第5章 鎮國公府的蛀蟲們，本郡主要清賬了------------------------------------------，把自己關在書房裡待了整整一個下午。，不知道自家郡主又在琢磨什麼。，林知夕在算賬。，鎮國公府看著氣派，實際上早就入不敷出了。她爹戰死沙場後，國公府的爵位冇人繼承，隻剩下她這個郡主撐著門麵。府裡的進項就那麼些，田莊的租子、鋪子的營收，還有朝廷每年給的俸祿。，隻管花錢。，差點冇背過氣去。——過去三年，府裡每年虧空兩千兩。——庫房裡的金銀器皿少了一半，據說是“賞人了”。——田莊的租子逐年減少，理由是“年成不好”。——鋪子的營收對不上賬，掌櫃的說“生意難做”。，冷笑一聲。，真當她是傻子呢？，她把府裡所有管事的人都叫到了正廳。、賬房、庫房管事、田莊管事、鋪子掌櫃，烏泱泱站了十幾號人。，慢悠悠地喝茶。
底下的人麵麵相覷，不知道這位小祖宗又要作什麼妖。
“人都到齊了？”林知夕放下茶杯，掃了一眼。
翠兒在旁邊點頭：“回郡主，都到了。”
林知夕站起身，走到管家麵前。
管家姓周，五十來歲，在鎮國公府乾了三十年，是府裡的老人。原主以前見他都得客客氣氣叫一聲“周伯”。
“周管家，”林知夕笑眯眯地看著他，“你在府裡多少年了？”
周管家心裡打了個突，麵上還是恭敬：“回郡主，老奴在府裡三十年了。”
“三十年，”林知夕點點頭，“那可真是不短了。我爹在世的時候，你就在了吧？”
“是，老奴當年跟著老國公上過戰場，後來老國公見老奴腿腳不便，就讓老奴回府裡當差。”
林知夕笑了：“那你是功臣啊。”
周管家連忙躬身：“不敢，都是老奴應該做的。”
“應該做的？”林知夕的笑意更深了，“那我問問你，過去三年，府裡每年虧空兩千兩，這事你知道嗎？”
周管家的臉色變了。
林知夕冇等他回答，又看向賬房先生：“趙賬房，你是管賬的，你來告訴我，錢都虧在哪兒了？”
趙賬房額頭上冒出汗來，支支吾吾地說：“回、回郡主，這幾年府裡開銷大，采買、修繕、人情往來……處處都要花錢，所以……”
“所以？”林知夕打斷他，“那你說說，去年修繕西跨院花了多少錢？”
“這……這……”
“三千兩。”林知夕替他回答，“可我問過翠兒，西跨院去年就換了幾片瓦，刷了刷牆，滿打滿算不超過五百兩。剩下那兩千五百兩，去哪兒了？”
趙賬房的腿開始發抖。
林知夕又看向庫房管事：“李管事，庫房裡的金銀器皿，你說‘賞人了’，賞給誰了？有記錄嗎？”
李管事的臉白了。
林知夕一個個問過去，田莊的、鋪子的，每個人都被她問得啞口無言。
十幾號人站在那裡，大氣都不敢出。
林知夕重新坐回主位，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
“行，既然你們都不說，那我來說。”
她把賬本往桌上一摔。
“過去三年，府裡每年進項八千兩，開銷一萬兩，每年虧空兩千兩。三年下來，虧空六千兩。”
“庫房裡的金銀器皿，少了至少三成。田莊的租子，從每年三千兩降到兩千兩。鋪子的營收，從每年兩千兩降到一千兩。”
“這些錢去哪兒了？長了翅膀飛了？還是掉地上化了？”
底下的人撲通撲通跪了一地。
周管家率先開口：“郡主明鑒，老奴在府裡三十年，從不敢貪墨一分一毫……”
“是嗎？”林知夕笑了，“那周管家去年新買的那處宅子，是哪兒來的錢？”
周管家的聲音卡在嗓子裡。
林知夕繼續說：“趙賬房，你兒子去年娶媳婦，光聘禮就花了一千兩，你一個賬房先生，哪兒來這麼多錢？”
趙賬房癱在地上。
“李管事，你小兒子去年剛捐了個官，捐官的錢哪兒來的？”
李管事抖得像篩糠。
林知夕一個一個數落過去，每說一個，地上就多一個癱軟的人。
最後，她站起身，居高臨下地看著這些人。
“本郡主今兒個把話放在這兒。你們這些年貪了多少，本郡主心裡有數。給你們三天時間，把貪的錢全部退回來，然後收拾鋪蓋滾蛋。三天之後，要是還有冇退的，或者不退的——”
她頓了頓，笑得燦爛。
“本郡主就進宮找太後孃娘，讓錦衣衛來查。錦衣衛的手段，你們應該比我清楚。”
底下的人臉色慘白。
錦衣衛，那可是吃人不吐骨頭的地方。進去了，就彆想全須全尾地出來。
周管家第一個磕頭：“郡主饒命，老奴退，老奴全退！”
其他人也紛紛磕頭求饒。
林知夕擺擺手：“都下去吧。記住，三天。”
一群人連滾帶爬地出去了。
翠兒站在旁邊，眼睛瞪得溜圓。
“郡、郡主，您怎麼知道他們貪了多少錢？”
林知夕笑了笑：“猜的。”
“猜的？”
“對，”林知夕重新坐下，“我隻知道他們肯定貪了，但具體貪了多少，我也不知道。不過他們自己知道啊，我一詐，他們就慌了。”
翠兒：“……”
還能這樣？
“那您怎麼知道周管家買了宅子、趙賬房兒子娶媳婦花了多少錢？”
“我讓人去打聽的。”林知夕說，“昨天下午，你著急我在書房乾嘛？我讓門房老張頭出去跑腿了。”
翠兒恍然：“怪不得昨兒個下午冇見著老張頭。”
林知夕點點頭：“老張頭在京城幾十年，三教九流都認識，打聽這點訊息不難。”
三天後。
周管家帶著一遝銀票來了，說是“這些年攢的體己錢”，一共三千兩。
趙賬房拿來兩千兩，李管事拿來一千五百兩，其他人或多或少都退了錢。
林知夕讓人一一登記在冊，然後讓這些人簽字畫押，拿了錢走人。
最後統計下來，光是退回來的現銀，就有八千多兩。
再加上那些冇退回來但能折成銀子的東西，總數超過一萬兩。
翠兒看著那堆銀票，眼睛都直了。
“郡主，咱們發財了？”
林知夕搖搖頭：“不是發財，是本來該有的錢被人貪了，現在隻是拿回來而已。”
她把銀票收好，又讓翠兒把府裡剩下的下人都叫來。
這次來的都是些老實本分的，有掃院子的婆子、看門的老頭、廚房的粗使丫鬟。
林知夕對他們說：“以前那些管事貪的錢，本郡主都追回來了。往後府裡的事，本郡主要親自管。你們隻要好好乾活，月錢翻倍。”
眾人又驚又喜，連連磕頭謝恩。
林知夕擺擺手讓他們下去，然後靠在椅背上，長長地出了一口氣。
翠兒端了茶來，小心翼翼地問：“郡主，那些管事都趕走了，府裡的事誰來管？”
林知夕想了想：“先把空缺的職位列出來，然後慢慢招人。這次招人，得擦亮眼睛，不能再讓蛀蟲混進來。”
翠兒點點頭，又想起什麼：“郡主，那些鋪子和田莊怎麼辦？原來的掌櫃和管事都趕走了，冇人打理了。”
林知夕早有打算。
“鋪子嘛，我親自去看看。田莊嘛，你讓門房老張頭跑一趟，讓莊頭來見我。”
翠兒應了。
正說著，外麵傳來通報聲。
“郡主，裴世子求見。”
林知夕一愣。
裴宴？
他來乾什麼？
她站起身，理了理衣裳：“請他去花廳，我這就來。”
花廳裡，裴宴正負手站在窗前，看著院子裡的花。
陽光從窗外照進來，在他身上鍍了一層淺淡的光暈。
林知夕走進去的時候，看到的就是這幅畫麵。
不得不說，這男人長得確實好看。
“裴世子怎麼有空來？”她在主位上坐下。
裴宴轉過身，看著她，唇邊帶著一貫的笑意。
“聽說郡主這幾日大刀闊斧整頓家業，臣特來道賀。”
林知夕心裡一動。
她整頓府務才三天，訊息就傳到裴宴耳朵裡了？
這人到底在鎮國公府安插了多少眼線？
“世子訊息真靈通。”她不鹹不淡地說。
裴宴笑了笑，在她對麵坐下。
“郡主彆誤會，臣冇有彆的意思。隻是聽說郡主把那些蛀蟲都清出去了，替郡主高興。”
他從袖子裡取出一張紙，放在桌上。
“這是臣的一點心意，請郡主收下。”
林知夕拿起來一看，愣住了。
紙上寫著幾個名字和地址，都是京城裡有名的“人才”——有會管賬的，有會管鋪子的，有會管田莊的，甚至還有幾個靠譜的牙人，可以幫忙招人。
她抬起頭，看著裴宴。
“世子這是什麼意思？”
裴宴笑得溫潤：“郡主不是正在招人嗎？這些人都是臣用過的，品行端正，能力也過得去。郡主若是有意，可以見見。”
林知夕看著那張紙，沉默了一會兒。
“世子為什麼要幫我？”
裴宴看著她，目光柔和。
“臣與郡主自幼相識，雖然後來見得少了，但心裡一直記著小時候的情分。如今郡主遇到難處，臣能幫一把，自然要幫。”
林知夕聽出他話裡的意思，但冇有接茬。
她把那張紙推回去。
“多謝世子的好意，但這些人大約是用不上了。”
裴宴挑眉：“為何？”
林知夕笑了笑：“世子有所不知，那些管事雖然被趕走了，但他們的位置，本郡主已經有人選了。”
裴宴看著她，目光裡帶著幾分興味。
“哦？不知郡主選了些什麼人？”
林知夕也不瞞他：“賬房，讓府裡老張頭的兒子頂上。他從小跟著他爹在府裡長大，識文斷字，人也老實。庫房，讓翠兒先管著。這丫頭跟著我這麼多年，忠心耿耿，管個庫房不成問題。”
裴宴聽著，唇邊的笑意更深了。
“那鋪子和田莊呢？”
“鋪子，本郡主打算自己先管著，等找到合適的人再說。田莊，讓原來的莊頭來見我，能乾就留下，不能乾就換人。”
裴宴聽完，沉默了一會兒。
然後他笑了。
“郡主這些安排，倒是出人意料。”
林知夕挑眉：“世子覺得不妥？”
“不是不妥，”裴宴搖搖頭，“是太妥了。”
他頓了頓，看著林知夕，目光裡帶著幾分審視，也帶著幾分笑意。
“臣記得，以前的郡主可從不管這些。”
林知夕心裡一動，麵上卻不動聲色。
“人總是會變的。”
“是嗎？”裴宴笑了笑，冇有追問，“那郡主變得……挺好的。”
他站起身，理了理衣袖。
“名單郡主留著，臣告退。”
林知夕也站起來：“世子慢走。”
裴宴走到門口，忽然停下腳步，回頭看她。
“郡主往後有什麼事，隨時可以來找臣。”
他笑得溫潤，目光卻深得像一潭水。
“臣很好奇，郡主還會變成什麼樣子。”
說完，他邁步離開。
林知夕站在原地，看著他的背影消失在門外。
翠兒從旁邊探出頭來：“郡主，裴世子這話是什麼意思？”
林知夕沉默了一會兒。
“冇什麼意思，”她說，“就是覺得我跟以前不一樣了，想看看我還能怎麼變。”
翠兒似懂非懂地點點頭。
林知夕拿起那張名單，又看了一遍。
裴宴今天來，送名單是假，試探是真。
他察覺到了她的變化，但冇有點破，隻是留了這麼一句話。
“臣很好奇，郡主還會變成什麼樣子。”
林知夕把名單收起來。
好奇是吧？
那你就慢慢好奇吧。
傍晚的時候，門房老張頭回來了。
“郡主，”他站在林知夕麵前，“小的去田莊跑了一趟，讓莊頭明兒個來見您。”
林知夕點點頭：“辛苦了，下去歇著吧。”
老張頭應了，卻冇走。
林知夕看他一眼：“還有事？”
老張頭猶豫了一下，壓低聲音說：“郡主，小的回來的時候，在城外看到一隊人馬。”
林知夕心裡一動：“什麼人？”
“看著像是邊關回來的軍爺，”老張頭說，“打的是‘顧’字旗。”
林知夕愣住了。
顧雲崢？
那個在原書裡為原主擋劍而死的人。
她猛地站起身：“你看清楚了？”
老張頭點點頭：“錯不了，那旗子小的認得，是鎮北將軍的旗。”
林知夕站在原地，心情複雜。
原書裡，他就是這個時候回來的。
然後呢？然後他在中秋宮宴上救了原主一次，原主冇當回事。後來原主被賜死，他衝進大牢想救人，被蕭珩一劍刺穿。
死的時候，他還喊的是“夕夕快走”。
林知夕閉上眼睛，深吸一口氣。
這一世，得讓他活著。
“還有多遠？”
“估摸著明天就能到京城。”
林知夕點點頭：“知道了，你下去吧。”
老張頭退了出去。
翠兒在旁邊小聲問：“郡主，顧將軍回來了，您不高興嗎？”
林知夕沉默了一會兒。
“不是不高興。”
“那是什麼？”
林知夕看著窗外，冇有回答。
她隻是在想，怎麼才能讓那個傻子彆再為她去死。
第二天一早，田莊的莊頭來了。
林知夕在花廳見他，問了些田莊的情況。
莊頭是個四十來歲的中年人，看著老實，說話也實在。他說以前的管事確實貪了不少，但他們做下人的不敢吭聲。如今那個管事跑了，田莊群龍無首，佃戶們都不知道該把租子交給誰。
林知夕聽完，點點頭。
“本郡主問你，如果讓你當這個莊頭，你能乾好嗎？”
莊頭愣住了，隨即跪下磕頭。
“郡主抬舉，小的、小的一定好好乾！”
林知夕擺擺手讓他起來。
“先彆急著謝。本郡主醜話說在前頭，你要是乾得好，月錢翻倍，年底還有賞。你要是敢學那個管事貪墨，本郡主就送你去錦衣衛喝茶。”
莊頭連連保證不敢。
林知夕讓他回去，先把田莊的賬目理清，該收的租子收上來，該處理的爛攤子處理好。有什麼問題，隨時來報。
莊頭千恩萬謝地走了。
翠兒在旁邊說：“郡主，這人看著挺老實的。”
林知夕點點頭：“老實是老實，能不能乾還得看以後。”
她站起身，伸了個懶腰。
“行了，田莊的事有人管了，接下來就是鋪子了。”
翠兒問：“郡主，您什麼時候去看鋪子？”
林知夕想了想：“明天吧。”
她話音剛落，外麵傳來一陣喧嘩。
林知夕皺眉：“怎麼了？”
一個丫鬟跑進來，臉色慌張。
“郡主，不好了，外麵來了好多當兵的！”
林知夕心裡一跳。
當兵的？
她快步往外走，剛走到門口，就看到一個高大的身影衝進來。
那人穿著盔甲，風塵仆仆，眼睛卻亮得驚人。
他看到林知夕，腳步一頓。
然後，他大步走過來，在她麵前站定。
“夕夕。”
林知夕仰起頭，看著這張年輕的臉。
風塵遮不住他的眉眼，盔甲掩不住他的熱切。
原書裡的那個傻子，現在就活生生站在她麵前。
她忽然有點想歎氣。
“顧雲崢，”她開口，聲音比她自己預想的要軟，“你怎麼回來了？”
他看著她，眼睛亮亮的。
“聽說你落水了，我連夜趕回來的。”