-
窄徑陡峭如天梯，幾乎是垂直嵌在刀削般的岩壁上。腳下是鬆動的碎石與濕滑的青苔，一側是堅冷的石壁，另一側便是翻滾著墨色雲霧的無底深澗。夜風穿過岩隙，發出鬼哭般的尖嘯，卷得人衣袂獵獵，幾乎站立不穩。
林凡在前開路，左手緊扣岩縫凸起，右手不時回探，攙扶身後的金如玉。黃玉簡被他咬在口中，溫潤的金光自齒間漏出，勉強照亮方寸之地。那光芒似有靈性，觸及岩壁上某些特定位置時，便會微微一亮，隱約顯露出早已被歲月磨蝕的古老鑿痕——那是前人留下的、幾乎不可辨的落腳與借力點。
全靠這微光指引，兩人才得以在這近乎絕境的窄徑上艱難挪移。
下方，衣袂破風與碎石滾落之聲越來越近，夾雜著趙飛月冰冷的低喝：“他們就在上麵！封死退路，彆讓他們再鑽了地縫！”
追兵逼近的速度，遠超林凡預估。顯然，趙飛月對這黑風澗附近的地形也並非一無所知，且有特殊法門追蹤。
林凡眼神沉靜，不見慌亂。他一邊竭力維持身形，一邊將神識沉入口中的黃玉簡。玉簡內，那幅地圖上代表“第七碑殘址”的光點近在咫尺，而其周圍，地圖顯示有數條極細微的、幾乎與岩壁融為一體的能量脈絡，呈網狀分佈，最終彙聚於光點中心。
“古陣殘痕……”林凡心中明瞭。這第七碑所在，當年必有守碑人佈下的防護陣法，雖曆經歲月崩毀大半，但根基尚存，能量脈絡未絕。黃玉簡既為“星鑰”，或能引動這些殘存之力。
隻是，如何引動？他對陣法之道所知甚少，僅憑玉簡內那點關於空間符文的粗淺感悟，遠遠不夠。
就在此時，前方窄徑儘頭，岩壁向內凹陷，形成一個不大的天然石窟。石窟入口被幾塊崩落的巨石與茂密的古藤遮掩，若非玉簡微光映照下，隱約可見巨石縫隙後幽深的黑暗，幾乎難以察覺。
地圖光點，正在此處！
林凡精神一振，加速前行數步，來到石窟入口。他放下金如玉，雙手運起殘餘元力，抵住一塊堵門的巨石，低喝一聲，發力推動。
巨石沉重，且被藤蔓根係纏繞，僅憑他此刻氣力，推動極為艱難。金如玉見狀，也顧不得許多，上前用肩膀一同抵住。
“一、二……三！”
兩人合力，巨石終於被推開一道尺許寬的縫隙，足夠一人側身通過。一股更加濃鬱的、混合著岩石塵封與奇異檀香味的古老氣息，從縫隙中湧出。
林凡率先側身擠入，金如玉緊隨其後。
進入石窟，眼前並非預想中的開闊地穴，而是一條傾斜向下的、人工開鑿的甬道。甬道不高，需微微低頭前行，兩側石壁光滑，每隔數丈便有一盞早已熄滅的青銅燈盞。黃玉簡的光芒在此處似乎受到了某種加持，變得更加明亮穩定，照出前方數十步遠。
來不及細看，後方追兵已至石窟外！
“他們進去了！”有人低呼。
“破開洞口！”趙飛月的聲音冰冷響起，隨即是利器劈砍藤蔓與岩石的聲響。
林凡扶著金如玉，加快腳步向甬道深處走去。甬道並不長，儘頭是一扇半掩的、佈滿銅鏽的厚重石門。門上雕刻著星辰日月圖案，中心處有一個凹槽，形狀與黃玉簡輪廓隱隱吻合。
林凡毫不猶豫，取出黃玉簡，按入凹槽。
“哢噠”一聲輕響，嚴絲合縫。
旋即，石門上的星辰圖案次第亮起微光，一股柔和而浩瀚的推力自門上傳來，竟將沉重的石門無聲地向內推開！
門後，是一個不大的石室。
石室呈圓形，穹頂鑲嵌著數十顆早已失去光澤的夜明珠，勾勒出簡陋的星圖。地麵中央，是一座半人高的暗青色石碑基座，碑身卻已碎裂，隻餘下半截殘碑斜倚在基座旁，斷口處參差不齊，佈滿塵埃。殘碑上，依稀可見與黃玉簡內符文同源的刻痕，隻是大多模糊斷裂。
石室四壁空空，唯有正對石門的那麵牆上，掛著一幅早已褪色破損的帛畫，畫中似乎是一位身著古袍、仰望星空的老者背影。帛畫下方，有一個小小的石製蒲團。
此處便是第七碑殘址，觀星閣第七代守碑人最終坐化之所。寂寥，破敗，卻自有一股曆經滄桑、堅守至死的孤高氣韻流淌。
然而，此刻並非憑弔之時。
石門雖開，卻未能自行關閉。後方甬道中，急促的腳步聲與趙飛月的冷笑已然清晰可聞。
林凡目光迅速掃過石室。殘碑、帛畫、蒲團……似乎彆無他物。黃玉簡在開啟石門後，光芒略微黯淡，靜靜嵌在門上凹槽中。
他幾步走到殘碑前，蹲下身，手掌貼上冰冷的碑身。識海中混沌真意微動，嘗試感應。
就在他手掌觸及碑身的刹那，異變陡生！
那半截殘碑猛地一震！表麵塵埃簌簌落下，斷裂處的古老刻痕竟同時亮起柔和的銀白色光芒！與此同時，嵌在石門上的黃玉簡也再次光華大放，內部那殘存的符文鏈條虛影投射而出，與殘碑光芒交相輝映！
整間石室，不，是整個石窟所在的岩壁，都微微震顫起來！石壁上、地麵下，那些早已沉寂萬古的陣法殘痕，如同冬眠驚醒的蛇群，被“星鑰”與“殘碑”的共鳴重新喚醒！雖然殘缺不堪，威力百不存一，卻依舊引動了地脈之中一絲精純厚重的戊土之氣，混雜著星辰封印之力，化作無形的屏障，瞬間充斥了整條甬道，並向石窟入口蔓延而去！
剛剛追至石門外的趙飛月等人，措手不及，首當其衝！
“嗯？陣法？！”趙飛月驚怒交加，隻覺一股沉重如山的壓力迎麵撞來，更有一股直透神魂的星辰鎮封之意，讓她體內運轉的玄陰寒氣都為之一滯！她身後兩名玄冥教弟子修為稍弱，更是悶哼一聲，被這股無形之力推得踉蹌後退，險些跌出石窟入口！
“給我破！”趙飛月厲叱，幽藍短劍出鞘，玄陰劍氣暴漲，化作一道冰寒刺骨的藍色匹練，狠狠斬在無形屏障之上！
嗤——！
劍氣與屏障碰撞，發出令人牙酸的摩擦聲。屏障劇烈波動，明滅不定，卻並未立刻破碎，反而將一部分玄陰劍氣反彈而回，讓趙飛月氣息微亂。
“這陣法殘力竟還能反擊？”趙飛月心中更驚，對那“守碑人星鑰”越發誌在必得。她眼中寒光一閃，不再留手，咬破舌尖，一口精血噴在短劍之上，劍身幽藍光芒轉為深黑，一股更加陰邪冰冷的氣息瀰漫開來，“玄陰破禁！給我開！”
她正要施展更強破禁之術，石室內的林凡卻抓住了這短暫的空隙！
在殘碑與黃玉簡共鳴、引動古陣殘力的瞬間，他清晰地感知到了石室地下數尺處，一個隱蔽的、與陣法核心相連的“節點”。節點之中，除了維繫陣法的能量，還封存著一小團極其精純凝練的、呈淡金色的星光能量，以及一道微弱卻清晰的意念烙印！
那星光能量，對他並無直接助益，卻對金如玉腕上的玄陰禁製，似乎有天然的剋製與淨化之效！而那意念烙印，則傳遞出一段急促的、充滿警告意味的資訊：
“後來者……星鑰共鳴，殘碑為引，可暫禦外魔……然此地陣基早損，不可久持……西北乾位，地脈有隙，通‘潛龍淵’……慎之……慎之……魔念已醒，‘門’將不穩……”
潛龍淵？魔念已醒？門將不穩？
資訊雖短，卻讓林凡心頭猛震。這無疑指向帝落淵更深層的秘密與凶險。而“潛龍淵”，在地圖上並無明確標註，或許是一條隱秘支路。
此刻無暇細思。林凡當機立斷，藉著殘碑與黃玉簡共鳴未散，引導那節點中封存的淡金色星光能量，隔空灌注向金如玉手腕！
金如玉隻覺腕上那條冰冷黑線驟然一燙，一股溫暖浩然、彷彿蘊含星辰之力的暖流湧入，與玄陰禁製劇烈衝突！劇痛傳來，她忍不住低哼一聲，額角見汗。但那黑線，竟以肉眼可見的速度淡化、消融了一小部分！雖未徹底解除，卻明顯鬆動了些許，一直封堵的氣海出現了一絲極其微小的縫隙，微弱的內息得以重新流轉！
幾乎同時，林凡也感知到了石室西北角，地麵石板下傳來極其微弱的、與地脈相連的空間波動——那便是“地脈之隙”的入口！
“走！”林凡低喝一聲，一把抽出石門凹槽中的黃玉簡，光芒隨之收斂。他拉起剛剛緩過一口氣的金如玉，衝向石室西北角。
失去了黃玉簡持續激發，石門外的無形屏障威力驟減。趙飛月敏銳地察覺到了變化，眼中厲色一閃：“想跑？休想！”
她不顧消耗，深黑色劍氣再次轟擊在搖搖欲墜的屏障上！
轟隆！
屏障終於破碎！趙飛月身影如電，率先衝入石室，正好看到林凡揮刀斬向西北角一塊略顯鬆動的石板！
“留下星鑰！”趙飛月劍氣疾射，直取林凡後心！
林凡頭也不回，反手一刀撩出，灰暗刀意雖弱，卻精準地截住劍氣，借力身形加速下墜——那石板之下，果然是一個僅容一人通過的、黑黝黝的地穴入口，森冷的地脈之氣撲麵而來！
他毫不猶豫，攬住金如玉，縱身跳入地穴！
趙飛月劍氣落空，斬在石板上，碎石飛濺。她衝到地穴邊，隻看到迅速消失在黑暗中的兩道身影，以及下方傳來的、越來越遠的隆隆水聲與空間亂流呼嘯之聲。
“潛龍淵……”趙飛月盯著深不見底的地穴，臉色陰沉得可怕。她雖未聽過此名，但感知中那混亂的地脈與空間氣息，絕非善地。
“小姐，追不追？”一名玄冥教弟子上前，心有餘悸地問道。方纔那古陣殘力反彈，讓他受了些內傷。
趙飛月沉默片刻，看了一眼石室中光芒漸熄的殘碑，又看了看手中那枚因感應到星鑰遠去而逐漸黯淡的漆黑玉牌。
“此地陣法殘留已破，再無價值。”她冷冷道，“他們逃入地脈亂流，生死難料。但星鑰至關重要，活要見人，死……也要找到那枚玉簡！”
她收劍回鞘，取出一個巴掌大小的黑色羅盤，指標瘋狂轉動片刻，最終顫巍巍地指向地穴方向。
“尋蹤盤還能感應到微弱的星鑰氣息。走！跟下去！通知後麵的人，封鎖這一帶所有可能出口！”
話音落下，她竟也縱身躍入地穴。兩名玄冥教弟子對視一眼，皆看到對方眼中的懼意，卻不敢違逆，隻得硬著頭皮，緊隨其後跳下。
石室重歸死寂，唯有那半截殘碑，在徹底黯淡前，似乎無聲地歎息了一聲。帛畫上的古袍老者背影，在塵埃中愈發模糊。
而地穴深處，林凡與金如玉，正被洶湧的地脈暗流與混亂的空間之力裹挾，衝向未知的“潛龍淵”。前路，是更凶險的絕地，還是絕處逢生的契機？
-