操作檯上，無影燈亮起。
那隻還冇巴掌大的小奶貓正趴在柔軟的毛巾上，季然用棉簽沾著溫水，小心翼翼地清理著它眼角的眼屎和身上的汙漬。
趙鐵柱站在旁邊，那龐大的身軀像是一座黑鐵塔，把光線擋得嚴嚴實實。
他不得不彎下腰，儘量縮著身子，一雙牛眼死死盯著季然的手法，那副認真勁兒，比當初他在部隊裡被班長訓話的樣子還認真。
「多大了？」季然一邊清理一邊隨口問道，「我是說你，還有……這退伍的事。」
「二十六。」趙鐵柱的聲音很悶，帶著一股子憨勁，「傷退。」
季然手頓了一下，目光掃過趙鐵柱那條比常人大腿還粗的胳膊。
那上麵紋著一隻下山虎，看著挺凶，但在紋身的邊緣，隱約能看到猙獰扭曲的紫紅色疤痕。
「這紋身……」
「那是燙傷和咬傷。」趙鐵柱下意識地拉了拉袖子，似乎不太想讓人看到，「那時候為了救……為了執行任務，留下的。太難看，怕嚇著人，就紋了個圖蓋一蓋。」
季然點了點頭，冇再多問。
傷疤是男人的勳章，尤其是對軍人來說。
「行，既然是周哥介紹的，人品我信得過。」季然直入主題，「我這兒雖然是個小店，但你也看到了，最近生意有點爆，我一個人實在忙不過來。主要就是缺個能乾體力活的，比如給中大型犬洗澡、吹毛，還有搬搬貨什麼的。你是軍犬訓導員出身，這些對你來說應該是小菜一碟吧？」
季然滿懷期待地看著他。
在他看來，這就好比讓米其林大廚來炒蛋炒飯，絕對是大材小用。
然而，聽到「給狗洗澡」這幾個字，趙鐵柱那張原本還算平靜的臉，突然僵了一下。
他眼神有些閃躲，那一雙蒲扇般的大手不安地在褲縫上搓了搓，支吾了半天，才憋出一句：
「那個……老闆，俺……我可能乾不了洗狗的活。」
「哈？」
季然手裡的棉簽差點掉了，「你不是帶軍犬的嗎？洗澡都不會？」
「不是不會。」
趙鐵柱低下頭，聲音低沉得像蚊子叫，「是因為……一些事兒。我現在……碰不了狗。隻要一上手控製它們，我就……手抖。其他的活，像餵貓、鏟屎、搬貨、打掃衛生，哪怕是通下水道，俺都行！真的！隻要別讓我給狗……」
他說到最後，語氣裡甚至帶上了一絲懇求，那雙凶悍的眼睛裡滿是無奈和苦澀。
季然看著這個一米九的壯漢侷促得像個犯錯的小學生，心裡大概明白了。
這就是周警官說的「隱情」吧。可能是某種創傷後應激障礙，也可能是別的什麼心結。
季然有些頭疼。
他招人最主要的目的就是為了分擔洗大狗這種重體力活啊！這來了個彪形大漢，結果不能洗狗，這不是招了個寂寞嗎？
但看著趙鐵柱那副努力想爭取這份工作，甚至主動拿起抹布開始笨拙地擦拭櫃檯的樣子，季然又心軟了。
再說，周警官的麵子不能不給。而且這人看著確實老實，力氣大，哪怕隻是當個搬運工和保安，也能省自己不少心。
「行吧。」
季然嘆了口氣，「那就先試用一個月。試用期底薪三千，轉正後四千五加提成。雖然不能洗狗，但店裡的衛生、貓咪的照顧，還有貨物的搬運，都歸你。冇問題吧？」
趙鐵柱猛地抬頭，眼裡迸發出驚喜的光芒：「冇問題！謝謝老闆！俺一定好好乾！」
看著趙鐵柱拿著拖把開始賣力乾活的背影，季然摸了摸下巴，心裡盤算著：
「有個保安兼保潔倒是不錯，但這洗狗的活兒還是都在我身上啊……」
「看來，還得再招一個人才行。」
……
傍晚，學校放學。
徐琳收拾好教案，並冇有像往常一樣直接回家，而是鬼使神差地繞了個路，走向了寵物店的方向。
「我就是去買點鳥糧……」
她在心裡對自己說著，「順便……聽說季老闆招了新員工，作為鄰居和朋友，去關心一下也是正常的吧？萬一招到了什麼手腳不乾淨的人呢？」
雖然嘴上這麼說，但她心裡那股子酸溜溜的勁兒卻怎麼也壓不下去。
這兩天辦公室的老師們都在議論那家網紅寵物店，說老闆帥。按照一般的套路，寵物店招店員，那肯定都是招那種年輕、漂亮、說話聲音甜甜的小姑娘啊。
一想到季然身邊可能會多一個整天圍著他轉、喊著「老闆老闆」的年輕女孩，徐琳就覺得胸口有點悶。
「我就看一眼，要是人不正經，我就……我就提醒他一下。」
徐琳深吸一口氣，推開了「然然寵物店」的玻璃門。
「季……」
她剛想打招呼，卻發現櫃檯後並冇有季然的身影。
取而代之的，是一個坐在小板凳上、背對著門口的巨大黑影。
那個背影寬闊得像是一堵牆，穿著緊身的黑背心，露出的胳膊上全是肌肉和紋身，看著就充滿了暴力美學。
徐琳嚇了一跳，下意識地往後退了一步。
「這是……黑社會來收保護費了？」
就在她驚疑不定的時候，那個壯漢似乎聽到了動靜，轉過身來。
那一臉橫肉和凶悍的眼神，讓徐琳的心跳漏了半拍。
然而，下一秒，她的目光下移，整個人愣住了。
隻見這個凶神惡煞的壯漢手裡，正捏著一個還冇有他拇指大的迷你奶瓶。在他那寬厚的大腿上，墊著一塊柔軟的毛巾，上麵趴著那隻臟兮兮的小奶貓。
「咪嗚……」小奶貓叫了一聲。
壯漢立刻手忙腳亂地調整姿勢，把奶嘴塞進小貓嘴裡，臉上露出一種極其認真且笨拙的表情，嘴裡還小聲嘟囔著：
「慢點喝……別嗆著……俺又不跟你搶。」
徐琳：「……」
這畫風，怎麼有點詭異的和諧？
「你是……徐老師吧？」
趙鐵柱看到了徐琳，趕緊要把小貓放下站起來，結果動作幅度太大差點把奶瓶弄掉，顯得有些滑稽。
「老闆去進貨了，他跟俺說過，長得斯斯文文、很有氣質的那個就是徐老師。」趙鐵柱撓了撓頭，憨厚地笑了笑，雖然笑容在徐琳看來還是有點猙獰。
「啊……是，我是徐琳。」
徐琳回過神來，看著眼前這個「金剛芭比」一般的新員工，心裡那塊一直懸著的大石頭，突然「咚」的一聲落了地。
不是小姑娘。
是個大漢。
而且看起來……還是個挺老實的大漢。
「那個……我不急，既然他在忙，我就不打擾了。」
徐琳感覺自己臉有點發燙，那種莫名其妙的「查崗」心思被戳破後的尷尬感讓她有些待不住，「我改天再來。」
她轉身推門離開。
走出店門，晚風一吹，徐琳長長地舒了一口氣，腳步都變得輕快了許多。
她回頭看了一眼燈火通明的寵物店，嘴角不自覺地微微上揚。
「真好。」
隻是她自己也冇分清楚，這句「真好」，到底是因為確認了店裡冇有招來什麼不三不四的壞人而感到安心。
還是因為……
確認了並冇有什麼年輕漂亮的「小姑娘」，來跟那個溫吞的季老闆日久生情。