景泰二十六年春正月，景宗親饗太廟，奉上冊寶，增建國子監太學，詔令二月壬戌復兼試進士經義詩賦。聖旨一下，各地學子紛至遝來，建安城客棧掌櫃們每日應接不暇，繁華景象若吳初之盛。
除夕夜，蘇牧辭攜雲依依守歲至初一的子時二刻，眾人方歇下。寅時便被連綿不絕的爆竹聲鬧醒，彩月怕雲依依起早頭疼，柔聲勸她再睡片刻。
還未閤眼，便聽門外穆晏急切拍門：“彩月，彩月！快伺候你家姑娘起身，公子要帶我們去相國寺賞梅上香呢！”
彩月惱得外衣都沒披，開門吼道：“那梅日日賞，也沒見上麵長出什麼稀罕物來，有什麼好看？相國寺的頭香又輪不到你，什麼時候上又有什麼區別？我家姑娘一夜未睡，才閉上眼就被你鬧醒，不去不去！”
一番話說得蘇牧辭都覺有理，也心疼雲依依，正欲吩咐彩月好生照顧，卻聽見雲依依在內輕聲喚他。蘇牧辭走進內室，見躺在床上猶帶睡意的雲依依慵懶模樣，忍不住俯身細看。雲依依撒嬌地撅起嘴，雙手環抱他的脖頸，將芳澤送上。
彩月自覺地退出門外，將門帶上。穆晏適時大獻殷勤，從兜裡掏出個翡翠簪子雙手奉上。彩月滿心歡喜，卻故作嫌棄：“我一個粗使丫頭，哪裏戴得了這玉器首飾？還不如送把木梳子實在。”
“若你不喜歡，我扔了它便是。”穆晏作勢欲丟。
彩月以為他當真，一把搶過插到頭上，嗔怪道：“就知道敗家！”
穆晏知她喜歡，開心不已：“我家公子也說這個簪子好，是他幫我挑的。”
“下次若是你親自選的，什麼樣的物件我都喜歡，懂嗎？”
“好嘞！下次我一定自己挑給你！”
彩月被穆晏一臉憨態逗樂，輕笑道：“傻樣。”
這廂蘇牧辭與雲依依溫存片刻，商量著去街市遊玩，雲依依喚進彩月幫自己梳洗。半晌後，隻見她身著銀絲百蝶穿花粉色雲緞襖，外罩月牙白銀鼠對襟長衫，下著海清碎花洋縐裙。青絲綰成同心髻，以鵝黃色絲帶點綴，簪上六朵玉梅絹花，耳佩珍珠，顯得嬌俏可人。蘇牧辭則是一身青色長衫，銀線綉著竹葉暗紋，頭戴白玉冠，腰間繫著碧色寒翠八寶長穗宮絛，足蹬青緞流雲靴，襯得眉眼如畫，皎如白日輝光。這一對璧人走在建安城大街上，引得行人駐足觀望，嘖嘖讚歎。
蘇牧辭見街市上男子投來垂涎目光，厭惡地蹙起眉頭。他拉起雲依依的手走到麵具攤前，選了個儺婆麵具，拿在手中把玩。雲依依瞭然他的心思，也不介意那麵具醜陋，戴在臉上笑問：“阿牧，我戴這可好？”
蘇牧辭笑道：“今兒個你便是儺婆，我便是儺公。”說罷也取了個白色儺公麵具戴上。雖說麵具做工差強人意，戴在他二人臉上卻別具風致。少了浪蕩子弟的圍觀，蘇牧辭很是滿意。
彩月不禁皺了皺眉。穆晏以為她也想要，返身買了他自認為最好的兩個青麵獠牙麵具，興高采烈地讓彩月挑選。看著那歪嘴斜眼的可怖麵具，彩月冷冷一笑道：“放心，我和我家姑娘不同。她不戴麵具有人看，我是戴了這麵具纔有人看。”
穆晏低頭擺弄麵具，不停嘟囔：“不好看嗎？我覺得挺好啊……哎，彩月你等等我！”
看著二人鬥嘴逗趣，雲依依笑道：“阿牧，你覺不覺得他們二人的相處纔是有趣？每日鬥嘴，互相逗樂。”
蘇牧辭捏了捏雲依依的柔荑，反問道：“所以咱們兩個的相處便是無趣？”
“阿牧，你知道我不是那個意思……我知是我拖累了你，讓你每日為我的事奔波。我們之間的話題永遠都是我的事，我是怕你會厭倦。我想讓你開心，最近你笑得都少了。”
蘇牧辭笑著摟住她的肩：“適合自己的纔是最好的相處方式。我遇見你之後，纔是我最快樂的時光。我又不是穆晏，你也不是彩月，若我二人和他們一般，豈不是瘋癲了？”
“阿牧，你對我真好。”
“來了這麼久，我說帶你去稻香齋都沒辦到。今兒個正好過年，不若帶你去買糕，如何？”
雲依依欣喜點頭，卻不知旁邊醉月軒樂館的角樓上，有一道目光始終追隨著她。
醉月軒是建安城最大的樂館，風亭水榭，朱閣青樓，內中不分晝夜，燈燭通明，花鋪滿地，管絃度曲，寶釵貰酒。
此時李桇領獨自憑欄，手中把玩著一隻白玉酒杯。窗外熙攘街市上，那對戴著儺麵的璧人格外醒目。他看見蘇牧辭為她細心整理麵具係帶，看見她仰頭時眼中流轉的星光，看見他們十指相扣時指尖繾綣的溫柔。
赫衡靜立身後，順著世子的目光望去，心下瞭然。他輕聲道：“世子若想見雲姑娘，屬下可……”
“不必。”李桇領打斷他，將杯中酒一飲而盡。酒是上好的梨花白，入口清冽，卻化作喉間一團苦澀。“你看她笑得多開心。”他語氣平淡，目光卻始終追隨著那個粉色身影，“在北胡時，我從未見她這樣笑過。”
赫衡沉默片刻，道：“雲姑娘畢竟是在南吳長大的。”
“是啊……”李桇領自嘲地笑了笑，“這裏纔是她的家。”
樓下忽然傳來一陣喧鬧。原來是個賣糖人的老翁不小心撞翻了攤子，晶瑩剔透的糖畫碎了一地。老翁手足無措地蹲下身，看著滿地狼藉滿麵愁容。
雲依依見狀，輕輕拉了拉蘇牧辭的衣袖。蘇牧辭會意，從懷中取出一錠銀子放在老翁手中，溫聲道：“老伯，這些我們都要了。”
老翁連連擺手：“使不得使不得！這太多了……”
雲依依蹲下身，幫老翁撿起尚未損壞的糖人，柔聲道：“老伯收下吧，大過年的，圖個吉利。”
儺麵掀到額際，露出清麗容顏，她仰頭對蘇牧辭展顏一笑，眼中彷彿盛滿了星光。
李桇領握著酒杯的手指微微收緊，劍眉緊蹙。他曾無數次想像過，若是當年沒有那場變故，若是他早些找到她，此刻站在她身邊的是不是就會是自己？可這世上最無用的便是“若是”二字。
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