卡洛斯大陸的克洛王國王宮，燭火搖曳，映照著雕花的廊柱。
產房內突然傳出幾聲響亮的嬰兒啼哭，劃破了深夜的靜謐。
房門外，克洛二世猛地站直身體，緊繃的肩膀瞬間鬆弛，臉上的嚴肅被難以掩飾的喜悅取代。
他忍不住哈哈笑出聲，抬手拍了拍身旁侍衛的肩膀。
“聽到了嗎？是個健康的小傢夥！”
就在這時，一位身著爵士服飾的中年男子快步走來，躬身行禮時，語氣帶著幾分急促。
“陛下，北境急報——野人集結了十萬大軍，正在猛攻絕境要塞，德裡克公爵請求王國立刻出兵支援。”
克洛二世臉上的笑容瞬間斂去，眉頭緊鎖。
絕境要塞是北境的屏障，一旦失守，野人便可長驅直入。
他沉思片刻。
“傳我命令，調皇家第九軍團即刻北上，歸德裡克公爵調遣。”
頓了頓，他語氣添了幾分嚴厲。
“告訴德裡克，連一群野人都解決不了，他這個北境守護者，難道不覺得羞愧嗎？”
爵士躬身應道：“臣這就去傳令。”
說罷轉身匆匆離去，腳步聲消失在長廊盡頭。
產房內，剛剛降生的威廉眨了眨烏溜溜的眼睛，好奇地打量著四周。
古色古香的床幔，穿著粗布衣裳的產婆，還有空氣中淡淡的草藥味。
他下意識地把小手舉到眼前，看著這雙細嫩的小拳頭，一個念頭猛地竄入腦海：我難道穿越了？
第三王妃薇薇安虛弱地靠在枕上，臉色蒼白，卻難掩母性的溫柔。
她伸出手，輕輕撫摸著威廉柔軟的胎髮，眼中滿是慈愛。
“吱呀”一聲，房門被推開，克洛二世大步走進來。
薇薇安掙紮著想起身行禮，卻被他按住肩膀。
“躺著，剛生產完，別亂動。”
他從產婆手中小心翼翼地接過威廉，動作略顯笨拙卻格外輕柔。
小傢夥看著眼前這個頭戴金冠、麵容威嚴的陌生男子，又看了看周圍華麗的陳設，心裏隱隱有了答案——自己莫非成了王子？
想到這裏，他忍不住咯咯地笑出聲，小手還無意識地揮了揮。
克洛二世被這聲笑逗得心頭一暖，原本嚴肅的臉龐柔和了許多。
他低頭對薇薇安笑了笑。
“薇薇安，你看，他在對我笑呢！這小傢夥，倒是不認生。”
薇薇安看著父子倆的模樣，也露出了微笑，眼中的疲憊漸漸被幸福沖淡。
威廉咂了咂小嘴，感受著國王掌心的溫度，心裏默默想著：既然成了王子，那以後的日子，想想都開心。
六年時光如同指間沙，悄然流逝。
克洛王國王宮的花園裏，六歲的威廉已經長成了個眉眼清秀的小男孩，正在練習魔法，金色的捲髮在陽光下泛著光澤。
這六年裏，王國的日子並不平靜。
最讓人揪心的，莫過於北境——絕境要塞終究還是被野人攻破了。
訊息傳到王宮時，克洛二世砸碎了最心愛的水晶杯，震怒之下，除了德裡克公爵的家族外，大量撤退的貴族被弔死。
同時派遣：皇家第七、第十軍團先後北上，連那位有著“緋紅之詠”稱號的宮廷魔導師可莉，也帶著整個魔法師團進駐北境。
一場慘烈的拉鋸戰後，防線總算勉強穩住。
但野人如同潮水般從絕境要塞外，源源不斷地湧來，戰線仍在一寸寸向南收縮，每一次訊息傳來，王宮的氣氛就凝重一分。
威廉的身邊，也多了許多新麵孔。
這六年裏，王妃們陸續生下了三個小王子和兩個小公主，加上皇後與大王妃，二王妃早已生下的兩位王子、一位公主，整個王室的孩子湊成了熱鬧的一群。
身為四王子的威廉，不算最受寵，也不算被冷落。
他不像大王子那樣早早被寄予厚望，跟著天空騎士學習劍術。
也不像二王子那樣能言善辯，深得朝臣喜愛。
更多時候，他喜歡一個人躲在圖書館裏，看那些記載著大陸秘聞的古籍，或是纏著魔法師，問些關於元素與魔法的古怪問題。
“王子殿下，陛下叫您去書房。”侍女的聲音打斷了他的思緒。
威廉停下腳步，拍了拍身上的草屑，點了點頭。
他知道，這個時間叫他過去，多半又是關於學習的事——父王總說，王子可以不擅長武力，但不能沒有智慧。
穿過長長的走廊，書房的門虛掩著，裏麵傳來父王與大臣的談話聲，隱約提到了“北境糧草”“魔法師團損耗”。
威廉輕輕推開門，對著克洛二世行了個標準的屈膝禮：“父王。”
克洛二世抬頭，臉上的疲憊被一絲溫和取代：“過來，威廉。聽說你最近在學基礎的火球術？”
“是的，父王。”威廉走到他身邊，“但總是掌握不好元素的流動。”
克洛二世笑了笑，摸了摸他的頭。
“慢慢來。記住，無論是魔法還是劍術，最終依靠的都是使用者的心。”
威廉假裝懵懂地點著頭，目光卻不動聲色地掃過書房內的幾位爵士與大臣。
在他眼中，每個人頭頂都悄然浮現出淡淡的光暈——可能是穿越的原因，他出生之日起，就能窺見他人的天賦資質。
一圈看下來，他心裏有了數：黃金騎士資質的隻有站在最左側的老爵士，其餘不是白銀便是青銅，甚至有兩位連青銅都勉強。
收回目光，他仰頭看向克洛二世，聲音帶著孩童特有的軟糯。
“父王，我想選幾個僕從，陪我練習魔法，行嗎？”
克洛二世正翻看著桌上的卷宗，聞言不以為意地笑了笑。
“這點小事，你自己做主便是。”
威廉剛要應聲，書房的門突然被敲響。
“進來。”克洛二世抬聲道。
一位身著銀甲的宮廷騎士快步走入，單膝跪地，雙手捧著一封火漆封口的信件：“陛下，北境急報。”
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