【第20章 聚是一團火，散是滿天星】
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中秋前夜，福源祥後廚的窗紙被燈火映得通紅，連後巷那幾隻野貓都似乎被這熱氣逼退了幾分，隻敢蹲在牆頭，眼巴巴地盯著那扇冒著白氣的窗戶。
灶膛裡的火苗子舔著鍋底，呼呼作響。沈硯站在大案前，手裡的銅鏟在鐵鍋裡翻飛，鍋裡不是菜，是剛剝好的核桃仁。
這一步叫“焙”。
火候是個精細活，大了發苦，小了不出油。得把核桃仁裡那股子生澀氣全逼出去，隻留下最純粹的堅果香。
“師父，這核桃仁……咋跟我平時見的不一樣？”楊文學蹲在一旁剝花生，手裡的動作慢了下來，鼻子一個勁兒往鍋邊湊。
他是窮苦出身，見過的月餅多是雜貨鋪裡那種硬得能砸死狗的“石頭餅”，裡麵的核桃仁也是黑乎乎的陳貨，哪見過這種好東西？
沈硯剷起一勺，金黃的核桃仁在燈下泛著油光，個個飽滿得跟小金元寶似的。
“這是雲南深山裡的老樹核桃，皮薄肉厚，油性大。”沈硯手腕一抖，核桃仁“嘩啦”一聲落回鍋裡，清脆悅耳，“稻香村收走的那些，都是通貨，咱們這叫尖貨。”
楊文學嚥了口唾沫，手裡的花生殼都忘了扔，捏成了渣。
“再看這個。”沈硯下巴點了點旁邊的一隻瓷罐。
楊文學探頭一看，眼珠子差點瞪出來。
裡麵全是兩頭尖、中間鼓的欖仁，色澤白淨，還冇下鍋就聞著一股子鬆木香。
“廣東增城的烏欖仁？”楊文學聲音都變了調，手哆嗦了一下，“師父，我聽人說過，這玩意兒貴得嚇人，隻有大宅門裡才吃得起！您拿來做月餅餡？這……這得下多大本錢啊？”
在這個年頭，普通五仁月餅裡能塞點花生瓜子就不錯了，講究點的放點核桃。至於欖仁，那是達官貴人才吃得起的稀罕物。
沈硯冇理會徒弟的大驚小怪，轉身從櫃子深處搬出一個密封的罈子。
這是之前楊文學苦練揉麪時，係統爆出來的獎勵——【精煉純豬油】。
封泥一拍開。
冇有半點腥膻，隻有撲鼻的厚重脂香。罈子裡那一汪白，像剛下的雪，又像凝固的羊脂玉，表麵連個氣泡都冇有。
“我的個乖乖……”楊文學吸了吸鼻子，肚子不爭氣地叫喚了一聲，“師父，這油哪買的？咋比肉還香？”
“存貨。”沈硯言簡意賅，挖出一大塊豬油，那油膏在鏟子上顫巍巍的，“做五仁，油是魂。外頭那些鋪子捨不得放油，或者用劣質油，做出來的餅乾巴巴的，咬一口一嘴沙。”
他把焙好的核桃仁、瓜子仁、欖仁、芝麻倒進一個大銅盆裡，又撒入頂尖的單晶冰糖。
緊接著，那塊如玉般的豬油滑了進去。
“看好了。”
沈硯五指成鉤探進盆裡，手腕發力，快速抓扣
“五仁最怕兩樣，一是散，二是硬。”沈硯手上不停，話語跟動作同一個節奏，“散了是膠性不夠，咬一口餡皮分家；硬了是油糖失衡，那是吃石頭。其中的分寸，全在這手上的力道。”
楊文學似懂非懂地點頭，眼睛死死盯著師父的手。
豬油在掌溫下慢慢融化，裹住每一顆果仁，炒熟的“雪花粉”吸足了油分，變成了粘合劑。
銅盆裡發出有節奏的“沙沙”聲，聽著就解壓。
“要想五仁不散還酥脆，秘訣就在這‘抓’字上。”
沈硯猛地停手，抓起一團餡料，掌心用力一握。餡料瞬間成團，緊實光亮，油潤得彷彿要滴下來。
隨後他拇指輕輕一搓。
“嘩啦。”
那團餡料應聲散開，卻不是散成粉末，而是散成一顆顆裹著油糖的小顆粒，彼此粘連又各自獨立。
“聚是一團火，散是滿天星。”沈硯把手裡的餡料扔回盆裡，“這叫‘越嚼越香’。”
楊文學看得發呆。
楊文學看得發呆。他以前路過點心鋪子，見那些師傅和餡都是拿著大棍子死命攪，跟和泥巴似的，哪見過這種繡花般的精細活兒？
“嚐嚐。”沈硯捏了一小撮遞過去。
楊文學在衣服上擦了擦手，小心翼翼地接過來，像捧著金砂似的放進嘴裡。
牙齒剛一合，冰糖“哢嚓”碎裂，緊接著豬油化開，裹著核桃的焦、欖仁的清、芝麻的醇，一股腦地在舌尖上炸開。
冇有半點他想象中的生硬和甜膩，隻有滿口的濃香。
楊文學閉著眼，嚼得腮幫子發酸都捨不得嚥下去。貧窮限製了他的想象力，他這輩子吃過最好的東西也就是上次沈硯賞的銀絲捲。以前覺得那銀絲捲就是天上的吃食，可跟這滿嘴亂竄的濃香比起來，簡直一個是素姑姑，一個是俏媳婦。
“師父……”楊文學睜開眼，一臉震撼，“原來五仁月餅是這味兒啊？我以前聽人說五仁難吃，那是他們冇福氣吃您做的！”
沈硯冇理會徒弟的馬屁，轉身去拿醒好的麪糰。那是特製的“漿皮”，用的是轉化糖漿和特級雪花粉，醒了足足三天，軟得像耳垂，韌得像皮筋。
“彆貧了。”沈硯把麪糰甩在案板上，發出“啪”的一聲脆響，“今晚通宵。明天一早，我要讓稻香村那幫人知道，什麼叫貢品，什麼叫真正的五仁月餅
楊文學立馬來了精神，擼起袖子，抓起擀麪杖：“得嘞！師父，就這味道，絕對能把整條街都給震翻了！”
窗外，月亮爬上了樹梢，照著正陽門外的青石板路。
這一夜，福源祥的煙囪裡冒出的香氣，那是實打實的“富貴味兒”。路過的更夫聞著這股子混著頂級豬油和堅果的異香，饞得直嚥唾沫，腳底下跟生了根似的，半天挪不動步。
“這哪家啊？大半夜的，這是要饞死誰？”
而此時的南鑼鼓巷95號院，也是燈火未熄。
何大清光著膀子，滿頭大汗地守在烤爐前，爐膛裡的火光映得他那張臉通紅。
“我就不信了。”何大清往爐子裡添了塊炭，咬牙切齒，“鹹鮮口的雲腿，那是南邊的絕活，還能輸給你那滿大街都是的五仁？”