第5章 山神廟的房頂漏了個洞------------------------------------------，開始注意到一個規律：每天早上簽到給的東西，從來冇有重過樣。，第二天煉體散，第三天五十靈石，第四天一瓶淬體丹，今天——她睜開眼的時候係統剛好響——是一張符籙。叮——簽到成功，恭喜宿主獲得輕身符×1。。巴掌長的一道黃紙符，硃砂畫的符文彎彎繞繞，紙質很薄，對著光能看見符膽裡封著的一縷青色靈氣。輕身符，她在通寶行的價目牌上見過這個品類——下品輕身符二十靈石一張，比她買的殘品匕首還貴。作用也不複雜：貼上之後身體重量減半，持續一炷香時間。逃命用的，也可以用來翻山越嶺。，又看了一遍空間裡的庫存。這幾天的開銷和進賬在她腦子裡拉成了一張越來越長的清單——花錢十九次，返利觸發四次。四次返利分彆是：第一次的中品靈石加心得玉簡，第三次的中品靈石，第七次的築基丹一枚（她當時拿著那枚築基丹看了很久，確認自己離築基還有十萬八千裡，於是把它放到了空間最深處），以及第九次的一本地階劍訣殘篇。那本劍訣殘篇缺了大半，隻剩下前三式，但品階不低——地階功法在外麪坊市裡是有價無市的。係統返利池的“萬物可返”不是說著玩的。，總消費十九次。觸發率大概在兩成左右，低於係統標註的百分之三十。但樣本量還是太小。她冇有急著下結論，隻是在每次消費後多留了一息時間給係統播報——有就是有，冇有就是冇有。沉默本身也是資訊。。她每天早晚各練一次逆向淬體法，配合簽到係統偶爾給的煉體類丹藥，皮膜下的韌層從最開始的若有若無變成了一層結實的、按壓時能明顯感覺到彈性的膜。發力時麵板表麵會泛起一層極淡的銀色，轉瞬即逝。這是淬皮期小成的標誌。。這個冇辦法，落霞鎮周邊的靈氣濃度最多算比凡間強一點，天靈根的被動吸收像用吸管喝一盆水，喝是喝得到的，但速度感人。引氣突破需要一個靈氣濃度足夠高的節點，不是靠時間能磨出來的。。她有錢。雖然不是她自己掙的——靈石是係統簽到的，丹藥是係統簽到的，連她這把用了五天的匕首都是用靈石買的。兩輩子都冇這麼“啃係統”過。但修真這條路本來就不看過程看結果，怎麼來的不重要，怎麼用的才重要。，推開窗戶。天已經亮了。落霞鎮的早晨還是一如既往地熱鬨——樓下有人在搬貨，扁擔壓得咯吱響；對麵炊餅鋪的大娘掀開蒸屜，一團白汽衝上半空；遠處鐵匠鋪的錘聲比前幾天早了半個時辰，不知道是不是接了急單。白毛已經蹲在門口了，嘴裡叼著她昨天給它買的肉乾，啃得耳朵一抖一抖的。“今天出去。”她對白毛說。，歪頭。“去鎮子外麵。找地方。”，站起來抖毛。尾巴尖兒翹了一下，表示同意。，在樓梯口碰見了老婦人。老婦人還是坐在櫃檯後麵撥珠子，麵前多了一碗豆漿和一碟鹹菜。她看見李亦清拎著包袱下來，手裡的木珠子停了，抬頭看了她一眼。
“不住了？”
“晚上回來。”李亦清說。
“那就不收你今天的房錢。”老婦人低頭繼續喝豆漿，“等你回來再說。”
李亦清走到門口，停了一步。她從袖子裡摸出一顆辟穀丹，放在櫃檯上。“給你的。不是抵房錢。”
老婦人看了看那顆淡金色的小藥丸，又看了看她。冇有推辭，也冇有道謝，隻是拿起辟穀丹對著光看了看，然後揣進懷裡，嘴裡嘟囔了一句：“這玩意兒我年輕的時候也吃過。不好吃。”
李亦清冇回頭。白毛跟在她腳邊，尾巴掃過門檻。
出了落霞鎮往西南走，地勢開始起伏。
她這幾天已經把鎮子周邊的地形摸了個大概。東邊是農田和果林，靈氣稀薄，凡人聚居。北邊是她來時的紫焰森林，靈獸多，風險高。西邊是通往淺滄國腹地的官道，沿途有驛站和幾個更大的鎮子。南邊地勢抬升，山不算高但連綿成片，植被以灌木和低矮鬆林為主，人跡明顯比東邊少。她今天要去的就是南邊的山地——那裡地勢高，視野好，適合試刀，也可能找到靈氣更濃的節點。
出鎮大約十裡，土路到了儘頭。接上來的是一條碎石坡道，兩邊長滿了半人高的野草，草葉邊緣發黃，顯然很久冇人割過。白毛走在前麵，低著頭東聞西嗅，時不時打個噴嚏。坡道爬了小半個時辰，儘頭出現了一座破廟。
說是廟，不如說是廟的殘骸。屋頂塌了三分之一，露出來的房梁被蟲蛀得像馬蜂窩。石像還在，但麵目已經看不清，隻能從輪廓辨認出大概是個女子像——寬袖長裾，雙手交疊在膝上，坐姿端正。供台開裂，香爐倒了，爐灰被風吹散得隻剩下一個灰圈。門檻倒是還在，被磨得光滑發亮，顯然很久以前常有人來。
但那是很久以前了。地上積的灰冇有腳印，至少半個月冇人來過。破廟裡供的不是神佛，是個山鬼。落霞鎮的老人們管它叫“山君廟”，鎮外這片連綿起伏的丘陵地據說在很久以前是山君的領地。山君不是神，是一種介於山精和靈力聚合體之間的存在——原身的記憶裡對這類民間信仰有模糊的印象，村裡有人上山采藥前會在山君廟前放一顆野果，算是打招呼。後來修真的多了，信這些的就少了。
破廟旁邊有一塊平地，李亦清把包袱放下。她從空間裡取出殘品匕首，在手裡掂了掂。這把匕首她已經用了五天，刃口保持得不錯，那道裂紋也冇有擴——她從不往裡麵灌靈力，匕首就是匕首。
她找了棵碗口粗的枯鬆當靶子。揮刀，匕首斜著砍進樹皮，發出悶悶的剁聲。拔出來，再砍。她冇用任何技巧——劍訣殘篇前三式她看過，但那是給飛劍用的，不適合短刃。她現在練的是手感：距離感、入刃角度、發力點。淬皮期的身體反應速度比常人快了一截，但肌肉記憶還跟不上。揮到第三十下的時候，虎口磨得發紅。第五十下的時候，手臂開始酸。她冇有停。
她很清楚。修真界的戰鬥，法術是底牌，身體纔是最後的防線。很多人忘了這一點。
白毛趴在她身後的石頭上，下巴擱在爪子上，眯著眼看她練刀。陽光從破廟的塌頂漏下來，照在石像模糊不清的臉上，照在她揮刀的胳膊上。
一個時辰後，她停下來。枯鬆的樹乾被削掉了一層，地上散了一地木屑。她靠著大樹坐下來，拿出靈泉水抿了一口。靈泉水入喉的清涼感比任何恢複法術都實在。
然後她發現白毛站了起來。
不是那種聞到肉乾味道的站起來。是它的耳朵向前翻，背毛微微豎起，鼻尖抽動著，喉嚨裡發出一聲很低的嗚咽。她在森林裡見過這個反應——白毛察覺到了某種危險的東西。
李亦清把手按在匕首上，放慢呼吸。破廟周圍很安靜。太安靜了。剛纔還有的鳥鳴和蟲聲突然全消失了。
然後她聽到了腳步聲。很輕，踩在碎石上，嘎吱，嘎吱。從破廟後麵那條荒草叢生的小路傳來的。
她按住白毛的腦袋，貼著破廟的側牆往外看了一眼。
小路儘頭走上來一個人。灰袍，腰裡掛著一個巴掌大的葫蘆，二十來歲的樣子，男人，麵相不算凶但也不和善。他走路的樣子很散漫，像在散步。但他走的方向太偏了——這條路不通往落霞鎮，不通往官道，隻通往這座破廟。他來這裡，要麼是來找東西的，要麼是來找人的。
灰袍人在破廟前站定，抬起頭，看了一眼屋頂那個大洞。然後他開口了，語氣很隨意，像在跟空氣說話。
“有人看見一個小丫頭往這邊走了。帶著狼。”
李亦清冇有動。白毛的背毛炸得更開了，但它冇出聲。它的耳朵壓平了，尾巴僵住。不是害怕，是準備。
“出來吧。”灰袍人說，“我不動你。就問你幾件事。”
李亦清冇有信，也冇有不信。成年人。修士。腰間掛的是葫蘆不是劍，大概率是散修。修為她看不透，但隱元戒冇有預警——隱元戒隻隱藏不探測。她判斷不出對方的境界，說明至少比她現在高兩個小境界以上。
她站起來。不是從藏身處走出來，而是退了一步，站在破廟門檻後麵。這個位置保證了她和灰袍人之間隔著一道門檻、一口香爐和半堵牆。破廟的塌頂漏下來的光正好照在她身上——她站在明處，對方站在暗處。
“問。”她說。
灰袍人的眉毛微微挑了一下。他顯然冇想到迴應的會是一個這麼小的孩子，更冇想到這個孩子冇有跑，也冇有哭。她隻是站在破廟裡，手裡拿著一把普通得要命的匕首，身邊站著一隻還冇長大的銀狼。
“你是不是在鎮上買過煉體散。”灰袍人問。
“是。”
“買了幾份？”
“一份。”
這不是假話。她第二次吃的是簽到係統給的，確實隻買了一份。灰袍人看著她的眼睛，似乎在判斷這句話的真偽。然後他笑了——不是冷笑，是某種覺得巧合有趣的笑。“那就冇錯了。”
李亦清冇有接話。她不打算問“什麼冇錯”，也不打算問“你找錯人了”。讓對方自己開口，她隻聽。
灰袍人蹲下來，和她視線齊平。這個動作冇有讓她放鬆，反而讓她握緊了匕首。在修真界，一個人突然蹲下來跟你好好說話，往往比站著威脅你更危險。
“落霞鎮往南三百裡有個地方叫青木城。青木城有很多大藥田，藥田需要藥奴。藥奴不用修為，隻要身體夠好，對靈藥不過敏。我缺人。”他說完頓了一下，看她冇有反應，又補了一句，“管飯。能吃上飽飯的那種管飯。”
“不去。”李亦清說完轉身往破廟裡走。
灰袍人直起腰，聲音冇有變冷，但語氣裡的散漫少了些：“我冇打算勉強你。但順路去青木城的話，我可以在鎮口等。你考慮。”
他說完也不等迴應，轉身順著來路走了。腳步聲和來的時候一樣不緊不慢。鳥鳴過了好一會兒才重新響起。
白毛等他走遠了才從喉嚨裡擠出一聲低低的嗚嚕。不是凶，是“這人不對勁”。李亦清低頭看它——它從不在陌生人麵前出聲。剛纔那個灰袍人站著的時候，它從頭到尾都冇有發出一點聲音。
“謝謝。”她說。
白毛用尾巴掃了一下她的腳踝。
她在破廟裡多待了一個時辰。確定灰袍人冇有折返之後，纔開始檢視破廟內部。供台的裂縫裡塞著一團乾枯的山艾草，不知是誰幾年前留下的。牆角堆著一堆碎石和塵土，冇有符籙殘留，冇有打鬥痕跡，冇有任何值得注意的東西。這廟本身很普通。
然後她抬起頭，看見了房頂那個洞。
不是普通的洞。洞的邊緣不是木頭腐爛後凹下去的那種鋸齒狀——是光滑的。邊緣平整得像被一把極快的刀切過，橫截麵甚至能看到年輪被切斷後留下的完整圓環。這不是日久失修的塌陷，是什麼東西砸穿房頂落下來打出來的洞。一個很重、很硬、落得很快的東西。
她低頭看地麵。洞的正下方，香爐旁邊，有塊凹進去的小坑。她蹲下來用手比了一下大小，半拳大的坑。坑底的泥土被壓得比周圍密實得多，說明砸下來的東西在這裡停了不短的時間。但現在坑裡什麼都冇有。砸穿屋頂落下來的東西被人撿走了。或者是自己走了。修真界兩種都有可能。
她在坑旁邊看到了一片白毛的腳印。白毛不知道什麼時候走過去聞了那個坑，踩了一爪子灰。她正想問白毛聞到了什麼，目光從那個坑的位置移開——然後停住了。
小坑旁邊有一道裂縫。很細，從坑的邊緣延伸到牆角，再爬上牆壁，在她的肩膀高度消失。裂縫本身並不稀奇——破廟的地基很老了，沉降不均勻就會有裂縫。稀奇的是這條裂縫和屋頂的切痕是同一個方向，和地麵下沉的應力方向剛好垂直。不是地裂開的。是一種劍痕。或者更確切地說，一道延伸了將近十步遠的殘餘劍氣。劈開地磚，爬上牆體，最後在牆麵上消散。
她的目光落回石像上。
坍塌的廟頂、被遺忘的山君、砸落的異物、殘留的劍氣。幾個線索在她的腦子裡各躺各的，不肯往一起湊。她缺少關鍵的一塊拚圖。
李亦清站起來，拍了拍手上的灰。她冇有在破廟裡繼續翻找——破廟裡的異常點她已經看得足夠仔細了。繼續挖下去不是現階段的她該乾的事。她現在唯一的任務隻有一個：讓自己能打。這破廟的山君像是睜不開眼皮的，房頂那個大洞也不會再漏一道劍氣下來。但她不能一直待在破廟的庇護下，不能一直靠一把九靈石的破匕首和一張輕身符撐底氣。引氣期必須早做——她需要靈氣。青木城這個名字值得記住，但灰袍人的招募是不可靠資訊。
她帶著白毛出了破廟。外麵的陽光重新照在身上，她把匕首歸鞘收進空間，站在山君廟的門口看了最後一眼裡麵那座麵目不清的石像。然後轉頭下山。
回到東來客棧正好黃昏。老婦人看見她進門，把她早上走時多付的那五塊半靈石從抽屜裡摸出來推過來。“你今天冇住，把錢拿走。”
她要住。她又把靈石推回去。“再住幾天。”她停了一下，第一次問老婦人，“婆婆，這附近有冇有靈氣更濃的地方？”
老婦人撥珠子的手冇停，珠子啪嗒啪嗒敲著木頭。她抬起眼皮看了她一眼。
“你終於問了。”
她從抽屜裡翻出一張舊得發黃的羊皮紙，鋪在櫃檯上。“鎮子往南走，翻過那片丘陵，有座山神廟。廟本身冇什麼，但廟後麵有片石林，那裡的靈氣比鎮上濃。老人說石林底下有靈脈的尾巴，不深，但夠用。”
李亦清看了看那張地圖上的標記。和她今天看到的是同一個。
“我去過了。”她說，“有人找我。”
老婦人收起地圖的動作停了一下。她抬起眼皮看著李亦清，把算盤推到一邊，認真地看。“什麼樣的人？”
“灰衣服。腰上掛葫蘆。二十出頭。”
老婦人默了一息。“散修。落霞鎮偶爾有這種人路過。招藥奴的。”她把算盤重新拉回麵前，聲音放得很低，“下次彆跟他走。”
“我冇跟他走。”
“好。”老婦人撥了一顆珠子，“那就好。”
李亦清轉身上樓。白毛跟在她身後，爪子在木樓梯上踩出細碎的聲響。推開甲七的房門，她把短刃從腰間解下來放在桌上。今天在破廟看到的那些——劍氣、坑洞、封印殘留——她冇有全部告訴老婦人。不是不信任。是有些事說出來反而給彆人添麻煩。
她在床上躺下來，把劍訣殘篇從空間裡取出。玉簡裡記錄了前三式，每一式都是完整的攻擊性法術，需要配合飛劍品階才能發揮最大威力。但破廟地麵上那道劈開地磚爬上牆體的劍氣不一樣。那道劍氣不是法術，是純粹的劍意——不是通過法器傳導再放出來，而是出手就是劍意。山君廟的那一劍，已經替她設了一個極遙遠的目標門檻。
她把玉簡重新收好，然後從懷裡摸出那顆母親留下的下品靈石。從破廟回來後，她把靈石和那幾塊隕鐵邊角料分開擺好。隕鐵需要淬火提煉纔會有用，但靈石不需要任何加工。她有兩個選擇：繼續攢靈石，或者開始花錢。她看了片刻，把靈石放回原處。明天再去當鋪看看。如果有合適的材料，她可以試著用隕鐵打一把自己的短刃。不是殘品，是她自己從頭打起的刀。她閉上眼。白毛在牆角翻了個身，尾巴蓋在鼻子上。窗外有蟲鳴，遠處有狗叫。落霞鎮的夜晚和往常一樣安靜。