雷克斯雖有不解，但還是沉聲應道：“是。”
命令很快傳遍軍營，黃金軍團的士兵們開始有條不紊地收拾行裝。
騎士收起長槍，法師們拆解魔法陣，戰馬的嘶鳴與甲冑的碰撞聲交織在一起，卻少了來時的鋒芒，多了幾分沉穩。
威廉最後望了一眼北大陸的方向，那裏的亂局雖暫告一段落，卻暗流湧動。
獸皇退位隻是開始，十二氏族能否真正凝聚，三大帝國是否會趁機插手，半蜥蜴人又會作何反應……這盤棋依舊複雜。
“總有一天，我會回來的。”他低聲自語，眼中閃過一絲銳利。
當黃金軍團的身影消失在荒原盡頭時，半蜥蜴人軍團的陣中響起一陣騷動。
綠鱗半神望著他們離去的方向，吐了吐信子，眼中充滿了困惑與不安，威廉的突然撤退，比繼續進攻更讓他捉摸不透。
而此時的東大陸，克洛王都的鐘聲正為凱旋的軍團敲響。
威廉站在船頭，望著逐漸清晰的海岸線，心中已有了新的盤算。
獸皇的退位打亂了計劃，卻也讓北大陸暫時失去了明確的敵人，正好給了他整頓內部、積蓄力量的時間。
三大帝國、獸人聯盟、半蜥蜴人……所有的勢力都在棋盤上移動，而他要做的，就是耐心等待下一個落子的時機。
船帆在風中舒展，載著克洛王國的希望，緩緩駛入熟悉的港灣。
接下來的幾個月陷入了詭異的平靜中，東大陸的克洛王國開始高速發展，這個情況是三大帝國不願意看到的。
但是，如今北大陸的獸人聯盟和西大陸的半蜥蜴人聯盟兩者現在根本不上當。
奢華的宮殿內，水晶吊燈折射出斑斕的光，卻照不散空氣中的凝重。
三大帝國的代表圍坐在長桌旁，桌上攤著東大陸的地圖，克洛王國的疆域被紅筆圈出，邊緣處標註著密密麻麻的發展據點。
農田的擴張、礦脈的開採、魔法塔的興建，每一項都刺痛著他們的眼睛。
耀陽帝國的大皇子煩躁地敲擊著桌麵，鎏金袖口下的手掌握得發白。
“半蜥蜴人那幫蠢貨，收了我們那麼多好處，如今卻縮在東部三角洲裝聾作啞，分明是在看我們和克洛王國兩敗俱傷。”
首席宰相端起骨瓷茶杯，指尖摩挲著杯沿的暗紋，聲音平靜卻帶著冷意。
“他們不是蠢，是精，獸皇退位後，北大陸的獸人聯盟雖未完全統一，卻也形成了製衡我們的力量。”
“半蜥蜴人夾在中間，自然想坐觀其變。”
耀光聖女輕輕撥動著念珠，聖潔的麵容上覆著一層寒霜。
“現在的關鍵不是半蜥蜴人，是克洛王國。”
“威廉藉著北大陸內亂的空檔，大力發展農桑與軍備，再讓他這樣下去，不出五年，東大陸的實力將徹底超過我們任何一個帝國。”
“那又如何？”
大皇子眼中閃過一絲狠厲。
“我倒是有個主意——西境的地獄秘境入口，不是一直由我們三大帝國共同鎮守嗎”。
“不如……開啟一道縫隙，跟裏麵的惡魔做筆交易，讓他們去攪亂東大陸，我們坐收漁利。”
話音剛落，耀光聖女猛地抬頭，眼中迸發出強烈的怒意，念珠在掌心轉得飛快。
“不可能，絕對不可能。”
她的聲音帶著不容置疑的決絕。
“惡魔是深淵的造物，是主所厭棄的存在，他們以生靈的痛苦為食，一旦放出，不僅是克洛王國，整個大陸都會陷入浩劫。”
“主的教義絕不允許我們與惡魔同流合汙！”
首席宰相也皺起眉頭，放下了茶杯。
“大皇子的想法太過冒險，地獄秘境的封印鬆動過三次，每一次都讓中央大陸生靈塗炭，我們與惡魔交易，無異於飲鴆止渴。”
大皇子冷哼一聲，似乎早料到他們的反應。
“冒險？難道看著威廉一步步蠶食我們的勢力就不冒險？”
“耀光聖女，別總拿你的‘主’說事，當年浩劫時，你的主可沒降下神跡。”
“你……”耀光聖女氣得臉色發白，周身的聖光幾乎要溢位來。
“夠了。”
首席宰相沉聲打斷兩人。
“地獄秘境絕不能碰。但限製克洛王國的發展，並非隻有這一條路。”
他指向地圖上克洛王國與西大陸交界的迷蝕森林。
“這裏的法則紊亂，一直是天然屏障。”
“我們可以暗中支援森林裏的暗影生物，讓他們襲擾克洛王國的商隊與邊境據點，拖慢他們的擴張速度。”
耀光聖女平復了氣息，點頭道：“這倒是可行。暗影生物本就與人類不睦，稍加引導便能為我所用，且不易暴露我們的蹤跡。”
大皇子雖對沒能採納自己的建議有些不滿，但也知道與惡魔交易風險太大，便冷哼著預設了。
“可以。但我醜話說在前頭，若這招再不管用……”
他沒說下去，但眼中的瘋狂已說明瞭一切。
三人達成共識，長桌上的地圖被悄然收起。
窗外的月光透過彩繪玻璃照進來，將他們的影子拉得扭曲，如同潛伏在暗處的毒蛇。
而此時的克洛王都，威廉正站在魔法塔的頂端，看著下方燈火通明的城市。
林恩匆匆走來，遞上一份密報：“陛下，迷蝕森林的暗影生物近期活動頻繁，已有三隊商隊遇襲。”
威廉接過密報，指尖劃過“暗影生物”四個字，眼中閃過一絲瞭然。
“三大帝國終究還是忍不住了。”
他抬頭望向西方，那裏的夜空被迷霧籠罩，隱約透著不祥的氣息。
“需要派軍團清剿嗎？”林恩問道。
威廉點了點頭，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“他們想借暗影生物攪局，我便給他們加點料。”
“釋出公告。”
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