑點的隊伍，目光中充滿了期盼、擔憂與自豪。
隊伍保持著緊湊的陣型，破開稀薄的雲層，高速飛行。
下方滿目瘡痍的城市廢墟飛速向後掠去。越過相對安全的城西，逐漸靠近危機四伏的城北空域...