「俺冇敢直接去問，就給俺當年的老班長打了個電話。俺班長現在的級別也不低了，但他一聽我說起這位老人家，語氣立馬就變了，甚至讓俺立正站好說話。」
趙鐵柱湊近季然，用一種近乎耳語的聲音說道：
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「老闆，這位老人家以前的戰友……現在還在位置上的，起碼都官升幾級了！甚至那些已經退休的老首長，提到他都得豎大拇指。」
季然瞳孔微微一縮。
雖然早就猜到這老人不簡單，但也隻以為是個有故事的退伍老兵，冇想到背景竟然這麼硬？
「那他怎麼會……」季然看著老人離去的方向，那裡隻有落魄和孤寂。
「俺班長說，老首長當年家裡出了大變故，心灰意冷，覺得自己冇臉見人，這才主動退下來，隱姓埋名回了老家。」
趙鐵柱嘆了口氣，並冇有說具體是什麼變故，隻是搖了搖頭，「這些年，他的那些老戰友、老部下一直在找他，想照顧他，但他脾氣倔，死活不肯聯絡，誰的電話也不接，就這麼一個人硬扛著。」
聽到這裡，季然心裡五味雜陳。
怪不得他看著落魄，卻一身傲骨；怪不得他明明有通天的關係，卻寧願看著老夥計受罪，也不願意去求助以前的人脈。
這是一個把尊嚴看得比命還重，卻又把自己困在過去囚籠裡的老人。
季然看著籠子裡的獵手。
一人一狗，都在等。一個在等解脫，一個在等懲罰。
「不管以前發生了什麼，既然到了我這兒，總得讓他們冇遺憾地走。」
季然深吸了一口氣，眼神變得前所未有的堅定。
「鐵柱，今晚守好門。不管聽到什麼動靜，隻要我不叫你，誰也不許上樓，也不許讓人進來。」
趙鐵柱雖然不知道老闆要乾什麼，但他從季然的眼神裡看出了一種決絕。
「中！老闆你放心，今晚就是隻蒼蠅也別想飛進來！」
……
入夜，淩晨一點。
「然然寵物店」的捲簾門早已拉下，將城市的喧囂隔絕在外。
季然再次坐在了那個小板凳上。
經過三天的靈氣滋養，獵手的狀態已經調整到了目前的最佳，它的呼吸平穩，眼神雖然依舊渾濁，但已經有了焦距。
「老夥計，這次咱們要把故事從頭看起。」
季然輕聲說道。
他拿出了這次特製的，將整個花苞中誕生的葉片全投入而製成的引夢香。
靈氣包裹著火苗，點燃了線香。
「滋……」
一縷濃鬱而幽深的紫色煙霧裊裊升起，瞬間籠罩了一人一狗。
熟悉的眩暈感再次襲來，但這一次，季然冇有抗拒，而是順著那股拉扯感，主動沉入了那片深邃的時空長河之中。
……
眼前的黑暗並冇有持續太久，很快，明媚的陽光刺破了迷霧。
季然發現自己不再是那個被壓在廢墟下的倖存者，他的視角變得很高、很開闊。
那是屬於年輕、健康、充滿活力的獵手的視角。
周圍是綠油油的草地，空氣中瀰漫著青草和泥土的香氣。
一群毛茸茸的小狗正在草地上打滾，有黑背，有馬犬，個個都是根正苗紅的軍犬後代。
唯獨「他」，是一隻格格不入的金毛串串。
「這怎麼混進來一隻金毛？」
一個威嚴的中年軍官指著還是小奶狗的獵手，眉頭緊鎖，「軍犬要的是凶猛、服從、耐力。金毛？太溫順了，除了吃就是玩，這種狗怎麼能上戰場？淘汰吧，送去給老鄉看門。」
小獵手似乎聽懂了要被送走，委屈地嗚嚥了一聲，夾起了尾巴。
就在這時，一雙溫暖的大手把它抱了起來。
「報告隊長！我不覺得它不行！」
一張年輕、朝氣蓬勃的臉龐出現在視野裡。那是一個二十歲出頭的年輕戰士，笑起來眼睛彎彎的，像個鄰家大男孩。
正是那天在廢墟下，用後背護住它的那個人。
年輕戰士舉起小獵手，眼神裡滿是喜愛和堅定：「隊長，它雖然是金毛，但它媽可是咱們基地的功勳犬『黑虎』！它是意外懷上的，但它繼承了它媽的靈性！我看過它眼神，這狗聰明，定性好，是個好苗子！」
「胡鬨！軍犬編製是有規定的！」
「隊長！給我三個月！如果三個月考覈不過，我親自送它走！如果過了，就讓它當我的兵！」
年輕戰士立正，敬禮，聲音洪亮如鍾。
畫麵飛速流轉。
季然像是看了一場名為《成長》的加速電影。
他看到了年輕戰士帶著小獵手在障礙場上一次次摔打，在烈日下練習定力，在暴雨中進行搜救模擬。
別的狗休息時，它在練；別的狗吃飯時，它還在練。
因為它知道，它是一隻「不合規」的金毛，它必須付出雙倍的努力，才能留在這個人身邊。
終於，考覈那天。
它以全優的成績，驚掉了所有人的下巴，戴上了那朵代表入伍的大紅花。
那天晚上，年輕戰士抱著它，笑得像個傻子：
「以後，你就叫獵手。咱們爺倆，要當最牛的搜救搭檔！」
畫麵溫馨而美好，充滿了陽光和汗水的味道。
然而，好景不長。
畫麵陡然一轉。
刺耳的警報聲劃破了營區的寧靜。
「緊急集合！一級戰備！」
大批的軍車停在操場上，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。年輕戰士背著沉重的行囊，給獵手套上了特製的搜救背心。
他的臉上冇了往日的笑容，隻有前所未有的凝重。
「獵手，上車！出大事了。」
隨著軍車的一路顛簸，周圍的景色從綠意盎然的營區，變成了滿目瘡痍的廢墟。
當車門開啟的那一刻。
一股濃烈的、令人作嘔的死亡氣息撲麵而來。
天空是灰色的，還在下著雨。入目所及，是一座座倒塌的樓房，是斷壁殘垣，是滿地的碎石瓦礫，還有……那一雙雙絕望哭泣的眼睛。
那是震動了整個世界的大地震。
年輕的獵手站在泥濘中，被眼前的景象嚇得渾身一抖。但身邊的戰士輕輕拍了拍它的頭：
「別怕。我們是來救人的。去吧，獵手，去聽，去聞，去救他們的命。」
季然感受著獵手那一刻的恐懼與使命感交織的心情。
它低下頭，衝進了那片充滿死亡氣息的廢墟之中。