霍格是在審訊室的強光燈下恢復意識的。
麻藥效果褪去後，四肢傳來的劇痛讓他發出嘶啞的呻吟。
他發現自己被固定在特製的金屬審訊椅上，手腕、腳踝、腰部都被合金拘束帶鎖死，連手指都無法動彈分毫。
房間裏除了他，隻有兩個人。
一個穿著白大褂、戴著眼鏡的中年男人，正慢條斯理地整理著器械托盤，上麵擺著注射器、電極片和一些霍格完全看不懂的儀器。
另一個是穿著作戰服、肩章顯示少校軍銜的軍官，坐在他對麵的椅子上，雙手交疊放在膝蓋上，眼神平靜得像在看一件物品。
“醒了？節約時間。我問，你答。配合，可以少受罪。抗拒，我們有很多辦法。”少校藉著第一代翻譯器開口。
霍格想吐口唾沫，卻發現自己的下頜也被固定裝置卡住了，隻能發出含糊的嗬嗬聲。
“第一個問題，和黑石鎮有穩定交易往來的勢力，列出來。”
霍格充血的眼睛死死瞪著對方，試圖用兇狠掩飾恐懼。
少校等了三秒，對白大褂點了點頭。
白大褂拿起一支注射器，走到霍格身邊，精準地將針頭紮進他頸側的靜脈。
冰涼的液體推入，霍格的身體開始不受控製地抽搐，一種混合著劇痛、瘙癢和瀕死窒息感的折磨瞬間席捲了他所有的神經。
三十秒後，注射停止。
霍格像剛從水裏撈出來一樣，渾身被冷汗浸透，大口喘著粗氣，口水不受控製地從嘴角流下。
“現在可以說了嗎？”少校的聲音依舊平穩。
“……灰……灰燼城的血隼商隊……每月來一次……收……收貨……”霍格從牙縫裏擠出聲音，“還……還有鐵堡……”
“鐵堡的誰？”
“都……都有……五大家族……都跟我們做過生意……賣過麻煩的人……或者買過好貨……赫克托那個老狐狸……他的人……也來過……”
“具體名字。”
霍格報出了七個名字，其中三個是五大家族負責特殊事務的管事，兩個是赫克托治安軍裡的中層軍官，還有一個竟然是鐵堡反對派某位頭目私下聯絡的中間人。
“還有呢？”少校追問。
霍格的眼神閃爍了一下。
白大褂又拿起了注射器。
“我說！我說！‘復興社’！鐵堡地下的邪教！他們……他們要活祭品！特別是小孩！我們……我們給他們供過貨……”
少校麵無表情地記錄著，又問了不少關於周邊情報，還有他知道的資訊。霍格為了少受罪，幾乎是有問必答。
審訊持續到淩晨四點。
當霍格因精神和肉體的雙重透支再次昏過去時，少校合上記錄本，對白大褂說：“給他處理傷口，維持生命體征。這個人還有用。”
“是。”
…………
早上七點，林弦在食堂碰到了正在吃早餐的趙擎。
“審出什麼東西了？”林弦端著餐盤在他對麵坐下。
趙擎嚥下嘴裏的食物，喝了口豆漿：“問出了和他們交易的勢力，還有鐵堡裡是誰在幫他們牽線搭橋。”
林弦夾菜的手頓了頓：“五大家族？”
“五大家族，反對派，赫克托的人，藏在地下的邪教。這些有一個算一個，都有份。”
林弦啞然失笑。他沒有問“有沒有證據”這樣的傻問題。在廢土這樣的世界裏，沒有法律和秩序，哪裏需要那些東西？利益鏈條本身就是最真實的證據。
他搖搖頭，快速吃完早餐：“我去農業組那邊看看。聽說凈水站成功了，水資源的問題解決了，不知道他們要不要擴大規模。”
“嗯，昨晚出的水，檢測達標。農業組要是需要額外電力，提前打報告。發電場還沒建完，現在能源還是緊張。”
“好。”
農業區設在基地東南角，由三排相連的預製結構廠房組成。林弦帶著人走進去時，裏麵已經是一片忙碌景象。
中央最大的廠房裏，一排排多層栽培架上，嫩綠的菜苗在水霧繚繞中舒展著葉片。無土栽培係統已經全麵執行，營養液通過管道精準滴灌，LED植物生長燈模擬著最佳的光照週期。
“林顧問！你看，第一批小白菜和生菜，生長速度比預期快！水質和營養配比非常理想！”
“太好了。”林弦看著那些綠意，心裏湧起一股難得的踏實感。這是他們在這片廢土上，真正創造出來的生命，而不是掠奪或撿拾來的。
“養殖區那邊呢？”
“雞舍和兔舍已經消毒完畢，下午第一批種苗就能運到。按計劃，三個月內，我們部分供應。當然，規模有限，但至少是個開始。”
“能源供應能跟上嗎？”
“目前足夠支撐。但要是擴大規模，要等發電站建好。”
林弦點點頭，自己能種田，纔是最好訊息，心裏果然踏實多了。
……
橋頭堡，上午九點。
陸明把凱恩和老貓叫到臨時指揮室。
“老貓，你接下來留在橋頭堡，協助周少校管理新來的人，語言溝通、規矩講解、矛盾調解，這些你們更知道怎麼處理。”
老貓默默點頭，這裏有一種他從未體驗過的生活，秩序，溫飽，他很喜歡這裏。
現在也就他不清楚，這意味著什麼，要是換成其他大夏人高低要說一句，你入編了。
“凱恩，你的任務更危險。我要你去鐵堡的黑市，幫我們收購固態電池。赫克托對這類高新科技管控很嚴，官方渠道搞不到。”
凱恩眼睛微眯：“需要多少？”
“有多少，收多少，價格可以比市價上浮三成，但必須保證是真貨，你們自己小心點，這麼大宗收購，容易出動靜。”
“我帶我的小隊去，今天給您第一批貨。”
“注意安全。有任何問題就撤退。”
凱恩點頭，利落地轉身離開。他的小隊已經在車上等候。
老貓看著他們離去的背影，低聲對陸明說：“黑市的水很深，赫克托的人、其他家族的探子、都混在裏麵。”
“我知道，但怎麼能放著這麼好的東西不要，你們處理好基地的事，我們先走了。”
說完，陸明帶著陳海一起前往鐵堡。