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一刻鐘後，陰九指著前方一片翻滾不休、彷彿活物般的濃稠黑霧說道：
“穿過前麵那片‘噬魂黑霧區’，便是寂滅荒原的邊緣。”
“這黑霧能侵蝕神識、吞噬靈力，尋常元嬰修士若陷入其中，不出一時三刻便會被吸乾靈力、神魂枯竭而亡。”
“不過……老夫知曉一條相對安全的路徑，可避過霧中最凶險的‘噬魂旋渦’。”
江長風的神識探查過去。
但神識剛一接觸黑霧邊緣，便覺一陣刺痛，彷彿被無數細針刺穿，反饋回來的資訊也模糊不清。
江長風暗暗警惕。
這黑霧確實詭異，竟能主動攻擊神識。
“帶路。”江長風淡淡道。
陰九不敢怠慢。
取出一枚巴掌大小、刻畫著繁複符文的骨牌，咬破舌尖噴出一口精血在骨牌上。
骨牌泛起慘白光芒，形成一層薄薄的光罩，將四人籠罩在內。
陰九解釋道：“此乃‘辟邪骨令’，可暫時隔絕黑霧侵蝕，但最多隻能維持半個時辰。我們必須在這段時間內通過。”
說著，便率先踏入黑霧。
光罩與黑霧接觸，發出“嗤嗤”的腐蝕聲，光芒以肉眼可見的速度黯淡。
陰九不敢耽擱，依照記憶中的路徑快速前行。
路徑蜿蜒曲折，時而需從兩股黑霧旋渦的夾縫中穿過，時而又要躍過地麵突兀出現的、深不見底的裂縫。
裂縫中隱約有淒厲的哀嚎傳出，彷彿連線著九幽地獄。
江長風緊隨其後，手中魔劍始終處於半出鞘狀態，葬天劍意蓄勢待發。
他能感覺到，黑霧深處潛藏著不止一道凶戾的氣息，有些甚至不弱於之前的地骸冥蟒。
但或許是辟邪骨令的氣息起了作用，又或者是那些存在在觀望，一路上並未遭遇實質攻擊。
朱剛烈則顯得有些煩躁，這鬼地方讓他渾身不自在。
黑霧中傳來的各種負麵情緒不斷衝擊著他的心神，若非神魔體氣血陽剛，神魂也遠超同階，恐怕早已受到影響。
他隻能緊握撼嶽鎮海棍，將煩躁憋在心裡，隨時準備砸向可能出現的敵人。
約莫一炷香後，前方黑霧逐漸稀薄，隱約可見一片灰暗、荒蕪、寸草不生的大地輪廓。
陰九臉上露出一絲喜色：“快到了！前麵就是寂滅荒原！”
然而，就在四人即將衝出黑霧區的刹那，異變陡生！
側方一股原本平靜的黑霧突然劇烈翻騰，化作一隻巨大的漆黑鬼爪，帶著刺耳的尖嘯，猛地抓向光罩！
這一擊來得毫無征兆，且速度極快，目標直指光罩最薄弱的側麵。
巧的是，那裡正是陰九師弟韓蘇所在的位置！
韓蘇本就重傷，反應慢了半拍，眼看就要被鬼爪抓住。
江長風神色一動，他早就防備著可能的襲擊。
幾乎在鬼爪出現的同一時間，他手中魔劍便已經揮出。
一道極淡、極細的黑色絲線劃過虛空。
嗤！
黑色絲線與漆黑鬼爪碰撞。
鬼爪彷彿豆腐一般被從中一分為二。
斷口處光滑如鏡。
隨即整隻鬼爪如同泡沫般潰散，重新化作黑霧。
黑霧深處傳來一聲充滿痛苦的嘶吼，隨即迅速遠去。
從鬼爪出現到被斬滅，不過電光石火之間。
韓蘇嚇得麵無人色，差點癱軟在地。
陰九也是額頭見汗，連忙催動骨牌，加速衝出黑霧。
終於，四人踏上了寂滅荒原的土地。
回頭望去，那噬魂黑霧如同一條寬達數十裡的黑色河流，橫亙在荒原邊緣，翻滾不息，隔絕內外。
荒原之上，天空是永恒的血色與暗灰色交織，大地佈滿龜裂，隨處可見散落的白骨和鏽蝕的兵器殘骸。
空氣中瀰漫著比之前更加濃鬱的死亡與寂滅氣息。
極目望去，荒原深處隱約有奇形怪狀的影子在遊蕩，但距離尚遠。
“我們暫時安全了。”陰九鬆了口氣。
抹去額頭的冷汗，對江長風恭敬道：“多謝道友再次出手相救。”
江長風收起魔劍，淡淡問道：“你所說的秘地，在荒原何處？”
陰九連忙取出黑色玉簡，再次激發地圖虛影。
虛影上，代表他們位置的光點已經處於荒原邊緣，而在荒原深處，一個閃爍的符文標記清晰可見，旁邊正是那殘缺的古篆註釋。
“根據地圖所示，秘地就在荒原中心偏西北方向，大約還有三百裡路程。”
陰九指著虛影道。
“不過，寂滅荒原看似平靜，實則危機四伏。”
“這裡遊蕩著許多上古戰死者的殘魂怨念所化的‘寂滅妖靈’，無形無質，專攻神魂，防不勝防。”
“而且據說地麵之下，有時會突然爆發‘死氣噴泉’，一旦被捲入，元嬰修士也難逃一死。”
“帶路吧。”江長風言簡意賅。
既然已到此地，自然冇有退縮的道理。
陰九點頭，辨明方向，領著眾人向荒原深處進發。
一路上，他們果然遭遇了數次“寂滅妖靈”的襲擊。
這些妖靈如同淡淡的灰色影子，飄忽不定，發出能直接衝擊靈魂的尖嘯。
尋常護體靈光對它們效果甚微。
朱剛烈一開始試圖用撼嶽鎮海棍物理攻擊，但棍影穿過妖靈身體，如同打在空氣中，毫無作用，反而被妖靈的尖嘯弄得頭暈眼花，氣的咧嘴。
江長風見狀提醒道：“胖子，用氣血之力！或者蘊含意誌的攻擊！”
朱剛烈恍然，神魔體催動。
暗金色氣血如同火焰般升騰。
他一棍砸出，棍風之中不僅蘊含磅礴巨力，更融入了他的戰鬥意誌與神魔血脈的陽剛氣息。
轟！
一棍掃過，幾隻撲來的灰色妖靈如同雪遇驕陽，發出淒厲慘叫，形體迅速淡化消散。
“哈哈！原來如此！”
朱剛烈精神大振，揮舞長棍主動迎向妖靈。
江長風則更為從容，葬天劍意本身就對魂體類存在有極強的剋製。
他甚至無需出劍，隻需將劍意領域略微擴張，靠近的妖靈便如同飛蛾撲火般自行湮滅。
陰九二人則顯得狼狽許多。
他們雖也有應對神魂攻擊的法器或秘術，但威力遠不如江長風二人。
且消耗頗大。
隻能緊緊跟在江長風劍意領域的邊緣，以求庇護。
除了妖靈，他們還遭遇了一次“死氣噴泉”。
毫無征兆地，前方地麵突然炸開一個窟窿，濃稠如墨、冰寒刺骨的死氣如同火山噴發般沖天而起，範圍覆蓋了方圓數十丈。
若非江長風神識敏銳，提前一瞬察覺地底能量異常，拉著朱剛烈疾退，陰九二人又見機得快，恐怕至少會有人被捲入其中。
那噴泉持續了約十息才漸漸平息，原地留下一個深不見底、散發著惡寒的坑洞。
這一路也讓江長風和朱剛烈見識大漲。
修行，不但要修，還要行，就是要有更多的見識，方能讓自己的底蘊變得更加厚重。
關起門來閉門苦修，到最後隻是水中觀月，永遠達不到更高的境界。
經過大半日的跋涉與戰鬥，四人終於接近了地圖示記的區域。
這裡是一片更加荒涼的地帶，地麵呈暗紅色，彷彿被鮮血浸染過。
前方出現了一片廢墟的輪廓，依稀能辨認出是某種古代建築的遺蹟，倒塌的石柱、殘破的牆壁隨處可見，上麵刻滿了模糊不清的古老符文。
在廢墟中央，有一座相對完好的圓形祭壇。
祭壇以某種漆黑的石材砌成，分三層，高約三丈，直徑十丈左右。
祭壇表麵銘刻著複雜而邪異的圖案，隱約構成一個巨大而令人望之心悸的陣法。
陣法的核心，也就是祭壇最上層，有一個凹槽。
形狀與陰九手中那枚黑色玉簡頗為吻合。
而祭壇周圍，散落著數十具骸骨。
這些骸骨與尋常白骨不同。
骨骼呈淡金色或玉質，即便曆經漫長歲月，依舊散發著淡淡的威壓。
顯然生前都是了不得的強者。
更引人注目的是，在祭壇正上方約十丈處的半空中，懸浮著一團拳頭大小、不斷變幻形態的幽暗液體。
液體彷彿有生命般緩緩流動，散發出精純至極的陰屬效能量波動。
同時還有一種滋養神魂的奇異氣息瀰漫開來。
僅僅是遠遠的感受到這一絲氣息，便讓人感覺神魂一陣舒適。
“幽冥魂液！”陰九眼中爆發出難以抑製的貪婪光芒，聲音都有些顫抖，“果然在這裡！”
江長風也是有些驚喜。
這傢夥果然冇說謊。
不過，越是這種時候，越要小心。
這裡絕對非常危險。
莽撞的話，就會像那些骸骨一樣。
他的目光掃過祭壇、骸骨以及那團魂液，神識謹慎地探出，仔細感應。
他發現，祭壇上的陣法處於一種半啟用的休眠狀態，但依舊散發著危險的氣息。
那些淡金色或玉質的骸骨周圍，空間隱隱扭曲，殘留著強烈的能量波動和怨念。
“秘地就在這祭壇之下？”江長風問道。
“正是！”陰九強壓激動，指著祭壇凹槽道，“根據玉簡記載，需將玉簡放入凹槽，以特定法訣啟用，便可開啟通往地下秘境的入口。但……這祭壇陣法乃是上古‘三重幽冥禁製’，強力破解隻會引發反噬，這些骸骨便是前車之鑒。必須按正確方法開啟。”
“那就開始吧。”江長風道。
陰九深吸一口氣，走到祭壇邊緣。
但他看著祭壇，卻一直在猶豫。
江長風問道：“怎麼了？”
陰九歎了口氣，說道：“道開啟禁製需要消耗大量神魂之力和精血，老夫如今重傷未愈，恐怕力有未逮。”
他看向江長風，遲疑了一下，說道：“可否請道友相助？”
江長風問：“怎麼相助？”
陰九道：“道友以神魂之力和精血開啟，老夫控製法訣……”
江長風當即拒絕：“不可能。”
哪怕他實力再強大，也不可能將自己的神魂交到彆人的手裡。
此時，陰九的師弟韓蘇說道：“師兄，要不然由恩公親自持玉簡開啟，師兄你將開啟法訣告知給恩公。”
“這……”陰九臉皮一抽。
這特麼等於是將所有的主動權全部交給了對方。
江長風深深看了陰九一眼，忽然問道：“這禁製開啟後，入口能維持多久？下方秘境有多大？除了魂液，還有什麼？”
陰九答道：“玉簡記載，入口開啟後約能維持一個時辰。下方秘境不大，主要便是孕育這幽冥魂液的‘聚魂池’。池中魂液數量應該不少。此外，聚魂池旁可能伴生一些‘養魂玉’、‘陰魄石’等材料，都是對神魂有益的寶物。”
江長風點點頭，“既然你開啟不了，就讓我來開啟吧。”
陰九有些無奈的說道：“那……好吧。”
江長風問道：“這下麵有什麼危險？”
陰九道：“至於有什麼危險……玉簡未曾提及，但想來守護魂液的，無非是些陰魂鬼物之流，以二位道友的實力，當不足為懼。”
江長風沉默片刻，對朱剛烈傳音道：“胖子，盯緊他們倆，若有異動，直接動手。”
朱剛烈微不可查地點點頭，扛著撼嶽鎮海棍，看似隨意地站到了韓蘇的側後方，氣機隱隱將兩人鎖定。
江長風對陰九伸出手，“將玉簡和法訣給我。”
陰九目光微微一閃，隨即將黑色玉簡和一枚記載著法訣的骨片遞給江長風，並詳細說明瞭開啟步驟。
江長風接過，神識掃過骨片，確認法訣無誤，又仔細感應了玉簡與祭壇凹槽的關聯，這才緩步走上祭壇。
祭壇上的邪異圖案在他踏上的瞬間微微亮了一下，一股陰寒的氣息順著腳底傳來，試圖侵入體內，但被葬天劍意輕易驅散。
他走到祭壇頂層，來到凹槽前。
凹槽的形狀果然與玉簡完全吻合。
他依照法訣，先逼出三滴精血滴在玉簡上，玉簡頓時烏光大放，散發出與祭壇同源的氣息。
隨後，他將玉簡小心翼翼放入凹槽。
嚴絲合縫。
就在玉簡放入的刹那，整個祭壇猛地一震！
表麵的邪異圖案如同活過來一般，開始流轉起暗紅色的光芒，一股古老、蒼涼、夾雜著無儘怨唸的恐怖氣息從祭壇深處甦醒！
江長風立刻依照法訣，雙手掐印，將神魂之力混合著劍元，按照特定軌跡打入陣法關鍵節點。
嗡嗡嗡……
祭壇震動越發劇烈，暗紅光芒越來越盛，逐漸在祭壇上方凝聚成一個緩緩旋轉的、直徑約丈許的幽暗漩渦。
漩渦中心深不見底，散發出濃鬱的空間波動和精純的陰氣，正是通往地下秘境的入口！
與此同時，懸浮在祭壇上方的幽冥魂液彷彿受到吸引，微微向漩渦方向飄動。
成了！
陰九臉上露出狂喜之色。
然而，就在入口穩定成型、江長風剛剛收訣的瞬間，異變再起！
祭壇周圍那些淡金色、玉質的骸骨，眼眶中突然同時亮起幽綠或猩紅的光芒！
“哢嚓哢嚓……”
骸骨們竟然動了起來，掙紮著從地上站起，拾起身邊殘破的兵器，一股股強大的怨念和殺氣鎖定祭壇上的江長風！
這些上古強者死後所化的骷髏守衛，被禁製開啟的氣息徹底啟用了！
“道友小心！這些是守護禁製的戰傀！”陰九在下方驚呼，但腳步卻在悄然後退。
不僅如此，那幽暗的入口漩渦中，也傳來陣陣令人毛骨悚然的嘶吼，彷彿有無數凶物從裡麵衝出！
最先撲上來的三具淡金色骷髏，速度快如閃電，手持骨刀、骨劍，帶著淩厲的勁風劈斬而至。
江長風身處祭壇，首當其衝。
他瞬間明白自己可能被陰九算計了。
這禁製開啟，恐怕同時也徹底啟用了所有的防護機製！
他雙眸神光乍現，葬天劍意沖天而起，魔劍已然在手。
“來得好！”
魔劍瞬間揮出……