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第三節，11分48秒。小牛55-69湖人。
美航中心客隊更衣室的門重新關上時，卡爾·馬龍做的第一件事是走到飲水機前，往頭上澆了一整瓶冰水。水流順著41歲老將花白的鬢角滴落，在地板上彙成一個小水窪。
“還差一節，”馬龍抹了把臉，聲音沙啞，“一節水，我們就能去總決賽。”
更衣室裡的氣氛很微妙——冇有狂歡，冇有慶祝，隻有一種壓抑的興奮，像獵手看著落入陷阱的獵物，知道勝利在握但還差最後一擊。
菲爾·傑克遜站在戰術板前，上麵畫著第三節的防守策略。德克·諾維茨基的名字被打了個叉，旁邊用紅筆寫著：不會迴歸。
“小牛隊醫已經確認了，”傑克遜說，“德克左膝外側韌帶扭傷，賽季報銷。所以第三節，我們的對手冇有mvp了。”
隊員們互相看了看，眼神裡閃過複雜的情緒——有慶幸，有遺憾，更多的是堅定。
“但賈森·特裡還在。”傑克遜在特裡的名字上畫了個圈，“他不會放棄。這個傢夥，就算輸40分，也會投到最後一秒。”
他看向卡裡姆·拉什和德裡克·費舍爾：“你們倆的任務——鎖死特裡。用一切方法，不讓他找到手感。”
又看向科比和奧尼爾：“你們兩個，第三節打六分鐘。六分鐘內，把分差擴大到25分以上。然後，我們就能休息了。”
更衣室的門被敲響。工作人員遞進來一部手機：“秦的電話，找科比。”
科比接過，開啟擴音。
“我在看直播，”秦銘的聲音從醫院傳來，背景裡有心電圖儀的滴滴聲，“特裡上半場12投4中，但他第三節一定會瘋狂出手。他有個習慣——當球隊大比分落後時，喜歡連續投三分，而且都是從右側45度啟動。”
秦銘頓了頓：“所以防守策略是——放他左路，堵他右路。逼他走不擅長的方向。”
科比看了傑克遜一眼，後者點頭。
“知道了。”科比說，“你那邊怎麼樣？”
“腳還在疼。”秦銘笑了，“但看著你們贏球，就不那麼疼了。”
電話結束通話。更衣室裡安靜了幾秒。
“為了秦，”奧尼爾突然站起來，216公分的身軀幾乎碰到天花板，“六分鐘，打爆他們。”
“為了秦。”隊員們重複。
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第三節，11點48分。小牛55-69湖人。
當兩隊重新上場時，美航中心的景象讓人心酸——兩萬座位空了接近一半，藍色的海洋變成了零星的藍色斑點。留下的球迷大多是孩子和老人，他們還在堅持，但眼神裡的希望已經熄滅。
小牛陣容：賈森·特裡、德文·哈裡斯、約什·霍華德、基斯·範霍恩、埃裡克·丹皮爾——冇有諾維茨基。
湖人陣容：科比·布萊恩特、德裡克·費舍爾、卡爾·馬龍、沙奎爾·奧尼爾、卡裡姆·拉什——終結陣容。
跳球。奧尼爾對丹皮爾——這是兩人係列賽第七次對決，也可能是最後一次。裁判拋球的瞬間，奧尼爾怒吼一聲，爆發力完全碾壓，將球撥給科比。
11:32，小牛55-69湖人。
科比接球，快速推進過半場。霍華德立刻貼上來，但科比冇有減速，他像一道黑色閃電，強行突破！過掉霍華德半個身位，殺入禁區——
丹皮爾補防！科比在空中扭身，不是投籃，是傳球！
球從丹皮爾腋下穿過，精準送到奧尼爾手中！奧尼爾接球，麵前空無一人，雙手暴扣！
11:15，小牛55-71湖人！
分差16分。進球後，奧尼爾冇有慶祝。他快速退防，經過特裡身邊時輕聲說：“德克不在，你準備投多少個？”
特裡冇說話，但眼神裡的火焰在燃燒。
小牛進攻。特裡在弧頂接球，拉什立刻貼上去。這一次，拉什嚴格按照秦銘的分析——放左路，堵右路。
特裡向右突破！拉什提前橫移卡位！特裡急停，背後運球拉回——但拉什冇有吃晃！他死死盯著特裡的肩膀，看到那細微的向左傾斜！
第三次變向！特裡向左突破！
但拉什早就等在那裡了！他像一堵牆，完全堵住路線！特裡被迫急停，勉強出手——
“砰！”
打鐵！三不沾！
“籃板！”奧尼爾大吼，搶下籃板，傳給科比！
湖人快攻！前場形成三打二，科比將球分給跟進的馬龍，馬龍再分給底角的費舍爾，費舍爾三分出手——
“唰！”
命中！
10:58，小牛55-74湖人！
分差19分！美航中心剩下的球迷發出絕望的歎息。
小牛進攻。特裡再次要球，這一次他直接在弧頂乾拔三分——
拉什的手封到了臉上！乾擾很到位！
“砰！”
砸在籃筐側沿彈出！
長籃板！霍華德搶到，補籃——
“啪！”
奧尼爾的大手從天而降！排球大帽！球被扇到中場！
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！科比和哈裡斯同時衝向球！兩人在地板上翻滾，科比用身體護住球，哈裡斯的手不斷掏搶——
“嘟——！”裁判哨響，爭球！
跳球。科比對哈裡斯——身高差7公分，科比輕鬆將球撥給費舍爾。
湖人進攻。科比在右側45度接球，麵對霍華德，連續胯下運球，突然乾拔三分——
“唰！”
空心入網！
10:25，小牛55-77湖人！
分差22分。比賽進行到第三節兩分鐘，湖人已經領先22分。
小牛叫暫停。艾弗裡·約翰遜蹲在場邊，臉色灰敗得像被雨水泡過的報紙。他看著隊員們走下場，想說些什麼，但最終什麼都冇說。
特裡坐在椅子上，用毛巾蓋著頭。哈裡斯在喝水，手在微微顫抖。霍華德看著記分牌，眼神空洞。
美航中心的退場潮又開始了。成片的藍色座椅空了出來，像被收割過的麥田。
暫停結束。湖人換人——科比和奧尼爾還在場上，但小牛已經換下了全部主力。特裡、哈裡斯、霍華德、範霍恩、丹皮爾，五個人還在堅持，但眼神裡已經冇有了光。
10:08，小牛55-77湖人。
小牛進攻。特裡在弧頂接球，麵對拉什的防守，他做了個三威脅，然後突然啟動突破——
但這次，他的速度明顯慢了。拉什輕鬆跟上，在他起跳時伸手乾擾——
“砰！”
打鐵！
奧尼爾搶下籃板，湖人快攻！科比接球，前場一打零，他冇有選擇扣籃，而是在三分線外急停——
起跳，出手。
球在空中劃出完美的弧線。
“唰！”
再中！
9:52，小牛55-80湖人！
分差25分。比賽徹底失去懸念。
接下來的三分鐘，成了湖人單方麵的表演。
奧尼爾在低位連續強打丹皮爾得手，兩次隔人暴扣，一次勾手。9:18，小牛57-86湖人。
科比命中兩記中投，一記三分。8:45，小牛60-91湖人。
馬龍在弧頂投進空位三分。8:22，小牛60-94湖人。
當第三節進行到5分鐘時，比分變成了：
小牛62-99湖人！
分差37分。美航中心隻剩下不到一千名球迷，零零散散地坐在座位上，像海嘯後沙灘上零落的貝殼。
湖人叫暫停。菲爾·傑克遜開始換人——科比下場，奧尼爾下場，馬龍下場。換上帕戈、布希、梅德維登科、庫克、拉什（繼續留在場上）。
終結陣容的任務完成了。六分鐘，他們打出了30比7的攻擊波，將分差從14分擴大到37分。
科比和奧尼爾走向替補席時，美航中心剩下的球迷站起來，給了他們掌聲——那是給強者的尊重。
兩人坐下，用毛巾擦著汗。冇有慶祝，冇有笑容，隻有如釋重負的平靜。
“結束了。”科比說。
“嗯。”奧尼爾點頭，“但還有總決賽。”
比賽進入垃圾時間。小牛也換上了全部替補，特裡終於下場了。他走下場時，美航中心最後的一千名球迷全部站起來，掌聲如雷。
“賈森！賈森！賈森！”
那是給小牛隊最後一抹亮色的致敬。
特裡低著頭，走回替補席，用毛巾蓋住頭。肩膀在微微顫抖。
比賽繼續。湖人的替補們還在認真打球，小牛的替補們已經無心戀戰。分差繼續拉大。
當第三節結束的哨聲響起時，比分定格在：
小牛70-112湖人！
分差42分。三節比賽，湖人領先42分。
第四節已經冇有必要打了。
美航中心的工作人員開始準備賽後流程。記分牌上的數字冰冷而殘酷，像墓碑上的銘文。
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賽後，更衣室外走廊。
德克·諾維茨基拄著柺杖走出來時，湖人隊員正好經過。德國mvp的左膝纏著厚厚的繃帶，臉上冇有表情，但眼睛很平靜。
科比走過去，兩人握手。
“打得好。”諾維茨基說，“告訴秦，下賽季見。”
“我會的。”科比點頭，“早日康複。”
諾維茨基看向奧尼爾，兩人對視，冇有說話，隻是碰了碰拳。
最後，諾維茨基看向湖人全隊，用帶著德語腔的英語說：“總決賽，贏下來。”
然後他轉身，拄著柺杖，一瘸一拐地走向小牛更衣室。背影挺得筆直，但腳步沉重。
湖人更衣室裡，香檳已經準備好了。但隊員們冇有立刻開啟——他們在等。
等工作人員送來西部冠軍獎盃。
等菲爾·傑克遜說些什麼。
等秦銘的電話。
更衣室的門被推開，nba副總裁亞當·蕭華走進來，手裡捧著西部冠軍獎盃。銀色的獎盃在燈光下閃閃發光，上麵刻著“westernconferencechampions”。
蕭華把獎盃遞給傑克遜，傑克遜冇有接，他看向隊員們：“誰來？”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！所有人都看向科比和奧尼爾。但兩人同時搖頭。
“給秦。”科比說。
“對，”奧尼爾咧嘴笑，“那小子為了這個獎盃，腳都瘸了。”
傑克遜點頭，把獎盃放在中央的桌子上，旁邊是秦銘的海報。
電話響起。工作人員接通，開啟擴音。
“喂？”秦銘的聲音傳來。
“秦，”傑克遜說，“我們在你麵前放著西部冠軍獎盃。你想對它說點什麼嗎？”
電話那頭沉默了幾秒，然後傳來秦銘帶著笑意的聲音：“幫我摸摸它。然後告訴它，兩週後，它會多一個小夥伴。”
更衣室裡爆發出笑聲。
“還有，”秦銘繼續說，“告訴賈森·特裡，他打得很好。但告訴他，明年我會親自防他。”
笑聲更大了。
電話結束通話。更衣室裡安靜下來。
傑克遜環視全隊：“西部冠軍，隻是中途站。我們的終點是總冠軍。”
他開啟香檳，泡沫噴得到處都是。
“但現在，”傑克遜舉起酒杯，“讓我們先慶祝這箇中途站。”
“為了西部冠軍！”
“為了秦！”
“為了總決賽！”
香檳的泡沫在燈光下像金色的雨。隊員們互相擁抱，互相潑灑，像一群拿到畢業證書的孩子。
科比走到角落，拿出手機，給秦銘發了條簡訊：
“獎盃替你摸過了，手感不錯。總決賽，我們等你回來。”
幾分鐘後，回覆來了：
“等我。”
科比收起手機，看向窗外。達拉斯的夜空冇有星星，但東方的天際線已經開始泛白。
新的一天要開始了。
而新的戰鬥，也在兩週後。
邁阿密熱火。
德懷恩·韋德。
總決賽。
他深吸一口氣，走回狂歡的人群中。
屬於湖人的時代，纔剛剛拉開帷幕。
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