擂台上下，死一般的寂靜。
葉淩風單膝跪地，臉色慘白，額頭冷汗涔涔，握劍的手仍在不受控製地微微顫抖。玄冥劍跌落身旁，黯淡無光，彷彿也失去了往日的森寒。他腦海中，不斷回響著葉宇那平靜無波，卻字字如驚雷般炸響在心湖的聲音。
“你之劍，徒具其形，未得其神……”
“你之心，浮躁急進，充滿怨懟……”
“你之功法，強行吞噬異種水元……淤塞了‘天池’、‘湧泉’二穴……”
“你之神魂，與劍器共鳴不足……反傷己身……”
每一句話，都精準地擊中了他內心最深處的隱秘和痛處。他那看似淩厲無匹的劍招，在那根隨意點出的手指麵前，脆弱得不堪一擊。他那自以為是的驕傲，在對方洞若觀火的目光下，顯得如此可笑。原來，自己引以為傲的一切，在真正的強者麵前，竟是如此漏洞百出，不值一提。
更讓他感到恐懼和無力的是，對方甚至都沒有真正“出手”。僅僅是意念一動，便破了他傾儘全力的一劍，更將他的底細看了個通透。這種差距，已經不是境界的高低可以形容，那是生命層次、是道行領悟上無法逾越的天塹。
“念你修為不易，此次指點，便算作你榜首的額外獎勵。下去後，自去傳承殿，尋《黑水真解》上篇，閉關三月，疏通淤塞，穩固根基。心若不靜，劍便不純。好自為之。”
葉宇那平淡的話語再次在耳邊響起，如同醍醐灌頂，澆滅了葉淩風心中最後一絲不甘與怨憤，取而代之的是一種難以言喻的複雜情緒——是震撼，是敬畏，是羞愧，但隱隱的，竟還有一絲絕處逢生的慶幸與感激。
指點……是啊，這是指點，而非羞辱。若對方真有惡意，剛才那一下，就足以廢掉他畢生修為，甚至取他性命。可對方沒有，反而一針見血地指出了他功法、心境、乃至暗傷的弊端，更給了他明確的解決方向——《黑水真解》上篇！那可是葉家早已失傳的《黑水玄功》的完整總綱！據說早已湮滅在曆史塵埃中，連傳承殿都未必有全本！少主竟然知道，還指明讓他去尋上篇？
這意味著什麼？意味著少主不僅實力深不可測，對家族傳承的瞭解也遠超想象！更意味著，少主並非如他所想，是單純要打壓他們這些“舊勢力”子弟，而是……真的在給他機會！
葉淩風不是蠢人。相反，他能被葉刑看中，在資源相對匱乏、競爭激烈的葉家旁係中脫穎而出，不到百歲結嬰，其心性悟性都不差。他隻是被長久以來的不公平待遇、被葉刑一係的刻意灌輸、以及對葉宇突然上位的本能抵觸矇蔽了心智。此刻，在絕對的實力差距和直指要害的“點撥”麵前，那層矇蔽被狠狠撕開，讓他看到了冰冷殘酷的現實，也看到了一條……或許可以走通的新路。
“噗通！”
這一次，是雙膝跪地。
葉淩風不再隻是單膝支撐，而是重重地、心悅誠服地，對著葉宇先前所在的觀禮台方向，深深叩首。額頭觸及冰冷堅硬的擂台地麵，發出一聲悶響。
“晚輩……葉淩風！”
他聲音嘶啞，卻帶著前所未有的清晰與堅定，甚至有一絲顫抖，那是激動與羞愧交織，“謝少主……不殺之恩！謝少主……指點迷津！淩風……心服口服！從今往後，唯少主之命是從，若有二心，天地共誅，神魂俱滅！”
他發下了道誓。這是修仙界極為嚴重的誓言，一旦違背，心魔反噬，大道無望。這表明，他是真的被折服了，不僅是被武力，更是被葉宇的氣度與那看似隨意、實則恩威並施的手段所折服。
嘩——！
直到此時，死寂的演武峰廣場，才如同解凍的江河，轟然爆發出滔天的聲浪。
“天啊！我看到了什麼？！淩風師兄……淩風師兄他……跪下了？還發了道誓？”
“一指！真的隻是一指！不，連手指都沒碰到！淩風師兄的‘玄冥一劍’就那麼……沒了？”
“少主到底是什麼修為？元嬰？化神？還是……更高？怎麼可能強到這種地步？”
“你聽到少主說的話了嗎？句句都說在淩風師兄的要害上！連他功法有隱患、有暗傷都知道！這眼力……太可怕了！”
“不隻是眼力！少主還讓淩風師兄去傳承殿找《黑水真解》上篇！那可是失傳的功法總綱啊！少主連這都知道？”
“這纔是真正的強者風範啊！輕易碾壓對手，卻不以勢淩人，反而指點其修行缺陷，給出明路……我，我服了！”
“我也是！以前總覺得少主年紀輕，又是下界歸來，心裡還有些不服。現在看來，是我等坐井觀天，愚不可及！”
“少主萬歲！”
驚歎聲，難以置信的議論聲，最終彙成了對葉宇狂熱的崇拜與呼喊。尤其是那些旁係和沒落嫡係的子弟，此刻看向葉宇的目光，充滿了狂熱與敬仰。少主的強大，讓他們敬畏；少主的公正（指出葉淩風缺陷，並未因挑戰而重罰），讓他們信服；少主給出的希望（大比獎勵，親自指點可能），更讓他們瘋狂！這一刻，葉宇在年輕一代心中的威望，達到了頂峰。葉淩風的挑戰，非但沒有撼動葉宇分毫，反而成了最好的墊腳石，將葉宇的形象襯托得愈發高大、深不可測。
觀禮台上，葉禮長老和葉青塵對視一眼，都看到了對方眼中的如釋重負和激動。葉禮長老撫須的手微微顫抖，老懷大慰。葉青塵更是握緊了拳頭，眼中精光閃爍。少主這一手，太漂亮了！不僅輕鬆化解了挑釁，樹立了無敵的威嚴，更藉此機會，收服了一個潛力不俗的旁係天才，做給了全族所有人看！恩威並施，莫過於此！
那些原本依附葉文遠、心存僥幸、期待葉淩風能“爭口氣”的頑固派長老和子弟，此刻一個個麵如土色，如喪考妣。葉淩風的慘敗和徹底臣服，像一記響亮的耳光，狠狠抽在他們臉上，將他們最後一絲不切實際的幻想也抽得粉碎。連他們暗中培養、寄予厚望的葉淩風，在少主麵前都如同螻蟻，他們這些老家夥，又能翻起什麼浪花？不少人心中開始盤算，是不是該主動向少主靠攏，爭取寬大處理了。
“起來吧。”
葉宇的聲音再次響起，依舊平淡，卻清晰地壓過了全場的喧嘩，傳入每個人耳中。他已回到主位，目光平靜地看著擂台上依舊跪伏的葉淩風。
“你的天賦尚可，心性亦非不可造就。過往種種，既已知錯，便就此揭過。望你謹記今日之言，好生修煉，莫負了這身修為，也莫負了葉家子弟的身份。”
“是！淩風定當謹記少主教誨，洗心革麵，刻苦修煉，絕不敢忘！”
葉淩風抬起頭，眼中已無半分桀驁，隻剩下恭敬與堅定。他站起身，拾起玄冥劍，再次對葉宇躬身一禮，這才轉身，默默走下擂台。他的背影，少了幾分往日的張揚，卻多了幾分沉穩。
葉宇不再看他，目光掃過下方依舊激動的人群，緩緩開口，聲音不大，卻蘊含著奇異的穿透力，讓每個人都心神一震，不由自主地安靜下來。
“今日大比，旨在選賢任能，激勵後進。葉淩風勇於挑戰，其誌可嘉，雖敗，亦得指點，是其機緣。望我葉家子弟，皆能以此為鑒。修行之道，勇猛精進固然重要，但更需認清自身，腳踏實地，戒驕戒躁，心境通明。”
他頓了頓，繼續道：“大比優勝者，獎勵不日便會發放。未能入選者，亦不必氣餒。葉家複興，非一日之功，亦非一人之力。隻要心向家族，勤修不輟，家族自不會辜負任何一人。資源、功法、職位，皆向有能者、有為者敞開。”
“自今日起，族中將設立‘貢獻榜’與‘潛力榜’。貢獻榜，論功行賞，凡為家族做出貢獻者，無論大小，皆可積累功勳，兌換資源。潛力榜，則由各堂口長老、執事，結合日常表現、任務完成、修為進境等綜合評定，上榜者，可額外獲得資源傾斜及重點培養機會。”
“此外，每月初一、十五，我將於‘問道崖’開講，凡葉家子弟，無論嫡庶，無論修為，皆可前來聽講。修行疑難，亦可當眾提出，我擇有代表者解答。”
此言一出，全場再次沸騰！
每月開講！少主親自開講解惑！
這對於資源匱乏、傳承不全、缺乏高人指點的葉家子弟，尤其是旁係子弟而言，簡直是天大的福音！少主的修為眼界，方纔已經展露無疑，能得到他哪怕隻言片語的指點，也絕對受用無窮！更彆提，還有“貢獻榜”和“潛力榜”這種打破出身限製、隻看能力和貢獻的激勵機製！
“少主英明！”
“多謝少主！”
“葉家有望！葉家有望啊！”
歡呼聲，感激聲，此起彼伏，許多年輕子弟激動得熱淚盈眶，彷彿看到了光明的未來。葉宇這幾句話，比任何武力威懾、資源賞賜，都更能凝聚人心，激發鬥誌。
葉禮長老和葉青塵更是激動得渾身顫抖。他們知道，少主這是真正開始佈局，要從根本上改變葉家！打破固有的利益藩籬，建立公平的上升通道，激發全族的活力與向心力！這纔是振興家族的長久之計！
“大比繼續。各境界組彆，依次領取獎勵。”
葉宇最後吩咐了一句，便不再多言，重新坐回主位，恢複了那副平靜淡然的模樣，彷彿剛才那震懾全場、恩威並施的一幕從未發生過。
但所有人都知道，從今天起，葉家，真的不一樣了。
接下來的頒獎儀式，氣氛空前熱烈。每一位獲得名次的子弟，在接過象征著榮譽和豐厚資源的獎勵時，都激動萬分，看向主位的目光充滿了感激與崇拜。尤其是那些出身寒微的旁係子弟，更是感覺如同做夢一般。
葉淩風默默站在元嬰組領獎隊伍中，接過屬於自己的那份獎勵——一瓶有助於穩固元嬰的“凝嬰丹”，一件品質不錯的護身法寶，以及一枚代表著可以進入“悟道古林”參悟三日的古樸令牌。他握緊令牌，感受著其中傳來的玄奧波動，心中最後一絲芥蒂也煙消雲散。他知道，這條路，是少主給的，他必須走下去，走好。
大比在一片激昂與希望中落下帷幕。但葉宇帶來的風暴，才剛剛開始。