與此同時，燭龍基地深處，一場關乎下一個戰略步驟的討論正在進行。
楚天闊將軍麵前的全息投影上，展現著零號世界大片未知的黑暗區域。
“將軍，先行者基地已經初步站穩，大規模建設即將展開。我們的眼睛不能隻盯著腳下，是時候考慮，將我們的視野，延伸到那顆星球的外層空間了。”一位大校開口道。
“衛星？”楚天闊目光銳利。
另一位天體物理與航天工程領域的院士接過話頭，他調出複雜的模擬資料：
“我認為不是時候，根據已確認的資訊，兩個世界的基礎物理常數一致。從純粹的理論物理和軌道力學角度講，向零號世界近地軌道發射人造衛星，在理論上是可行的。”
他話鋒一轉，語氣變得極其凝重：“但是，實際操作難度，是地獄級別的。”
畫麵切換，展示出零號世界大氣層的模擬剖麵。
“首要問題，是它的大氣。那不僅僅是含有輻射塵。我們的分析表明，平流層甚至中間層，都長期懸浮著高密度的固態微粒雲，成分複雜，硬度不一。”
“火箭加速穿越大氣層時，不僅要承受空氣阻力，其外殼和整流罩將如同以極高速度穿越一場持續不斷的、充滿粗砂和碎石的冰雹區。現有材料的抗侵蝕能力麵臨極限考驗。”
“第二，導航與製導失效風險。現代火箭高度依賴慣性導航與GPS訊號修正，以及精密的姿態控製噴口。”
“零號世界沒有我們的衛星導航係統，這倒可以靠升級的慣性導航和星圖匹配部分解決。但最致命的是電磁環境。”
他放大了大氣電離層的模擬圖，上麵佈滿了紊亂的波動和閃爍的異常亮斑。
“那裏的大氣電離層極度不穩定，充滿了未知來源的、強烈的擾動和廣譜電磁乾擾。這可能導致火箭的電子裝置在上升段就遭受強電磁脈衝衝擊，通訊中斷，導航資料紊亂，姿態控製失靈。而它那永遠渾濁的天空，也使光學和紅外線感測器在關鍵階段基本失效。”
“即便我們克服萬難，成功將衛星送入軌道……它的效用也將大打折扣。”
“光學偵察和紅外探測會被濃厚的大氣塵埃和電離擾動嚴重削弱，甚至致盲。”
“雷達衛星和通訊衛星的訊號傳輸，也會受到那異常電離層的強烈吸收、反射和乾擾，效果能有地球上的三成就算幸運。”
會議室裡陷入沉默，將衛星送上去，可能代價巨大；送上去後，可能還是個瞎子和半聾子。
楚天闊的手指在桌麵上緩慢地敲擊著，發出規律的輕響。他目光掃過每一位專家嚴肅的臉。
良久，他做出了決斷。
“計劃暫時保留，風險與收益目前嚴重不匹配。集中所有資源，優先保障地麵基地的絕對安全與建設進度。航天組不要解散，繼續深入研究，尋找可能的突破口或替代方案，等我們在那邊有了更穩固的根基、更充分的資料，再重啟‘天眼’計劃。”
“是！”專家們齊聲應道。這個決定務實而謹慎，無人反對。
……
零號世界，前進基地（現已被內部重新命名為“先行者”基地）。
岩站在分配給他們的、位於基地中段堅固溫暖的板房門口，手裏端著一杯乾凈的熱水，目光近乎獃滯地望著營地內的景象。
昨天是難以想像的喧囂與轟鳴，現代戰車和坦克不斷從光門中走出。
當時那裏還是一片空地。
而現在，晨光中，他看到了令其畢生難忘的畫麵：
一天之間被一片迅速成長的鋼鐵叢林所包圍、所拓展。
巨大的帳篷如同蘑菇般成片立起，更遠處，工程機械已經在轟鳴作業，平整土地，打下更堅實的地基。
一隊隊士兵邁著整齊劃一的步伐換崗、巡邏，那種紀律性和精氣神，遠超他見過的任何廢土勢力。
載重卡車川流不息，卸下堆積如山的物資。
他甚至看到，一些穿著不同顏色製服的人，已經開始在劃出的區域裏，架設奇奇怪怪的大型裝置。
秩序，高效。
這裏不再僅僅是一個據點。它正在以肉眼可見的速度，膨脹為一個自給自足、武裝到牙齒的微型國度。
阿月悄悄站到他身邊，同樣震撼地望著這一切，手裏還捏著一本沈教授給的、寫著簡單字元和圖畫的本子。
“父親……他們……他們能把這裏，變成新世界嗎？”
岩沒有立刻回答。他喝了一口溫熱的水，感受著那股暖流進入乾涸太久的身體。
“我不知道，阿月。但我知道，我們腳下的土地，已經不一樣了。廢土的規則，在這裏……可能要被改寫了。”
他握緊了手中的陶杯，粗糙的手指感受著那份堅實的溫暖。
改變的浪潮已經隨著鋼鐵洪流抵達，無人可以置身事外。他們這群曾經的拾荒者，如今正站在浪潮最初的邊緣。
是抓住它，還是被它吞沒？
岩的心中，有了答案。他看向女兒，眼神變得無比堅定：“努力學習，阿月。我們需要儘快弄懂他們的語言，全部弄懂。未來可能就藏在這些聲音和符號裡。”
灰濛濛的廢土天空下，先行者基地如同一個熾熱的、跳動的心臟，開始向這片死亡之地，泵出全新的血液與力量。
……
十點整，基地中心的空地上，幽藍色的光門準時洞開。
這一次，連低沉的嗡鳴聲都彷彿帶著某種工業化的規律感。
岩和他的人站在板房門口的陰影裡，已經連驚嘆的力氣都沒有了，隻是默默地看著。
不再是士兵，也不再是科研裝置。
首先出來的是一輛重型履帶式工程車，緊隨其後的，是兩台高大魁梧的輪式起重機。
接著是攪拌車、壓路機、帶著各種鑽探和破碎附件的多功能工程車……它們魚貫而出，發動機的轟鳴連成一片，在指定區域整齊停靠。
岩手裏的陶杯許久沒有送到嘴邊。他身旁的同伴們，無論是小礫還是麥姐，都隻是獃獃地望著那片迅速被填滿的空地。
“他們……到底是什麼情況？怎麼那麼……喜歡建東西？”
這句話像一顆小石子投進死水，讓麻木的眾人臉上泛起細微的波瀾。
是啊，為什麼？
移動，劫掠，固守，或者被迫遷移這是廢土的規則，建設是緩慢的、奢侈的，隻屬於傳說中舊時代黃金時期的事情。
而這群人，從出現開始，除了必不可少的武裝和探測，運來的最多的，就是各種建設相關的東西：
蓋房子的板材，築牆的材料，發電的裝置，現在又是這些能直接改變地貌的工程車。
他們好像對建造本身，有一種刻在骨子裏的熱情和執著。
“可能……”岩張了張嘴，發現自己也找不到合適的詞句來解釋這種超出他生存經驗的行為模式，“是他們的……習慣？”