“世子，”赫衡低聲提醒，“該回去更衣了，下午還要赴宴。”
李桇領恍若未聞。他的目光依舊追隨著那個身影，直到他們消失在街角，才緩緩收回視線。
“赫衡，”他突然問道，“你說一個人要多久才能忘記另一個人？”
赫衡怔了怔，謹慎答道：“屬下不知。”
李桇領輕笑一聲，笑意卻未達眼底：“我倒希望她永遠不要忘記我，哪怕是因為恨。”
樓下傳來悠揚的樂聲，醉月軒的歌女正在吟唱新曲：“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖……”
詞曲婉轉，聲聲入耳。
李桇領忽然覺得胸口悶得發慌。他想起在相國寺的梅林中，她為他包紮傷口時專註的眉眼；想起她驚慌失措如小鹿般的眼神；想起她身上淡淡的梅香。
那些記憶如同昨日般清晰，卻又遙遠得彷彿隔了一生。
“走吧。”他轉身放下酒杯，玄色衣袂在風中劃出一道孤寂的弧度，“是該回去了。”
下樓時，他在櫃枱前駐足，對掌櫃道：“方纔街角那個賣糖人的老伯，日後他每日的糖人我都包了，隻能送到夢華樓天字號房，讓他每月跟你結賬便是。”
掌櫃連連應下，心中卻暗自詫異，這位北胡世子何時對糖人產生了興趣？
赫衡默默跟在世子身後，看著那個挺拔卻孤寂的背影，無聲地嘆了口氣。
情之一字，最是難解。縱然是戰場上所向披靡的“刑閻羅”，終究也逃不過一個“情”字。
而此時的長街上，雲依依正舉著一個蝴蝶形狀的糖人，笑得眉眼彎彎：“阿牧你看，這糖人做得可真精緻，我都不忍心吃了。”
蘇牧辭溫柔地注視著她：“喜歡的話，我們明日再來買。”
“不要了，”雲依依搖搖頭，“這個東西天天吃，就膩了。”
她說著，下意識地回頭望了一眼醉月軒的方向。方纔似乎總覺得有一道目光在注視著自己，可回頭望去，隻見雕花窗欞重重，什麼都看不真切。
“怎麼了？”蘇牧辭關切地問。
“沒什麼，”雲依依收回視線，挽住他的手臂，嫣然一笑，“許是我的錯覺吧。”
陽光正好，灑在兩人相攜的身影上，溫暖而明媚。街市上人來人往，叫賣聲、歡笑聲不絕於耳，處處洋溢著新歲的喜慶。
而在長街的另一頭，玄衣男子翻身上馬，最後回頭望了一眼那個方向，而後策馬揚鞭，消失在熙攘人潮之中。
待到傍晚時分，李桇領重回醉月軒。
“世子，”赫衡低聲提醒：“那人已到內院。”
“楚曦兒準備好了嗎？”
“楚姑娘似是不願，閔月在那勸她。”
“閔月那丫頭能勸？她二人不互相扯腿便是天下安寧了。”
“世子放心，閔月知道世子想送走楚姑娘，她現在是低聲下氣，任打任罵。”
“嗬嗬，這丫頭，也是缺個人約束，等過完年將她許給你吧。”
赫衡正欲推辭，旁邊的阿虎魯卻不樂意了，“世子，怎麼什麼好事都想不到屬下？”
李桇領拉攏墨色長衫衣領，恢復冰冷的神色，“先把今日之事處理完畢，閔月你們各憑本事，我懶得摻和。”他疾步下樓，“赫衡，你前麵帶路。”
醉月軒裡花枝招展的歌舞伎們倚樓而立，惹得紈絝子弟逐香而來，讓本就不寬敞的廊道更加擁擠。也難怪李桇領無比厭煩，讓赫衡開路。
原來今日李桇領在瑤華閣設宴，邀請的是剛從平西郡返回的李鼎犴。卻不料李鼎犴還帶來一人——那人麵白無須，聲音尖細，一見就是無根之人。李鼎犴觀李桇領麵有疑惑，嘿嘿一笑，附耳說出此人名字：康閭。
這份意外之喜讓李桇領冰冷的麵孔舒緩了不少。他微微頷首道：“原來是康總管，久聞大名，請坐。”
康閭推脫不敢，卻在主位坐下。李桇領忍著厭惡坐在左手，李鼎犴坐在右邊。
若問這康閭是何人？他六歲服侍景宗，是與景宗一起長大之人。景宗曾因生母位份低，被一眾兄弟欺負，連服侍他的宮女都不盡心。景宗有時連飯都吃不飽，晚上經常餓得直哭。比景宗還小兩歲的康閭為了給景宗偷吃的，半夜偷溜進禦膳房，幾次被抓住差點打死，他的一隻耳朵因此徹底失聰。主僕二人日子過得十分艱難，直到景宗過繼給應蘭岑後，方算得了個安穩。後景宗在建安城登基，康閭作為景宗藩邸舊臣，備受寵信，初時任命為內侍省押班。
春風得意的康閭自此驕縱放任，越發作威作福，引來一眾武官附從，就連李鼎犴這般大將對他也曲意逢迎，以弟自謙。景宗雖曾下令不準宦官與武將相交，但這規矩在康閭這不過是一紙空文。便是言官參本，景宗也將奏本擱置，還加封康閭為豫州觀察使。
康閭瞅了一眼李桇領，道：“世子，您來了，咱京城這些親王們家裏可熱鬧了。”
李鼎犴為了附和康閭，故意問道：“怎麼熱鬧了？”
康閭夾了一筷子羊肉，慢慢咀嚼，“嗯，這肉雖嫩，卻差點意思，還是厷嶽山的羊肥美啊。”
李桇領聽出康閭的試探之意，自斟了杯酒拿在手上卻不喝。赫衡明白世子意思，冷冷道：“厷嶽山的羊兒是鮮美，下次可以帶總管大人去嘗嘗。”
李桇領的眼神陰翳兇狠，康閭嚇得往側邊挪了挪屁股。赫衡上前按住了他起身。李桇領道：“康總管坐著就好。其實本世子今日本不想做這個東，隻因我父親聽聞我要做你們吳國的女婿，派人問我，我都不知道怎麼回答。正好今兒康總管來了，我想問問如今定下的是誰家的姑娘？”
康閭連忙道：“這事已經驚動聖上，聖上下令嚴查流言出處。若是有訊息，咱家定會告訴世子。”
“如今適齡男子都被一搶而空，怕是開春榜下捉婿也未可知。且不說世子尚未正式向皇上請旨賜婚，這流言便已肆掠。若是世子真的要與我朝和親，隻怕舉國女子都要忙著定親了。”李鼎犴摸著須，喝了口酒繼續說道，“我一個粗人，不懂這些門道，問了我家哥哥，他竟說我蠢，然後就踢我出門了。我就納悶了，這裏麵難道又有什麼說法？”
李桇領若有所思，看了眼康閭道：“若本世子真和你們皇上提出和親，如何？”
康閭諂媚道：“如此，先恭喜世子了。”
李鼎犴亦附和：“恭喜世子啊！原來世子是真的想和我朝和親啊！哈哈，不知誰家有這福氣。”
李桇領淡淡道：“這不是得看你們皇上安排。”
李鼎犴笑道：“是了，是了。可惜我無女，不然定和世子結了這姻親。”
李桇領瞥了一眼李鼎犴，似無意說道：“我們北胡的規矩，正妃都不是外族人，和親女子皆為側妃。李將軍便是有女，也不忍小姐受此等委屈吧。來，不說這些，喝酒。”
李桇領話音剛落，歌舞伎魚貫而入瑤華閣內，領頭一鵝黃衣裙、懷抱琵琶者便是楚曦兒。入閣之時，她踟躕片刻，被後麵之人推入，目含幽怨看了一眼李桇領，卻迎上了李鼎犴那色眯眯的模樣。她苦笑一笑，坐在蒲團之上挺直了身子，指尖輕舞，樂聲若珍珠落玉盤。
誠然是：本是明珠身，流落離京城。人前嬌模樣，夙夜淚千行。君子了無意，送作他人裳。後世不相問，一句沒主張。
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