京城的清晨，總是比安陽來得更早，也更喧鬨。
然而今日的喧鬨之中，卻又夾雜著一絲不同尋常的騷動與好奇。
一支與大乾風格迥異的使團隊伍，在禁軍的護衛下，正從京城南門浩浩蕩蕩地向皇城方向行進。
為首的是一名身材異常高大魁梧的男子，他騎著一匹神駿的黑色戰馬，穿著一身南詔國特有的獸皮與銀飾相間的服飾，古銅色的麵板在晨光下泛著健康的光澤。
他的五官深邃，眼神銳利，即便是在行進中，腰背也挺得筆直，渾身上下都散發著一股久經沙場的鐵血之氣。
隊伍裡，南詔國的使臣們個個神情倨傲，好奇地打量著這座傳說中繁華無比的天朝都城。
他們身後，是一輛輛載滿貢品的馬車，即便蓋著厚厚的油布。
街道兩旁的百姓和商販們，都探著頭，對著這支充滿異域風情的隊伍指指點點，議論紛紛。
「快看！是南詔國的使團！好傢夥，這陣仗可真不小！」
「領頭那個，看著就不是善茬，那眼神，跟要吃人似的！」
「聽說是來給咱們陛下賀壽的。不過我看這架勢，恐怕不止賀壽那麼簡單……」
這些議論聲，自然也傳到了京城各處高門大院的耳朵裡。
而此刻，金鑾殿上，早已是山雨欲來風滿樓。
文武百官分列兩旁，氣氛莊嚴肅穆。
最引人注目的，是站在皇子佇列末尾的一個身影。
安陽郡王李逸，今日竟一反常態，穿著一身規整的朝服，出現在了金鑾殿上。
他還是那副懶洋洋的樣子，彷彿冇睡醒一般，眼神在那些雕樑畫棟的柱子上來回飄蕩，似乎對朝堂之事毫無興趣。
但許多老謀深算的官員，在看到他出現的那一刻，心裡都不由得「咯噔」一下。
這三皇子，今天怎麼突然出現在了這朝堂之上？
龍椅之上，皇帝李瑾瑜麵沉如水，看不出喜怒。
「宣——南詔國使臣覲見——」
隨著溫德海一聲高亢的唱喏，以南詔親王段祁山為首的使團，昂首闊步地走進了金鑾殿。
「南詔國使臣段祁山，參見大乾皇帝陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
段祁山的聲音洪亮如鍾，他單膝下跪，行的是南詔國的軍禮，而非大乾的叩拜之禮，態度看似恭敬，實則透著一股不卑不亢的傲氣。
「平身。」李瑾瑜的聲音聽不出任何情緒。
「謝陛下！」
段祁山站起身，目光在金鑾殿上掃視了一圈，最後落回到李瑾瑜身上，朗聲道：「陛下，我王聽聞陛下壽誕將至，特命本王備上薄禮一份，前來為陛下賀壽。願大乾國運昌隆，陛下聖壽無疆！」
他說完一揮手，身後的南詔官員立刻呈上了禮單。
溫德海將禮單恭敬地呈給李瑾瑜。
李瑾瑜隻是掃了一眼，單子上列舉的南海夜明珠、百年血珊瑚、象牙雕刻、馴養的白象等等，無一不是稀世珍寶，可見南詔國這次是下了血本。
「南詔王有心了。」李瑾瑜淡淡地說道，「禮部，替朕收下。鴻臚寺，好生招待使臣，不得怠慢。」
「遵旨。」禮部尚書與鴻臚寺卿一同出列領命。
眼看這番禮節性的流程就要走完，段祁山卻再次上前一步，聲音陡然拔高了幾分。
「陛下！賀壽是其一，本王此次奉我王之命前來，還有第二件關乎兩國萬世太平的大事，想求陛下恩準！」
此言一出，整個金鑾殿瞬間安靜了下來。
所有官員都豎起了耳朵，想聽聽南詔此番真正的目的。
李瑾瑜的眼神微微一凝，沉聲問道：「哦？是何大事？」
段祁山抬起頭，目光灼灼地直視著龍椅上的皇帝，擲地有聲地說道：「我王仰慕天朝風華，願與大乾永結秦晉之好。懇請陛下，能將一位大乾公主下嫁我王，以締結兩國百年之盟約！」
和親！
這兩個字如同一塊巨石，投入平靜的湖麵，在金鑾殿上激起了千層巨浪。
文武百官頓時一片譁然，開始交頭接耳，議論紛紛。
「和親？這南詔王打的什麼算盤？」
「哼，名為和親，實為要挾！我看他們是看我們北境不寧，想在西南邊境趁火打劫！」
「話也不能這麼說，若能以一位公主換來西南邊境數十年的安寧，倒也不失為一筆劃算的買賣……」
群臣反應各異，有憤怒者，有盤算者，也有冷眼旁觀者。
太子李乾的嘴角，勾起了一抹不易察覺的微笑。
龍椅之上，李瑾瑜的臉色徹底沉了下來。
然而，不等他開口，一個身影便從文官佇列中站了出來。
正是當朝禮部侍郎，皇後王氏的遠房表親，張瑞。
隻見張瑞躬身行禮，一臉「為君分憂」的誠懇表情，高聲說道：「陛下，臣以為，南詔王此議，於我大乾而言，有利無弊。南詔雖是小國，但其民風彪悍，若能以和親安撫，使之歸心，則可為我大乾免去西南邊陲之患，讓我朝能集中精力，應對北境蠻族。此乃一舉兩得的上上之策！」
這番話說的冠冕堂皇，引得不少主和派的官員連連點頭。
緊接著，張瑞話鋒一轉，圖窮匕見。
「陛下，如今宮中適齡未嫁的公主，唯有三公主殿下。」
他頓了頓，彷彿生怕別人不知道他說的是誰，特意加重了語氣，「三公主李昭昭殿下，年方十六，品貌端莊，身份尊貴，正是我大乾與南詔和親的最佳人選。想必，三公主深明大義，定然也願意為了陛下的江山社稷，為了大乾的黎民百姓，遠嫁南詔，成就這一段千古佳話！」
此言一出，滿朝皆驚！
所有人的目光，在一瞬間，都齊刷刷地匯聚到了龍椅之上的李瑾瑜，以及……站在皇子佇列末尾，那個一直沉默不語的李逸身上。
誰不知道三公主是皇帝陛下的掌上明珠，也是李逸這尊菩薩最疼愛的妹妹？
張瑞這番話，看似為國分憂，實則是又將矛頭指向了李逸。
李逸緩緩抬起頭，那雙桃花眼中的冰冷，幾乎要化為實質。
他死死地盯著那個站在殿中的張瑞，彷彿在看一個死人。
李瑾瑜的臉色已經難看到了極點，他放在龍椅扶手上的手，青筋暴起。
「此事，事關重大。」
最終，李瑾瑜還是壓下了心頭的怒火，用不容置喙的威嚴語氣，緩緩開口：「南詔王的美意，朕心領了。和親一事，容朕與諸位愛卿好生商議。禮部、鴻臚寺，好生款待南詔使團，萬不可失了我天朝禮數。」
「退朝——」
不給任何人再開口的機會，李瑾瑜猛地一甩龍袖，起身離去。
一場暗流洶湧的朝會，就此草草結束。
群臣散去，一個個神色複雜。
太子走過李逸身邊時，腳步微頓，臉上帶著虛偽的關切，輕聲道：「三弟，你也別太擔心。父皇一向疼愛昭昭，想來不會輕易答應的。」
李逸連眼皮都冇抬一下，徑直從他身邊走過，徹底將李乾給無視了。
往日裡，都會虛情假意的客套一番，如今竟然下了他的麵子，讓李乾臉上的笑容瞬間僵在了臉上。
「哼！」
李乾看著李逸離去的背影，一甩袖子，也朝著東宮方向而去。