西北分殿正殿。
這座穹頂大殿用整塊的黑曜岩鑿出來，內壁沒有多餘的紋飾，隻在四根承重立柱上刻著魂族的族徽。殿內的燭火被人刻意調暗了三成，十六盞銅燈隻亮了十盞，光線昏沉沉地壓著所有人的頭頂。
十三位長老分列兩側，灰袍、黑袍、褐袍，顏色各異，但臉上的表情出奇一致。
不高興。
非常不高興。 藏書廣，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
居中站著的灰袍老者叫魂昌，西北分殿的代理殿務長老，四星鬥皇，管了這片地盤十一年。他手裡攥著一份清單，竹簡邊緣被他捏得發白。
清單上列著魂羽要求調走的物資：三頭五階追風墨角獸，兩箱六品聚魂丹，一隊由八名鬥皇級護衛組成的隨行衛隊，外加分殿庫房裡僅存的一枚七階防禦型靈陣核心。
這份清單是鶩鷹半個時辰前送過來的。
魂昌看完之後把竹簡摔在了桌上，桌角崩掉一塊碎木。
「他當這裡是什麼地方？中州的百寶閣？」魂昌掃了一圈左右兩列的同僚。「西北分殿總共就四頭五階以上的坐騎，他開口要三頭。八個鬥皇護衛，我們滿編才十二個。那枚陣核是殿裡的鎮底家當，拿走了萬一出事誰兜？」
左側第三位的褐袍長老冷哼了一聲。「一個旁係外圍的廢人，仗著天罡殿一紙法旨就敢獅子大開口。依我看，鶩鷹那小子就是報喜不報憂，把星隕閣的功勞全往那廢物頭上栽。」
「話不能這麼說。」右側靠後的一個黑袍長老壓低了嗓子。「天罡殿的特使親自來提人，族長法旨上蓋的是黑雷禁印，這規格不低。不管那個魂羽是真有本事還是走了狗屎運，咱們明麵上不好硬攔。」
「不硬攔？」魂昌把竹簡拍在掌心。「他把家底掏空了帶走，下個月風雷閣的人打過來，咱們拿什麼擋？拿嘴擋？」
這句話捅到了所有人的痛處。
西北分殿的地盤緊挨著風雷閣的勢力範圍，兩邊摩擦了上百年，大仗沒有，小仗不斷。分殿的鬥皇護衛常年維持在十二到十五人之間，就是為了應對風雷閣隨時可能升級的騷擾。
現在一個不知道從哪冒出來的白衣廢物要抽走大半的戰力，擱誰身上誰不急。
殿門外傳來三道腳步聲。
中間那道最輕，間隔不均勻，走幾步頓一下，帶著明顯的氣虛節奏。左右兩道一前一後，一個碎步小跑，一個沉重拖遝。
殿門推開。
鶩鷹率先閃進來，掃了一眼殿內的陣仗，臉色變了變，退到門邊側身讓路。
魂羽跨過門檻。
白衣洗過了，袍角的血漬沒能完全洗淨，殘留著幾點淡粉色的印子。白羽扇握在右手，左手虛虛扶著門框。他的臉色比昨天更差，嘴唇上沒有血色，眼下一片青灰。
走到殿中三分之一的位置，他停下來喘了口氣。
十三雙眼睛同時落在他身上。
魂昌的嘴角往下撇了撇。他身旁的幾個長老互相交換了個眼神——連路都走不穩的病秧子，就這？
沒人注意到最後走進來的那個人。
魂烏跟在魂羽身後兩步遠的地方，暗紅長袍上沾滿了灰土，右臂用布條綁在胸前固定著，整個人弓著腰，步態和昨天判若兩人。
殿內有人認出了那件暗紅長袍。
天罡殿特使的製式袍服。
認出袍服的那個長老又看了看魂烏綁著的右臂和低垂的腦袋，嘴巴張了張，把到嗓子眼的話嚥了回去。
魂昌沒往後看。他往前邁了一步，灰袍下的鬥氣自然外放，四星鬥皇的威壓鋪開，殿內的燭火齊齊矮了一截。
「魂羽。」他直呼其名，沒加任何敬稱。「老夫敬你有族長法旨在身，但西北分殿的資源不是你想拿就拿的。這份清單——」
他揚起手裡的竹簡。
「打回去。一樣都別想帶走。」
左右兩列的長老同時站直了身體，十二道鬥皇級別的氣息匯聚在一起，對準了殿中央那個單薄的白色身影。
十二個鬥皇圍一個沒有鬥氣的廢人，場麵說出去有些丟人，但實際效果確實壓迫感拉滿。空氣變得黏稠，鶩鷹被壓得膝蓋發軟，不得不扶住門框才沒跪下去。
魂羽站在氣浪的正中心，白羽扇的流蘇被吹得橫飛。
他沒有回頭。
右手的扇麵輕輕拍了兩下左手的掌心。
啪。啪。
拍的是掌心，響的是號令。
身後的魂烏動了。
所有人隻看到一道暗紅色的殘影從魂羽的背後掠出，六星鬥宗全力催動的氣浪裹著濃烈的火屬性光芒，在魂昌還沒來得及收回竹簡的剎那，一隻布滿老繭的左掌已經拍在了他的胸口。
魂昌的身體離地。
脊背撞上身後的黑曜岩立柱，柱麵碎裂出一張蛛網狀的裂紋。他掛在裂縫裡，嘴巴大張，一口帶著內臟碎片的血沫噴出來，濺了半邊柱子。
竹簡從他手中脫落，在地上彈了兩下，滾到魂羽腳邊。
整個過程不超過一個呼吸。
殿內所有的聲音消失了。
十二個長老集體石化在原地。他們不是被嚇住的——好吧，確實被嚇住了，但更大的原因是他們終於看清了動手那個人穿的是什麼衣服。
暗紅長袍。右臂吊著繃帶。天罡殿特使。
天罡殿的特使，在給一個旁係廢人當打手。
魂烏收回左掌，退回到魂羽身後兩步遠的位置，重新低下頭，一言不發。
他的表情沒有任何波動，像是剛才那一掌隻是替主人趕走了一隻蒼蠅。
魂羽繞過地上的竹簡，緩步走向大殿最裡麵的主位。路過一個腿肚子打顫的褐袍長老時，他咳嗽了兩聲，從袖口摸出手帕捂了一下嘴，繼續往前走。
坐下。
太師椅的靠背很硬，他調整了一下姿勢，把白羽扇平放在扶手上。
然後他抬起眼，看向下方。
十三雙眼睛——不對，十二雙，魂昌那雙現在翻著白，沒法看人了——齊刷刷避開他的視線。
「風雷閣的穆遠山，三星鬥皇，手底下有四百號人。」魂羽的聲音不大，但殿內沒有任何雜音跟他搶頻道。「下個月十七，他會率部從天星山脈外圍的鷹嘴崖切入，目標是你們殿裡存放獸晶礦的三號倉。」
所有長老的腦袋同時抬了起來。
風雷閣的進攻路線，時間，領軍人，兵力數量，打擊目標。
一條都沒落。
「這訊息——」右側那個之前還算理性的黑袍長老試探著開口。
「真假你們自己驗證。」魂羽打斷了他的話，指了指桌案上。
桌麵上不知什麼時候多了三個拇指大小的絲綢囊袋，分別用紅、白、黑三色絲線紮口。
「紅色的，十七那天拆。白色的，交戰開始後拆。黑色的——」他頓了頓，端起桌上不知道誰泡好的茶喝了一口。「如果前兩個按我說的做了，第三個你們用不上。」
茶杯放下。
「穆遠山的人頭值多少戰功，你們比我清楚。分殿報上去，足夠在座各位每人往上挪一級。」
大殿裡安靜了很久。
然後左列第一個長老跪了下去。膝蓋觸地的聲音引發了連鎖反應，第二個，第三個，第七個，第十二個。
最後連被從柱子上扒拉下來、由兩個同僚架著的魂昌都哆哆嗦嗦地彎下了腰。
「屬下……領命。」
參差不齊的聲音在穹頂下迴蕩。
魂羽靠在椅背上閉了一下眼。胸腔裡那股灼燒感又開始翻湧，但他沒有咳嗽。
他睜開眼，視線掠過跪了一地的灰袍黑袍褐袍，落在殿門口的方向。門外的天空已經全黑了，遠處獸欄的燈籠連成一排昏黃的光點。
明天寅時出發，去中州，見魂天帝。
那位坐在鬥氣大陸權力最頂端的男人，此刻還不知道，他等來的不是一個聽話的棋子。
魂羽把白羽扇拿起來，遮住了下半張臉。
扇麵後麵的嘴角彎了一下，弧度很淺，稍縱即逝。