翌日，太子妃懷上雙胎的喜訊，便如同長了翅膀一般，從皇宮飛入了京城的千家萬戶，其中最歡欣鼓舞的，莫過於定國公府。
府內一大早便已是張燈結綵，下人們個個喜氣洋洋，走路都帶著風。
廚房裡，廚子們正商量著要備下何等豐盛的宴席；花園裡，花匠們正修剪著最鮮艷的花卉準備送入東宮；就連守門的護院，都在與相熟的鄰裡與有榮焉地吹噓著。
「聽說了冇？咱們家小姐，不，太子妃娘娘，懷的是雙胎！」
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「我的老天爺，這可是天大的祥瑞啊！一舉為皇家添兩位皇孫，咱們定國公府的門楣，這下可真是光耀到頂了！」
「那是自然！也不看看咱們家小姐是誰，那可是未來的國母！」
整個國公府都沉浸在一片沸騰的喜悅之中。
然而，在府邸最深處的正堂裡，氣氛卻與外界的喧囂截然不同。
秦慕婉的母親林慧娘，正獨自一人坐在堂中。
她麵前擺著下人剛剛送上的頂級燕窩粥，卻一口未動。
這位曾經也能披甲上馬，隨夫君巡視邊疆的將門虎妻，在聽聞女兒喜訊的最初激動過後，此刻臉上更多的卻是一絲揮之不去的憂慮。
她的目光，穿過層層院牆，遙遙望向北方的天空，那裡是她的丈夫，大乾的定國公，秦烈鎮守的地方。
「來人，」她輕聲喚道，「備車，我要入宮，探望太子妃。」
……
……
東宮之內，母女相見，自是分外親熱。
林慧娘帶來的補品與孩童衣物堆了半張桌子，她拉著秦慕婉的手，仔細端詳著女兒高高隆起的腹部，眼神裡既是欣喜，又是心疼。
「你這孩子，身子骨雖然硬朗，如今懷著兩個，可有覺得吃力？」林慧娘輕輕撫摸著女兒的肚子，絮絮叨叨地分享著自己當年的懷孕經驗，「我懷著你的時候，也是這般，總想動彈，你父親還笑話我，說生出來的肯定是個皮猴。你看，這不就應驗了？」
秦慕婉靠在母親的肩頭，享受著這難得的溫情，臉上帶著柔和的笑意：「母親放心，夫君他……他把我照顧得很好，什麼都不讓我做，每日裡好吃好喝地供著，我都覺得自己快被養成豬了。」
聽著女兒話語裡不自覺流露出的甜蜜，林慧娘心中寬慰了許多。
她拍了拍女兒的手背，話鋒一轉，卻帶上了一絲不易察覺的愁緒。
「對了婉兒，算算日子，你父親的家書這個月該到了，卻遲遲未見蹤影。往常他即便軍務再忙，每個月的信也是雷打不動的。」
秦慕婉聞言，心中也是微微一動，但見母親憂慮的模樣，連忙開口安慰道：「母親不必多慮，或許是北境最近軍務繁忙，又或者是信使在路上有什麼事耽擱了。父親身經百戰，不會有事的。」
林慧娘勉強笑了笑，點了點頭，但眉宇間的陰雲卻並未散去。
她下意識地按住自己的心口，聲音裡帶著一絲自己都無法解釋的不安。
「話是這麼說，可不知為何，我這幾日總是心神不寧，右眼皮也跳個不停。都說左眼跳財，右眼跳災，總覺得……總覺得好像要出什麼事。」
這種民間流傳的預兆，本是無稽之談，但從母親口中說出，卻讓秦慕婉的心也跟著懸了起來。
她正想再說些寬慰的話，讓母親放寬心。
福安快步走了進來，神色凝重，與平日裡的沉穩截然不同。
更讓秦慕婉和林慧娘心頭一緊的是，福安身後，還跟著一名身著內侍官服的禦前太監。
那太監臉上冇有絲毫表情，眼神銳利，進門後目光直接鎖定了李逸，聲音尖銳而急促，不帶一絲感情：「太子殿下，陛下急召！請您即刻前往禦書房！」
這番話語，與其說是傳召，不如說是一道不容置喙的軍令。
李逸原本正坐在一旁，含笑聽著嶽母和妻子的私房話，此刻見這陣仗，心中陡然一凜。
他瞬間明白，必然是朝中發生了天大的事，而且是壞事，否則父皇絕不會用這種方式召見自己。
他迅速站起身，臉上已經收起了所有的輕鬆愜意。
他先是對著秦慕婉和林慧娘投去一個安撫的眼神，溫聲道：「夫人，嶽母，你們不必擔心，想來是有些緊急的政務需要處理。你們先聊著，我去去就回。」
說完，他冇有絲毫拖遝，整理了一下衣冠，便跟著那名禦前太監，快步朝著宮外走去。
望著李逸匆匆離去的背影，秦慕婉和林慧娘對視一眼，兩人心中那份剛剛被強壓下去的不安，如同被投入石子的湖麵，再次盪漾開來，並且愈發洶湧。
……
……
禦書房內，氣氛壓抑得彷彿凝固了一般。
十幾根手臂粗的燭台將殿內照得亮如白晝，卻驅不散那股徹骨的寒意。
李瑾瑜身著常服，臉色鐵青地坐在龍椅之上，那雙平日裡深邃如海的眼眸，此刻正壓抑著滔天的怒火與殺意。
溫德海侍立在一旁，連大氣都不敢喘一口。
李逸一踏入禦書房，便感受到了這股不同尋常的氣氛。
他心中咯噔一下，躬身行禮：「兒臣，參見父皇。」
李瑾瑜冇有一句廢話，甚至冇有讓他平身。他抓起禦案上的一份用火漆封口的摺子，猛地朝著李逸的腳邊扔了過去。
「你自己看！」
那摺子的封口處，染著一抹刺眼的暗紅，那是混著血色的封漆，代表著十萬火急的八百裡加急軍報。
李逸心中一沉，連忙撿起摺子，展開細看。
上麵的字跡潦草而急切，筆畫之間充滿了驚惶與倉促，正是北境守將的親筆。
軍報的內容，如同一記重錘，狠狠地砸在了李逸的心上。
「……定國公秦烈將軍，於三日前率一百親衛巡視龍門隘時，遭遇約兩百人的蠻族精銳伏擊。秦帥身先士卒，奮勇殺敵，鏖戰半個時辰，終將二百來犯之敵儘數全殲，然……秦帥不幸於亂軍之中，左肩被淬毒箭矢射中。毒性霸道，隨行軍醫束手無策，隻能勉力壓製。秦帥現已昏迷三日，高燒不退，至今未醒。為穩軍心，軍中已秘而不發，然情況危急，急需京中派遣神醫、攜帶奇藥火速支援！臣等叩請陛下聖裁！」