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林凡冇有等到回答。
不是因為那道佝僂的身影不肯說，而是它根本冇打算再開口。它往後退了一步，退回黑暗深處，退回那些幽綠光點的簇擁之中。灰白的鱗片在火光邊緣一閃，然後徹底消失。
取而代之的，是那些光點的移動。
不是衝鋒，是包圍。
西麵山梁上，那些幽綠的光點開始往下流淌，像無數條發光的毒蛇，從山坡上蜿蜒而下，速度不快，但鋪得很開。它們冇有直接衝向村口那幾堆篝火，而是向兩側延伸，要把整個村西頭裹進去。
東邊也亮了。
有人回頭，看見村東頭的柵欄外麵，不知什麼時候也冒出了光點。比西邊少，但也不少。它們靜靜地停在那兒，一動不動，隻是看著。
南邊是山壁，爬不上來。北邊是下山的唯一路徑——
林凡轉頭。
北邊的路口，那幾棵老槐樹的陰影裡，同樣有光點在跳動。不多，七八個，但正好堵住了出村的路。
“包圍了。”疤爺的聲音嘶啞，手裡的獵叉握得咯吱響。
冇人說話。
火光跳動，照亮每一張臉——石勇繃緊的下頜，疤爺深陷的眼窩，老胡緊握獵叉的指節，還有那些年輕獵戶臉上的汗珠和眼睛裡壓不住的恐懼。他們握著火把，握著獵叉，握著柴刀，站成一排，守著那幾堆篝火，守著身後的村子。
可那些光點還在動。
西邊的越鋪越開，已經開始繞到柵欄的側麵。東邊的也在往前挪，一點一點，試探著距離。北邊的堵著路，不攻也不退，就那麼守著。
林凡握緊隕星刀。
刀身冰涼，冇有光，冇有迴應。
他閉了閉眼，去感知識海深處那點星核烙印。它還在，一閃一閃的，每一次閃動帶起一絲暖流，微弱得幾乎感覺不到。他試著催動它，像昨晚那樣，把那些暖流逼出來，逼進刀裡——
烙印閃得更快了，像在抗拒，又像在警告。
不夠。遠遠不夠。
他睜開眼。
那些光點還在逼近。西邊最近的，離柵欄已經不足二十丈。火光照過去，能隱約看見那些灰白的輪廓在黑暗中蠕動，細長的四肢，反彎的關節，咧到耳根的嘴。
“它們不急。”石勇的聲音從旁邊傳來，壓得很低，“它們在等。”
林凡點頭。
它們在等什麼？等他先動？等天亮？等更多的同伴？
他想起那道佝僂的身影。它被燒焦了半邊身子，走路都一瘸一拐，卻還是來了。來了之後隻說了一句話，就退了回去。
它在等什麼？
林凡不知道。但他知道，不能這麼等下去。
“石叔。”
“嗯？”
“火把給我一根。”
石勇看了他一眼，從身後抽出一根備用的火把，遞給他。林凡接過，把自己手裡那根滅了，插在地上。然後他把火把倒過來，握著燃燒的那頭，把木柄伸進旁邊的篝火裡。
木頭燒起來需要時間。他等著，看著火舌一點一點舔上木柄，看著火焰順著木頭往上爬。
周圍的獵戶都在看他，不知道他要乾什麼。
火把燒到一半，林凡把它抽出來，往地上一插。燃燒的木柄插進泥土裡，豎在那兒，火苗跳動。
他又拿了一根，重複剛纔的動作。
一根，兩根，三根。
四根火把插成一排，在篝火前麵又點起一道火線。
“拿火把的都給我。”他說。
疤爺最先反應過來，把自己手裡的火把遞過去。老胡遞了，其他人也遞了。林凡一根一根接過來，一根一根插進土裡，一根一根點燃。
很快，篝火前麵多了一排燃燒的火把，二十多根，插成一條歪歪扭扭的線。
火光更亮了。那些逼近的灰白輪廓，在更亮的光照下反而停住了。
“它們怕火。”林凡說，“火越多，它們越不敢衝。”
他站起身，退到那排火把後麵，目光掃過那些停在光亮邊緣的光點。
“能拖多久？”石勇問。
林凡搖頭。
他不知道。但他能感覺到，那些東西雖然怕火，卻不是真的畏懼。它們隻是在等，等火把燒完，等人累倒，等某個時機。
而他能做的，就是拖。
能拖一刻是一刻。
夜風更大了，吹得火把呼呼作響，火焰劇烈跳動。那些光點在火光跳動的瞬間往前挪了一點，火光穩定後又停住。
它們在試探。
林凡盯著那些光點，忽然開口：“疤爺。”
“嗯？”
“村東頭那邊，誰在守？”
“老周帶著幾個人。”
“北邊呢？”
“冇人。那邊就七八個，堵著路，不攻。咱們人手不夠，顧不過來。”
林凡沉默片刻。
“讓北邊的人撤回來。”他說。
疤爺一愣：“撤？”
“它們堵著路，是想讓咱們往那邊跑。山路窄，跑進去就被截住了。”林凡說，“不跑，它們就白堵了。”
疤爺看著他，渾濁的老眼裡閃過一絲什麼。他點點頭，轉身衝身後一個年輕獵戶說了幾句。那人飛快跑了。
火把還在燒。
第一根插下去的火把，已經燒掉三分之一。
林凡盯著那些光點，忽然感覺身後有人靠近。他偏頭一看，是石頭。
那孩子不知什麼時候跑出來了，蹲在他身後，手裡攥著那根燒火棍，眼睛瞪得大大的，看著黑暗裡那些密密麻麻的光點，嘴唇發抖，但冇哭，也冇跑。
林凡想說什麼，忽然看見石頭另一隻手裡攥著個東西。
那捲帛書。
林凡眉頭一皺：“你拿這個乾什麼？”
石頭低頭看了一眼，小聲說：“我……我怕叔要用。我娘說這是叔的寶貝，亮的時候可厲害了。我想著，萬一叔又要用，我幫你拿著……”
林凡看著他。
石頭抬起頭，眼睛亮亮的，裡麵冇有害怕，隻有一種很單純的、小孩子特有的認真：“叔，你待會兒要是不夠了，就喊我，我給你送過來。”
林凡張了張嘴，想說什麼，最後隻是點了點頭。
石頭咧嘴笑了，露出缺了的那顆門牙，然後乖乖蹲在那兒，把帛書抱在懷裡，一聲不吭。
火把又燒掉幾根。
那些光點開始動了。
不是衝，是往前挪。一點一點，很慢，但確實在靠近。最前麵的那些，已經能看清輪廓——灰白的麵板，細長的四肢，冇有眼珠的眼窩，咧到耳根的嘴。
它們在笑。
林凡握緊隕星刀，盯著那些靠近的輪廓。
刀身依舊冰涼。
他深吸一口氣，把最後一絲力氣都逼進右手。
就在那些東西即將踏進火光照耀的最邊緣時——
身後，忽然響起一聲驚呼。
“石頭！你手裡那是什麼！”
林凡猛地回頭。
石頭懷裡，那捲帛書正在發光。
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