另一頭。
離開燕塢後,踏雪烏騅四蹄翻飛,捲起漫天塵土。
項羽與龍且縱馬疾馳,半個多時辰後抵達鷹嘴崖下。
兩人勒住馬,四下張望。
但見崖壁陡峭,鬆濤滿山,山風穿過林間,捲起陣陣嗚咽,倒真有幾分妖異之氣。
龍且眼尖,一眼就瞥見了山道旁的“痕跡”——足有麵盆大的獸蹄印深陷土中,邊緣還沾著乾枯的草葉。
不遠處的亂石堆旁,幾塊染著暗紅血跡的獸骨赫然在目,骨頭斷麵粗糙,似是被巨力咬掉一般。
“阿羽快看!莫非真有妖物?”龍且眼睛瞪得溜圓,翻身下馬,幾步衝到獸骨前,撿起一塊掂量著,“阿羽你看,這是牛骨,定是那妖獸覓食所剩下的!”
他又指著碩大的“蹄印”,驚道:“你看這個,非牛非馬,也不是猛虎熊羆,定是那噴火妖物無疑!”
龍且手舞足蹈,恨不得立刻衝進山林捉妖。
項羽卻未動,隻是翻身下馬,緩步走到蹄印旁。
他蹲下身,指尖輕輕按在泥印邊緣,指腹摩挲著規整的輪廓,眉頭越皺越緊。
“不對。”他沉聲道。
“怎麼不對?”龍且愣了愣,湊過來道,“這印子又深又大,不是妖物是什麼?”
“小且,你見過哪般野獸的蹄印這般齊整?”
項羽抬眼,目光銳利如刀,“虎豹有爪痕,野豬蹄分瓣,便是巨象踏印,也該有皮肉褶皺的痕跡。
“這印子邊緣光滑,倒像是……硬物碾壓而成。”
說到這裏,他心中已有隱約不安,卻一時想不明白。
項羽有些煩躁地到處打量,
目光掃過不遠處的草叢,他忽然起身大步走去。
撥開半人高的茅草,一道平行的淺痕赫然出現在泥地上,筆直地延伸向山林深處——那其實是黑冰衛越野摩托車留下的輪胎印。
“這又是什麼?”
龍且湊過來,撓著頭滿臉困惑,“車轍?不對,怎麼隻有一條?而且也太淺了一些。難不成是妖物的鱗甲刮出來的?”
“不是刮的。”
項羽立刻否定,指尖再次撫過那道平行淺痕,觸感光滑得毫無毛刺,邊緣齊整得如同用刀裁過,
“你看這痕跡,從頭到尾深淺一致,沒有半分刮擦的毛躁,倒像是……有什麼圓滾滾的硬物,平平穩穩滾過留下的。”
他從未見過這般奇特的印記,筆直得像是被人用墨線牽過,透著說不出的詭異。
越是想不通,項羽心中的好奇就越是濃烈,方纔那一絲不安早就被他拋到九霄雲外去了。
“走!咱們沿著痕跡一路追過去。看看到底是什麼玩意兒。”
說完,他邁開大步,順著那道平行淺痕往山上走。
痕跡在枯枝敗葉間時隱時現,卻始終保持著筆直的方向。
龍且緊隨其後,手持長劍,警惕地掃視著四周,時不時用劍撥開擋路的樹枝,生怕有“妖物”突然竄出來。
山深林密,鬆濤聲嗚嗚咽咽,夾雜著不知名的蟲鳴,頗有幾分陰森。
但他們兩人,都是少年熱血的年紀,再加上藝高膽大,哪在乎這些。
沿著越野摩托車的輪胎印,不知不覺中,他們離開了鷹嘴崖,繞到了山的另一邊。
“咦?”項羽停了下來。
印跡突然消失了。
兩人仔細尋找,隻見空空蕩蕩的,隻有一些被折斷的枝條。
除此外,再也找不到任何蹤跡。
項羽站在原地,環顧四周。
林風吹過,帶來一絲若有若無的草木清香,除此之外,再無其他動靜。
他仔細檢查著痕跡消失的地方,發現泥土有被重物壓過的痕跡,旁邊的雜草也有被拖拽的跡象。
他心中忽然閃過一個念頭:這“異獸”或許並非天然生成,而是人為操控之物?
其實,黑冰衛把摩托車開到這兒以後,就關閉了發動機,然後裝上馬車離去。
他們都是老手,已經儘可能地消除了人為痕跡,但還是引發了項羽的懷疑。
隻能說,未來的西楚霸王,直覺敏銳得驚人。
“媽的!什麼妖獸,飛上天了不成?害得我們白跑了一趟!下次若碰上,非得把你剝皮抽筋不可......”
項羽還在沉思,龍且一屁股坐在地上,恨恨地咒罵了起來。
此時,天色已近黃昏,兩人忙活了半天,一無所獲。
項羽正考慮是先回燕塢,明天再來,還是乾脆就在野外露宿。
就在這時,一陣急促的馬蹄聲突然傳來,與之伴隨的,還有熟悉的呼喊:“大兄~龍且~出事了!你們在哪?聽見了沒有?”
是項莊!?
項羽悚然而驚。
龍且也已經聽出了項莊的聲音,連忙高聲應答。
項莊尋聲而來,望見他們,緊繃的神經一下子就鬆了。
隨即湧上滿腔怨氣,他勒住馬,翻身下馬時險些摔個踉蹌。
衝到項羽麵前,項莊帶著哭腔道:“大兄!你跑哪兒去了?我找了你整整一下午!燕塢……燕塢出事了!”
項羽心頭一沉,方纔的好奇瞬間被不安取代,他沉聲問道:“莊弟,出什麼事了?你慢慢說!”
“有人打進來了!”
項莊喘著粗氣,語速飛快,滿臉驚惶,“不知道是哪路強人,突然就攻到了燕塢大門!領頭的是個頂尖高手,連鍾離眜都不是對手,幾招就被打退了!”
他頓了頓,想起那詭異的聲響,渾身一顫:“更邪門的是,他們手裏有能發‘霹靂’的妖法!一聲巨響就有弟兄倒地,根本看不清是什麼東西。”
“妖法?霹靂聲響?”龍且瞪大了眼睛,下意識道:“難不成和這鷹嘴崖的妖物是一夥的?”
項莊顧不上理他,自顧自往下說:“大門很快就被攻破了,叔父讓我從密道撤出來尋你們
“出來後,我才發現,外麵全是郡兵,把燕塢圍得水泄不通!差一點連我都被堵住出不來。
“我找了你們好久,沒想到你們竟在這兒瞎逛!”
“郡兵包圍?”
項羽渾身一震,如遭雷擊,腦海中瞬間串聯起所有線索——鷹嘴崖的“異獸”傳聞、偽造的蹄印、詭異的痕跡、自己被引出燕塢、強人的突然襲擊、郡兵的合圍……
“調虎離山!”
項羽怒火衝上心頭。
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