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嚴莊與張鬆的爭執瞬間白熱化，二人言辭交鋒，針鋒相對，朝堂之上再次陷入混亂。
嚴莊氣得渾身發抖，手指著張鬆，聲音因憤怒而嘶啞
“你這賣國求榮之徒，還有何顏麵立於朝堂之上？
我蜀國列祖列宗，豈能容你這等奸佞玷汙！今日我便替陛下清理門戶，斬殺你這小人！”
說罷，便要拿著手中上朝所用的笏板扔向張鬆，幸虧張鬆躲的快，這纔沒有被砸中
隨後，此刻作為蜀國武將之首的吳懿趕緊攔住了繼續要殺張鬆的嚴莊
“嚴相息怒！朝堂之上，不可動武！”
吳懿沉聲道，
如今國事危急，當以大局為重，而非自相殘殺！”
任岐、倪曙等老臣麵露難色，一邊是堅守忠義的嚴莊，一邊是審時度勢的張鬆，還有心懷百姓的黃權，眾人各執一詞，竟無人能拿出定論。
劉範端坐龍椅之上，看著眼前的亂象，心中愈發煩躁
就在此時，黃權再次出列，雙膝跪地，聲音悲愴卻堅定
“陛下！臣願以性命擔保，鄧芝所言非虛，範增軍師的承諾絕非空穴來風！臣請陛下試想，若死守成都，不出十日，糧草必儘，到時候士卒嘩變，百姓暴動，城門不攻自破，陛下與家眷必遭屠戮，成都數十萬百姓也將淪為刀下亡魂，這便是嚴相口中的‘忠義’嗎？”
隨即抬首，目光灼灼地望著劉範，淚水險些奪眶而出
“陛下，臣追隨您多年，忠心可鑒，絕非貪生怕死之輩！
但忠義二字，絕非愚忠死守，更非以數十萬生靈為代價，換取一己之名！
如今楚國招降，條件優厚，既能保全陛下性命，又能讓百姓安居樂業，讓麾下士卒得以存活，這纔是真正的大仁大義啊！
諸位大人，我們身為臣子，當以百姓為念，以社稷為重！
如今蜀國大勢已去，再做無謂抵抗，隻會徒增傷亡，淪為益州的罪人！
歸降並非恥辱，而是為了保全生靈，為了給成都百姓一條生路！”
這番話，字字泣血，句句懇切，朝堂之上瞬間陷入死寂。
那些原本附和嚴莊的老臣，神色漸漸鬆動，眼中的決絕被猶豫取代——他們並非不顧百姓死活，隻是被忠義之名束縛，如今黃權點破關鍵，心中的天平已然傾斜。
吳懿鬆開按住嚴莊的手，神色複雜地歎了口氣，躬身道
“陛下，黃大人所言極是，臣以為，當以百姓為重，三思而行。”
劉範望著跪地的黃權，又看了看神色各異的眾臣，想起城外楚軍的聯營，想起城內無辜百姓的怨聲，想起吳玠、劉武周就算想要回援卻為時已晚的情況之後，心中的最後一道防線徹底崩塌。
他緩緩站起身，聲音沙啞，帶著難以掩飾的屈辱與無奈
“罷了……罷了……黃愛卿，你所言極是，朕……朕不能以數十萬百姓的性命，賭一個虛無縹緲的轉機。”
嚴莊聞言，如遭雷擊，踉蹌著後退一步，跪地叩首，聲音絕望
“陛下！不可啊！您萬萬不可歸降！歸降之後，您便成了亡國之君，我蜀國新建基業，便毀於您之手啊！”
劉範閉上雙眼，兩行淚水滑落，緩緩搖頭
“嚴相，朕意已決。與其玉石俱焚，不如保全百姓，朕雖淪為亡國之君，卻能換來成都安寧，也算無愧於百姓了。傳朕旨意，宣鄧芝入宮，朕要與他敲定歸降之事！”
嚴莊望著劉範決絕的神色，知道再勸無益，隻得重重地磕了三個響頭，站起身，拂袖而去，轉身時，眼底滿是絕望與不甘，口中喃喃道
“蜀國亡矣……蜀國亡矣……”
不多時，鄧芝便被引著再次踏入皇宮大殿。
與方纔不同，此次他神色愈發從容，脊背挺得更直，風塵仆仆的衣袍彷彿也多了幾分底氣，踏入大殿的那一刻，目光掃過殿內眾臣，不卑不亢，躬身行禮
“外臣鄧芝，再拜蜀皇陛下。”
劉範端坐龍椅之上，神色複雜，擺了擺手
“鄧芝，朕已知曉你所言，也決意接受楚國招降，但朕有一事不明，還需你當麵說清。”
“陛下請講，外臣知無不言，言無不儘。”
鄧芝抬首，目光平靜地望著劉範。
“朕歸降之後，你家大王當真能保朕與家眷性命？不遭侵擾？”
劉範的聲音帶著幾分顫抖，這是他最關心的事情。
鄧芝上前一步，語氣斬釘截鐵
“陛下放心，我家大王劉備，雄才大略，心懷天下，素來言出必行！今日陛下歸降，便是順應天命，保全生靈，我家大王必當遵守承諾，封陛下為列侯，安置於襄陽，俸祿優厚，終身無憂；陛下家眷，皆可隨行，妥善安置，無人敢侵擾！”
話音剛落，一旁的任岐便出列，躬身問道
“鄧大人，我等身為蜀國大臣，若願歸降楚國，不知楚國將如何安置？若不願歸降，又當如何？”
鄧芝目光轉向任岐，語氣誠懇
“這位大人放心，我大楚求賢若渴，諸位大人皆是有才之士，若願歸降，我家大王必當量才錄用，官職俸祿，絕不低於今日；若不願歸降，我軍絕不阻攔，更不追擊，可發放三月糧草，讓諸位大人攜家眷遠走他鄉，安享餘生，絕不食言。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“哼，說得好聽！”
人群中，靳榮出列，神色憤慨
“你們楚國大軍圍困成都，屠戮我蜀軍將士，如今卻假惺惺地談什麼仁義？若歸降之後，你們出爾反爾，我等豈不是任人宰割？”
鄧芝神色不變，從容應對
“這位大人此言差矣。我軍圍困成都，乃是為了平定益州，結束戰亂，並非為了屠戮生靈。前番雒城之戰，我軍傷亡近十萬，並非有意屠戮蜀軍，而是兩軍交戰，身不由己。如今我軍提出招降，便是為了減少傷亡，保全百姓，這絕非虛情假意。”
他頓了頓，目光掃過眾臣，沉聲道
“諸位大人不妨試想，若我軍真要趕儘殺絕，何必派我單騎赴城，何必提出如此優厚的條件？直接強攻成都，不出半月，必能破城，到時候，諸位大人與百姓，又能有幾人存活？我大楚此舉，乃是仁至義儘，既是為了益州的安寧，也是為了諸位大人的性命。”
褚玠聞言，麵露猶豫，上前一步問道
“鄧大人，吳玠、劉武週二位將軍麾下尚有精銳，若他們得知陛下歸降，率軍前來討伐，楚國當如何應對？到時候，成都百姓豈不是又要陷入戰火？”
鄧芝嘴角微揚，眼中閃過一絲篤定
“這位大人多慮了，來之前，我家大王已派遣五萬鎮魔軍團前來增援，主將張飛更是我家大王結義三弟！而這五萬鎮魔軍團可全部都是騎兵，而且我家三將軍已經再我來之前前往了武陽，以吳玠將軍的胸懷想必能看得到時局的變化，會做出正確決定，所以南方不會有戰火！
至於劉武周，此人野心勃勃，聽聞成都被困，必然會勾結那苻堅自保，從而占據陰平郡，我家聞都督為了防範此事，已連夜以嚴老將軍為主將，統帥四萬鐵騎前往是，所以劉武周此人不足為慮！
更何況，我軍已傳信吳玠、劉武周，言明歸降之事，若他們願放下兵器，歸降我大楚，同樣可量才錄用；若執意來犯，便是逆天而行，必遭覆滅，絕不會牽連成都百姓！”
“鄧大人，你可知我等世代受蜀國恩祿，歸降楚國，便是背棄故主，淪為千古罪人？”
梅執禮出列，語氣沉重，他雖認可黃權的話，卻始終過不了心中的忠義這道坎。
鄧芝看著梅執禮，語氣放緩，卻依舊堅定
“這位大人，所謂忠義，當順勢而為，當以百姓為念，而非愚忠死守。如今蜀國大勢已去，天命已歸我大楚，諸位大人若執意堅守所謂的‘忠義’，隻會讓更多人白白犧牲，這並非真正的忠義，而是自私。
陛下、諸位大人相必已經知道我軍人數，也應當觀察過我軍營壘，城外楚軍聯營整齊，軍紀嚴明，絕非殘暴之師；城內百姓流離失所，怨聲載道，渴望安寧。
諸位大人若歸降我大楚，便能換來百姓安寧，便能保全自身與家眷，這纔是真正的大忠大義，何談千古罪人？相反，若執意抵抗，城破之後，身敗名裂，連累百姓，纔會真正被世人唾棄，淪為益州的罪人。”
這番話，條理清晰，言辭犀利，既點破了眾臣的顧慮，又曉之以利害，動之以情理。殿內眾臣聞言，皆麵露沉思，原本心中的牴觸與猶豫，漸漸被認同取代。
那些原本附和嚴莊的老臣，也紛紛低下頭，神色複雜——他們不得不承認，鄧芝所言，句句在理，歸降，確實是當下唯一的出路。
張鬆見狀，連忙出列，躬身道
“陛下，鄧大人所言極是，這乃是兩全之策，還請陛下速速與鄧大人敲定歸降細節，安撫百姓，穩定軍心！”
黃權也起身，躬身道
“陛下，鄧大人言辭懇切，句句屬實，臣請陛下速做決斷，以免夜長夢多，節外生枝。”
劉範望著鄧芝，又看了看眾臣，心中的屈辱漸漸消散，取而代之的是一種解脫。他緩緩開口，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的決心
“鄧芝，朕答應歸降。明日，朕便開城獻印，率領文武百官歸降我大楚，隻求你家大王能信守承諾，保全朕的家眷，保全成都百姓。”
鄧芝聞言，眼中閃過一絲喜色，當即躬身行禮，語氣恭敬卻堅定
“陛下英明！外臣在此立誓，我家大王與範增軍師，必當信守承諾，絕不食言！明日，外臣將親自在城外迎接陛下與諸位大人，必讓成都百姓免受戰火之苦，必讓諸位大人各得其所！”
殿內眾臣見狀，紛紛躬身行禮，齊聲道
“臣等，遵陛下旨意！”
雖有不甘，雖有屈辱，卻無人再敢反對——他們都清楚，這是當下唯一的出路，也是保全自身、保全百姓的唯一選擇。
鄧芝望著殿內的景象，心中一塊大石落地。他知道，自己冇有辜負劉備與聞仲、範增的信任！
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