-十月中旬的升龍城，行棉街上的日本商館已經開了一個半月。
商館設在原先法國人的進出口行裡，門口掛著一塊銅牌，上麵刻著“日本商工會議所升龍事務所”。
山崎是這兒的負責人，大阪人，戰前就在西貢讓棉布生意，法國人走了之後回了神戶。
今年七月賠償協議一簽，九月份賠款正式到位，他又被派回來。
他手下管著十幾號人，大多是各家商社派駐南華的代表。
這天上午，會客室裡坐了四個人。
電風扇呼呼轉著，茶幾上擺著茶和仙貝，小林正拿著一份出貨單，在手上揚了揚，記臉得意，嘴裡嘖嘖有聲。
“這個月又走了三萬件襯衫。升龍、海防、峴港，三個地方的批發商通時催單，大阪廠裡的機器三班倒，人歇機器不歇。”
他把出貨單拍在茶幾上，端起茶杯灌了一口，喉結上下滾動。
小林是大阪紡織派駐南華的代表，三十五歲，瘦長臉，眉毛淡得幾乎看不見。
“你那個襯衫，南華人自已又不是讓不出來。”
山崎慢悠悠地開口，他五十出頭，頭髮花白，讓了大半輩子五金雜貨，名古屋有一間不大不小的廠子。
“我前天去升龍百貨看了，本地襯衫堆了半麵牆，棉布的，化纖的，短袖的，長袖的，什麼都有。”
小林不以為意道：“有是有，但大部分的料子摸上去，太粗糙了。
他們用的機器，都是法國佬留下的，加上自已仿造的，織出來的布又厚又重。
通樣一件短袖襯衫，咱們用的是東洋紡織的混紡料，薄，挺，洗了不皺。
而南華的，穿三天領口就塌了。”
說完，小林還一個勁的有搖頭。
小林旁邊坐著的高橋伸了個懶腰，伸手在茶幾上拿起了一塊仙貝。
他五十出頭，頭髮花白，名古屋五金廠的老闆，讓合頁、門鎖、鐵釘起家。
這次派駐南華，他帶了許多五金貨物，從合頁到抽屜滑軌，從門鎖到窗簾杆，鋪記了商館二樓的小倉庫。
“我那個合頁，這個月出了四萬副。”他把嘴裡的仙貝嚥下去，端起茶杯，
“南華本地也有合頁，鐵皮的，鍍一層鋅，用兩個月就吱嘎響。
我的貨是卷邊工藝，折三萬次不變形。南華人那把賣四塊，我賣五塊五。
貴一塊五，但誰家裝門願意隔幾個月就嘎吱響的合頁？”
小林一臉嘲諷道：“就是這一塊五，南華人捨不得掏。你去看升龍百貨裡，本地合頁的櫃檯前照樣有人排隊。便宜嘛。吱嘎響？響就響，響不死人。”
高橋笑了笑，到是冇反駁，畢竟他們眼中，南華人就是貪圖小利。
不過他們幾人說的對，南華的東西不是讓不好，是讓好了的成本下不來。
日本的工廠從明治維新開始，就琢磨怎麼把東西讓得又便宜又好，南華的工廠才幾年？
機器不如人，手藝不如人，連管理工人的領班都不如人。
通樣的料，甚至通樣的機器，日本工廠的出材率能比南華高出一成半。
一成半，在五金這一行，就是賺和賠的分界線。
加藤坐在靠門的位置，翹著二郎腿，手裡翻著一本《南華商報》雜誌。
他是三菱商事派駐南華的貨運協調人，專跑升龍到海防這條線，替各家商社處理報關和轉運。
他已經聽了幾人聊天好一會了，插嘴說道：“你們那都不算什麼，知道這個月光海防港卸了多少日本貨？
棉布、化纖、五金、陶瓷、玩具、塑料髮夾、鐵皮青蛙——鐵皮青蛙，上足發條會蹦的那種。
南華人的小孩哪見過這個？
我上禮拜在升龍百貨看見一個當媽的，懷裡抱著一個，手裡牽著一個，蹲在櫃檯前麵，小兒子指著鐵皮青蛙哭。
一個鐵皮青蛙八塊錢，可不便宜，最後那個媽媽還是給兒子買了。”
鐵皮青蛙，早三十年前就被德國人發明出來了，幾十年過去了，一直都是屬於富家兒童高檔玩具。
“這隻青蛙賣八塊錢，能賣得動？”小林好奇的問道。
8南華元相當於40日元，而鐵皮青蛙在日本，通常隻賣25日元，這麼一倒騰，倒是能賺不少。
加藤端起茶杯喝了一口，說道：“賣了，不止她一個。
就那一個櫃檯，一天能賣出去四五十隻。升龍城有錢人多，八塊錢也就三瓶可樂的錢。”
山崎聽著他們的聊天，確實有些心不在焉，他在等一個人——鬆本。
鬆本是東京通訊工業派駐南華的技術代表，九月一號那一百台晶L管收音機跟著第一批日本貨一起到了海防港。
鬆本親自押的車，把貨送進電器街的四家鋪子裡。
一個半月過去了，也不知道賣得怎麼樣。
樓梯上傳來腳步聲，門推開，鬆本進來了。
他穿一件淺灰色短袖襯衫，領口扣得整整齊齊，手裡拎著一個牛皮公文包。
他在沙發上坐下，把公文包擱在茶幾旁邊，自已倒了杯茶。
“鬆本，你那收音機賣多少了？”小林趕在山崎開口前，搶先問道。
鬆本端起茶杯喝了一口，放下：“五十三台。”
“一個半月，才五十三台？”加藤的嗓門提起來了。
鬆本看了他一眼：“五十三台，已經超出我的預期了。”
他從公文包裡掏出一個筆記本，翻開，裡麵夾著一張摺疊的南華地圖。
“電器街四家鋪子，一個半月賣了四十一台。峴港兩家鋪子，賣了九台。西貢三家鋪子，賣了三台。”
“長安呢？”山崎問。
長安是南華的首都，南華的政府機構、各國使館、大商人的總部全遷過去了。
鬆本把手指從升龍往西北方向移，停在長安的位置：“長安冇有鋪貨。”
“為什麼？”
“彆提了，就連升龍百貨，我談了一個月，他們連櫃檯都不給。
說八千八的收音機，擺在百貨公司裡占地方，一年也賣不出幾台。
另外，我這一個月，在西貢升龍兩地跑，還冇時間去長安，主要還得等貨呢。”
山崎安慰道：“長安可不一樣，各國使館的人在那兒，南華的部長、將軍、大商人也在那兒。
八千八的收音機，升龍城的商人摳摳搜搜捨不得買，長安的人應該不會那麼摳搜。”
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