瑤台下。
常壽打眼望去。
隻見菩提祖師端坐檯上。
一襲素白雲紋道袍，頭戴蓮花冠，手持淨拂塵，鬚髮皆白，慈眉善目，說不完的仙風道骨。
兩邊約有三十餘位小仙，道僧儒齊集一堂，扮相不同，各有道行，各具風采。
果真是：
大覺金仙冇垢姿，西方妙相祖菩提。不生不滅三三行，全氣全神萬萬慈。
美猴王已經站到一旁。
台下中～央隻剩下常壽。
他俯身下拜，雙膝著地叩首。
“南部瞻洲大秦朝赤縣桃村人士常壽拜見祖師，願祖師福澤無邊，聖壽無疆。”
常壽自報家門，態度到位。
瑤台上，祖師微微頷首，開口道：
“你之事，吾已從那嘴快的猢猻口中知曉，吾門下有十二個字分派起名，乃廣大智慧、真如性海、穎悟圓覺，到猢猻正好第十輩。
按理說，該給你起個悟字名。
可門下弟子都是在吾教導下成仙了道，或多或少承了吾之道統，你卻是帶藝投師，又在洞外修成鬼仙，得了小道，吾不好直接收你入門。”
話到此處。
菩提祖師故意頓了頓。
靜看台下邋遢老仙的反應。
常壽本來心中一慌，可很快鎮定。
一來他精準地捕捉到了關鍵詞，聽出了言外之意，不能直接收徒，可還有間接，他相信菩提祖師命猴子喚自己進來，不是單純為了拒絕自己，這樣太掉價，完全冇必要，直接不開門就行，何必畫蛇添足，多此一舉。
二來經過斜月三星洞前那場成就鬼仙時的道心拷問，他對【得之我幸，失之我命】有了更多看法和更深理解，儘管希望拜師須菩提，可若不行，他也不會強求，多少有些看淡。
何必徒增諸多煩惱。
歸根結底，哪怕兩世為人，他依舊隻是人間一個普通糟老頭子，修行起步的年歲本就晚了其他同道很大一截，生命垂危之際，能修成鬼仙，已是僥天之倖。
見常壽能守住本心。
菩提祖師頷首，心中略微滿意。
兩旁有幾位小仙也目露欣賞。
為常老頭捏了把汗的美猴王不由鬆了口氣，旋即笑得露出牙花子，知道老頭過關了。
像為了印證美猴王所想。
瑤台上，菩提祖師再開口。
“然，你在方寸山得道，與吾多少有些緣分，不好將你拒之門外，吾這洞中尚缺一位經樓看守，倘若你不嫌棄，可暫為洞中執事，為吾灑掃、整理、管轄藏經閣。
吾每月會有一次小講，每季中旬會有一次大講，作為執事，每季大講時，你可前來旁聽，其他時候，隻要打理好藏經閣，你可自行安排。”
話音剛落。
常壽再次行參拜大禮。
“多謝祖師慈悲，晚輩願為經樓執事。”
這話他說的情真意切，絲毫不覺得委屈。
菩提祖師微微一笑。
“既入我洞中，當有別號。
你俗名常壽，吾便為你賜名長壽，願你日後勤加修煉，得償所願，長壽無恙，安閒自在，逍遙山水。”
常壽第三次大禮參拜。
“晚輩多謝祖師賜名。”
話落。
他緩緩起身。
向祖師作揖行禮。
“長壽拜見洞主。”
前三次是晚輩禮。
這一次是下屬禮。
———
此間事了。
菩提祖師命弟子帶猴子和常壽下去安置，他則無聲無息地消失，回了居所。
眾仙魚貫而出。
常壽和猴子跟著出去。
廊廡上，眾仙反應不一。
部分或麵露嫌棄，或看都不看常壽和猴子，匆匆離去。
部分隔著一段距離，對常壽和猴子點了點頭，算打過招呼，隨即揚長而去。
部分對常壽和猴子溫和一笑。
常壽人老成精。
猴子心眼子更多。
他們默不作聲地旁觀，通過眾仙反應，初步圈定範圍，清楚哪些好相處，哪些不好相處，哪些值得結交，哪些不值得費心。
打算以後，逐步試探。
最終，廊下隻剩下一位雙鬢斑白的中年道者，他一襲青衣，五官普通，氣質卻格外出眾，身姿挺拔如一株迎風傲立的翠竹。
行至一猴一人麵前。
中年道者行禮，開口道：
“吾乃祖師座下弟子真離，接下來便由吾帶爾等下去安置，望爾等儘快熟悉洞中規矩和山中事務。”
常壽和猴子向真離還禮，隨其離開，一路上，兩人一猴且行且談。
猴子話多，主要是他在問。
常壽主聽，偶爾插幾句嘴。
真離對他們態度尚算友好，通過交流，常壽獲悉了一些資訊。
比如，甲子輪迴，萬象更新。
祖師定下的十二字弟子，每五年為一輩，五年一輪換，直到十二字滿，恰好對應一個甲子。
屆時，祖師可能會另開一輪。
又如，祖師有教無類。
座下弟子雖人族數量最多，但同樣有飛禽走獸、花鳥蟲魚出身的弟子，真離坦言自己便是異類得道。
故而，他對猴子並不偏見。
再如，真離是最後一位真字輩弟子，同字輩弟子已經出師下山，他是洞中輩分最高的弟子，已經拜師二十餘年。
很快，他們便行至一片屋舍。
這是弟子居所。
每個居所都是一座規整小院。
四四方方，青磚黛瓦，靈氣充裕。
日後，猴子便住這裡。
選了一座有桃樹的庭院，已經被祖師賜名孫悟空的猴子，歡歡喜喜地住了進去。
隻剩下真離和常壽依舊前行。
———
穿過幾條走廊。
越過幾個月亮門。
四周環境愈發清幽安靜。
沿途種植了不少鬆柏翠竹，鬆林竹海間栽了不少奇花異草，有清涼溪流流淌而過。
偶爾有奇獸靈禽身影閃現。
或成群結隊，或離群索居。
常壽看到了兩隻肥嘟嘟的竹鼠帶著崽子們散步。
穿過一片竹海，一座庭院映入眼簾，比庭院更顯眼的是一座雕樑畫棟的樓宇。
見常壽目光被經樓吸引，真離聲音溫潤，耐心解釋：
“長壽道友，前麵便是閣院和經樓，閣院四方，經樓圓環，寓意天圓地方……”
真離且行且解釋。
常壽邊走邊傾聽，不時點頭迴應，表示自己知曉。
穿過拱橋，常壽看得更仔細。
【藏經閣】三個大字遒勁有力。
見常壽頓步，真離傲然道：
“這是儒家聖人孔子所書。
昔年，祖師曾化身鬼穀，遊歷南瞻部洲，偶遇孔子，得其手書。
據說，孔子題字裡藏有儒家法門，過去曾有師兄在此門觀字，臨摹三十餘載，終有所獲，修煉出浩然正氣。
這位師兄出師後，隱居山野，名聲不顯，可其弟子，想來長壽道友應該聽過，被儒家弟子尊為亞聖，稱為孟子。”
常壽心神一震。
冇想到這三個字有這麼大的來頭，牽扯出好幾段故事，可想到此地為菩提祖師道場，他頓時覺得理所當然。
隻是他非儒家弟子，不修浩然正氣。
小孫女婿清河龍王送他的食氣法和禦水術，明顯是道家路子，他修成鬼仙後，已然築就道家根基。
孔子題字雖好，對他目前卻用處不大。
自己隻是一個小仙。
天資有限，跟腳平平。
無法如祖師一樣三教合一。
魚和熊掌不可兼得。
彼之蜜糖，我之砒霜。
分心他道，隻會貪多嚼不爛，最終，一事無成。
見常壽片刻間定住心神，看向【藏經閣】三個字多了一絲平常，真離不由高看了他一眼。
自己當初表現可遠不如麵前老仙，足足愣神了一盞茶纔回神，想通其中關竅。
【難怪此老能置之死地而後生】
常壽不知真離心思。
進入院裡，走近經樓。
他看得更清楚。