那夜雲依依遇險的動靜，驚動了不止一方人馬。半裡外的稻香齋內，趙卿卿聽聞訊息後念及舊情，當即吩咐趙申前去檢視。趙申換上夜行衣，如鷂子般自視窗輕巧躍出，施展絕頂輕功踏簷而行。足尖在屋瓦上輕點，人已滑出數丈，奔走時但聞風聲掠過，不見其形，其輕功之妙，恐怕唯有張廷能與之比肩。
不過片刻，趙申便見巷中雲依依被四名男子圍困。他並未立即出手，而是隱在暗處觀察形勢，順著那四人不時張望的視線，他發現了匿於客棧廊柱下的張廷。在張廷頷首示意下，那四人雖行為無禮卻嚴守分寸：拉扯時避開了女子私密處，貼近時也隻是虛晃一槍。分明是欲擒故縱，隻為逼她慌不擇路逃向觀鼎橋方向。
趙申瞬間瞭然，雲依依並無實質危險，但是張廷的用意，讓他參不透。待到雲依依安全進入福熙樓後，他並未直接回去回復趙卿卿，反而悄悄尾隨在張廷身後，想一探究竟。任趙申動作再輕，也被警覺的張廷發覺，他冷笑一聲閃入暗處，看著跟蹤者在岔路口失去方向時，突然從後方射出一支袖劍。
趙申感受到暗器破空而來，向左急閃。張廷卻早已預判其動作，長劍直取咽喉。趙申疾退避開致命一擊，袖劍卻割斷他一縷髮絲。數次交手的經驗讓張廷立刻認出了來人身法，低呼一聲道：“原來你還沒死。”
趙申穩住身形，手中揮劍卻不停地隔擋張廷的連綿攻勢，劍鋒淩厲處，劃出道道白光：“勞張都知掛心，我這條賤命尚且捨不得交代。”
“我尋你多日，今日倒自己送上門來。”張廷劍勢更急，招招逼人。
“那要看你的本事了。”趙申不欲纏鬥，虛晃一招閃至張廷身後，迅雷不及掩耳，從袖中灑出迷煙。趁張廷掩鼻分神之際，他迅速遁入夜色之中。
張廷揮散迷煙，也不再追趕，他太清楚趙申逃遁的本事，數次交手皆無功而返。但張廷也不氣惱，有挑戰的對手，方合他的心思，不然也甚是無趣。就如同貓抓老鼠一樣，不會將老鼠一口咬死，而是會逗弄數次，最後吃掉。況且此刻，張廷也沒時間與趙申糾纏，來日方長，他並不急於一時，眼下另一件事更加緊要。
趙申返回稻香齋，將發生的事情一五一十告訴趙卿卿，他憂心忡忡道：“張廷既知我在建安，若大肆搜尋，恐連累於你。不若我先出去暫避風頭？”
趙卿卿卻渾不在意，纖指輕點朱唇：“這次製的紅梅胭脂甚好，比往日更潤澤些。”
燭光下，那嬌艷唇瓣若雨後花瓣，未語先香，惹人遐思。趙申隻覺一陣燥熱，慌忙別開臉去：“上回聽你說冬日唇乾，特地多加了蜂膏。小姐喜歡便好。”
見他這般躲閃，趙卿卿心下暗怨他不解風情，輕嘆道：“你出去吧，那張廷若是真想抓你，憑著他的眼線，你早被抓一百回了，他與你之間的恩怨還沒到你死我活的地步。不過是虛名所累罷了，你什麼時候把這輕功第一的名號讓與他，你也就安生了。”
“我自不介意相讓，隻是江湖眾人豈會認可？”
“江湖中人連你是死是活尚且不知，誰還在意是否相讓？”趙卿卿眸光微黯，“當年你們也算同門，你僥倖從集稷山逃脫，他卻因被抓回受罰，成了無根之人。說起來，終歸是你欠了他。”
提及往事，趙申不再堅持。那些逃亡的記憶是他不願觸碰的殤，多年來始終忘不了張廷那雙絕望求生的眼。可當時的他不過十三四歲，麵對集稷山的天險自身都難保，又如何帶走剛滿六歲的張廷？
趙申內疚地低下頭，囑咐趙卿卿晚上記得服藥後，便退了出去。臨關門時，聽到趙卿卿輕聲道：“今兒夜裏北風緊的很，你莫要又等我睡下後，在廊下守護我了。你以為我不知道嗎，薔兒都勸你好幾回了，你隻不聽。隔壁屋我收拾出來了，炭火也生好了，便是我這邊有什麼動靜你也能察覺。”
“好的，小姐。”趙申隻知守夜的事情被趙卿卿發現了，如做錯事的孩子般忐忑，慌忙掩上門，卻未看見她眼中流轉的溫柔。
望著那扇閉合的門，趙卿卿心中百味雜陳。這般不遠不近的拉扯，恰似蜻蜓點水，總帶著幾分牽掛、幾分怨忿、幾分無奈。她輕解羅衫，燭光勾勒出玲瓏身段。屋外的趙申癡癡凝望，直至燭火熄滅，才黯然離去。
而此時的張廷，卻無福消受這般旖旎情思。當年趙申趁亂翻崖逃走時，他是第一個發覺者。他悄悄尾隨良久，直到看守追來，他嚇得衝上前拉住趙申哀求帶他一起走。趙申初時猶豫了一下，當追兵越來越近時，竟掙開了他的手獨自逃去。他被抓回後以同黨論處，刑場上明晃晃的砍刀映著冷月，他嚇得失禁，像條野狗般搖尾乞憐。生死關頭，他竟下意識施展所學功夫閃避格擋，奔跑之速出乎意料。恰被劉尚看中根骨收為義子，親自教養。幾年後，劉尚決定帶他入宮，他以為自己今後再不用跟其他孩子一樣朝不保夕，憧憬日後豐衣足食。未料一個雷雨夜，幾個人推開他的房門，將一臉驚愕的他帶到一個小屋。那夜之後，他便成了不完整的人。
張廷想到惱恨處，狠狠捶向身旁的楊樹，驚動了一旁護衛他的樂雲。樂雲也是被劉尚培養的暗衛，她的狠厲被張廷欣賞，將她帶出集稷山留在自己身邊。她豆蔻年華，麵容清秀，眼神純凈，一副柔弱女子的模樣。然而殺人時，一旦她腰間軟劍出鞘，便能一劍封喉，取人性命如同削落一片樹葉般乾淨利落。
樂雲身著夜行衣，青銅商羊麵具遮麵。她知道世上唯有一人能亂張廷心神，輕聲探問：“都知又遇見那個叛徒了？”
張廷收回滲血的拳頭，取巾帕拭手後隨手丟棄：“跟了我這些時日，還沒學會何時該緘口？”
樂雲見張廷動怒，立即跪地請罪。張廷垂眸睨她，冷聲道：“去公主府回稟今夜之事。還有，好生照看那個抓回來的丫鬟，衣食不可怠慢，待我指示再放人。我需進宮一趟。”說罷轉身融入夜色，衣袂翻卷如鴉羽。
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