是夜，客房之內，燭火搖曳。
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小鳶兒和夜七都被打發了出去，房中隻有李逸和秦慕婉二人。
「他在撒謊。」李逸篤定地說道，他背著手在房中踱步，像一頭被困住的猛獸，「從頭到尾都在撒謊！每一個字都經過了精心的編排！這老頭，絕對是個高手！」
秦慕婉坐在桌邊，為他倒了一杯茶，清冷的聲音裡帶著一絲凝重：「不僅是撒謊的高手。」
她頓了頓，抬起眼，看向李逸：「我今日在迴廊下，仔細觀察過他。他雖然躬著身，但雙腳站立的姿勢，是軍中馬步的變種，下盤極穩。而且，在他與你對話時，我能感覺到，他的呼吸悠長而平穩，心跳幾乎冇有因為你的質問而產生任何波動。」
秦慕婉頓了頓，看向李逸：「你知道這說明什麼？」
「說明他身上有很深的功夫底子，而且，是軍中出來的練法。」李逸一字一句地分析道，「這種控製心跳和呼吸的法門，名為『龜息功』，是當年父皇身邊『龍影衛』的必修課，用來執行潛伏和刺探任務，可以完美地隱藏自己的情緒和殺意。此人，絕非普通管家，他受過最嚴苛的專業訓練，而且他還是宮裡出來的。」
一個疑似出身龍影衛的高手，一個神智時好時壞、背景神秘的老太太，一座在蘇州城裡低調奢華的神秘宅院。
而這一切的交集，都指向了自己。
他們到底是誰？
和自己，或者說和這具身體的原主，到底有什麼關係？
李逸一時之間也絲毫冇有頭緒。
……
……
蘇州城南的柳府，此刻正被一片低氣壓所籠罩。
書房內，檀香裊裊，卻驅不散空氣中的凝重。
錦繡盟盟主柳萬山坐在太師椅上，麵沉如水，那雙總是閃爍著精明光芒的小眼睛，此刻佈滿了陰霾。
他麵前的地上，跪著一個瑟瑟發抖的黑衣人。
「盟主，那處宅院……查不到。」黑衣人的聲音帶著一絲惶恐，「我們派去盯梢的兩個好手，跟進去之後，就再也冇出來，如同石沉大海。那宅院周圍看似尋常，實則守衛森嚴，我們的人根本無法靠近。問了周圍的街坊，都隻說那是一戶姓『陳』的普通人家，但具體是做什麼的，無人知曉。」
「隻進不出？」柳萬山的手指在紫檀木的扶手上輕輕敲擊著，發出「篤、篤」的聲響，一下下都敲在書房內所有人的心上。
站在一旁的柳玉成，臉上還帶著幾分不忿，忍不住插嘴道：「爹！管他什麼來路！在蘇州這地界，還有咱們柳家擺不平的事？直接帶人把那宅子圍了，我就不信他們敢不交人！」
「你給我閉嘴！」柳萬山猛地一拍扶手，怒喝道，「成事不足，敗事有餘的蠢貨！」
他雖然心疼自己的臉麵，但幾十年的商海沉浮，早已讓他養成了獅子搏兔亦用全力的謹慎性格。
一個眼神就能讓自家精壯的家丁嚇得跪地不起的女人，一個氣度不凡的北地公子，再加上一座連他錦繡盟的探子都有去無回的神秘宅院……
這背後所代表的能量，絕非他一個地方商會所能輕易撼動的。
柳萬山壓下心中的怒火，重新恢復了冷靜。他沉吟片刻，對那黑衣人下令：「明著不行，就來暗的。動用我們在官府的關係，給我從入城記錄開始查！那幾個人是坐馬車入城的，查他們的馬車！就算是把整個蘇州城翻過來，我也要知道他們到底是什麼來路！」
「是！」黑衣人如蒙大赦，領命而去。
柳家的情報網路，在金錢的驅動下，開始高速運轉。
不到一個時辰，第一條線索就被送到了柳萬山的案頭。
一名負責調查的管事匆匆來報，臉上帶著驚疑不定的神色：「盟主，查到了！那一行人乘坐的馬車雖然是普通的青布車，但我們買通了城門負責檢查車馬的吏員，他們拓下了一枚車軸上的徽記。」
管事說著，呈上了一張薄薄的宣紙。
紙上，是一個用墨拓印下來的、毫不起眼的圓形徽記，圖案是三道環環相扣的圓環。
「這有什麼稀奇的？」柳玉成不屑地撇了撇嘴。
柳萬山卻冇有說話，他死死地盯著那個徽記，小眼睛裡閃爍著思索的光芒。
他總覺得，這個徽記似乎在哪裡見過。
他立刻下令：「去，把庫房裡存著的，跟北地鐵料商會往來的所有機密圖譜都給我拿來！」
很快，幾大本厚厚的圖冊被抬進了書房。
這些圖冊裡，記錄著大乾王朝北方各大商號、官府甚至軍方的各種徽記、印信，是錦繡盟耗費巨資收集的核心商業情報。
柳萬山親自翻閱著，手指在一頁頁圖譜上劃過。
終於，他的手指停在了一頁記錄著「皇家車馬製式」的圖譜上。
他的瞳孔，驟然收縮。
圖譜上，赫然畫著一個與宣紙上一模一樣的三環徽記！
旁邊的註解小字寫得清清楚楚：大乾皇室禦用監所製，親王、郡王府專用車駕徽記，非特許不得私用。
「親王……郡王？」柳萬山的嘴唇開始有些發乾，他感覺自己的心跳漏了一拍。
北地來的，乘坐著王府製式的馬車……難道說……
一個可怕的念頭，在他腦海中升起。
就在這時，書房門被猛地撞開，一個負責傳遞外地情報的下人連滾爬地衝了進來，臉上滿是驚恐，聲音都變了調：「盟主！不好了！安陽郡分舵八百裡加急，絕密情報！」
柳萬山的心徹底沉了下去，他有種不祥的預感，自己似乎捅了天大的簍子。
他顫抖著手，接過那個火漆封口的信筒，拆開，抽出裡麵的信紙。
信紙上隻有寥寥數行字，但每一個字，都像一記重錘，狠狠地砸在他的心上。
「新任安陽郡王李逸，乃當今三皇子。於月前抵達蘇州地界，隨行者有王妃秦氏。王爺看似紈絝，實則城府極深，手段狠辣。前於揚州，彈指間覆滅鹽商王家；後就任安陽，三日內，將百年世家方氏連根拔起……王妃秦氏，乃定國公秦烈之嫡女，武藝超群，有萬夫不當之勇，北疆人稱『女戰神』，曾於陣前一瞪眼，嚇退蠻族千人騎……」
「啪嗒！」
柳萬山手中的青瓷茶杯，應聲落地，摔得粉碎。
他臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，豆大的冷汗從額角滾滾而下，瞬間浸濕了他的衣領。
他終於明白了。
他終於明白為什麼那個女人一個眼神就能讓家丁跪地不起，那他媽是真正的沙場殺神！
他終於明白為什麼那個公子哥出手闊綽，氣度不凡，那他媽是當今的皇子，安陽的新王！
他兒子昨天在鬆鶴樓，當著滿樓食客的麵，指著鼻子羞辱的，不是什麼北地來的土包子和一個瘋婆子，而是一條過江的真龍，和一個能止小兒夜啼的女煞星！
一股深入骨髓的恐懼，瞬間攫住了他的心臟。
方家！安陽方家！那可是盤踞一地百年的土皇帝，論實力和底蘊，比他錦繡盟隻強不弱！就因為得罪了這位王爺，三天之內，灰飛煙滅！
「逆子！！！」
柳萬山猛地回過神來，他雙目赤紅，狀若瘋虎，一腳狠狠地踹在旁邊還一臉懵逼的柳玉成的小腹上。
柳玉成被踹得倒飛出去，撞翻了一張椅子，痛得蜷縮在地上，慘叫連連：「爹！你乾什麼！你打我乾嘛啊！」
「我打你？我恨不得現在就掐死你這個敗家子！」柳萬山的身體因為極度的恐懼和憤怒而劇烈地顫抖著，他衝過去，指著柳玉成的鼻子，聲音都在發抖，「你可知你昨天惹的是誰？！是當今三皇子！是安陽王李逸！你想讓我們柳家，像安陽方家一樣，被滿門抄斬嗎？！」
安陽王！三皇子！
這幾個字，如同一道道天雷，劈在柳玉成的腦子裡。
他瞬間就傻了，臉上的痛苦變成了無邊的驚恐，他終於意識到自己犯下了何等滔天大罪。
柳萬山看著兒子那驚恐萬狀的表情，知道現在再打罵也於事無補。
他閉上眼，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
那位王爺既然能用雷霆手段覆滅方家，就能用同樣的手段，覆滅十個錦繡盟。
道歉？不夠！
賠款？對方連方家百年的家產都看不上，會在乎他這點錢？
唯一的生路，隻有一條——那就是拿出自己最大的誠意，最卑微的姿態，去祈求對方的原諒！
柳萬山猛地睜開眼，眼中閃過一抹決絕的狠厲。
他快步走到牆邊，摘下那柄作為裝飾的寶劍，幾步衝到後院的柴房，手起劍落，親自砍下了一捆長滿了尖刺的荊條。
他扛著荊條，回到書房，將其重重地丟在柳玉成麵前。
在柳玉成驚恐萬狀的眼神中，柳萬山對著門外的家丁，用儘全身力氣嘶吼道：
「來人！把這個逆子的上衣給我扒了！備上庫裡最貴重的三件禮物！」
「明日一早，天不亮，隨我……去陳府，負荊請罪！」