夜色更深，濃稠如墨，將天嵐城這座古老雄城緊緊包裹。萬家燈火漸次熄滅，唯有少數高門大族的府邸，依舊有長明燈火在夜色中閃爍，如同蟄伏巨獸的眼睛，透著一股沉沉的壓抑。
趙家府邸，位於天嵐城中心最繁華、靈氣最充沛的地段，占地千畝，樓閣林立，飛簷鬥拱，氣象森嚴。朱紅的大門足有三丈高，其上鑲嵌著碗口大小的銅釘，在朦朧的月光下泛著冰冷的金屬光澤。門前兩尊不知以何種異獸為原型的石雕，怒目圓睜，栩栩如生，散發著淡淡的威壓，尋常修士靠近，便會感到心神不寧，腿腳發軟。高懸的匾額上，“趙府”兩個鎏金大字鐵畫銀鉤，隱隱有靈光流轉，彰顯著這千年世家不容侵犯的威嚴。
今夜，趙府深處，核心區域的一座幽靜祠堂內，燈火通明。
祠堂古樸莊嚴，以整塊的“鎮魂黑玉”壘砌而成，不僅能隔絕一切靈識探查，更有安撫心神、凝練魂魄之效。這裡是趙家供奉曆代先祖牌位、舉行最重要祭祀的禁地，也是整個趙家護族大陣的幾處核心陣眼之一，常年有族老輪值守護，佈下的防禦、禁製層層疊疊，足以抵擋天神境強者的猛攻。
然而此刻，祠堂內的氣氛，卻與這份莊嚴格格不入，充滿了壓抑、不安，以及一絲難以言喻的恐慌。
趙家家主趙無垠，以及孟家家主孟元昊，劉、王等幾個核心世家的主事者，此刻皆聚集於此。他們圍坐在一張紫檀木桌旁，桌上擺著的不是祭品香燭，而是幾杯早已涼透的靈茶。每個人臉上都籠罩著一層陰霾，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌麵或扶手，透露出內心的焦躁。
距離他們派遣“暗影閣”殺手行動，已經過去了近兩個時辰。按照約定，無論成敗，此刻都該有訊息傳回。然而，聯絡的傳訊玉符沉寂如死，派去青岩城外圍接應、打探訊息的暗哨，也如同石沉大海，了無音訊。
這種不祥的寂靜，如同無形的巨石，壓在每個人的心頭，越來越沉。
“怎麼還沒訊息？”
孟元昊終於按捺不住，猛地站起身，在祠堂內來回踱步，腳步沉重，“‘影梟’是暗影閣金牌殺手，從未失手過！對付幾個小娃娃，哪怕有那葉宇在側，以暗影閣的手段，製造‘意外’也並非難事！為何至今杳無音信？”
“莫非……失手了？”
劉家主事長老聲音乾澀，帶著一絲不易察覺的顫抖。這個念頭，其實早已在眾人心中盤旋，隻是誰也不願首先說出口。
“失手？”
趙無垠冷哼一聲，試圖維持家主的鎮定，但眼中一閃而逝的驚疑出賣了他，“‘影梟’五人皆是真神境好手，擅長合擊暗殺，便是對上初入天神境的存在，也未必沒有一戰之力。那葉宇再強，難道還能時刻防備這等頂尖暗殺？況且，我等計劃周詳，裡應外合，斷無失敗之理！”
他像是在說服彆人，更像是在說服自己。然而，那遲遲不來的訊息，卻像冰冷的毒蛇，噬咬著他的信心。
“怕隻怕……”
王家長老嚥了口唾沫，低聲道，“那葉宇，根本就不是我等所能揣度的存在……大比那一劍，你們也都看到了。若他真有那般神通，提前察覺，佈下陷阱……”
祠堂內再次陷入死寂。那一劍斬斷聯盟旗幟的畫麵，如同夢魘，再次浮現在眾人心頭。那是一種超越他們理解範疇的力量，輕描淡寫，卻沛莫能禦。
“老祖！”
趙無垠忽然抬頭，望向祠堂深處，那一片被氤氳靈氣籠罩的區域，語氣帶著一絲懇求，“此事……您看？”
氤氳的靈氣微微波動，一個蒼老、威嚴，彷彿帶著歲月塵埃的聲音，緩緩響起：“慌什麼。”
聲音不大，卻瞬間壓下了祠堂內所有的不安與騷動。趙家老祖，一位閉關數百年，修為已達天神境後期的存在，趙家真正的定海神針。他雖未現身，但其聲音透過禁製傳來，依舊讓趙無垠等人心神一振，彷彿找到了主心骨。
“我趙家傳承一千八百年，什麼風浪沒見過？”
老祖的聲音帶著磐石般的沉穩，“那葉宇，或許有些詭異手段，或許得了什麼了不得的傳承。但，終究是外來者，無根浮萍。我趙家，有千年底蘊，有護族大陣，有曆代先祖英靈庇佑！更有青嵐洲的規矩在！他若識相，吃了這個啞巴虧，或許還能苟延殘喘。若真敢上門……”
老祖的聲音陡然轉冷，帶著金鐵交鳴般的鏗鏘：“這祖祠，便是他的葬身之地！我趙家千年榮光，豈容一介豎子踐踏？”
話音落下，整個祠堂似乎都隨之震動了一下。供奉在最高處的幾塊最古老的牌位，同時綻放出微光，與祠堂牆壁、地麵鐫刻的無數陣紋交相輝映，一股浩瀚、古老、威嚴的氣息緩緩複蘇，如同沉睡的巨獸睜開了眼睛。這是趙家真正的底牌之一，以曆代先祖殘魂與意誌為核心，結合護族大陣形成的“先祖英靈守護”，威力無窮，據傳可抗天神境巔峰！
感受到這股磅礴的力量，趙無垠等人心中的惶恐頓時消散大半，取而代之的是一種重新燃起的底氣和……一絲狠厲。是啊，趙家千年底蘊，豈是易於？那葉宇再強，難道還能以一己之力，抗衡整個趙家，抗衡這凝聚了千年氣運的祖祠大陣？
“老祖所言極是！”
趙無垠挺直腰板，眼中寒光閃爍，“是我等著相了。那葉宇若敢來，定叫他有來無……”
他的話音未落——
“轟隆！！！”
一聲巨響，並非來自外界，而是彷彿從趙家府邸的大門方向，從地底深處，從每個人靈魂深處猛然炸開！那不是普通的爆炸聲，更像是某種堅固無比、承載著某種象征意義的東西，被無可抗拒的力量，生生碾碎、踏平的爆鳴！
緊接著，是令人牙酸的、彷彿千萬塊精鐵同時扭曲斷裂的刺耳噪音，以及磚石土木轟然坍塌的巨響！整個趙府的地麵都劇烈震動起來，桌上的茶杯叮當作響，祠堂頂棚的灰塵簌簌落下。
“怎麼回事？！”
“敵襲？！”
祠堂內眾人霍然站起，臉色驟變。趙無垠更是第一時間捏碎了手中的一枚玉佩，那是激發整個趙府警戒大陣的令符！
然而，預想中的警鐘長鳴、陣法光華衝天的景象並未出現。那枚能瞬間調動整個趙府防禦的令符，碎裂後，竟然隻濺起幾點微弱的靈光，便徹底黯淡下去，彷彿泥牛入海，沒有激起任何反應！
趙府那耗費無數資源構建、足以抵擋天神境強者圍攻數日的護府大陣，竟在剛剛那一聲爆響中，被從外部，以一種蠻橫到不講理的方式，生生……踏碎了樞紐核心？
“何人膽敢犯我趙家！”
趙無垠又驚又怒，厲喝出聲，聲音在空曠的祠堂內回蕩，卻透著一股色厲內荏。
沒有回答。
隻有一種難以言喻的、令人窒息的寂靜，伴隨著沉重的腳步聲，由遠及近，緩緩傳來。
那腳步聲並不急促，甚至有些緩慢，每一步落下，都像踩在所有人的心跳上，帶著一種奇特的韻律，不輕不重，卻讓整座趙府的地麵，隨著那腳步聲微微震顫。腳步聲穿過前院，穿過中庭，穿過重重院落，無視了所有試圖阻攔的趙家護衛、客卿、長老——那些人，彷彿在那腳步聲臨近時，便被無形的力量凝固，僵立原地，連眼珠都無法轉動，隻能眼睜睜看著一道身影，如同漫步在自家後花園般，從容不迫地，向著家族最核心的祠堂走來。
腳步聲，停在了祠堂之外。
祠堂那厚重無比、銘刻著無數防禦符文的黑玉大門，此刻就像是不設防的普通木門，吱呀一聲，被輕輕推開。
月光如水，從洞開的大門傾瀉而入，照亮了門口那個頎長而略顯單薄的身影。
一襲簡單的青色布袍，不染塵埃。麵容普通，神色平淡，甚至帶著一絲剛剛睡醒般的慵懶。手中，似乎還隨意地提著……一團模糊不清、不斷扭曲掙紮的灰黑色光團？
正是葉宇。
他就這樣，一個人，閒庭信步般，踏碎了趙家傳承千年的門檻，無視了所有防禦，走到了趙家最神聖、最核心的祖祠門前。
祠堂內，趙無垠、孟元昊等人，看著門口那道沐浴在月光下的身影，看著他那平淡無波、彷彿隻是路過進來看看的眼神，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，渾身的血液彷彿都要凍結了！他們終於明白，那遲遲不來的訊息意味著什麼，也終於明白，自己究竟招惹了一個什麼樣的存在！
“葉……葉宇！你好大的膽子！竟敢擅闖我趙家祖祠重地！”
趙無垠強行壓下心中的恐懼，色厲內荏地喝道，試圖以家族威嚴和祖祠神聖來震懾對方。同時，他瘋狂地向祠堂深處，向老祖傳音。
葉宇抬眼，目光掃過祠堂內如臨大敵的眾人，最後落在供桌上那一排排散發著古老氣息的牌位上，嘴角似乎極其細微地扯動了一下，像是……打了個哈欠？
“膽子不大，”
他開口，聲音平淡，聽不出喜怒，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種奇異的穿透力，“隻是路過，聽說有人不太講究，大晚上不睡覺，非要往彆人家裡送些不乾淨的‘禮物’。”
他晃了晃手中那團不斷扭曲、發出無聲尖嘯的灰黑色光團，那正是“影梟”被剝離出的殘魂，此刻在葉宇手中，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。“禮物我收到了，不太喜歡。想了想，還是親自上門，還個禮，順便問問……”
他的目光，終於落在了趙無垠臉上，那目光平靜，卻讓趙無垠感覺自己彷彿被剝光了扔在冰天雪地裡，連靈魂都在顫栗。
“……是誰，給你們的膽子？”
“放肆！”
祠堂深處，氤氳的靈氣驟然沸騰，趙家老祖那蒼老而威嚴的聲音再次響起，帶著雷霆震怒，“葉宇小輩！你殺我趙家客卿，毀我府門，闖我祖祠，罪該萬死！真當我趙家千年底蘊，是紙糊的不成？！”
隨著他的怒吼，整個祖祠光芒大放！牆壁、地麵、乃至那些先祖牌位上的陣紋，如同活了過來，瞬間亮起刺目的光芒，無數古老玄奧的符文飛舞而出，在空中交織，化作一座巨大的、散發著鎮壓萬物、磨滅神魂氣息的古老陣法虛影！陣法中心，隱約可見數道身著古老服飾、麵容模糊、卻散發著強大威壓的虛影，正是趙家曆代先祖殘留的意誌所化的“英靈”！
“先祖英靈，聽我號令！鎮殺此獠！”
老祖的聲音如同洪鐘大呂，帶著決絕的殺意。
轟！
那巨大的陣法虛影，攜帶著數道英靈的磅礴意誌，引動整個趙家地脈之力，如同天穹傾覆，朝著門口的葉宇，轟然壓落！威勢之強，讓祠堂內的趙無垠等人心神搖曳，幾乎要跪伏下去，眼中卻重新燃起希望的火光——老祖出手了！先祖英靈大陣啟動了！此陣乃趙家立族根本，足以鎮殺天神境巔峰！這葉宇，死定了！
麵對這足以讓尋常天神境巔峰都變色的一擊，葉宇臉上的表情，甚至連一絲波瀾都沒有掀起。他甚至還微微搖了搖頭，像是看到了什麼無聊的把戲。
然後，他抬起了另一隻空著的手。
五指修長，骨節分明，看上去與尋常讀書人的手並無二致。
就那樣，對著那鎮壓而下的、凝聚了趙家千年底蘊、先祖意誌、地脈之力的龐大陣法虛影，以及其後氤氳靈氣中若隱若現的祠堂核心，隨意地，輕輕向下一按。
沒有驚天動地的氣勢爆發，沒有璀璨奪目的神光湧現。
隻有一股無法形容、無法理解、彷彿源自天地未開、萬物歸墟的“虛無”之力，隨著他那一按，悄然彌漫。
時間，彷彿在這一刻被無限拉長，又彷彿被瞬間凝固。
那威勢滔天的先祖英靈大陣，那數道散發著古老威嚴的英靈虛影，在觸碰到那股“虛無”之力的瞬間，如同烈陽下的冰雪，連一絲聲響都未曾發出，便悄無聲息地……消融了。
不是崩潰，不是破碎，而是最徹底的、從存在層麵上的……抹去。
彷彿它們從未出現過。
緊接著，是那座以鎮魂黑玉打造、布滿了無數防護禁製、象征著趙家千年榮耀與根係的祖祠。
在趙無垠、孟元昊等人呆滯、茫然、繼而化作無垠恐懼的目光注視下——
從葉宇手掌按落的中心點開始，整座恢弘、莊嚴、堅固無比的祖祠，如同被一隻無形的、覆蓋天地的巨掌碾過。
牆壁、梁柱、瓦礫、供奉的牌位、燃燒的香火、鐫刻的陣紋、隱藏的禁製……所有的一切，都在那股“虛無”之力下，均勻地、平靜地、無可抗拒地……
化為了最細微的、連粉塵都算不上的……虛無。
沒有驚天動地的爆炸，沒有磚石橫飛的狼藉。
隻有一片絕對的、死寂的、空曠的……平地。
彷彿那裡從來就沒有存在過什麼祖祠，沒有存在過什麼千年榮耀，沒有存在過什麼世家底蘊。
夜風毫無阻礙地穿過那片空地，捲起幾縷未曾徹底散去的塵埃，發出嗚嗚的輕響，像是為某個曾經顯赫的存在，奏響的輓歌。
一掌。
僅僅是一掌。
輕描淡寫，如同拂去衣袖上的一粒微塵。
趙家傳承千年，凝聚無數心血，象征家族靈魂與最終屏障的祖祠，連同其中激發的先祖英靈大陣，便從這世間，被徹底抹去，沒有留下任何曾經存在過的痕跡。
祠堂深處，氤氳的靈氣中，傳來一聲短促、淒厲、充滿了無儘駭然與難以置信的慘嚎，隨即戛然而止。那是趙家老祖，在陣法與祖祠被抹去的瞬間，遭受了無法想象的反噬與衝擊，生死不知。
趙無垠、孟元昊，以及所有在場的人，全都僵立在原地，如同被抽走了魂魄的木偶。他們呆呆地看著那片空無一物的平地，看著夜風吹過，看著月光清冷地灑落，大腦一片空白。
祖祠……沒了？
千年底蘊……沒了？
先祖庇佑……沒了？
他們最大的依仗，最深的驕傲，在對方隨手一按之下，如同陽光下的泡沫，幻滅得乾乾淨淨，連一絲痕跡都未曾留下。
極致的恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他們所有的意識，凍結了他們的血液，抽空了他們所有的力氣。
“噗通”、“噗通”……
趙無垠、孟元昊，以及那幾個世家的主事者，如同被抽去了骨頭，齊刷刷地，癱軟在地，麵無人色，瞳孔渙散，身體不受控製地劇烈顫抖起來。
葉宇這才似乎滿意了些，收回了手，撣了撣並不存在的灰塵。他瞥了一眼癱軟在地、如同爛泥的眾人，又看了看手中那團因為過度恐懼而幾乎要自行消散的“影梟”殘魂，隨手將其扔在趙無垠麵前。
那團殘魂扭曲著，發出無聲的哀嚎，記錄著趙家買兇殺人的最後證據。
“禮，我還了。”
葉宇的聲音依舊平淡，在這死一般的寂靜中，顯得格外清晰，“現在，我們來談談，你們該還的禮。”
他的目光，落在了趙無垠那張慘白如紙、寫滿了崩潰的臉上。