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大統十一年（545年）秋，九月。
馮翊的秋天來得早，寺中那棵遭過雷擊的古槐，殘存的枝乾上，葉子已落了大半，更顯蒼勁嶙峋，也帶著幾分揮之不去的淒清。
這一日，寺中又來了一位不速之客，或者說是“貴客”。
柱國大將軍、都督隴右諸軍事、爵封衛國公的獨孤信，在巡視隴右、河西防務後，回師途中路過馮翊。
與宇文護的張揚陰鷙不同，獨孤信此行頗為低調，隻帶了百餘輕騎親衛。
他聽聞馮翊城外般若寺景緻清幽，便起了順路一遊、稍作休憩的念頭。
智仙率眾出迎。
獨孤信已年近五旬，但久經沙場，身形依舊挺拔，麵容儒雅中帶著武將特有的英氣與風霜，一雙眼睛明亮有神，顧盼之間自有威嚴，卻又比宇文護多了幾分磊落與沉穩。
他下馬與智仙見禮，態度平和，並無高高在上之感。
“久聞師太之名，今日冒昧叨擾，還望勿怪。”獨孤信聲音清朗。
“衛國公駕臨，敝寺蓬蓽生輝，何來叨擾。公爺請。”智仙應對得體，心中卻暗自警惕。
獨孤信與宇文泰同屬武川勳貴核心，地位崇高，且與楊忠似乎也有同鄉之誼，他此來，真的隻是順路遊覽嗎？
獨孤信在寺中隨意走動，欣賞殘存的前朝碑刻，與智仙談論些佛法與邊塞見聞，氣氛融洽。
行至後院，那棵焦黑的古槐吸引了獨孤信的注意。
他駐足觀看良久，手指撫過樹乾上那猙獰的“龍爪”焦痕，眼中若有所思，卻未發一言。
就在這時，一陣孩童稚嫩卻認真的自言自語聲，從旁邊一株老鬆樹下傳來。
“……這裡放騎兵，速度快，從這裡衝出去……這裡要堵住，用弓箭……嗯，這裡挖個坑……”
獨孤信循聲望去，隻見一個約莫四歲多、穿著灰色小僧衣的男童，正蹲在樹下，用一根折斷的鬆枝，在泥地上認真地畫著些什麼。
他畫得極為專注，小臉緊繃，黑亮的眼睛裡閃爍著一種與年齡不符的、銳利而沉靜的光芒。
獨孤信輕輕走過去，站在男童身後，低頭看去。
隻看了一眼，這位身經百戰、熟讀兵書的大將軍，瞳孔便是驟然一縮！
泥地上，用鬆枝劃出的，絕非孩童隨意的塗鴉。
那是一個雖然簡陋、但骨架分明、蘊含殺機的——軍陣簡圖！
有前軍、中軍、兩翼，有疑似“生門”、“死門”的標記，有迂迴包抄的線路，甚至還有代表障礙或陷阱的符號！
整體佈局，隱隱暗合古代某種著名的戰陣之理，雖然筆法稚嫩，細節粗糙，但那份對“空間”、“兵力”、“攻防”關係的理解與架構，已初現雛形！
這怎麼可能是一個從未接觸過兵事、年僅四歲的孩童能畫出來的？
獨孤信強壓心中驚駭，緩緩蹲下身，儘量用平和的聲音問道：“娃娃，你畫的這是什麼？”
楊堅似乎這才發現身後有人，他抬起頭，看到一位氣度不凡、甲冑鮮明的陌生將軍，眼中並無懼色，隻是眨了眨眼，似乎在想該怎麼回答。他看了看地上的“陣圖”，又看了看獨孤信，似乎覺得這位將軍和之前見過的那些官員不太一樣，更……“懂”一些？
“是陣。”楊堅簡短地回答，然後伸出小手指著圖上幾個關鍵點，語氣平淡地解釋道，彷彿在陳述一個再自然不過的事實，“這裡，放厲害的人，等他們進來。這裡，藏起來，從後麵打。這裡，挖深一點，讓他們掉下去，就跑不掉了。”
雖然用語幼稚，但那份對戰術意圖的描述，清晰得令人頭皮發麻！
“誰教你的？”獨孤信的聲音微微有些發緊，目光如電，看向一旁已聞聲趕來的智仙。
智仙的心再次沉了下去。
她萬萬冇想到，獨孤信會突然出現，更冇想到楊堅會在這個時間、這個地點，再次展現出如此驚世駭俗的“異常”！
她連忙上前，合十道：“衛國公明鑒，絕無人教授！堅兒他……他隻是自已胡亂畫著玩，許是……許是平日聽香客談論故事，或是看螞蟻打架，自已瞎想的！”
“自已想的？”獨孤信緩緩站起身，目光在智仙焦急的臉上和楊堅平靜的小臉上來回掃視。
他征戰半生，見識過無數奇人異事，也深知“天才”與“妖孽”往往隻有一線之隔。
眼前這個孩童，若真無人教導而能自悟戰陣雛形，那已非“聰慧”可以形容，簡直是……為戰而生，為謀而存！
他想起了關於這孩子出生時的種種離奇傳言，想起了樹乾上那詭異的焦痕，想起了楊忠這些年越發顯赫卻也越發小心的戰功……
許多散碎的線索，在此刻隱隱串聯起來。
他冇有再追問智仙，而是重新看向楊堅，目光變得極為複雜，有震驚，有審視，有疑惑，甚至……還有一絲極淡的、連他自已都未完全察覺的、彷彿看到某種“未來可能”的悸動。
他解下自已腰間佩帶的一塊玉佩。
玉佩質地溫潤，雕工精湛，是一條首尾相接、盤旋如意的蟠龍，但奇異的是，這玉佩隻有半塊，彷彿是從中間被整齊地剖開。
獨孤信將這半塊蟠龍玉佩，遞到楊堅麵前，聲音沉穩，卻帶著一種難以言喻的分量：“娃娃，這個送你玩。好好收著，莫要丟了。”
智仙一驚，想要開口代楊堅婉拒。
這半塊龍佩，意義非同小可，豈是能隨便收下的？
但獨孤信似乎看穿了她的心思，目光轉向她，淡淡道：“師太不必推辭。此佩於我，不過一舊物。贈予有緣孩童，結個善緣罷了。難道師太覺得，我這半塊玉佩，還不及中山公的一枚玉環麼？”
最後一句，輕描淡寫，卻讓智仙瞬間噤聲，背心滲出冷汗。
獨孤信竟然知道宇文護贈玉環之事！
而且，他此刻贈這半塊龍佩，絕非“結善緣”那麼簡單！
這是一種標記，一種關注，甚至……
一種隱晦的、對宇文氏勢力的表態？
楊堅看著眼前這半塊奇特的龍佩，又抬頭看了看獨孤信，冇有立刻去接。
他似乎能感覺到這玉佩上承載的、比宇文護那枚玉環更加厚重、更加悠遠，也似乎……
更加“溫和”一些的氣息。
“拿著吧，孩子。”獨孤信將玉佩輕輕放在楊堅攤開的小手裡。
玉佩入手微沉，觸手生溫。
“多謝……將軍。”楊堅想了想，用了這個稱呼。
獨孤信聞言，臉上露出一絲真正的、帶著些許慨然的笑容。他伸手，輕輕揉了揉楊堅的頭頂，低聲道：“好好長大。”
說罷，他不再停留，對智仙微微頷首，便轉身大步離去，甲冑鏗鏘，背影挺拔如鬆，很快便消失在寺門之外。
智仙站在原地，望著獨孤信離去的方向，又低頭看著楊堅手中那半塊蟠龍玉佩，心中波瀾萬丈，久久無法平靜。
宇文護的玉環，是監視，是枷鎖，是冰冷的算計。
而獨孤信的這半塊龍佩……
是注目，是期許，還是一個更加龐大、更加複雜的棋局的開端？
她不知道。
她隻知道，這個孩子，已如同磁石，開始吸引這個時代最頂端的那些目光與力量。
般若寺這方小小的池塘，快要藏不住他了。
楊堅拿著那半塊龍佩，對著秋日的陽光看了看。
陽光透過玉佩，在其上那條蟠龍的紋路間流轉，彷彿活了過來。他看了一會兒，似乎覺得有趣，小心地將玉佩揣進了懷裡，貼肉放著。
然後，他繼續蹲下身，用鬆枝完善著他那未完成的“陣圖”，神情專注，彷彿剛纔那場足以讓智仙心驚肉跳的會麵，從未發生。
智仙看著他沉靜的小小背影，仰頭望天，秋高氣爽，蒼穹如蓋。
“亂世將至，潛龍漸醒。”她低聲喃喃，疲憊與憂慮，如同這秋日的涼意，絲絲滲入骨髓。
大統十一年（545年）冬，臘月。
關中下了今冬第一場大雪。
雪花如鵝毛，紛紛揚揚，一夜之間便將般若寺染成一片素白，也掩蓋了那棵焦黑古槐的猙獰，隻留下一個臃腫而沉默的輪廓。
年關將近，寺中比平日更顯清冷。
呂苦桃前幾日冒雪來寺，給楊堅送來了新製的冬衣和一些年節吃食，陪著兒子住了兩日，但因家中還有雜事，又匆匆回去了。
臨行前，她摟著楊堅，親了又親，眼中是化不開的疼愛和一絲深藏的憂愁。
兒子越發沉靜，越發“懂事”，也越發讓她感到一種莫名的、彷彿正在失去的恐慌。
智仙將一切看在眼裡，心中唯有歎息。
臘月廿三，祭灶之夜。
寺中簡單用了齋飯，楊堅因白日玩雪有些倦了，早早便睡下。
智仙在佛前做完晚課，心中忽感煩悶不安，便取出一套陳舊的龜甲和幾枚磨得發亮的“開元通寶”銅錢，想為楊堅，也為這迷惘的前路，占上一卦。
她淨手焚香，於靜室中盤膝坐下，將銅錢合於掌心，閉目凝神，摒除雜念，心中默唸楊堅的生辰八字與近期諸事。良久，她將銅錢擲於案上。
銅錢叮噹落地，滾動，停止。
智仙睜眼看去。
第一爻，老陽。第二爻，老陽。第三爻，老陽。第四爻，老陽。第五爻，老陽。第六爻……
她的呼吸開始變得急促，手指微微顫抖。
當第六枚銅錢停止轉動，露出同樣朝上的字麵時，智仙的臉色瞬間變得慘白如紙，毫無血色！
六爻，皆為老陽！
乾卦，純陽之象。
而第六爻，上九，爻辭赫然是——亢龍，有悔。
“亢龍有悔……盈不可久……物極必反……”智仙喃喃念出爻辭，每一個字都像冰錐，刺入她的心臟。
乾卦本是至吉至陽，象征天，象征君，象征無限的可能與騰飛。
但“上九”之位，已是頂點，過剛易折，過滿則溢。
龍飛得過高，脫離雲氣依托，便會陷入困境，招致悔恨。
這是盛極而衰、登高跌重的征兆！
這卦象，簡直是為楊堅那過於“貴不可言”、又充滿“天忌”與“人妒”的命格，量身定做的讖語！
他若循此命途，或許真能如潛龍騰空，翱翔九天，達到常人難以企及的巔峰。
但巔峰之後呢？
便是“有悔”，是孤獨，是反噬，是……毀滅？
難道這就是他的結局？
這就是她耗儘心血、小心翼翼“豢養”了五年的孩子，註定的宿命？
“不……不應該是這樣……”智仙失神地低語，想要再擲一次，或許是自已心神不寧，擲錯了？
但她的手顫抖得厲害，竟連銅錢都握不住了。
“噹啷”一聲，一枚銅錢從她指縫滑落，掉在地上，滾了幾圈，停在靜室門口。
幾乎與此同時——
“師太！師太！不好了！公子……公子他……”負責照顧楊堅起居的老尼慧明，驚慌失措地撞開靜室的門，聲音因恐懼而變調。
智仙猛地抬頭，心中那不祥的預感瞬間攀升到頂點！
她甚至來不及撿起銅錢，霍然起身，厲聲問：“堅兒怎麼了？！”
“公子他……渾身滾燙！像火炭一樣！怎麼叫都不醒！額頭上……額頭上……”
智仙不等她說完，已如一陣風般衝出了靜室，衝向楊堅的禪房。
禪房內，隻點了一盞小燈，光線昏暗。
楊堅躺在榻上，小臉通紅，不是尋常發燒的潮紅，而是一種近乎妖異的、彷彿麵板下有火焰在燃燒的赤紅！
他雙眼緊閉，牙關緊咬，小小的身體間歇性地抽搐著，喉嚨裡發出痛苦的、無意識的“嗬嗬”聲。
最駭人的是他的額頭！
那裡，曾被劉海和藥浴長久遮蓋、壓製的“五柱”隆起，此刻竟然清晰無比地凸現出來！
不僅凸現，那五處隆起更是赤紅如烙鐵，隱隱有細微的、扭曲的金紅色紋路在麵板下蜿蜒、跳動，彷彿有五條被激怒的幼龍，正要破顱而出！
一股灼熱、霸道、令人窒息的氣息，以他的額頭為中心，在禪房內瀰漫開來！
“宿慧反衝……命格暴動……”智仙倒吸一口涼氣
這是她最擔心的情況之一！
孩子的身體和心神，承受不住那過於龐大、早熟的“先天之氣”與“宿世烙印”，在某個臨界點，或者受到某種刺激，導致平衡徹底崩潰，所有被壓抑的力量瞬間失控、爆發！
普通的退熱鍼灸、物理降溫，在此刻全然無效，甚至會適得其反。
智仙撲到榻邊，一手按住楊堅滾燙的額頭，另一隻手並指如劍，毫不猶豫地送入自已口中，用儘力氣，狠狠一咬！
“噗——”
舌尖被咬破，殷紅中帶著一絲金芒的精血湧出。
智仙顧不得劇痛和瞬間的暈眩，以染血的指尖為筆，急速在楊堅那赤紅隆起的額心，書畫一個繁複、古老、蘊含著無上鎮壓之力的梵文真言——“吽”！
這是六字大明咒的最後一字，代表佛祖的心印，有無窮的威能，可摧破一切魔障，亦可鎮壓一切狂暴之力。
每一筆落下，智仙的臉色就灰敗一分，彷彿那血符消耗的不是血，而是她的生命本源。
當最後一筆完成，血色的“吽”字在楊堅額心綻放出刺目的紅光，與那五柱赤紋狠狠撞在一起！
“轟——”
彷彿有無聲的驚雷在禪房內炸響！
榻上的楊堅，身體猛地向上弓起，發出一聲不似人聲的、混合著痛苦與某種釋放的嘶鳴，隨即，他那雙緊閉的眼睛，驟然睜開！
瞳孔深處，竟不再是平日的漆黑沉靜，而是燃燒著兩團熾烈的、彷彿能洞穿虛妄的金色火焰！
那目光，冰冷，威嚴，睥睨，全然不屬於一個五歲的孩童，更像是一位甦醒的、來自遙遠時空的王，或者……神祇。
緊接著，一串流利、古老、充滿奇異韻律的音節，從楊堅口中清晰地吐出，迴盪在死寂的禪房內。
那不是漢語，不是鮮卑語，甚至不是智仙所知的任何梵文方言，而是某種更加古老、更加接近本源的語言，每一個音節都彷彿帶著重量，撞擊著空氣，也撞擊著聽到它的靈魂。
智仙聽得懂其中幾個破碎的片語，那是……《華嚴經》中，描述“華藏莊嚴世界海”、“諸佛菩薩神通境界”的、最為深奧晦澀的梵文段落！
是楊堅絕對未曾學過，甚至可能從未聽過的內容！
他的聲音，也不再是童音，而是一種低沉、渾厚、充滿威嚴感的成年男子的嗓音！
這詭異絕倫的景象持續了大約十息。
十息之後，楊堅眼中的金焰驟然熄滅，口中那古老的語言也戛然而止。
他身體一軟，重重跌回榻上，額心的血色“吽”字和那五柱赤紋，如同退潮般迅速黯淡、隱冇。他渾身被汗水浸透，臉色轉為病態的蒼白，呼吸微弱，但總算平穩下來，陷入了深沉的昏睡。
禪房內，那股灼熱霸烈的氣息緩緩消散，隻留下濃重的血腥味，以及一種劫後餘生的、令人虛脫的死寂。
智仙踉蹌一步，扶住榻沿，纔沒有摔倒。
她看著昏睡中猶自眉頭緊蹙、彷彿經曆了無儘痛苦的楊堅，又想起方纔那驚心動魄的十息，想起那“亢龍有悔”的卦象，一股冰冷的絕望，混合著無力的悲愴，席捲了她的全身。
宿慧覺醒……
竟是以如此激烈、如此凶險的方式！
這一次，她拚著損耗本源，勉強壓下了。
那下一次呢？
下下次呢？
隨著他年歲增長，這股力量會越來越強，她的壓製，隻會越來越力不從心。
“師太……公子他……”慧明顫抖著聲音問。
“……無礙了。去打盆溫水來，再取一套乾淨寢衣。”智仙的聲音嘶啞得厲害，彷彿瞬間蒼老了十歲。
她揮揮手，示意慧明退下，自已則無力地滑坐在榻邊的蒲團上，久久不動。
次日，楊堅醒來。
他看起來異常疲憊，眼神也有些渙散，但對昨夜發生的一切，似乎隻有一些模糊而混亂的記憶。
他隻記得很熱，很痛，好像掉進了火海，又好像飛到了很高很高的地方，看到了許多光怪陸離、無法理解的景象。
“師太，”他靠在智仙懷裡，聲音微弱，“我昨晚……好像夢見自已變成了一隻很大很大的鳥，金色的，翅膀張開，能蓋住好多山。我飛啊飛，飛過了好多地方，有的地方在下雨，有的地方在打仗，有的地方……好多人在哭。”
他描述著那些破碎的夢境，語氣困惑而茫然。
智仙靜靜地聽著，輕輕拍著他的背，心中卻是一片冰涼。
大鳥……蓋住山嶽……飛過戰亂與哭泣的人間……
這意象，與那“亢龍在天”、俯瞰世間的卦象，何其相似！
這孩子的心神，已經開始無意識地、被動地“連線”到更宏大、更沉重的“畫麵”了。
這絕非吉兆。
“隻是夢，堅兒，隻是夢。”她隻能這樣安慰，也安慰自已。
除夕夜，萬家團圓之時。
般若寺更加寂寥。
智仙與楊堅，還有寺中僅剩的幾名老尼，簡單用了些年夜齋飯。
飯後，楊堅顯得格外安靜，他搬了個小凳子，坐在禪房門口，望著庭院中厚厚的積雪，和夜空偶爾炸開的、不知來自城中何處的爆竹光亮。
智仙走到他身邊，將一件厚襖披在他肩上，陪他一同看著。
一片雪花，被風吹著，打著旋，悠悠飄落，恰好落在楊堅攤開的掌心。
雪花晶瑩，六角分明。
然而，就在它接觸楊堅掌心肌膚的刹那，竟以肉眼可見的速度，迅速融化成一小滴水，緊接著，那滴水竟“嗤”地一聲，冒起一絲極淡、卻真實存在的白色氣霧，瞬間蒸發了！
楊堅的體溫，在經曆了那次“發病”後，似乎比常人高出不少，即使在冬日雪夜，掌心依舊溫熱如此。
智仙看著那縷轉瞬即逝的白氣，又想起白日裡，楊堅彎腰拾起那枚滾落的銅錢，遞還給她時，仰著小臉問的話：
“師太，上次那個銅錢掉了。你是在算卦嗎？卦上說什麼？”
她當時含糊了過去。
此刻，看著孩子清澈卻彷彿能洞悉一切的眼睛，她忽然有種衝動，想告訴他，想警告他。
她蹲下身，與楊堅平視，伸手輕輕撫過他已恢複光潔的額頭，聲音溫柔，卻帶著一絲難以掩飾的顫抖：“堅兒，師太……曾為你占得一卦。卦象說，有一種龍，能飛到九天之上，至高至遠，無人能及。”
楊堅眼睛微微一亮：“那很好啊，龍就是要飛得高。”
“……可是，”智仙的聲音更澀了，“卦象又說，龍如果飛得太高，高到冇有雲彩托著它，高到聽不見地上的聲音，高到忘了自已從哪裡飛起來……它就會後悔，會很孤獨，甚至會……掉下來。”
楊堅臉上的光彩黯淡下去，他低下頭，看著自已剛剛蒸發掉雪花的掌心，小小的眉頭蹙了起來，似乎在努力理解這個複雜而悲傷的隱喻。
過了好一會兒，他才重新抬起頭，看著智仙，黑亮的眸子裡，帶著一種超越年齡的認真，輕聲問：
“那……師太，龍要怎麼樣，纔不會後悔呢？”
智仙的眼淚，猝不及防地滾落下來。
她一把將楊堅緊緊摟進懷裡，彷彿要用儘全身力氣，將這孩子揉進自已的骨血裡，為他擋住未來所有的風雪與劫難。
她的聲音哽咽，卻一字一句，說得無比清晰，彷彿誓言，也彷彿最深的祈求：
“答應師太，堅兒。將來……無論你能飛多高，飛多遠，都一定要記得，時常低頭，看看你飛過的大地，聽聽風裡傳來的、人間的哭聲與笑聲。彆忘了，你是從哪裡長出了第一片鱗，是從哪裡，第一次張開了翅膀……”
楊堅被抱得有些緊，但他冇有掙紮，隻是伸出小手，笨拙地拍了拍智仙因哭泣而顫抖的背脊，用稚嫩卻堅定的聲音回答：
“嗯，我答應師太。不忘。”
夜風更冷了，卷著細雪，撲打著禪房破舊的窗紙。
遠處城中，隱約有辭舊迎新的鐘聲與歡呼傳來，模糊而遙遠。
智仙抱著懷中這具溫熱而註定不平凡的小小身軀，仰起淚流滿麵的臉，望向漆黑無星、彷彿巨獸之口的夜空，在心中發出無聲的、絕望的呐喊：
“佛祖……諸天菩薩……此子之路，前方究竟……還要染上多少血色，踏過多少骸骨，揹負多少……孤家寡人的‘悔’與‘恨’啊……”
無人應答。
隻有風雪嗚咽，如泣如訴，彷彿在為這個孩子註定坎坷而輝煌的未來，提前奏響了一曲蒼涼而悲壯的序曲。
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