都城，皇宮，太和殿......
今日是年末大朝會，天色未亮，文武百官便已身著朝服，依次進入大殿肅立等候。
“吉時到！陛下臨朝！”
宦官尖細悠長的唱喏聲穿透大殿，在梁柱間迴蕩。
文武百官聞聲，立刻停止了低聲交談，他們紛紛整衣肅立，神色凝重肅穆，無人敢有半分懈怠。
片刻後，齊武帝在眾人的注視中，邁著沉穩有力的步伐大步走來，他的麵色紅潤，目光炯炯，精神矍鑠地彷彿再添十年光陰，依舊能身強體健，還能執掌乾坤。
待齊武帝在高台禦座上穩穩落座，左相右相及太尉率先躬身行禮，齊聲高呼：
“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”
齊武帝微微頷首，聲音渾厚沉穩：
“諸君免禮。”
“謝陛下！”
群臣起身站定，大殿內鴉雀無聲，齊武帝清了清嗓子，朗聲問道：
“二位丞相，說說今年的稅收情形，各地新生兒又添了多少？”
右丞相趙乾即刻出列，上前一步拱手躬身：
“迴陛下，微臣已統計完畢，今年我大齊全國稅糧征收較去年多出四成，各州郡皆有增益，這皆是陛下英明神武，大力推行興農勸耕之策的成效！”
趙乾言罷，緩緩後退一步歸列，左丞相劉明隨即上前，同樣拱手迴話：
“迴陛下，據各州郡上報的數字，今年新生兒數量較去年翻了一倍有餘，假以時日，我大齊必定又將人丁興旺，國力鼎盛！”
齊武帝嘴角揚起欣慰的笑意，興農與鼓勵生育，皆是他力排眾議推行的新政，如今這般顯著成效，正是印證了他的決斷無誤。
齊武帝目光轉向廷尉張伍，語氣稍沉：
“張伍，今年各地匪患清剿得如何了？”
張伍跨步出列，沉聲迴道：
“迴陛下，除沿海一帶水賊依舊猖獗，另有幾股占據崇山峻嶺的亂軍頑抗外，各地山匪與流寇已剿滅大半。”
齊武帝臉上的笑意瞬間收斂，神色凝重了幾分，殘餘的亂軍與山匪，始終是心腹大患，關乎天下安定，一旦讓他們成了氣候，日後再想清剿，便難如登天。
“張伍，明年你的首要任務，便是督率各地官兵，徹底平定那些最大的匪寇巢穴與亂軍勢力。”
“至於沿海水賊，”
齊武帝話鋒一轉，看向殿角那位身著亮銀盔甲，腰佩長劍的那道身影：
“大司馬，此事需你親自出手了！”
文武百官中，唯有大司馬大將軍樊震，可佩戴兵器參加朝會，這份殊榮與信任，無人能及。
樊震上前一步，抱拳後，語氣堅定地迴答：
“迴陛下，臣以為此事尚需三思，如今內憂外患並存，理應先平定中原腹地的匪患亂軍，腹地隱患未除，便調兵沿海清繳水賊，恐令各地殘寇死灰複燃，屆時首尾難以兼顧，兩邊皆難徹底解決。”
齊武帝眉頭微蹙，心中掠過一絲不快。
樊震有異議本可私下進言，可今日是大朝會，文武百官齊聚，他這般直接反駁，無疑是當眾顯露君臣不合，殿中文官已開始竊竊私語，更讓他覺得麵上無光。
“無妨！”
齊武帝語氣強硬，變相否決了樊震的提議
隻需分出部分兵力組建樓船軍即可。張伍，你負責加緊督造戰船，戰船一成，大司馬便即刻派兵出海！”
“好了！”
齊武帝環視大殿後，繼續詢問：
“諸位若有其他諫言，盡可說來。”
話音剛落，一名須發皆白的老臣便緩步出列：
“陛下，臣有諫言，管製鐵器尚可說是為了防患匪寇，合乎情理；但管製私鹽，雖能充盈國庫，卻非利民之策。如今各地百姓怨聲載道，長此以往，恐生民怨，動搖國本啊！”
他頓了頓，繼續說道：“臣以為，應當恢複各地鹽市私有，隻需適當增加鹽稅，便可兩全其美。”
此言一出，大殿內瞬間寂靜無聲，所有目光皆匯聚在這位老臣身上，也包括齊武帝。
自頒布禁私鹽的新政後，僅販鹽一項，便為國庫增收了巨額真金白銀。
齊武帝早已嚐到甜頭，錢進了國庫，再想讓他吐出來，絕無可能。
更何況，這鹽政背後的利潤，不少官員也分了羹，此時提議取消新政，無疑是斷了許多人的財路，這般得罪人的諫言，若非這位老臣素來刻板耿直，旁人絕不敢提及。
齊武帝皺著眉打量著老臣，不滿地在沉思，樊震這般刻板頑固之人，確實不宜再居官位操勞，該讓他告老還鄉安享晚年了。
“寡人知曉了。”齊武帝緩緩開口。
“此事暫且擱置，待兩年後國庫愈發充盈，便廢除這鹽政。”
這句話如同一顆定心丸，讓殿中不少官員悄悄鬆了口氣，隻覺得自家的錢袋子算是保住了。
這場年末大朝會，足足持續了大半日才散，齊武帝返迴偏殿後沒多久，殿內便傳出了器物摔碎的聲響，顯然仍是為朝會上的爭執耿耿於懷。
與此同時，千裏之外的大荒村，卻是另一番熱鬧景象！
李逸正帶著村民們熱熱鬧鬧地安排包餃子。
雖說今年村子裏的人口翻了數倍，但李逸執意要將吃餃子的習俗傳承下去，他根據手中現有的食材，以豬肉為主料，搭配切碎的煎豆腐，幹菜與幹蘑菇，調製出了鮮香可口的餃子餡料。
這般搭配看似有些不倫不類，卻是李逸能想到的最佳方案，既保證了味道，又能節省豬肉，否則還得再多殺幾頭豬才行。如今養豬場的規模才剛起步，可不能這般鋪張。
包餃子成了全村參與的盛會，男女老幼圍坐在一起，說說笑笑互幫互助，滿是煙火氣。
如今大荒村還有一半人過著大鍋飯的日子，隻有第一批女工因有工錢可拿，平日裏會自己做飯，不過這種情況，明年便會有極大改善。
青鳥衛至今雖未領到過一文工錢，而但從明年開始，一切都將改變！
青鳥衛們的臨時住所會改建為正式的獨門獨院，每戶至少有三居室，還附帶一間小院子，之後李逸會根據兵卒的表現，發放工錢或軍餉，他還計劃搭建大荒村自己的經濟體係，總不能賺了錢糧，還得跑到鄉城、縣城去花銷。
糧店，肉鋪，裁縫鋪，布行，酒肆......這些商鋪明年都要陸續建造起來。
屆時李逸會規劃出核心商業區，建造城池本就是門大學問，需考量的事情多如牛毛，但他有信心，若真要建城，自己的建造熟練度定能輕鬆拉滿至頂級。
等把大荒村及周邊黃土丘和紅土丘的黏土全都燒製成紅磚，等這些土丘被夷為平地，他的大夏城，也就基本完工了。
人多力量大，餃子很快就包得七七八八，看著一盆盆飽滿的餃子，去年吃過的人早已饞得不行，沒吃過的人聽著旁人形容，也忍不住直流口水。
王金石便是第一次見餃子，他吃過不少麵食，卻從未見過這般模樣的吃食，心中很是期待。
李逸也存了些私心，自家吃的餡料裏，瘦肉占比更高，味道自然也更勝一籌。
從村外巡視一圈迴來，家裏的餃子已包完大半，中間兩棟屋子的大客廳裏，擠滿了忙碌的身影，不僅有李逸的媳婦們，還有王金石、孫倩柔、孔氏等人的家眷，就連伍思遠那邊也有眷屬趕來，由張繡娘和墨天琪她們手把手教著包餃子，屋裏氛圍融洽得不像話。
孫倩柔的月事遲遲沒來，墨誌琳早已為她號過脈，確認是懷上了身孕，是一件讓很多人都開心的好事。
“呦，這麽熱鬧，人都齊了啊！”
李逸推門而入，看著滿屋子忙碌的身影，笑嗬嗬地說道。
“李村正！”
孔氏與伍思遠的家眷們紛紛起身問候，別看李逸隻是個村正，可他的能耐與戰績，早已讓眾人打心底裏敬畏。
斬殺秦州司馬，擊潰大批秦州衛，挾持王金源闖大牢救出伍思遠一家……
這些常人連想都不敢想的事，他件件都辦得漂亮，還帶領大荒村愈發繁榮，所以眾人的這份敬畏，都是發自肺腑的。
李逸也抱拳迴禮：“見過諸位夫人。”
他湊到張繡娘身邊，笑著問道：
“繡娘，餃子包得怎麽樣了？”
“快好了，就剩半盆餡料了！”
張繡娘抬頭應道，手上的動作絲毫沒停。
“成，我來搭把手！”
李逸仔細洗幹淨手，正要上前卻被白雪兒攔住了。
“夫君，你歇著吧，我們來就好！”
白雪兒正坐在桌邊擀餃子皮，隻是她的手藝實在堪憂。
她的擀的餃子皮又慢又不穩，擀出的餃子皮要麽歪歪扭扭，要麽厚薄不均，形狀更是奇奇怪怪，極其考驗包餃子的人的補救能力。
“我來幫你擀皮，給你露一手絕活！”
李逸從白雪兒手中拿過擀麵杖，在眾人好奇的注視下，雙手各捏一個麵劑子，同時擀了起來。方纔在白雪兒手中還格外頑皮的麵劑子，到了李逸手裏，卻溫順得不像話。
隻見他手腕輕輕一轉，兩下翻飛間，兩個圓潤勻稱，厚薄適中的餃子皮便落在了案板上。
“哇！夫君好厲害！”
白雪兒立刻歡呼起來，論捧場她稱第二，也就墨節瑾與陳玉竹能和她一較高下。
在眾人震驚的目光中，一張張規整的餃子皮源源不斷地從李逸手中擀出，速度快得能同時供應好幾個人包餃子，等盆裏的餡料用完，案板上隻剩下一小塊麵團，被李逸幾下扯成了麵片。
李逸心裏有數，根據每家的人口數，大致推斷出所需餃子的數量，在此基礎上多分出一些，過年就得有年年有餘的好彩頭，可不能吃到最後不夠，留下遺憾。
“這餃子得煮好後趁熱吃，就不在這兒統一煮了。”
李逸耐心地講解著煮餃子的方法：
“迴家後先燒水，水滾了再下餃子，等餃子浮起來，在鍋裏再滾上兩滾就熟了，要是拿不準，就夾開一個嚐嚐，肉餡熟透了就沒問題。”
他怕眾人記不住，還讓張繡娘先下鍋煮了一小鍋做示範，隨後，大家紛紛端著自家的餃子一路有說有笑地迴家去了。
這般融洽和睦的氛圍，深深觸動了古依娜的心絃，她望著滿屋子的笑臉，心中第一次對這個異國他鄉生出了歸屬感。
先適應這裏的生活，再慢慢喜歡上這裏的一切。
李逸家的餃子剛下鍋，大荒村的村民們便已端著熱氣騰騰的餃子品嚐起來，去年吃過的人，隻覺得今年的味道比去年更香濃，而第一次吃餃子的人，無一不被這新奇的美味驚豔到。
滾燙的餃子入口，鮮美的汁水在舌尖迸發，飽滿的味覺衝擊瞬間席捲口腔，無論是白發蒼蒼的老人，還是孩童，都忍不住讚不絕口，發自內心地覺得這是世上最美味的吃食。
感慨之餘，大家都會想起李村正，正是這位帶領他們過上好日子的村正，讓他們嚐到了這般美味。
底層村民如此，王金石和林平，伍思遠幾家亦是如此，所有人都對餃子的味道讚不絕口，就連平日裏胃口不佳的人，這頓飯也忍不住多吃了幾個，牢牢記住了餃子這個名字。
“來，古依娜，你快嚐嚐，你肯定沒吃過這麽好吃的餃子！”
白雪兒夾起一個熱氣騰騰的餃子，笑著遞給古依娜，墨節瑾也含笑看向她。古依娜點點頭，用筷子夾起餃子，輕輕咬了一口。
前所未有的鮮香在口中彌漫開來，讓她瞬間睜大了眼睛！
古依娜滿心震驚，這餃子，竟這般美味！